Thomas Inskip, primer vizconde de Caldecote

Thomas Walker Hobart Inskip, primer vizconde de Caldecote , (5 de marzo de 1876 - 11 de octubre de 1947) fue un político conservador británico que ocupó numerosos cargos jurídicos, culminando su carrera como Lord Canciller desde 1939 hasta 1940. A pesar de que los cargos jurídicos dominaron su trayectoria profesional durante casi toda su carrera, salvo cuatro años, se le recuerda principalmente por haber sido Ministro de Coordinación de la Defensa desde 1936 hasta 1939.

Inskip era hijo de James Inskip, abogado, y de su segunda esposa, Constance Sophia Louisa, hija de John Hampden. El reverendo James Inskip era su hermanastro mayor y Sir John Hampden Inskip, alcalde de Bristol , su hermano menor. Asistió al Clifton College de 1886 a 1894 ^{[ 1 ]} y al King's College de Cambridge de 1894 a 1897. ^{[ 2 ]} Se unió al Clifton RFC en 1895-96. En 1899 fue admitido en el Colegio de Abogados del Inner Temple .

Inskip fue nombrado Consejero del Rey en 1914. ^{[ 3 ]} Sirvió en la División de Inteligencia desde 1915 y de 1918 a 1919 trabajó en el Almirantazgo como jefe de la rama de Derecho Naval. ^{[ 4 ]} De 1920 a 1922, fue Canciller de la Diócesis de Truro . ^{[ 4 ]} En 1918 ingresó en el Parlamento como Miembro del Parlamento (MP) por Bristol Central . ^{[ 5 ]} Fue nombrado Procurador General por primera vez en 1922 y ocupó este cargo durante los siguientes seis años, con una breve interrupción para el gobierno laborista de 1924. En 1922 fue nombrado caballero . ^{[ 6 ]}

Siendo un protestante acérrimo , se opuso a la Ley de Alivio Católico Romano de 1926. ^{[ 7 ]} Sus creencias captaron la atención nacional cuando, en 1927, se unió al Ministro del Interior, Sir William Joynson-Hicks, para atacar la propuesta de nueva versión del Libro de Oración Común . La ley exigía que el Parlamento aprobara tales revisiones, normalmente consideradas una formalidad, pero cuando el Libro de Oración llegó a la Cámara de los Comunes, Inskip argumentó enérgicamente en contra de su adopción, pues sentía que se alejaba mucho de los principios protestantes de la Iglesia de Inglaterra . El debate sobre el Libro de Oración se considera uno de los más elocuentes jamás vistos en la Cámara de los Comunes y resultó en su rechazo. En 1928 se presentó una versión revisada, pero fue rechazada nuevamente. Sin embargo, la Asamblea de la Iglesia declaró entonces el estado de emergencia y lo utilizó como pretexto para usar el nuevo Libro de Oración durante muchas décadas.

En 1928, Inskip fue ascendido a Fiscal General , cargo que ocupó hasta las elecciones generales del año siguiente , en las que perdió su escaño por Bristol. Cuando Ramsay MacDonald formó su Gobierno Nacional en 1931, Inskip, que había sido elegido en una elección parcial por Fareham en febrero de ese año, ^{[ 8 ]} volvió al cargo de Procurador General, pero al año siguiente se produjo una vacante y retomó su trabajo como Fiscal General. Prestó juramento ante el Consejo Privado en 1932. ^{[ 9 ]} En 1935 procesó al 26.º Barón de Clifford por homicidio involuntario , que fue el último juicio penal de un par en la Cámara de los Lores . ^{[ 10 ]}

A pesar de un historial exclusivamente legal, el 13 de marzo de 1936 Inskip se convirtió en el primer Ministro de Coordinación de la Defensa . ^{[ 11 ]} Su nombramiento para este cargo fue sumamente controvertido. Winston Churchill (quien afirmó tener la ventaja de ser poco conocido y no saber nada sobre temas militares) llevaba tiempo abogando por la creación de dicho cargo y, cuando se anunció, la mayoría esperaba que Churchill fuera el elegido. Cuando se nombró a Inskip, una reacción célebre fue: «Este es el nombramiento más cínico desde que Calígula nombró a su caballo cónsul ». ^{[ 12 ]} John Gunther , quien describió a Inskip en 1940 como «el hombre misterioso de sesenta y tres años», relató la «cruel historia» de que el Primer Ministro Stanley Baldwin quería nombrar a alguien «aún menos brillante que él mismo». ^{[ 13 ]} Collin Brooks criticó duramente a Inskip en su diario, calificándolo de «un Fiscal General de segunda categoría». ^{[ 14 ]} Su nombramiento se considera ahora una muestra de cautela por parte de Baldwin, quien no deseaba nombrar a alguien como Churchill, pues las potencias extranjeras lo habrían interpretado como una señal de que el Reino Unido se preparaba para la guerra. De todos modos, Baldwin quería evitar incorporar a un ministro tan controvertido y radical como Churchill.

El mandato de Inskip como Ministro de Coordinación de la Defensa sigue siendo controvertido, ya que algunos argumentan que hizo mucho para impulsar el rearme de Gran Bretaña antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial , pero otros argumentan que fue en gran medida ineficaz, aunque su ministerio "no tenía poderes reales y poco personal". ^{[ 15 ]} A principios de 1939 fue reemplazado por el antiguo Primer Lord del Mar , Almirante de la Flota Lord Chatfield , y pasó a ser Secretario de Estado para Asuntos del Dominio . Al estallar la guerra en 1939 fue elevado a la nobleza como Vizconde Caldecote , de Bristol en el Condado de Gloucester , ^{[ 16 ]} y nombrado Lord Canciller , pero en mayo de 1940 volvió a ser Secretario de Estado para Asuntos del Dominio para dejar espacio a la marginación de Sir John Simon en el nuevo ministerio de guerra de Winston Churchill . ^{[ 17 ]} Después de dejar el cargo ministerial, Inskip se desempeñó como Lord Presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra desde 1940 hasta 1946. Al 13 de julio de 2026 , sigue siendo el último Lord Presidente del Tribunal Supremo que ocupó un cargo ministerial antes de su nombramiento.

Inskip fue mencionado en el libro Guilty Men de Michael Foot , Frank Owen y Peter Howard (quien escribía bajo el seudónimo de 'Cato'), publicado en 1940 como un ataque a las figuras públicas por su negativa a rearmarse y su política de apaciguamiento hacia la Alemania nazi . ^{[ 18 ]}

Lord Caldecote contrajo matrimonio con Lady Augusta Helen Elizabeth, hija de David Boyle, séptimo conde de Glasgow, y viuda de Charles Lindsay Orr-Ewing , en 1914. Falleció en octubre de 1947, a los 71 años, y fue sucedido en el vizcondado por su hijo, Robert (Robin) Andrew . Lady Caldecote falleció en mayo de 1967, a los 90 años.

En la serie de Granada Television de 1981, Lady Killers , Inskip fue interpretado por Noel Johnson en un episodio titulado "The Darlingest Boy".

• Hansard 1803–2005: intervenciones del vizconde Caldecote en el Parlamento
• Recortes de prensa sobre Thomas Inskip, primer vizconde de Caldecote, en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.
• Los diarios del primer Lord Caldecote se conservan en el Centro de Archivos Churchill.