Teodoro Esteban

Theodore Philip Stephanides ( griego : Θεόδωρος Φίλιππος Στεφανίδης; 21 de enero de 1896 - 13 de abril de 1983) fue un médico y erudito greco - británico , mejor recordado como el amigo y mentor de Gerald Durrell . También fue conocido como naturalista, biólogo, astrónomo, poeta, escritor y traductor.

El relato autobiográfico de Stephanides sobre la batalla de Creta , Climax in Crete (1946), todavía es citado por historiadores militares, y su obra de 1948, A Survey of the Freshwater Biology of Corfu and of Certain Other Regions of Greece, es un tratado biológico definitivo sobre la vida de agua dulce en Corfú .

Fue retratado en varios libros, entre ellos Mi familia y otros animales de Gerald Durrell , La célula de Próspero de Lawrence Durrell , El coloso de Maroussi de Henry Miller , así como en varias películas y producciones televisivas, y cuatro especies biológicas llevan su nombre.

Theodore Philip Stephanides nació el 21 de enero de 1896 en Bombay , India británica (actual India ), hijo de Philip (Philippos) Stephanides, natural de Tesalia , Imperio Otomano , y Caterina Ralli, de ascendencia griega, nacida y educada en Londres . ^{[ 2 ]} El padre de Stephanides trabajaba para una empresa perteneciente a los Hermanos Ralli , una familia británica de origen griego, mientras que la madre de Stephanides formaba parte de esa familia. ^{[ 2 ]} Stephanides pasó sus primeros años en Bombay, y como su familia solo hablaba inglés en casa, este fue su primer idioma. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

En 1907, cuando el padre de Stephanides se jubiló, la familia se mudó primero a Marsella , Francia , y poco después a la finca de Rallis en Corfú. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Fue entonces cuando Stephanides comenzó a aprender griego, a la edad de 11 años. ^{[ 4 ]} Hablaba griego con un marcado acento británico. ^{[ 6 ]}

Stephanides sirvió como artillero en el ejército griego en el frente macedonio entre 1917 y 1918. ^{[ 2 ] [ 7 ]} Posteriormente, participó en la guerra greco-turca de 1919-1922 . ^{[ 2 ]} Después, escribió Macedonian Medley; 1917–1918 , un relato de su participación en la campaña macedonia, basado en un diario que llevó durante ese tiempo. ^{[ 7 ]} Durante 18 meses, sirvió en una zona relativamente tranquila y estable, al sur de Ghevgheli y cerca de las ciudades de Kilkis e Isvor . ^{[ 7 ]} A menudo actuaba como enlace con unidades británicas y francesas, debido a su conocimiento del inglés y el francés. ^{[ 7 ]}

En 1921-1922, Stephanides fue detenido y sometido a consejo de guerra por "insultar" al rey Constantino I de Grecia , ^{[ 7 ]} después de negarse a participar en un servicio religioso en diciembre de 1921 que celebraba el regreso del rey a Grecia. ^{[ 3 ]} El incidente fue causado por el resentimiento de Stephanides hacia las autoridades militares griegas y sus opiniones políticas: ^{[ 7 ]} era un firme partidario de Eleftherios Venizelos , ^{[ 8 ]} el primer ministro de Grecia entre 1910 y 1920, quien estaba en conflicto con Constantino I. ^{[ 9 ]}

Tras su desmovilización, Stephanides se trasladó a Francia, donde estudió medicina en la Universidad de París (especialización en radiología) entre 1922 y 1928, siendo Marie Curie una de sus profesoras . ^{[ 3 ] [ 10 ] [ 11 ]} En 1929, defendió su tesis doctoral sobre técnicas de microscopía en la misma universidad. ^{[ 12 ]}

Durante su estancia en París, Stephanides también practicó la astronomía y fue muy apreciado por Camille Flammarion , un astrónomo francés. ^{[ 2 ]} El interés profesional de Stephanides por la astronomía se remonta al verano de 1914, cuando observó el Sol durante dos meses y realizó 24 dibujos de diversos grupos de manchas solares . ^{[ 13 ]} Por esta investigación, fue nombrado miembro de la Sociedad Astronómica Francesa en febrero de 1915. ^{[ 13 ]} Stephanides continuaría realizando observaciones astronómicas hasta el final de su vida. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En la década de 1920, Stephanides comenzó su trabajo como traductor de poesía griega al inglés. En 1925 y 1926, publicó dos volúmenes de poemas griegos pertenecientes a Kostis Palamas ^{[ 14 ]} y otros poetas griegos modernos. ^{[ 2 ]} Estas traducciones fueron escritas en colaboración con George Katsimbalis , el hombre retratado en la novela de Henry Miller , El Coloso de Maroussi, junto con el propio Stephanides y Lawrence Durrell. ^{[ 15 ]} Se conocieron durante la Primera Guerra Mundial y se convirtieron en amigos y colaboradores de por vida. ^{[ 11 ]}

Stephanides regresó a Corfú en 1928. ^{[ 3 ]} Ese mismo año, junto con su amigo Philoctetes Paramythiotis (1893–1996), Stephanides fundó el primer laboratorio radiológico de las Islas Jónicas. Codirigieron la unidad de rayos X hasta 1938, cuando Stephanides se mudó a Tesalónica . ^{[ 3 ] [ 10 ]} Un relato algo ficcionalizado del trabajo de Stephanides en el laboratorio radiológico aparece en la serie Los Durrell (temporada 3), con la joven Margo Durrell actuando como su asistente.

En 1930, Stephanides se casó con Mary Alexander, nieta de un antiguo cónsul británico en Corfú. ^{[ 2 ]} La pareja tuvo una hija, Alexia Stephanides-Mercouri (1931–2018). ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 16 ]} Alexia era amiga íntima de Gerald Durrell en Corfú, y Stephanides esperaba que se casaran algún día, pero el estallido de la Segunda Guerra Mundial arruinó estos planes. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Alexia se casó con Spyros Mercouris (1926–2018), hermano de la actriz griega Melina Mercouri . ^{[ 16 ] [ 19 ]} Tuvieron dos hijos, Pyrrhus y Alexander Mercouris. ^{[ 20 ]}

Stephanides se interesó por la biología de agua dulce en la década de 1930. ^{[ 2 ] [ 21 ]} En 1936, siguiendo instrucciones del gobierno griego, comenzó a trabajar en su magnum opus científico , un tratado sobre la biología de agua dulce de Corfú, que se publicaría en 1948. ^{[ 2 ]} Durante su investigación, Stephanides descubrió tres organismos acuáticos microscópicos: Cytherois stephanidesi , Thermocyclops stephanidesi y Schizopera stephanidesi . ^{[ 2 ] [ 4 ]}

En el verano de 1935, Stephanides conoció a la familia Durrell , que se había mudado recientemente a Corfú. ^{[ 22 ]} Rápidamente entabló una estrecha amistad con dos de los hermanos Durrell, Lawrence y Gerald, quienes serían sus amigos de por vida. ^{[ 2 ] [ 22 ]} Como Gerald Durrell recordaría más tarde, Stephanides tuvo una enorme influencia en él, "un joven naturalista de diez años" en aquel entonces, ayudándolo a desarrollar sus habilidades de exploración. "No muchos jóvenes naturalistas tienen el privilegio de que sus pasos sean guiados por una especie de dios griego omnipotente, benévolo y con sentido del humor", escribió Durrell. ^{[ 23 ]}

Los dos hermanos Durrell incluirían a Stephanides en sus memorias sobre el tiempo que pasaron en Corfú: Gerald en su trilogía de Corfú (que incluye el bestseller Mi familia y otros animales , publicado por primera vez en 1956), ^{[ 24 ] [ 25 ]} y Lawrence en La celda de Próspero (primera edición: 1945). ^{[ 26 ] [ 27 ]} Stephanides también escribiría memorias sobre ese período, que consisten principalmente en recuerdos sobre Lawrence Durrell y su entonces esposa, Nancy. Fragmentos de ellas fueron publicados por la revista Deus Loci en las décadas de 1970 y 1980, mientras que la versión completa apareció en 2011 bajo el título Memorias de Corfú en la colección de obras de Stephanides, Cosechas de otoño . ^{[ 2 ]}

Durante 1938 y 1939, Stephanides participó en la campaña contra la malaria en Salónica y Chipre , organizada por la Fundación Rockefeller. ^{[ 2 ] [ 21 ]} Anteriormente, en 1933, Stephanides elaboró ​​un informe sobre las medidas contra la malaria que debían implementarse en Corfú, basándose en las directrices de las autoridades sanitarias de Corfú. ^{[ 4 ]}

Cuando Stephanides regresó a Corfú en 1939, por un breve período, conoció a Henry Miller , quien más tarde recordó: "Theodore es el hombre más erudito que he conocido, y además un santo". ^{[ 28 ]}

Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Stephanides tuvo que abandonar Corfú nuevamente y solo regresaría allí en raras ocasiones. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Sin embargo, conservaría gratos recuerdos de la isla y de la influencia que ejerció sobre él. ^{[ 2 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, siendo ciudadano británico, Stephanides sirvió como oficial médico (teniente y luego mayor) en el Cuerpo Médico del Ejército Real del Ejército Británico en Grecia continental , Creta , el Sáhara y Sicilia . ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 11 ] [ 29 ]} En mayo de 1941, Stephanides se encontraba en Creta con las fuerzas aliadas durante la invasión alemana. ^{[ 29 ]} Mientras los aliados se retiraban a través de la isla para ser evacuados por mar, Stephanides caminaba con botas varias tallas más grandes, lo que le hizo cojear durante algún tiempo después. ^{[ 30 ]} Durante la última etapa de su larga y agotadora marcha, él y otro oficial médico se hicieron cargo de un grupo de aproximadamente cien heridos que podían caminar, y tuvieron que caminar a la intemperie bajo la protección de la bandera de la Cruz Roja, sin armas ni siquiera cascos de acero. ^{[ 31 ]} Finalmente, lograron llegar a la playa de embarque y fueron evacuados por el HMAS Perth a Alejandría . ^{[ 32 ]}

En 1946, Stephanides publicó Climax in Crete , un relato de primera mano de la Batalla de Creta . Lawrence Durrell escribió un prólogo en el que comentó: «Por su claridad, precisión y espontaneidad, [este relato] es digno de figurar entre las compilaciones de cualquier Purchas moderno ... Evoca la atmósfera de Grecia y Creta durante el ataque alemán con una fidelidad que no he visto igualada en ningún otro lugar; y para quienes estuvieron allí, sin duda será un soplo de aire fresco tras las obras sensacionalistas y fragmentarias de los periodistas profesionales». ^{[ 33 ]} El hermano de Lawrence, Gerald Durrell, mencionó que Climax in Crete era «uno de los mejores libros de guerra escritos». ^{[ 23 ]} Alan G. Thomas también lo elogió, diciendo que era «uno de los mejores relatos individuales de una campaña escritos desde el punto de vista humano». ^{[ 34 ]} Climax in Crete es citado extensamente por el historiador militar inglés Antony Beevor en su libro Crete: The Battle and the Resistance . ^{[ 35 ]}

Los padres de Stephanides murieron en Corfú durante el bombardeo alemán de la isla en 1943, mientras que su esposa Mary y su hija Alexia se habían mudado a Inglaterra en 1939 y permanecieron a salvo hasta el final de la guerra, viviendo con los Durrell en Bournemouth durante un tiempo. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Después de su evacuación de Creta, Stephanides sirvió en el Desierto Occidental durante dos años y luego, en el verano de 1943, participó en la invasión aliada de Sicilia . ^{[ 5 ]} Las experiencias de Stephanides en el Desierto Occidental se describen en sus dos memorias tituladas Western Desert Scramble y Western Desert and Beyond , que se conservan, junto con Macedonian Medley; 1917–1918 , en el Imperial War Museum de Londres. ^{[ 36 ]} Ninguna de estas tres memorias se ha impreso todavía, aunque existen planes para publicar Macedonian Medley; 1917–1918 . ^{[ 3 ] [ 7 ]}

Poco después del final de la Segunda Guerra Mundial, Stephanides se retiró del ejército británico y se reunió con su familia en Londres. ^{[ 2 ]} En 1947, él y Mary se divorciaron después de 17 años de convivencia. ^{[ 37 ]}

Entre 1945 y 1961, Stephanides trabajó como asistente de radiólogo en el Hospital St. Thomas , en el distrito de Lambeth de Londres . ^{[ 2 ] [ 4 ]}

A la publicación de Climax in Crete en 1946 le siguieron dos obras científicas: The Microscope and the Practical Principles of Observation (1947), una guía detallada sobre el funcionamiento y el uso del microscopio , y la obra fundamental A Survey of the Freshwater Biology of Corfu and of Certain Other Regions of Greece (1948). ^{[ 4 ]} En 2012, Peter G. Sutton, biólogo y profesor de ciencias británico, elogió efusivamente A Survey , afirmando, entre otras cosas, que «sentó las bases para que futuros naturalistas estudiaran la fauna acuática de Corfú». Sutton se mostró «asombrado por el hecho de que tantas vías de conocimiento... deban pasar por la obra original de [Stephanides] sobre la biología de agua dulce de la isla, o correr el riesgo de equivocarse». También mencionó que, si bien los libros, las colecciones científicas y la mayoría de las notas de Stephanides fueron destruidos durante la Segunda Guerra Mundial en los ataques aéreos sobre la ciudad de Corfú, A Survey se salvó por fortuna. ^{[ 21 ]}

En julio de 1967, Stephanides llegó a Corfú para ayudar a Gerald Durrell y Christopher Parsons a completar el documental de viajes de la BBC , El jardín de los dioses . ^{[ 38 ]} Tanto Stephanides como Durrell aparecieron en la película. ^{[ 3 ]}

Debido a su meticulosidad, su excelente conocimiento de Corfú y Grecia, y su dominio de los idiomas inglés y griego, los hermanos Durrell le pidieron a Stephanides que revisara varios de sus libros, como My Family and Other Animals de Gerald ^{[ 39 ]} o Prospero's Cell de Lawrence , ^{[ 40 ]} Pope Joan ^{[ 41 ]} y The Greek Islands . ^{[ 42 ]}

Después de publicar dos colecciones de sus propios poemas tituladas El rostro dorado (1965) y Las ciudades de la mente (1969), Stephanides fue muy elogiado como poeta. ^{[ 4 ]} En 1973, publicó una tercera colección de sus poemas, Mundos en un crisol . Una cuarta colección de poemas de Stephanides, Cosechas de otoño , escrita aparentemente en la década de 1970, se publicaría póstumamente en 2011. ^{[ 2 ]}

Además, Stephanides continuó traduciendo la poesía de Kostis Palamas en colaboración con George Katsimbalis. Como mencionó Katsimbalis, su propia contribución no era realmente necesaria, ya que Stephanides entendía el griego lo suficientemente bien. ^{[ 2 ]} Stephanides también trabajó en solitario, traduciendo, entre otras cosas, el poema griego nacional Erotocritos (publicado póstumamente en 1984 y dedicado a Lawrence y Gerald Durrell) ^{[ 11 ] [ 14 ]} y decenas de poemas cortos de Safo y otros autores griegos antiguos (año de publicación: 2015). ^{[ 43 ]} Hasta la fecha, solo se ha publicado aproximadamente la mitad de sus traducciones. ^{[ 43 ]}

Marios-Byron Raizis , un byronista y romántico greco-estadounidense , elogió enormemente el talento de Stephanides como poeta y traductor, afirmando: «Si Theodore Stephanides hubiera sido menos griego de corazón, y hubiera anglicizado el apellido de su padre como Stephenson o Stevens, creo que su fama como poeta y traductor inglés habría formado parte de la cultura literaria inglesa que todos amamos, estudiamos y celebramos hoy». ^{[ 11 ]}

En 1973, Stephanides publicó Island Trails , un relato semificticio de Corfú y otras islas jónicas , básicamente una recopilación de folclore griego que había reunido a lo largo de los años. El prólogo fue escrito por Gerald Durrell. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

El 15 de febrero de 1983, Stephanides apareció como "invitada sorpresa muy especial" en el programa de televisión británico This is Your Life (emitido el 23 de febrero de 1983) ^{[ 44 ]} con Gerald Durrell como "sujeto". ^{[ 45 ]} Esta resultó ser la última vez que Stephanides y Durrell se vieron. ^{[ 46 ]}

Stephanides murió plácidamente mientras dormía el 13 de abril de 1983 en el distrito de Kilburn de Londres. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

Stephanides tiene cuatro especies biológicas que llevan su nombre: Cytherois stephanidesi , ^{[ 49 ]} Thermocyclops stephanidesi , ^{[ 50 ]} Schizopera stephanidesi ^{[ 51 ]} y Arctodiaptomus stephanidesi , ^{[ 52 ]} que son crustáceos microscópicos de agua dulce descubiertos por varios investigadores en la década de 1930.

Félix Chemla Lamèch , meteorólogo y selenógrafo francés , propuso nombrar el cráter lunar Römer A en honor a Estebanides, pero esta propuesta no fue aceptada por la IAU . ^{[ 3 ] [ 53 ]}

Lawrence Durrell dedicó Las islas griegas (1978) y Gerald Durrell Aves, bestias y parientes (1969) y El naturalista aficionado (1982) a Stephanides durante su vida, este último con la siguiente inscripción:

Este libro está dedicado a Theo (Dr. Theodore Stephanides), mi mentor y amigo, sin cuya guía no habría logrado nada. ^{[ 54 ]}

El 25 de mayo de 2011, se inauguró una placa en honor a Estebanides en la ciudad de Corfú, en el edificio donde tuvo su laboratorio y consultorios en la década de 1930 (calle Mantzarou 22). ^{[ 55 ]} El texto está en griego e inglés; el texto en inglés dice:

Theodore Stephanides, 1896–1983, médico, científico, escritor, mentor de Lawrence y Gerald Durrell, ejerció aquí. ^{[ 56 ]}

• Poemas (obra original de Kostis Palamas en griego, traducción al inglés , coautor George Katsimbalis ( Hazell, Watson and Viney , 1925))
• Poemas griegos modernos (selección y traducción del griego al inglés, coautor George Katsimbalis) (1926)
• El clímax en Creta (relato de la batalla de Creta ) ( Faber y Faber , 1946)
• El microscopio y los principios prácticos de observación ( Faber y Faber , 1947)
• Un estudio de la biología de agua dulce de Corfú y de otras regiones de Grecia , Practika del Instituto Hidrobiológico Helénico , n.° 2 (2), págs.  11–263 (1948)
• "La influencia del pez antimosquitos, Gambusia affinis, en la fauna natural de un pequeño lago de Corfú" (artículo técnico), Practika del Instituto Hidrobiológico Helénico , n.º 9, págs.  3-6 (1964).
• El rostro dorado (colección de poemas) ( Fortune Press , Londres, 1965)
• Ciudades de la mente (colección de poemas) (Fortune Press, Londres, 1969)
• Tres poemas (obra original de Kostis Palamas en griego, traducción al inglés, coautor George Katsimbalis) (autoeditado, 1969)
• Mundos en un crisol (colección de poemas) ( Mitre Press , 1973)
• Senderos de la isla (relato semificticio de Corfú y otras islas Jónicas) (Londres: Macdonald , 1973)
• Las doce palabras del gitano (obra original de Kostis Palamas en griego, traducción al inglés, coautor George Katsimbalis) ( Oasis Books , Londres, 1974)
• Cien voces (obra original de Kostis Palamas en griego, traducción al inglés , coautor George Katsimbalis) (autoeditada, 1976)
• Karaghiozis y el árbol encantado: una comedia de sombras griega moderna ( Greek Gazette , 1979)
• La flauta del rey (obra original de Kostis Palamas en griego, traducción al inglés , coautor George Katsimbalis) ( Instituto Kostis Palamas , 1982)
• Erotocritos (obra original de Vitsentzos Kornaros , traducida del griego al inglés ) ( Papazissis , 1984)
• Kostis Palamas : Un retrato y una apreciación. Incluye a Yambos, Anapaestos y Ascraeus (obra parcialmente original de Kostis Palamas en griego, traducción al inglés, coautores Theophanis G. Stavrou , Constantine A. Trypanis , George Katsimbalis) ( Nostos Books , 1985).
• Recopilaciones de otoño: Memorias y poemas de Corfú (textos originales aparentemente escritos en la década de 1970; editado por Richard Pine, Lindsay Parker, James Gifford y Anthony Hirst) ( Durrell School of Corfu & International Lawrence Durrell Society , 2011)
• Safo de dulce voz: Algunos de los poemas que se conservan de Safo de Lesbos y otros poemas griegos antiguos (traducido por Theodore Stephanides, editado por Anthony Hirst) ( Colenso Books , Londres, 2015)
• A Chryso Prosopeio – The Golden Face ( Colenso Books , Londres, 2019)
• Karaghiozis: Tres comedias de sombras griegas modernas (traducidas por Theodore Stephanides) ( Colenso Books , Londres, 2020)

• En la serie de televisión de la BBC de 10 episodios My Family and Other Animals (1987), Stephanides es interpretado por Christopher Godwin . ^{[ 20 ]}
• En la película de la BBC de 90 minutos My Family and Other Animals (2005), Stephanides es interpretado por Chris Langham . ^{[ 57 ]}
• En la serie dramática de ITV (Television Network) The Durrells (2016–2019), Stephanides es interpretado por Yorgos Karamihos . ^{[ 58 ]}

• Contenido multimedia relacionado con Theodore Stephanides en Wikimedia Commons
• El jardín de los dioses (1967), documental de la BBC protagonizado por Gerald Durrell y Theodore Stephanides.
• Esta es tu vida (23 de febrero de 1983) , programa presentado por Gerald Durrell y Theodore Stephanides.
• Catherine Brown, "Corfus de la mente" , reflexiones sobre Theodore Stephanides y Alexia Stephanides-Mercouri con fotografías inéditas.
• Alexia Stephanides-Mercouri: "Mi padre siempre esperó que Gerry y yo nos casáramos" , entrevista para The Telegraph , 15 de abril de 2017.
• Página web de homenaje a Gerald Durrell sobre Theodore Stephanides en Wayback Machine (archivada el 17 de octubre de 2014) .
• (en griego) Christos S. Mpaltas, Alexia Pr. Balaníka, "Theodore Stephanides: Sus primeros pasos médicos (1928-1938) como radiólogo en Corfú" , Hellenic Journal of Radiology , vol. 45, n.º 4 (2014).