Hazme cosquillas Elmo

Elmo Cosquillas es un peluche infantil de Tyco Preschool, una división de Tyco Toys , del personaje Elmo de los Muppets , del programa de televisión infantil Barrio Sésamo . Al apretarlo, Elmo emite un sonido de risita. Al apretarlo tres veces, Elmo se sacude y vibra.

El juguete se fabricó por primera vez en Estados Unidos en 1996 y poco a poco se convirtió en una moda , alcanzando su punto álgido durante la temporada de compras navideñas de ese mismo año, con algunos casos de violencia reportados debido a la limitada disponibilidad. Se informó que el juguete, que se vendía al público por 28,99 dólares según su precio de venta sugerido , estaba siendo revendido por especuladores en periódicos e Internet por hasta 1500 dólares a finales de 1996. ^{[ 1 ]}

"Tickles The Chimp", el precursor de Tickle Me Elmo, fue inventado por Ron Dubren y Greg Hyman , un inventor de juguetes que había inventado Alphie the Robot (una computadora de aprendizaje para niños) varios años antes. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Se reunieron con un representante de Tyco Toys , quien no estaba interesado en el juguete del mono, pero pensó que la tecnología de risa sería adecuada para un juguete basado en Elmo , un personaje de Los Muppets que aparecía en Sesame Street . ^{[ 4 ]} Sin embargo, Tyco solo tenía la licencia para producir juguetes de plástico basados ​​en Sesame Street en ese momento, ya que los derechos de los juguetes de peluche pertenecían a Hasbro , que estaban a punto de expirar. El proyecto comenzó entonces como Tickle Me Taz, un juguete basado en el personaje de dibujos animados del Demonio de Tasmania de Looney Tunes , para el cual Tyco sí tenía la licencia. ^{[ 5 ]} Después de que Tyco Toys ganara la licencia para producir juguetes de peluche basados ​​en Sesame Street , Dubren y Hyman cambiaron de rumbo y se dedicaron a desarrollar un juguete de Elmo, que vibraría tres veces y diría "¡Eso me hace cosquillas!" cuando se apretara. ^{[ 4 ]}

El muñeco Tickle Me Elmo se lanzó en julio de 1996, con una tirada de 400 000 unidades. Los muñecos se vendieron bien y estuvieron ampliamente disponibles en las tiendas hasta el día después de Acción de Gracias , cuando se agotaron repentinamente. Con la temporada de compras navideñas acercándose, Tyco Preschool encargó 600 000 muñecos más a sus proveedores. ^{[ 6 ]} La promoción fue impulsada por Rosie O'Donnell , quien había mostrado el juguete en su programa de televisión a principios de octubre, ^{[ 7 ] [ 8 ]} aunque la demanda máxima y la escasez de existencias no se produjeron hasta casi dos meses después. ^{[ 9 ]}

La escasez del nuevo juguete provocó un frenesí de compras. ^{[ 10 ]} Dos mujeres fueron arrestadas en Chicago por pelearse por la muñeca, ^{[ 6 ]} mientras que en la ciudad de Nueva York algunas personas corrieron tras los camiones de reparto con la esperanza de hacerse con Elmo antes de que llegara a las tiendas. ^{[ 11 ]} Supuestamente alguien compró un Tickle Me Elmo por $7,100 en Denver . ^{[ 10 ]} KBIG en Los Ángeles tuvo una subasta de radio para caridad el 20 de diciembre de 1996; Bob's Pharmacy ganó y compró un Tickle-Me-Elmo por $18,500. Robert Waller, un empleado que trabajaba en una tienda Wal-Mart en Fredericton, Nuevo Brunswick , Canadá, fue uno de los afectados por la "Elmo-manía". Durante una venta de Medianoche Locura el 14 de diciembre, Robert estaba desempaquetando el último envío de Tickle Me Elmo, cuando se dio cuenta incómodamente de una multitud de unas 300 personas que lo observaban atentamente. Abrió una caja, sacó un Elmo y la multitud se abalanzó sobre él por el pasillo. Pisoteado, sufrió "un desgarro en el tendón de la corva, lesiones en la espalda, la mandíbula y la rodilla, una costilla rota y una conmoción cerebral". ^{[ 1 ]}

A finales de diciembre, se había vendido todo el stock de un millón de juguetes "Tickle Me Elmo". ^{[ 12 ] [ 13 ]}

A principios de 1997, Tyco lanzó nuevos juguetes "Tickle Me" basados ​​en otros personajes de Sesame Street : primero Tickle Me Ernie y Tickle Me Big Bird , luego Tickle Me Cookie Monster ; pero a pesar de las buenas ventas, ninguno de estos juguetes alcanzó tanta fama como Tickle Me Elmo. ^{[ 8 ]}

El Tickle Me Elmo Surprise, lanzado a finales de 2001, era un concurso elaborado. En su modo de juego normal, el jugador debía encontrar qué punto del cuerpo de Elmo le hacía reír, usando pistas como "A Elmo no le hacen cosquillas ahí" y "A Elmo le hacen un poquito de cosquillas ahí". Estas versiones de los muñecos venían con un reloj en tiempo real incorporado y detenían su modo de juego normal el 9 de enero de 2002. Cinco de los muñecos estaban programados para enviar un mensaje en esa fecha indicando que el dueño había ganado un premio. El gran premio era de 200.000 dólares estadounidenses; otros premios incluían coches, ordenadores, Power Wheels y otros productos de Fisher-Price. ^{[ 14 ]}

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• Wired: Elmo vale más que una simple cosquilla en la edición sorpresa.
• CBS13.com: Demostración de Elmo archivada el 25 de octubre de 2007 en Wayback Machine , demostración en video del nuevo Tickle Me Elmo.