Theodore Cooper

Theodore Cooper (13 de enero de 1839 - 24 de agosto de 1919) fue un ingeniero civil estadounidense . Es quizás más conocido por su labor como ingeniero consultor en el puente de Quebec , que se derrumbó en 1907.

Tras obtener un título en ingeniería civil del Instituto Resselaer (actualmente Instituto Politécnico Rensselaer ) en 1858, Cooper aceptó un puesto como ingeniero asistente en el ferrocarril Troy and Greenfield y el túnel Hoosac . Ingresó en la Armada en 1861; su carrera militar duró más de una década e incluyó servicio activo a bordo de la cañonera Chocorua y el Nyack en el Pacífico Sur, así como asignaciones como instructor e ingeniero en la Academia Naval. Después de renunciar a la Armada en 1872 ^{[ 1 ]} con el rango de primer ingeniero asistente, fue nombrado inspector en la acería Midvale por James Eads , diseñador del notable puente de arco de acero sobre el río Misisipi ( Puente Eads ) en San Luis; sucedió a Eads como ingeniero de la Compañía de Puentes y Túneles de 1872 a 1875. Cooper también fue ingeniero asistente a cargo de la construcción de los primeros ferrocarriles elevados en la ciudad de Nueva York. Fue uno de los cinco ingenieros expertos seleccionados por el presidente para determinar la longitud del puente sobre el río Hudson. Cooper también fue el ingeniero consultor de la Biblioteca Pública de Nueva York .

Los diseños de Cooper abarcaron una amplia variedad de estructuras, desde los talleres de Laredo del Ferrocarril Nacional Mexicano hasta la planta de fundición de la Lackawanna Coal and Iron Company en Scranton, Pensilvania, pero sus contribuciones más memorables fueron en el área del diseño de puentes. Su carrera como constructor de puentes se extendió desde su baja de la Marina hasta su jubilación en 1907. Diseñó los puentes Junction sobre el río Allegheny en Pittsburgh (1876), el puente Seekonk en Providence, Rhode Island, el puente de la Segunda Avenida sobre el río Harlem en la ciudad de Nueva York y el puente de Newburyport (Massachusetts) sobre el río Merrimack . El tercer puente de la Sexta Calle ha sido identificado como la única estructura que se conserva diseñada íntegramente por Cooper, cuya participación se extendió incluso a detalles como la barandilla, las farolas y la fachada del puente.

Entre 1885 y 1902, Cooper publicó varias obras importantes sobre el diseño de puentes ferroviarios y de carreteras. Sus teorías influyeron notablemente en la adopción del análisis de carga de ruedas para puentes ferroviarios. También durante este período, trabajó como consultor para numerosas comisiones encargadas del desarrollo de sistemas de transporte rápido en ciudades como Nueva York y Boston. La carrera de este distinguido y célebre ingeniero (galardonado dos veces con la Medalla Norman por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles ) terminó en tragedia cuando el monumental Puente de Quebec , para el cual Cooper era ingeniero consultor, ^{[ 2 ]} se derrumbó durante su construcción en 1907, causando 75 muertes. Cooper fue duramente criticado en los informes posteriores al accidente por su mal juicio y falta de trabajo en equipo en el período previo al desastre.

Cooper falleció en su casa de la ciudad de Nueva York el 24 de agosto de 1919, a causa de una neumonía, a la edad de 81 años. Era soltero. ^{[ 1 ]}

Cooper también fue responsable del desarrollo de un sistema de cálculos y estándares para la carga segura de puentes ferroviarios en 1894. El sistema de carga de Cooper se basaba en un estándar E10, que representaba un par de locomotoras de vapor tipo 2-8-0 que arrastraban un número infinito de vagones. A cada locomotora se le asignó una carga por eje de 10 000 libras (4536 kg) para los ejes motrices, 5000 libras (2268 kg) para el bogie delantero y 6500 libras (2948 kg) para los bogies del ténder. A cada vagón trasero se le asignó una carga por eje de 1000 libras por pie (1488 kg/m) de vía.    

Durante la década de 1880, los puentes ferroviarios se construían con una clasificación equivalente a E20. En 1894, cuando Cooper presentó su estándar, recomendó un estándar de E40, cuatro veces superior al estándar E10. Para 1914, el estándar había aumentado a E60. A mediados de la década de 1990, la Asociación Estadounidense de Ingeniería Ferroviaria recomendaba E72 (7,2 veces el estándar E10) para estructuras de hormigón y E80 para estructuras de acero.

• Carga por eje

• Middleton, William D. (1999). Hitos en la ruta del hierro . Indiana University Press. EE. UU. 0-253-33559-0.

• Texto del informe HAER de 21 páginas en pghbridges.com (este texto es de dominio público ya que proviene de la Biblioteca del Congreso , y el material de este artículo se tomó de este texto).
• Theodore Cooper en Structurae
• Artículo "Puentes ferroviarios estadounidenses", presentado en una convención de la ASCE y publicado en "Transactions of the American Society of Civil Engineers", 1889, n.º 21. También publicado en Engineering News , 6 de julio de 1889 (de catskillarchive.com).
• Preludio al fracaso, primera parte de un artículo en varias partes sobre Cooper y el puente de Quebec.
• William D. Middleton (2001). El puente de Quebec . Indiana University Press. pág . 36. ISBN  0-253-33761-5Theodore Cooper, ingeniero civil.
• El puente de Quebec – por William D. Middleton. Incluye una fotografía sin fecha de Theodore Cooper.
• "Theodore Cooper fallece a los 81 años." Obituario del New York Times.