Línea Roja (RTA Rapid Transit)

La Línea Roja (anteriormente conocida internamente como Ruta 66 , también conocida como Línea Aeropuerto-Windermere ) es una línea de tránsito rápido del sistema RTA Rapid Transit en Cleveland, Ohio , que va desde el Aeropuerto Internacional Cleveland Hopkins hacia el noreste hasta Tower City en el centro de Cleveland , y luego hacia el este y noreste hasta Windermere . 2.6 millas (4.2 km) de vía, incluyendo dos estaciones ( Tri-C–Campus District y East 55th ), se comparten con las líneas de tren ligero Azul y Verde ; las estaciones tienen andenes altos para la Línea Roja y andenes bajos para las líneas Azul y Verde. Toda la Línea Roja está construida junto a antiguas vías férreas de carga. También sigue el trazado de antiguas vías férreas interurbanas de pasajeros, utilizando el derecho de vía anterior a 1930 del New York Central desde Brookpark hasta West 117th, el Nickel Plate desde West 98th hasta West 65th, y el derecho de vía posterior a 1930 del NYC desde West 25th hasta Windermere. La Línea Roja utiliza catenarias y pantógrafos para generar energía, y los trenes son operados por una sola persona . En 2025 , la línea registró una afluencia de 2.860.500 pasajeros , lo que equivale a unos 7.600 pasajeros diarios en el primer trimestre de 2026. Existen planes para convertirla en una línea de tren ligero . 

El corredor por donde pasa la Línea Roja había sido planeado para su uso desde antes de 1930, cuando se inauguró la Terminal Union de Cleveland . El primer tramo corto, entre las calles 34 Este y 55 Este, fue utilizado por el Ferrocarril Interurbano de Cleveland en 1920, y en 1930 se completó la línea entre la calle 34 Este y la Terminal Union. Los esfuerzos de planificación se vieron impulsados ​​por el aumento de pasajeros del transporte público durante la Segunda Guerra Mundial , y la ciudad aprobó un plan en 1946 que contemplaba una única línea de metro. ^{[ 7 ]} El sistema de tranvías de Cleveland fue abandonado antes de la inauguración del metro, ya que se creía que el costo no justificaba la limitada capacidad de pasajeros que operaba simultáneamente con el nuevo sistema. ^{[ 7 ]} No fue hasta el 15 de marzo de 1955 que se inauguró la mitad oriental de la Línea Roja, desde la línea existente cerca de la calle 55 Este hacia el noreste junto al Ferrocarril de Nueva York, Chicago y San Luis (Nickel Plate Road) hasta Windermere. La línea que conectaba el centro de la ciudad con la calle 117 Oeste se inauguró el 15 de agosto de 1955. Esta línea discurría junto a la Nickel Plate hasta el cruce con el ferrocarril New York Central cerca de la calle 101 Oeste, y luego junto a la New York Central. El 15 de noviembre de 1958 se inauguró una extensión hasta West Park , y el tramo final, que llegaba hasta el Aeropuerto Internacional Cleveland Hopkins, se inauguró en 1968, convirtiéndose en la primera conexión ferroviaria con un aeropuerto en Norteamérica.

La Línea Roja funciona aproximadamente desde las 3:15  a. m. hasta la 1:45  a. m. todos los días. Los trenes pasan aproximadamente cada 15 minutos durante todo el día, todos los días. ^{[ 8 ]}

La Línea Roja utiliza una flota de 40 (originalmente 60) vagones de acero inoxidable tipo metro fabricados por Tokyu Car Corporation y entregados a RTA entre 1984 y septiembre de 1985. ^{[ 9 ]} Los vagones tienen tres juegos de puertas en cada lado, uno en el centro y uno en cada extremo. Los exteriores de los vagones originalmente tenían franjas naranjas y rojas a lo largo de los lados, pero estas franjas se eliminaron cuando RTA cambió a un esquema de colores rojo, blanco y azul. Todos los vagones están construidos como vehículos individuales. 20 de los vagones son de doble extremo y están numerados del 181 al 200. Los otros 40 vagones son de un solo extremo y están numerados del 301 al 340. Los vagones de doble extremo pueden operar de forma independiente, mientras que los de un solo extremo solo pueden operar acoplados a otro vagón en el extremo opuesto a la cabina. Los trenes suelen tener dos vagones de largo, pero pueden operar con hasta tres.

La flota actual de vagones de la Línea Roja fue sometida a una rehabilitación interna bajo la dirección del exdirector de ferrocarriles, Michael Couse. Los vagones fueron reacondicionados durante cinco años con fondos federales. Se les instalaron pantógrafos y controladores, además de bogies, motores de tracción, bancos de resistencias, pisos ignífugos, iluminación LED, nuevos bastidores de asientos, paneles interiores revisados ​​y mayor espacio abierto para mejorar el cumplimiento de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA). El primero de los vagones reconstruidos se presentó al público el 10 de diciembre de 2013. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Los vagones actuales representan la tercera generación de vagones que se han utilizado en la línea. La línea se inauguró con una flota de vagones más cortos fabricados por St. Louis Car Company en 1954 y 1955. Los vagones medían 14,8 m ( 48 + 1/2 pies ) de largo , tenían exteriores azules y grises y a menudo se les conoce como "Blue Birds". Eran prácticamente idénticos a los vagones construidos por St. Louis Car al mismo tiempo para lo que ahora es la Línea Azul de la MBTA . Doce vagones podían operarse como unidades individuales con cabinas en cada extremo, y 56 vagones podían operarse en parejas. Las unidades individuales estaban numeradas del 101 al 112, y las unidades en pareja del 201 al 256. Se adquirieron vagones adicionales para esta flota en 1958 cuando la línea se extendió hasta West Park . Estos comprendían seis vagones adicionales de una sola unidad (números 113-118) y 14 vagones adicionales de dos unidades (números 257-270). 

Cuando se construyó la ampliación del aeropuerto Hopkins en 1967, se adquirió una flota de 20 vagones más largos para complementar y reemplazar a los Blue Birds. Estos vagones de segunda generación, numerados del 151 al 170, medían 22 metros de largo y fueron fabricados por Pullman-Standard Car Manufacturing Company . Los vagones, que tenían un exterior de acero inoxidable con detalles en rojo y blanco y portaequipajes interiores, se promocionaron como "Airporters". Los Airporters sustituyeron a los Blue Birds, excepto durante las horas punta, cuando se necesitaban vagones adicionales. En 1970, se adquirieron diez Airporters más, numerados del 171 al 180. Con la compra de los vagones Tokyu en 1981, todos los Airporters y Blue Birds fueron retirados a partir de 1984. 

En abril de 2019, un estudio recomendó la adquisición de 34 vagones nuevos en 2020 para su entrega en 2023, pero la posterior pandemia de COVID-19 pudo haber retrasado este proceso. Durante una reunión de la junta directiva en enero de 2020, se adjudicó un contrato a LTK Consulting para la elaboración de las especificaciones. En septiembre de 2020, la RTA recibió 15 millones de dólares del gobierno federal para la sustitución de su flota de trenes ligeros (líneas Azul/Verde/Waterfront) y pesados, pero el estudio de 2019 sugirió que se necesitarían 102 millones de dólares para reemplazar los trenes pesados ​​y 96 millones de dólares para reemplazar los trenes ligeros, lo que suma un total de 198 millones de dólares. En la publicación de septiembre de 2020, se planeaba adjudicar un contrato durante el segundo trimestre de 2021, pero este no se adjudicó hasta abril de 2023, cuando la RTA anunció que Siemens construiría nuevos vagones S200 para reemplazar la flota actual. ^{[ 12 ]}

En preparación para la llegada de los nuevos vagones, 18 vagones fuera de servicio (combinados de tren ligero y tren pesado) habían sido desguazados en mayo de 2021. ^{[ 13 ]}

Todas las estaciones son accesibles para personas con discapacidad (según la Ley ADA).

La Línea Roja tiene un papel destacado en las escenas finales de la película Proximity , protagonizada por Rob Lowe y James Coburn . El desenlace incluye un rehén en un tren de la Línea Roja, un tiroteo y una persecución en la estación de Tower City.

• Museo del Ferrocarril del Norte de Ohio

• Líneas de transporte ferroviario urbano de EE. UU. inauguradas desde 1980 ( PDF )
• nycsubway.org – Cleveland, Ohio
• Autoridad Regional de Transporte del Gran Cleveland – Mapas y Horarios
• Jon Bell – Cleveland, Ohio: Línea Roja