Marea de hierro

Para empezar, los jugadores eligen el escenario de combate para su sesión de juego y seleccionan la nación que controlará cada uno. Tide of Iron incluye seis escenarios. El escenario elegido describe el objetivo (misión) de cada jugador, notas históricas, fuerzas iniciales y despliegue, consejos útiles, reglas especiales, refuerzos, el mapa de batalla, características especiales del terreno y la condición de victoria para cada bando.

Siguiendo las instrucciones del escenario, los jugadores encuentran los tableros de fichas del mapa correspondientes y los colocan para formar el tablero de juego (campo de batalla). Los campos de batalla suelen estar compuestos por un terreno mixto que incluye zonas accidentadas, despejadas, edificios, bosques, colinas, etc. Los caminos y arroyos pueden serpentear por ciertas áreas, facilitando u obstaculizando el movimiento de vehículos y tropas, pero también pueden proporcionar cobertura. Además, abundan las trincheras, el alambre de púas , los búnkeres, las trampas antitanque, los campos minados y otros obstáculos, lo que genera diversas consideraciones tácticas. Por ejemplo, las trampas antitanque impiden el movimiento de los tanques, pero el movimiento de los pelotones de infantería no se ve afectado, a la vez que les proporcionan cierta cobertura.

Ahora, cada jugador reclama los mazos de cartas de Estrategia que su nación recibe como recompensa en el escenario. Un mazo de cartas de Estrategia podría ser, por ejemplo, "Mazo de Refuerzos Alemanes I" o "Mazo de Moral II".

Luego, cada jugador roba una cantidad de cartas de Estrategia iniciales (indicadas por el escenario). Una carta de Estrategia de un mazo de Refuerzos podría indicar, por ejemplo, "Recibir un escuadrón completo de infantería compuesto por cualquier combinación de infantería regular o de élite como refuerzos". Además, entre otras cosas, el apoyo aéreo y los ataques de artillería fuera del tablero se solicitan mediante mazos de Estrategia específicos.

Cada jugador toma entonces las cartas de Operaciones que le otorga el escenario (si las hay). Una carta de Operaciones, por ejemplo, podría decir: "Las unidades Panzer IV tienen un alcance de 6 (tirada de dado) y una potencia de fuego de 6 al atacar".

Tide of Iron (TOI) está diseñado como un juego a nivel de escuadrón. Cada escenario detalla la cantidad de infantería inicial, vehículos y bases de escuadrón disponibles para cada nación. Cada jugador formará sus escuadrones colocando sus figuras de infantería en cada base de escuadrón (una base redonda de plástico con espacio para hasta cuatro unidades de infantería). Esto se hace insertando la clavija, ubicada debajo de cada figura de infantería, en los orificios ubicados en las bases de escuadrón. Las unidades de infantería incluyen infantería regular, infantería de élite, oficiales, dotaciones de ametralladoras y dotaciones de morteros, cada una con atributos únicos. A menos que el escenario indique lo contrario, los jugadores pueden personalizar sus escuadrones según sus tácticas y estrategia.

Muchos escenarios otorgan a una nación un número determinado de escuadrones especializados. Por ejemplo, un escuadrón podría contar con un médico o un ingeniero, o quizás un arma antitanque o un lanzallamas, cada uno con ventajas especiales. Cada base de escuadrón tiene un pequeño gancho de plástico que sobresale y que puede contener una ficha de especialización para identificar la especialización del escuadrón, si la tiene.

Los jugadores colocan sus escuadrones de infantería y unidades de vehículos (tanques, camiones y semiorugas) en el tablero, en las áreas indicadas por el escenario.

Cada ronda (turno de juego) se divide en tres fases: Acción, Comando y Estado. El número de rondas viene determinado por el escenario.

La Fase de Acción constituye la parte principal del juego en TOI. Los jugadores se turnan para realizar el número de acciones especificado por el escenario, normalmente tres cada uno. Una acción suele consistir en mover o disparar una unidad (o ambas cosas) o activar una carta de Estrategia, por ejemplo. Durante estas acciones, los tanques pueden sufrir daños leves, graves o ser destruidos. Los pelotones pueden ser desorganizados, inmovilizados, debilitados o aniquilados. Cuando ninguno de los jugadores tiene acciones adicionales (normalmente cuando todas las unidades han sido activadas), la Fase de Acción termina.

En la Fase de Comando, cada jugador obtiene "Comando" (recursos) como recompensa por controlar objetivos de comando y puntos de victoria por controlar objetivos de victoria. Por ejemplo, si durante la Fase de Acción anterior el jugador estadounidense controla un objetivo de comando estadounidense de "2" (quizás un edificio) y un objetivo de comando neutral de "2" (quizás un puente), entonces recibe 4 puntos de Comando. El Comando disponible se puede usar para activar cartas de Estrategia y obtener iniciativa.

La fase de estado es una fase de "limpieza" que incluye robar cartas de estrategia, retirar fichas, transferir escuadrones, colocar refuerzos, etc.

Una vez finalizada la fase de estado de una ronda, comienza otra. Esto continúa hasta que finaliza la última ronda del juego o hasta que un jugador alcanza una condición de victoria predefinida en el escenario.

Los distintos escenarios especifican diferentes condiciones de victoria, en función de la situación táctica o estratégica estipulada.

Por ejemplo, "Al borde del abismo", considerado un buen escenario para jugadores principiantes, refleja la situación estratégica en el norte de Francia a finales de julio de 1944. Tras semanas de intensos combates después del Día D , los Aliados finalmente derrotaron a los alemanes y comenzaron su avance por Francia con el Tercer Ejército del general George S. Patton avanzando rápidamente. En un intento por detener el avance aliado, la 116.ª División Panzer del mariscal de campo alemán Günther von Kluge intentó cortar la línea de suministro de Patton. En TOI y en este escenario en particular, 11 escuadrones de infantería estadounidenses se atrincheran para defender la ruta de suministro estadounidense contra una fuerza alemana que se aproxima, compuesta por 12 escuadrones de infantería apoyados por un Panzer IV . El jugador alemán gana si sus unidades ocupan tres hexágonos específicos (posiciones estadounidenses), lo que representa un avance alemán, presumiblemente hacia la ruta de suministro estadounidense. El jugador estadounidense gana si impide que los alemanes ocupen esos mismos hexágonos durante 8 rondas de juego, manteniendo así su posición y protegiendo los suministros de Patton. ^{[ 4 ]}

Otro ejemplo se encuentra en “Silence the Guns”, un escenario basado en el esfuerzo aliado por atravesar las fortificaciones a lo largo de la Línea Sigfrido alemana a principios de 1945. En este escenario de TOI, los estadounidenses despliegan 15 pelotones de infantería, dos tanques Sherman y dos semiorugas M3A1 contra una posición defensiva alemana de diez pelotones de infantería, marcada por un búnker situado en terreno elevado. Los estadounidenses ganan inmediatamente si controlan el búnker alemán (su objetivo) al final de cualquier ronda. Los alemanes ganan si logran mantener el control del búnker durante seis rondas. Cabe destacar que, si los alemanes resisten al menos cuatro rondas, recibirán refuerzos de dos pelotones de infantería adicionales, dos semiorugas Sd.Kfz. 251 y un Panzer IV. Es posible obtener más refuerzos mediante un Mazo de Estrategia de Refuerzos alemán que el escenario les otorga al inicio de la acción. ^{[ 5 ]}

Todas las figuras de infantería tienen una velocidad de movimiento de 4 casillas (hexágonos) y se mueven y combaten en escuadrones, como una unidad, aunque un escuadrón puede estar compuesto por una sola figura. Por lo tanto, los escuadrones normalmente pueden moverse hasta 4 casillas durante una acción. La elevación y el terreno pueden reducir esa velocidad. Por ejemplo, la infantería que se mueve cuesta arriba o que camina por casillas que representan bosques solo puede moverse a la mitad de su velocidad normal.

A modo de comparación, un semioruga (que puede transportar 1 escuadrón) normalmente puede moverse hasta 7 hexágonos en una acción. Un tanque Sherman puede moverse hasta 6 hexágonos en una sola acción, suponiendo que no haya obstáculos. Un camión (que puede transportar 2 escuadrones) puede moverse hasta 4 hexágonos en terreno despejado, pero hasta 12 hexágonos si está en una carretera.

Generalmente, una vez que una unidad realiza una de las ocho acciones de la Fase de Acción, como moverse o disparar, se coloca una ficha de fatiga junto a ella para recordar a los jugadores que esa unidad ya ha realizado una acción y no puede activarse de nuevo durante el resto de la ronda. Cualquier unidad que no esté fatigada se considera fresca. Solo una unidad fresca puede activarse.

Las reglas permiten que las unidades disparen y se muevan simultáneamente (Disparo y Movimiento). Sin embargo, si una unidad de infantería o vehículo se concentra únicamente en disparar a un objetivo, Tide of Iron considera que está realizando fuego concentrado. Esta es la forma estándar en que las unidades disparan en el juego. La efectividad o letalidad de una unidad al concentrar fuego en un objetivo depende de varios factores clave. En términos generales, depende del tipo de unidad que dispara ( potencia de fuego ), del tipo de objetivo seleccionado y de su alcance.

Otra de las ocho acciones posibles que un jugador puede realizar durante la Fase de Acción es colocar una unidad en Fuego de Oportunidad (Fuego Op). A diferencia de otros tipos de fuego en Tide of Iron , el Fuego Op se anuncia y se resuelve durante el turno del oponente. Hay ocasiones en que un jugador puede querer disparar a ciertas unidades enemigas solo si se mueven durante el turno del oponente. En ese caso, se coloca una ficha de Fuego Op junto a la unidad o unidades seleccionadas para disparar (escuadrones o vehículos). Estas unidades de Fuego Op solo pueden disparar si las unidades enemigas se mueven dentro de su alcance y línea de visión. Si eso sucede, las unidades en modo Fuego Op pueden interrumpir ese movimiento (abrir fuego contra ellas) en cualquier momento durante el mismo.

Una vez resuelto el fuego de apoyo, la unidad que dispara queda fatigada (no puede realizar ninguna otra acción durante la ronda actual). Las dotaciones de ametralladoras poseen una habilidad especial, denominada Fuego de Apoyo Rápido, que les permite disparar repetidamente (contra diferentes unidades en movimiento) sin fatigarse. Por lo tanto, una dotación de ametralladora podría, durante el mismo turno, disparar contra numerosas unidades enemigas que se encuentren dentro de su alcance y línea de visión.

Si una unidad objetivo de fuego de apoyo es un pelotón y recibe fuego de supresión, quedando inmovilizada o desorganizada, se fatiga inmediatamente y debe detenerse. Si el pelotón objetivo no sufre impactos ni bajas (por fuego normal), puede continuar su marcha, aunque posiblemente debilitada. Sin embargo, mientras la unidad avanza, otras unidades enemigas en modo de fuego de apoyo pueden dispararle. Existen otras reglas relativas al fuego de apoyo.

Los pelotones mixtos son aquellos que tienen al menos dos tipos diferentes de figuras de infantería, como por ejemplo un pelotón con tres figuras de infantería regular y una figura de infantería de élite.

Las figuras de infantería regular, de élite y de oficiales tienen cada una una clavija y se clasifican como infantería ligera. Las dotaciones de ametralladoras y morteros tienen cada una dos clavijas y ocupan dos espacios en la base de un pelotón, y se clasifican como infantería pesada.

Una base de pelotón tiene espacio para cuatro clavijas en total. Una dotación de ametralladora o de mortero se considera una figura, pero cada una tiene dos clavijas. Esto es importante si se tiene en cuenta que un pelotón no puede albergar más de dos figuras de infantería pesada, pero sí hasta cuatro de infantería ligera. Por supuesto, las figuras de infantería pesada tienen mayor potencia de fuego, por lo que es necesario sopesar y considerar el equilibrio en función del propósito táctico de cada pelotón. También hay que tener en cuenta que si una figura de infantería pesada resulta baja, al menos la mitad del pelotón se perderá.

La figura del oficial de infantería representa a un líder entrenado y capaz, y otorga ciertas ventajas a su escuadrón, como +1 de movimiento. Un oficial también beneficia a los escuadrones cercanos (los que se encuentran en la misma casilla que su escuadrón), ya que todos reciben +1 de cobertura contra fuego de supresión. Un oficial cercano también puede ayudar a los escuadrones inmovilizados a mantener cierta potencia de fuego y a los escuadrones desorganizados a recuperarse más rápidamente. Hasta tres unidades pueden ocupar la misma casilla simultáneamente, pero nunca más de dos vehículos.

Days of the Fox fue la primera expansión, lanzada en octubre de 2008. El título hace referencia al mariscal de campo alemán Erwin Rommel , conocido como el Zorro del Desierto. Esta expansión introduce la Campaña del Norte de África junto con el Ejército Británico e incluye nueve nuevos tableros de mapa del desierto. Además, se añadieron cañones antitanque , representados por miniaturas de plástico del cañón antiaéreo alemán de 88 mm , así como del cañón antitanque británico Ordnance QF de 6 libras y el estadounidense M1 de 57 mm, todos con sus reglas asociadas para integrarlos en el reglamento general de TOI. Se incluyeron otras piezas nuevas para los tres países, junto con mecánicas de juego adicionales y seis nuevos escenarios del teatro de operaciones del desierto. Tras estar descatalogado durante mucho tiempo, Days of the Fox es el siguiente producto de ToI que 1A Games reeditará.

El primer volumen de Designer Series fue publicado por Fantasy Flight Games en diciembre de 2008. ^{[ 10 ]} Esta expansión (libro) es una colección de 22 escenarios de combate creados específicamente para Tide of Iron por numerosos diseñadores de juegos como John Hill ( Squad Leader ), Frank Chadwick ( Command Decision ) y Richard Berg ( Great Battles of History ). Quince de estos escenarios solo requieren el juego base, mientras que siete también se basan en la expansión Days of the Fox . ^{[ 11 ]}

Normandía, publicado en 2008, amplió Marea de Hierro para incluir los desembarcos anfibios del Día D y las operaciones de cabeza de playa posteriores, que comprenden la Operación Overlord . Se incluyen nueve nuevos tableros de mapa que representan el terreno de Normandía, como playas, acantilados, el bocage (setos) y aquellos que muestran edificios agrupados, para establecer ciudades francesas clave para los combates, como Saint-Lô , Bréville y Caen . Se incluye infantería británica adicional, tanques alemanes Panther y el tanque alemán pesado King Tiger . Se introdujeron cañones autopropulsados ​​(de asalto) , incluidos el StuG III alemán y el cazacarros estadounidense M10 . Se proporciona un modo de campaña (conjunto de reglas) que enlaza múltiples escenarios en secuencia. Se incluyen ocho nuevos escenarios.

La expansión Map Pack One, publicada en 2009, permite a los jugadores renovar sus tableros originales con ilustraciones actualizadas y colores más intensos y vibrantes. Estos mapas mejorados también se pueden combinar con los tableros existentes para recrear batallas épicas a gran escala. El conjunto incluye además componentes de cartón mejorados del juego base, con obstáculos como trampas antitanque, búnkeres y colinas. Estas mejoras ofrecen a los jugadores mayor flexibilidad para diseñar escenarios personalizados y recrear batallas emblemáticas.

Fury of the Bear se lanzó en 2010, ambientado en el conflicto del Frente Oriental, centrado en la Unión Soviética y Alemania. ^{[ 12 ]} Incluye nueve nuevos tableros de mapa, la mayoría con terreno cubierto de nieve y hielo. Esto recrea la apariencia de los inviernos rusos, conocidos por su crudeza, todo ello vinculado a un conjunto de reglas de combate para clima frío y cartas estratégicas. Entre los nuevos componentes se encuentra el Ejército Rojo , con el tanque pesado KV-1 , el tanque medio T-34 , el cañón antitanque ZiS-3 de 76,2 mm y el cañón autopropulsado SU-122 . Otras unidades nuevas incluyen el cañón antitanque alemán PaK 40 de 75 mm . Se proporcionan ocho escenarios de nueva creación, la mitad de los cuales se desarrollan en condiciones invernales.

Stalingrad , ambientado en una de las ciudades más famosas del Frente Oriental alemán, fue lanzado en otoño de 2013 por 1A Games. Se introdujo un nuevo modo campaña que requiere que los jugadores gestionen diversos recursos a través de una serie de escenarios interconectados, al mando de unidades del 6.º Ejército de la Wehrmacht alemana o del 62.º Ejército soviético . Se incluyen unidades de infantería soviéticas, tanques T-34/76 y tanques ligeros T-70 . Otras unidades incluyen el tanque alemán Panzer III . Se diseñaron nuevos escenarios y se añadieron reglas complementarias para reflejar la intensa guerra urbana , incluyendo combates callejeros y casa por casa, que históricamente asoló la ciudad. Se proporcionan doce nuevos y densos tableros de mapa urbano.