conductismo teórico

El conductismo teórico es un marco para la psicología propuesto por JER Staddon como una extensión del conductismo radical del psicólogo experimental BF Skinner . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Se originó en Harvard a principios de la década de 1960. ^{[ 3 ]}

A finales de la década de 1980, RH Ettinger y Staddon criticaron el análisis funcional . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

A principios de la década de 1950, BF Skinner y otros comenzaron a señalar las similitudes entre el proceso de aprendizaje y la evolución a través de la variación y la selección. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Más recientemente, se han aplicado modelos explícitamente análogos a la mutación genética y la selección por refuerzo a los fenómenos del condicionamiento operante. ^{[ 9 ] [ 10 ]} La idea de Skinner de "comportamiento emitido" es un ejemplo de un paralelismo entre la evolución y el conductismo: una vez que un comportamiento varía, una variante que resulta en una recompensa se fortalece y, por lo tanto, aumenta en frecuencia. ^{[ 11 ]} Cuando se retira una recompensa o cuando se relaja la selección, hay un aumento en la variabilidad tanto en la selección natural como en la selección por programa de refuerzo. ^{[ 12 ]}

Skinner habló poco sobre las causas y los tipos de variación del comportamiento, creyendo que era aleatoria. ^{[ 13 ]} Por otro lado, Zener, Liddell y otros ^{[ 14 ] [ 15 ]} argumentan que la variación en los comportamientos sobre los que actúa el refuerzo psicológico no es aleatoria. Por ejemplo, es diferente para la comida que para el sexo o una recompensa social. El etólogo Lorenz fue el primero en identificar el comportamiento del perro como un patrón instintivo particular, similar a un repertorio. ^{[ 16 ]}

Un "repertorio" de comportamientos comprende comportamientos potenciales que pueden ocurrir bajo ciertas condiciones, como cuando el comportamiento activo actual no recibe recompensa. El repertorio observado en un animal en particular depende del tamaño de la recompensa y la naturaleza del estímulo: la anticipación de la comida dará lugar a un repertorio diferente al de la anticipación de una descarga eléctrica. ^{[ 17 ]}

Además del comportamiento activo, un repertorio incluye posibles actividades latentes. Esta idea de respuesta latente fue sugerida por primera vez por BF Skinner:

"Nuestro dato básico… es la probabilidad de que se emita una respuesta… Reconocemos… que… toda respuesta puede concebirse como poseedora, en cualquier momento, de una probabilidad de emisión asignable… Una respuesta latente con una cierta probabilidad de emisión no se observa directamente. Es una construcción científica. Pero se le puede otorgar un estatus respetable y aumenta enormemente nuestro poder analítico… Se supone que la intensidad de una respuesta debe alcanzar un cierto valor antes de que se emita. Este valor se denomina umbral." ^{[ 18 ]}

Dentro del conductismo teórico, el "umbral" es, en cambio, la competencia de otras posibles respuestas. ^{[ 19 ] [ 20 ]}