Thomas Modly

Thomas B. Modly (nacido el 15 de diciembre de 1960) es un empresario y ex funcionario del gobierno estadounidense que se desempeñó como Secretario interino de la Marina de los Estados Unidos desde el 24 de noviembre de 2019 hasta el 7 de abril de 2020. ^{[1] [2]} Renunció como Secretario interino a raíz de su despido y reprimenda a Brett Crozier , el capitán del portaaviones USS  Theodore Roosevelt , por supuestamente salirse de su cadena de mando al pedir ayuda para lidiar con un brote de COVID-19 a bordo . Más tarde, Modly viajó al barco en el puerto de Guam, donde se dirigió a la tripulación de una manera que se percibió como irrespetuosa. Posteriormente fue ampliamente criticado y presentó una carta de renuncia.

Modly, quien fue confirmado como subsecretario de la Marina de los Estados Unidos el 4 de diciembre de 2017, también desempeñó temporalmente las funciones de secretario de la Marina mientras Richard V. Spencer era secretario de Defensa interino y subsecretario de Defensa interino desde el 15 de julio de 2019 hasta el 31 de julio de 2019. ^{[3] [4] [5] [6]}

Nacido en 1960, Modly es hijo de inmigrantes de Europa del Este que escaparon de detrás de la Cortina de Hierro después de la Segunda Guerra Mundial. ^[7] Modly se crió en Cleveland, Ohio , ^[1] graduándose de Shaker Heights High School en 1979. ^[8] Es graduado de la Academia Naval de los Estados Unidos de 1983, ^[9] de la Universidad de Georgetown y de la Escuela de Negocios de Harvard .

Después de graduarse de la Academia Naval de los Estados Unidos, Modly sirvió en servicio activo en la Marina de los Estados Unidos como piloto de helicóptero y pasó siete años como oficial de la Marina de los Estados Unidos. ^[10] Ocupó varios puestos de liderazgo en Iconixx, Oxford Associates y UNC Inc., ^[11] y enseñó ciencias políticas en la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . ^[12] Modly fue director de gestión y director de información del Departamento de la Marina. ^[13]

Modly fue director general del sector de gobierno y servicios públicos globales de PricewaterhouseCoopers , así como líder de su red de defensa gubernamental global. ^[1] Fue subsecretario adjunto de Defensa para Gestión Financiera y el primer director ejecutivo del Defense Business Board .

Modly fue nominado como subsecretario de la Marina por el presidente Donald Trump en septiembre de 2019 y fue confirmado por el Senado dos meses después, el 25 de noviembre de 2019, tras el despido del secretario de la Marina Richard V. Spencer . ^{[14] [15]} Como secretario interino de la Marina, Modly abogó por construir una flota más grande más allá del objetivo de 355 barcos establecido por el Congreso. Se refirió a este objetivo como "355 Plus" porque incluiría buques no tripulados junto con un mayor número de buques de superficie más pequeños y más distribuidos. ^[16]

El capitán Brett Crozier era capitán del portaaviones estadounidense Theodore Roosevelt , desplegado en el Pacífico. El 24 de marzo de 2020, tras dos semanas en el mar, tres miembros de la tripulación dieron positivo en la prueba de COVID-19 . Al día siguiente, ocho marineros más se contagiaron y en pocos días ya eran "docenas".

Crozier envió un correo electrónico a 10 personas: su superior inmediato, el contralmirante Stuart P. Baker ; y otros dos almirantes de las fuerzas estadounidenses en el Pacífico, con copias a otros siete capitanes de la Armada, ^[17] pero sin incluir al secretario interino Modly ni al jefe de personal de Modly. ^[18] (Modly dijo más tarde, incorrectamente, que el correo electrónico se envió a "20 o 30" destinatarios. ^[19] ) La carta criticaba la gestión de la Armada de un brote de COVID-19 a bordo del Theodore Roosevelt , ^[20] y recomendaba una acción decisiva para abordarlo. ^{[21] [22] [23] [24]} La carta luego se filtró a la prensa.

El 2 de abril de 2020, mientras se desempeñaba como secretario interino de la Marina, Thomas Modly destituyó al capitán Crozier del mando del Theodore Roosevelt . Modly dijo que había perdido la confianza en el criterio de Crozier porque afirmó que la carta iba en contra del consejo del almirante Michael M. Gilday , jefe de operaciones navales , quien argumentó que los procedimientos habituales de la Marina requerirían una investigación antes de tal acción. ^[25]

Modly también dijo que actuó para evitar que se repitiera un incidente de 2019 en el que "el Departamento de la Marina se enojó con el presidente" después de la intervención de Trump en el caso del SEAL de la Marina Eddie Gallagher . "Me puse en el lugar del presidente", afirmó Modly. "Consideré cómo el presidente sentía que necesitaba involucrarse en las decisiones de la Marina. No quería que eso volviera a suceder". ^[18] Se ha descrito la situación como una muestra de "una creciente división entre los altos comandantes uniformados y sus jefes civiles". ^[25]

El 6 de abril, Modly voló a Guam y pronunció un discurso ^[26] ante la tripulación del Theodore Roosevelt a través del sistema de megafonía del barco. En él criticó y ridiculizó a Crozier ^{[27] [28],} diciendo que "si no creía que esa información iba a salir a la luz pública... entonces era [o] demasiado ingenuo o demasiado estúpido para ser oficial al mando de un barco como éste [o] lo hizo a propósito". ^[29]

En otras partes del discurso de Modly, les dijo a los marineros: "no están obligados a amar" a Crozier, y que lo único que deben esperar de sus líderes es "tratarlos de manera justa y poner la misión del barco primero". ^[30] Modly también usó su discurso para criticar a los medios, al futuro candidato demócrata Joe Biden y a China. ^{[31] [32]}

Mientras daba el discurso, que The New York Times describió como una "diatriba", ^[33] Modly fue abucheado por algunos de los marineros. ^[34] Modly pasó 30 minutos en el barco y se fue; el viaje de ida y vuelta que realizó Modly tomó 50 horas ^[35] y se estimó que costó a los contribuyentes más de $ 243,000. ^{[33] [36]} Debido a su viaje al Theodore Roosevelt , el propio Modly fue puesto en cuarentena. ^[37] Los comentarios de Modly se filtraron rápidamente a los medios, primero como una transcripción y luego como una grabación de audio. ^[38]

Cuando se le preguntó sobre sus comentarios a la tripulación, Modly dijo que se mantuvo firme "en cada palabra", incluyendo las blasfemias que dijo haber usado para enfatizar. ^{[39] [40]} Más tarde se disculpó por sus comentarios, diciendo "Creo, precisamente porque [Crozier] no es ingenuo ni estúpido, que envió su alarmante correo electrónico con la intención de hacerlo de dominio público en un esfuerzo por llamar la atención pública sobre la situación en su barco". ^[34]

Cuando se publicó el audio de su discurso, Modly dimitió al día siguiente. ^[41]

Los congresistas Ted Lieu (demócrata por California) y Rubén Gallego (demócrata por Arizona) pidieron al Inspector General del Departamento de Defensa que investigara si el secretario interino Modly había actuado de manera inapropiada al relevar a Crozier de su mando. La semana siguiente enviaron una carta al secretario de Defensa, Mark Esper, pidiendo que Modly fuera despedido debido a sus comentarios a los marineros a bordo del Theodore Roosevelt y su decisión de relevar a Crozier. ^[42] Varios otros miembros demócratas del Congreso, incluido el senador Richard Blumenthal (demócrata por Connecticut) y la presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi , se unieron al pedido de renuncia o destitución de Modly. ^[34] El 7 de abril, Modly se disculpó por sus comentarios y renunció a su cargo. ^[43] Más tarde dijo en un podcast del Instituto Naval de EE. UU ., publicado el 24 de febrero de 2021: "No quería que la situación de TR, la situación de COVID y la situación del capitán Crozier dominaran más la Marina, así que pensé que si me hubiera quedado allí, lo haría. Habría persistido más tiempo y habría distraído a la Marina de lo que necesitaba hacer". ^[44]

Modly está casado con Robyn Modly; la pareja tiene cuatro hijos juntos. ^{[45] [46]}

• Apariciones en C-SPAN