Termococos

Los termococos son una clase de microbios dentro de Euryarchaeota . ^{[ 2 ]}

Viven en ambientes extremadamente calientes, como las chimeneas hidrotermales , ^{[ 3 ]} y sus temperaturas óptimas de crecimiento tienden a estar alrededor de 75 a 85  °C. ^{[ 4 ]} Thermococcus y Pyrococcus (literalmente "bolas de fuego") son quimioorganótrofos anaeróbicos obligados .

Thermococcus prefiere 70–95  °C y Pyrococcus 70-100  °C. Palaeococcus helgesonii , descubierto recientemente en el mar Tirreno , es un quimioheterótrofo aerobio que crece a temperaturas de 45–85 °C con una temperatura óptima de 80 °C. Además, la mayoría de las bacterias Thermococci obtienen su nutrición de la oxidación de compuestos orgánicos y tienen una variedad de categorías nutricionales. Algunas de estas categorías incluyen las de bacterias mesófilas . ^{[ 5 ]} Thermococcus gammatolerans sp. nov. fue descubierto recientemente en la cuenca de Guaymas y crece a temperaturas de 55 a 95 °C con una temperatura óptima alrededor de 88 °C con un pH óptimo de 6. Tiene una marcada radiorresistencia y puede sobrevivir a la radiación gamma a 30 kGy. ^{[ 6 ]}    

Thermococcus crece en sustratos orgánicos con mayor capacidad de azufre elemental. Esta arquea se desarrolla principalmente a temperaturas entre 60 y 100 grados Celsius. La temperatura promedio óptima para su crecimiento es de alrededor de 85 grados Celsius.

La estructura del ADN tiene un genoma circular con alrededor de 2.353 secuencias codificantes, de las cuales 2.306 han sido identificadas.

Esta clase abarca a los miembros hipertermófilos ^{[ 7 ] [ 8 ]} de Methanobacteriota que tienen una respiración anaeróbica basada en azufre . ^{[ 8 ]} Solo hay un orden ampliamente reconocido dentro de Thermococci, Thermococcales . ^{[ 9 ]} Otro orden propuesto pero aún no ampliamente aceptado es Candidatus Methanofastidiosales . ^{[ 10 ]} Thermococcales abarca la familia Thermococcaceae , que está compuesta por tres géneros: Palaeococcus , Pyrococcus y Thermococcus . ^{[ 9 ]} Palaeococcus abarca 3 especies, mientras que Pyrococcus y Thermococcus abarcan 24 y 179 especies, respectivamente. ^{[ 11 ]}

La mayoría de las especies de organismos termófilos, incluidos los anaerobios termófilos , son quimioorganótrofos . Por lo tanto, estas bacterias obtienen su energía mediante la oxidación de compuestos orgánicos. Otras bacterias termófilas incluyen aquellas que pertenecen a la misma categoría nutricional que algunas bacterias mesófilas .

Un ejemplo es Thermogata , una especie de bacteria que fermenta carbohidratos como xilano, glucosa y almidón. Se trata de una bacteria hipertermófila que se ha encontrado en diversos entornos geotérmicos a nivel mundial, incluyendo yacimientos petrolíferos y fuentes termales submarinas. ^{[ 12 ]}

Las bacterias termófilas se consideran microorganismos extremófilos, que han desarrollado numerosas estrategias moleculares para sobrevivir en condiciones extremas y utilizan compuestos orgánicos, incluidos polímeros como el almidón. Pertenecen a varios grupos taxonómicos, y la enzima que utiliza una especie en particular puede variar entre especies o subespecies. Por ejemplo, el almidón es un componente poco común de las profundidades marinas que se encuentra cerca de las chimeneas hidrotermales; la presencia de enzimas hidrolizadoras de almidón en los microorganismos que viven en estos nichos les proporciona la capacidad de degradar el glucógeno y obtener nutrientes. Además, el glucógeno puede actuar como material de reserva dentro de la célula, lo que sugiere que las enzimas hidrolizadoras de almidón desempeñan un papel clave en la supervivencia de los extremófilos, ya que se encuentran en gran abundancia. Enzimas como estas, incluidas las amilasas y las glucoamilasas, desempeñan funciones clave en las industrias química, alimentaria y farmacéutica. Sin embargo, se ha demostrado que el nivel de enzimas hidrolizadoras de almidón es demasiado bajo en esta especie para tener una aplicación biotecnológica. ^{[ 13 ]}

Algunas especies, como Thermococcus gammatolerans , son estrictamente anaeróbicas y constituyen la arquea más radiorresistente conocida. Son especies como estas las que permiten a los investigadores estudiar los mecanismos de reparación del ADN en condiciones extremas. Una proteína clave que producen es el Antígeno Nuclear de Células de Proliferación (PCNA), que facilita la reparación del ADN deslizándose a lo largo de la doble hélice del ADN y coordinando la actividad proteica. De este modo, proporciona un modelo único para estudiar la replicación del ADN. ^{[ 14 ]}

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