El gancho

El Garfio , o el Hombre Garfio , ^{[ 1 ]} es una leyenda urbana estadounidense sobre un asesino con un garfio de pirata en lugar de mano que ataca a una pareja en un coche aparcado.

En muchas versiones de la historia, el asesino suele ser retratado como un anciano sin rostro, cuya silueta se recorta contra el agua, y que lleva un impermeable y un sombrero que ocultan sus rasgos.

Se cree que la historia data de al menos mediados de la década de 1950, y ganó gran atención cuando se reimprimió en la columna de consejos Dear Abby en 1960. ^{[ 2 ]} Desde entonces se ha convertido en un arquetipo moral en la cultura popular y se ha hecho referencia a ella en varias películas de terror.

La premisa básica involucra a una joven pareja besándose en un auto con la radio encendida. De repente, un noticiero informa que un asesino en serie con un gancho acaba de escapar de una institución cercana. ^{[ 3 ]} Por diversas razones, deciden irse rápidamente. Al final, cuando regresan a la casa de la mujer, encuentran el gancho del asesino colgando de la manija de la puerta o incrustado en la puerta misma. Diferentes variaciones incluyen un sonido de raspado en la puerta del auto. Algunas versiones comienzan de la misma manera, pero la pareja ve al asesino, advierte a los demás y luego escapa por poco con el asesino agarrado al techo del auto. En otra versión, la mujer ve una figura sombría observando a la pareja desde cerca. El hombre sale para confrontar a la figura, que luego desaparece repentinamente. Pensando que su cita lo imaginó, el hombre regresa al auto solo para ver que la mujer ha sido brutalmente asesinada con un gancho.

En una versión alternativa, la pareja conduce por una zona desconocida del país a altas horas de la noche y se detiene en medio del bosque , ya sea porque el hombre necesita orinar o porque el coche se avería y el hombre sale a buscar ayuda. Mientras espera su regreso, la mujer enciende la radio y escucha el reporte de un paciente psiquiátrico fugado . Luego, la sobresaltan varios golpes en el techo del coche. Finalmente, sale y ve al paciente fugado sentado en el techo, golpeando la cabeza cercenada del hombre contra él. Otra variante muestra a la mujer viendo el cuerpo mutilado del hombre suspendido boca abajo de un árbol con sus uñas raspando el techo. En otra versión de esta variante, está colgado boca arriba y su sangre gotea sobre el techo o sus pies raspan el techo. En otras versiones, el hombre regresa al coche solo para encontrar a su cita brutalmente asesinada con un gancho clavado. En otras versiones, la mujer sale del coche cuando su cita no regresa y encuentra su cuerpo mutilado (ya sea sobre el techo del coche, clavado en un árbol o a pocos pasos). Presa del pánico, se topa con el asesino y también muere. En otra variante, la policía la encuentra. Mientras la escoltan a un lugar seguro, le advierten que no mire hacia atrás. Al hacerlo, ve las espantosas consecuencias del asesinato.

Una leyenda similar cuenta que una joven pareja regresaba de una cita romántica cuando su coche se averió (ya sea por falta de combustible o por una avería). El hombre decidió entonces ir a pie a buscar a alguien que lo ayudara, mientras la mujer se quedaba en el coche. Ella se quedó dormida mientras esperaba y despertó al ver a una persona horrible mirándola por la ventanilla. Por suerte, el coche estaba cerrado, así que la persona no pudo entrar. Pero para horror de la mujer, la persona levantó ambos brazos y reveló que sostenía la cabeza cercenada de su cita en una mano y las llaves del coche en la otra. El destino de la mujer nunca se revela. ^{[ 2 ]}

Los orígenes de la leyenda del Garfio no se conocen del todo, aunque, según el folclorista e historiador Jan Harold Brunvand , la historia comenzó a circular en algún momento de la década de 1950 en Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Según Brunvand en The Vanishing Hitchhiker: American Urban Legends and Their Meanings , la historia se había generalizado entre los adolescentes estadounidenses en 1959 y continuó expandiéndose en la década de 1960. ^{[ 4 ]} El escritor de Snopes, David Mikkelson, ha especulado que la leyenda podría tener raíces en asesinatos reales de amantes en el callejón , como los asesinatos a la luz de la luna de Texarkana de 1946. ^{[ 2 ]}

La primera publicación conocida de la historia tuvo lugar el 8 de noviembre de 1960, cuando una carta de un lector que contaba la historia fue reimpresa en Dear Abby , una popular columna de consejos:

Querida Abby: Si te interesan los adolescentes, publicarás esta historia. No sé si es cierta o no, pero no importa porque me sirvió de algo: Un chico y su cita se detuvieron en su "camino de los enamorados" favorito para escuchar la radio y besarse un poco . La música fue interrumpida por un locutor que dijo que había un convicto fugado en la zona que había cumplido condena por violación y robo . Lo describieron como alguien con un garfio en lugar de la mano derecha. La pareja se asustó y se marchó en coche. Cuando el chico llevó a su chica a casa, fue a abrirle la puerta del coche. Entonces vio... ¡un garfio en la manija de la puerta! Jamás volveré a aparcar para besarme apasionadamente. Espero que esto haga lo mismo con otros chicos. —Jeanette ^{[ 2 ] [ 5 ]}

El estudioso de la literatura Christopher Pittard rastrea la dinámica argumental de la leyenda hasta la literatura victoriana , en particular la novela de terror de 1913, The Lodger, de Marie Adelaide Belloc Lowndes . ^{[ 6 ]} Aunque las dos narrativas tienen poco en común, señala que ambas se construyen sobre una "triple relación de crimen, suciedad y azar... Tal lectura también implica una reconsideración de la trayectoria histórica de la leyenda urbana, generalmente interpretada como un producto de la cultura de consumo posmoderna ". ^{[ 7 ]}

Los folcloristas han interpretado la larga historia de esta leyenda de muchas maneras. La interpretación freudiana de Alan Dundes explica el anzuelo como un símbolo fálico y su amputación como una castración simbólica . ^{[ 8 ]}

El folclorista sueco Bengt af Klintberg describe la historia como un ejemplo de "un conflicto entre representantes de personas normales que siguen las reglas de la sociedad y aquellos que no son normales, que se desvían y amenazan al grupo normal". ^{[ 9 ]}

El folclorista estadounidense Bill Ellis interpretó al maníaco de «El Garfio» como un guardián moral que interrumpe la experimentación sexual de la joven pareja. Considera que la discapacidad del Hombre del Garfio reside en «su propia falta de sexualidad» y que «la amenaza que representa no es el impulso sexual normal de los adolescentes, sino el impulso anormal de algunos adultos por mantenerlos separados». ^{[ 10 ]}

Una versión de la historia del autor Alvin Schwartz aparece en la colección de cuentos cortos de terror para niños de 1981 titulada Scary Stories to Tell in the Dark . ^{[ 11 ]}

En el cine , la leyenda del Garfio ha aparecido ocasionalmente: en la película de 1947 Dick Tracy's Dilemma , el detective ficticio Dick Tracy persigue a un asesino con un garfio en lugar de mano. El tema del asesino con un garfio también ha aparecido en comedias ; en Meatballs (1979), el personaje de Bill Murray cuenta la leyenda del Garfio a los campistas alrededor de una fogata. ^{[ 12 ]} En Shrek the Halls (2007), Gingy cuenta una versión alternativa de esta leyenda a su novia Suzy en su flashback. Sin embargo, la historia se ha representado y referenciado con mayor frecuencia en películas de terror . ^{[ 13 ]} Su prevalencia, según el estudioso de cine Mark Kermode , se refleja más en el slasher film , funcionando como un arquetipo moral sobre la sexualidad juvenil. ^{[ 14 ]} He Knows You're Alone (1980) comienza con una escena de película dentro de una película en la que una joven pareja es atacada por un asesino mientras están en un automóvil estacionado. ^{[ 15 ]} La película slasher Final Exam comienza con una escena en la que una pareja es atacada en un coche aparcado y, más tarde, un estudiante es asesinado en un vestuario universitario con un gancho. ^{[ 16 ]} Campfire Tales (1997), una película de terror antológica, comienza con un segmento que vuelve a contar la leyenda del Gancho, ambientada en la década de 1950. ^{[ 17 ]} I Know What You Did Last Summer (1997) presenta a un asesino que acecha a adolescentes con un gancho; al principio de la película, los personajes principales cuentan la leyenda del Gancho alrededor de una fogata. Las películas de Candyman de la década de 1990, así como su actualización de 2021 de Nia DaCosta , también se centran en esta leyenda. ^{[ 18 ]} Lovers Lane (1999) es una película slasher que presenta a un asesino que mata adolescentes en un callejón de los amantes con un gancho. ^{[ 19 ]}

La historia también ha aparecido en varios programas de televisión ; " The Pest House " (1998), el decimocuarto episodio de la temporada 2 de la serie de televisión Millennium , comienza con un asesinato similar al de la leyenda urbana. La temporada 1, episodio 7 de la serie de televisión Supernatural presenta a un hombre con gancho como el villano. Es la primera historia en el primer episodio de Mostly True Stories?: Urban Legends Revealed . La serie de antología animada canadiense Freaky Stories (1997) tiene un segmento en su primera temporada basado en el Hook, ambientado en 1963. ^{[ 20 ]} La historia se referencia en el episodio "The Slumber Party" de Designing Women . El hombre con gancho se usa como recurso argumental en la temporada 3, episodio 5 de Community : " Horror Fiction in Seven Spooky Steps ".

Una parodia del Hombre Garfio se usa en Bob Esponja , temporada 2, episodio 16: " Turno de noche ", en el que Calamardo, en un intento de asustar a Bob Esponja mientras trabajan de noche, cuenta una historia de terror inventada sobre el "Destripador de Hash", una figura oscura y sin rostro que viste un impermeable y tiene una espátula vieja y oxidada en lugar de una mano. ^{[ 21 ]}

La historia experimentó un resurgimiento de popularidad en internet después de que se la contara en 4chan y se convirtiera en un meme de internet , debido a que estaba escrita en un inglés deficiente con varios errores humorísticos, sobre todo su final abrupto donde todo el giro se presenta simplemente como la frase "Man door hand hook car door", que desde entonces se ha convertido en la forma en que se hace referencia a esta versión de la historia. ^{[ 22 ]}

• Folclore de los Estados Unidos

• Brunvand, Jan Harold (1994). El tren de los bebés y otras leyendas urbanas lujuriosas . WW Norton & Company. ISBN 978-0-393-31208-9.
• De Caro, Frank (2008). Antología de cuentos y leyendas populares estadounidenses . Routledge. ISBN 978-0-765-62129-0.

• El gancho en Snopes.com