Comprobante de pago

El comprobante de pago ( POP ) o comprobante de tarifa ( POF ) es un sistema de cobro de tarifas basado en la confianza que se utiliza en muchos sistemas de transporte público . En lugar de revisar a cada pasajero al entrar en una zona de control de tarifas , los pasajeros deben llevar un billete de papel , un abono de transporte, una tarjeta inteligente de transporte o métodos de pago abiertos como tarjetas de crédito o débito sin contacto (si corresponde) después de deslizar o acercar la tarjeta a los lectores inteligentes, para demostrar que han pagado la tarifa correspondiente. Las tarifas se controlan mediante inspecciones aleatorias realizadas por inspectores, como revisores o agentes de control, para garantizar que los pasajeros hayan pagado sus tarifas y no estén cometiendo evasión de tarifas . En muchos sistemas, un pasajero puede comprar un billete de un solo uso o un abono multiusos con antelación, pero debe insertarlo en una máquina validadora inmediatamente antes de usarlo. Las máquinas validadoras en las estaciones o a bordo de los vehículos sellan la hora del billete. El billete es entonces válido durante un período de tiempo determinado después de la hora sellada.

Este método se implementa cuando la autoridad de transporte considera que las pérdidas derivadas de la evasión de tarifas serán menores que el costo de instalar y mantener un método de cobro más directo. Puede utilizarse en sistemas con un volumen y densidad de pasajeros relativamente bajos; a medida que aumenta el volumen de pasajeros, los métodos de cobro más directos resultan más rentables. Sin embargo, en algunos países es común incluso en sistemas con un volumen de pasajeros muy elevado. El comprobante de pago se aplica generalmente en vehículos ferroviarios y de carretera operados por una sola persona, así como en líneas ferroviarias de operación automática .

El sistema de honor puede complementarse con un enfoque de cobro más directo cuando sea factible: una autoridad de transporte que utilice POP generalmente desplegará inspectores de tarifas, a veces armados como una fuerza policial, para controlar las entradas de las estaciones de forma discrecional cuando se espera un alto volumen de pasajeros. Por ejemplo, los usuarios del transporte público que salgan de un estadio después de un gran concierto o evento deportivo probablemente tendrán que comprar un boleto a un empleado (o mostrar un comprobante de pago) para acceder a la estación que da servicio al estadio. Los métodos de cobro directo de tarifas también pueden utilizarse en los principales centros de los sistemas que, de otro modo, utilizan POP. Un ejemplo de esto es la estación Tower City en la Línea Roja de RTA Rapid Transit de Cleveland , que utiliza torniquetes .

Viajar sin un billete válido no suele ser un delito penal, pero se puede cobrar una tasa de penalización o una multa.

Las ventajas del comprobante de pago incluyen menores costos laborales para el cobro de tarifas, un diseño de estación más sencillo, un acceso más fácil para pasajeros con movilidad reducida, un acceso más fácil para quienes llevan paquetes o en caso de emergencia, y una mayor sensación de libertad para los pasajeros. En los autobuses, el comprobante de pago ahorra a los conductores el tiempo necesario para cobrar las tarifas y permite que todas las puertas se utilicen para el abordaje. Los boletos validados pueden servir como transbordos entre líneas. Cobrar las tarifas fuera del autobús "ofrece el mayor potencial para reducir el tiempo de parada ". ^{[ 1 ]}

Entre las desventajas se incluyen mayores tasas de evasión de tarifas, menor seguridad en los andenes cuando no se utilizan barreras, mayor potencial de discriminación racial y otras formas de aplicación desigual de la ley, ya que se persigue a quienes se consideran "posibles evasores de tarifas", y la exposición frecuente de los pasajeros a situaciones desagradables y conflictivas cuando un usuario sin la documentación adecuada es detenido y expulsado del vehículo. Los visitantes que desconocen los requisitos de validación del sistema y que, por error, malinterpretan las normas, tienen especial probabilidad de meterse en problemas.

El comprobante de pago es popular en Alemania, donde se introdujo ampliamente durante la escasez de mano de obra resultante del milagro económico de la década de 1960. También se ha adoptado en Europa del Este y Canadá, y ha tenido cierta acogida en sistemas más recientes de Estados Unidos. Se cree que el primer uso del término "POP" o "Comprobante de Pago" en una línea ferroviaria en Norteamérica tuvo lugar en Edmonton en 1980. Desde entonces, muchos sistemas nuevos de tren ligero , tranvía y autobús de tránsito rápido han adoptado este procedimiento, principalmente para agilizar el embarque evitando las molestias de las aglomeraciones en las puertas para pagar el billete en una máquina expendedora junto al conductor, como es habitual en los autobuses tradicionales . TriMet en Portland, Oregón, fue la primera gran agencia de transporte público en adoptar el comprobante de pago en su sistema de autobuses, desde septiembre de 1982 hasta abril de 1984. Se suspendió tras constatar que la evasión de tarifas y el vandalismo aumentaban, y que la productividad apenas se incrementaba al evitar que los conductores esperaran a que se pagara el billete. ^{[ 2 ]} El sistema MUNI de San Francisco se convirtió en el primer sistema norteamericano en adoptar el sistema de comprobante de pago en toda su red el 1 de julio de 2012 en sus autobuses, tren ligero y tranvías históricos, con la excepción de los tranvías de cable , permitiendo el abordaje por todas las puertas disponibles. ^{[ 3 ]}

• Informe TCRP 80: Un conjunto de herramientas para el cobro de tarifas sin barreras y de autoservicio ( PDF )