El Proyecto Zeta

El Proyecto Zeta es una serie de televisión animada de ciencia ficción estadounidense producida por Warner Bros. Animation , que se emitió por primera vez en Kids' WB en enero de 2001. ^[2] Es la sexta serie del Universo animado de DC y una serie derivada basada en el personaje Zeta del episodio de Batman Beyond del mismo nombre. El programa fue creado por Robert Goodman. ^[3]

El personaje principal de la historia, la Unidad de Infiltración Zeta, es un robot humanoide (sintético) diseñado para llevar a cabo asesinatos encubiertos en nombre de la Agencia de Seguridad Nacional . Cuando Zeta descubre que uno de sus objetivos es inocente, experimenta una crisis existencial sobre la bondad y el valor de la vida; después de esta epifanía, Zeta descubre que ya no puede matar. Se niega a seguir trabajando como una unidad de infiltración y abandona su misión, volviéndose rebelde. Mientras intenta encontrar a su creador, el Dr. Selig, Zeta es perseguido por un equipo de agentes de la NSA liderados por el Agente Bennet y ayudados por una fugitiva de 15 años, Rosalie "Ro" Rowan. ^[4]

La serie fue cancelada después de dos temporadas. ^[4]

El Proyecto Zeta está inspirado en Frankenstein , ^[5] Blade Runner , ^[6] y El Fugitivo , ^[7] y sigue a Zeta y Ro mientras intentan demostrar que no es violento, mientras que los agentes de la NSA que lo persiguen creen que los terroristas que estaba investigando antes de volverse rebelde lo han reprogramado para un propósito desconocido. Para demostrar su inocencia, Zeta y Ro buscan a su creador, el escurridizo Dr. Selig.

Un spin-off de Batman Beyond , Goodman inicialmente lanzó el programa con planes de ser más oscuro que el programa original. ^[5] Sin embargo, cuando la propuesta fue a Kids' WB , la cadena quería programas que se inclinaran hacia un grupo demográfico más joven, y The Zeta Project finalmente fue elegido con el proceso de pensamiento "Es un robot y es una adolescente. ¿Cuán divertido puede ser eso?" ^[7] El personal del programa prometió que la mayoría de las ubicaciones que Zeta encontraría no serían tan oscuras, góticas y opresivas como la Ciudad Gótica de Batman Beyond . Como resultado de esta y otras limitaciones, la visión original de Goodman para los mensajes del programa sobre el gobierno oscuro, el mal uso de la tecnología y varios problemas sociales y políticos se volvió más difícil de ejecutar. ^[8]

A pesar del tono más ligero adoptado por el producto final, Kids' WB sintió que The Zeta Project fue demasiado oscuro durante su emisión, y casi canceló el programa por completo después de los ataques del 11 de septiembre debido a sus tramas que involucraban terrorismo y comentarios sobre la NSA . ^[9] En última instancia, el programa continuó por una temporada más antes de que Goodman se fuera, creyendo que las demandas de la cadena estaban alejando al programa de su visión creativa.

Zeta es un sintoide que fue diseñado originalmente para recopilar información y matar a objetivos seleccionados para la NSA. Sin embargo, después de darse cuenta de que uno de sus objetivos era en realidad inocente, se negó a matar más y se dio a la fuga. Desde entonces, los creadores de Zeta lo han estado persiguiendo, convencidos de que fue reprogramado por terroristas. Zeta espera que su creador, el Dr. Selig, pueda demostrar su inocencia, por lo que lo está buscando. Conoce a Rosalie después de salvarla de una pandilla callejera, y a cambio ella lo ayuda a escapar de los agentes que lo persiguen. Aunque Zeta ya no posee la mayoría de las armas con las que estaba equipado originalmente, sus brazos están equipados con hojas de sierra y láseres de corte; también posee varias herramientas no letales, como láseres de soldadura, una interfaz de computadora y una tarjeta de crédito ilimitada. Tiene un marco de metal de alta resistencia y la capacidad de proyectar un holograma a su alrededor y alterar su voz. Además, es más rápido que un humano, puede percibir longitudes de onda fuera de la percepción humana y se autorepara hasta cierto punto. ^[10]

Rosalie Rowan es una niña de 15 años que creció en hogares de acogida en Hillsburg con el sheriff Morgan y su familia antes de ser asignada a un hogar estatal en Gaines Street. Lo único que sabe sobre su familia son vagos recuerdos de un hermano mayor, del que fue separada hace años por el sistema de hogares de acogida. Se escapó del sistema estatal a los quince años y se unió a una pandilla para tener un hogar. Pero cuando se negó a participar en el robo de un banco para demostrar su valía al líder, abandonó la pandilla. Mientras ella y Zeta buscan a su creador, Ro se embarca en su propio viaje mientras busca una "familia" a la que pertenecer. Ella sirve como guía de Zeta para "pasar" entre humanos y le enseña lecciones sobre ser humano. Además, es una fuente de comedia en la serie, en contraste con la naturaleza estoica de Zeta. ^[11] Está inspirada visualmente en Priss de Blade Runner . ^[6]

El agente Bennet es el líder del equipo de la NSA enviado para capturar a Zeta y traerlo de vuelta con vida, creyendo que está trabajando con la organización terrorista Brother's Day. A pesar de su supuesto profesionalismo, se le muestra desobedeciendo órdenes cuando le conviene y abusando de su autoridad. A pesar de escuchar una conversación entre el Dr. Selig y Zeta, en la que Selig admite que implantó un chip dentro de Zeta que le dio conciencia, se desconoce si está dispuesto a dejar de ser su enemigo. Bennet está inspirado en el teniente Philip Gerard de The Fugitive . ^[7]

El doctor Eli Selig es el creador de Zeta y exdirector del Programa de Unidades de Infiltración del gobierno, que conoce las habilidades y limitaciones de Zeta mejor que nadie. Desde que construyó Zeta, ha pasado a otro proyecto gubernamental, uno más confidencial que su trabajo anterior. En el presente, Selig se ha convertido en un fantasma: aparece donde y cuando su trabajo lo exige y, ocasionalmente, ayuda a otros científicos o da conferencias en congresos. Sin embargo, debido a que su seguridad es tan sensible, sus apariciones nunca se anuncian hasta el último minuto. ^[12]

El ex miembro de la Unidad Scout Cuatro, su compañero agente de la NSA Orin West y Marcia Lee no logran capturar a Zeta en la estación de aerobuses de Wood Valley, Maryland, y son asignados a trabajar para el agente Bennet como castigo, dedicándose a capturar a Zeta.

West es torpe y demasiado ansioso, mientras que Lee es más controlada y estricta y lo mantiene bajo control. Lee tiene sus dudas sobre la culpabilidad de Zeta y está dispuesta a creer que podría ser pacífico, lo que a veces la pone en desacuerdo con Bennet. ^[13] Lee finalmente deja el equipo de Bennet y es reemplazada por el Agente Rush.

West comparte apellido y se parece a Wally West , a quien también le da voz Rosenbaum. Sin embargo, el showrunner Bob Goodman ha declarado que esto fue una coincidencia. ^[9]

Bucky Buenaventura es un niño prodigio de 12 años , que fue emancipado por sus padres y vive en el Instituto Sorben, un grupo de expertos académicos. Es experto en piratería informática y le encanta piratear computadoras corporativas de alta seguridad y exponer secretos gubernamentales para demostrar que es capaz de hacerlo. Bucky viaja libremente y muestra interés en Zeta y Ro mientras los vigila. ^[14]

IU7 es la siguiente generación de la Unidad de Infiltración después de Zeta, que el Agente Bennet desata para capturar a su predecesor. Al igual que él, es un sintoide con habilidades de mimetismo y maneja un gran arsenal de armas, pero su estructura metálica es más grande, poderosa y está fuertemente armada. Debido a la determinación de la programación de IU7, Zeta y Ro generalmente encuentran formas de burlarlo. ^[15]

Tras los ataques del 11 de septiembre, Kids' WB consideró cancelar The Zeta Project , pero Bob Goodman los convenció de que podía mantener el programa en funcionamiento sin siquiera mencionar a los terroristas. ^[9] Sin embargo, Kids' WB exigió que si el programa se retomaba para una tercera temporada, esta temporada debía terminar en un suspenso que pareciera matar al creador de Zee, el Dr. Selig. ^{[20] [21]} Finalmente, Kids' WB! le dijo a Goodman que el final sería el final de la búsqueda de Zeta por Selig, y que una tercera temporada revelaría que Ro también era un robot, ^[22] y seguiría la fórmula de "Scooby-Doo", la aventura de la semana. Cansado de que las demandas de la cadena se interpusieran en el camino de su visión, Goodman finalmente abandonó el programa. Se realizaron entrevistas para reemplazarlo como showrunner, pero el entusiasmo por el programa disminuyó después de su salida. ^[9]

En diciembre de 2004, John Schneider reveló que estaba trabajando en una versión filmada del programa con el creador de la serie, Bob Goodman. ^[23] Goodman luego amplió la oferta, diciendo que Warner Bros. Television Studios estaba interesado en adaptar el programa en un formato de una hora. Como productores, Schneider y Goodman desarrollaron una serie de acción en vivo que se tomó libertades con el concepto de Zeta para adaptarse a las sensibilidades de la cadena en ese momento, lo que incluyó disminuir las similitudes con The Fugitive , ya que el reinicio reciente no cumplió con las expectativas. El programa habría presentado a Ro trabajando en la unidad de delitos cibernéticos del FBI, con Zee reemplazando a su compañera en el piloto. El programa los habría tenido resolviendo casos semana a semana mientras perseguían al creador de Zeta y a la familia de Ro. ^[9]

A lo largo de los años, Bob Goodman ha manifestado su deseo de terminar la historia de la serie, ^[24] ya sea en formato de cómic ^[9] o en formato largo para DVD. ^[25] A lo largo de los años, ha insinuado muchos puntos de la trama para temporadas no producidas, entre ellos:

• La mano que se ve en el suspenso se revela como perteneciente a Andrea Donoso, el asistente y guardaespaldas sintético de Selig, ^{[9] [21] [20]}
• Selig tiene un nuevo plan con un trabajo importante para Zeta, ^[21]
• La búsqueda de Ro por su familia, centrándose en su madre, ^[21]
• Planos para una Unidad de Infiltración 8, ^[9]
• Un episodio que hace referencia a la teoría de los fanáticos de que el Agente West era un descendiente de Wally West al otorgarle temporalmente supervelocidad. ^[9]

A pesar de la relativa oscuridad del programa, The Zeta Project se ha abierto camino en muchos otros proyectos de DC. Los primeros modelos sintéticos que se asemejan al diseño original de Zeta, denominados Z-8 , aparecen en Justice League y Justice League Unlimited . ^[9] En 2013, Zeta apareció en Batman Beyond Unlimited #16 como parte del nuevo Terrific Trio, junto a Plastic Man y el villano de Batman Beyond Earth Mover. ^[26] La séptima y octava temporada de Arrow presentaron un futuro ambientado en la década de 2040 donde una empresa llamada Galaxy One desató soldados robot llamados Zeta. ^[27] En 2021, Young Justice mencionó a The Zeta Project en el episodio "Needful". La IA en Batman Unburied de 2022 se llamó Zeta, en honor a The Zeta Project . ^[28]

Al igual que otros programas de DCAU anteriores, The Zeta Project fue musicalizado por Lolita Ritmanis , Michael McCuistion, Kristopher Carter y la compositora supervisora ​​Shirley Walker . ^[33] Trabajando simultáneamente con la temporada final de Batman Beyond , ^[34] para la primera temporada de Zeta, ^[33] el equipo de Walker trabajó para componer música original para cada episodio que combinaba el sonido de una orquesta en vivo compuesta por músicos contratados de la Federación Estadounidense de Músicos Local 47, con elementos electrónicos más contemporáneos que el equipo grabó en su propio estudio. ^{[35] [33]}

Según McCuistion, "Cada episodio fue una versión diferente, musicalmente hablando, y hubo algunos hilos conductores, por supuesto, pero recuerdo que varios de ellos tenían diferentes ambientes musicales, y eso fue realmente interesante creativamente. [...] Ciertamente no compartía nada del sabor de Batman Beyond en términos de música, no creo. Era muy futurista y muy divertido, pero sí, no tenía ese tipo de cultura cruda y del submundo". ^[36]

El Proyecto Zeta fue el último espectáculo en el que los Dynamic Music Partners (Ritmanis, McCuistion, Carter) tuvieron una orquesta en vivo, ^[36] y participaron en la contratación de los Dynamic Music Partners para componer la banda sonora de Spider-Man de Treyarch ^[37].

Anunciado por primera vez en el foro anual de Home Theater de Warner Home Video en septiembre de 2008, ^[39] WHV (a través de DC Comics y Warner Bros. Family Entertainment ) lanzó la primera temporada de The Zeta Project como un set de 2 DVD para la Región 1 el 17 de marzo de 2009. El material adicional para el set fue manejado por Retrofit Films , que se acercó a los fanáticos de la serie para ayudar a responder preguntas de entrevistas para el elenco y el equipo. ^{[40] [41]} Si bien el disco lanzado presentó un featurette documental de 16 minutos, titulado "The Making of Zeta", sobre el origen del programa con comentarios del elenco de voces y el personal de producción, el comunicado de prensa original declaró que el set incluiría un featurette inédito de 15 a 20 minutos titulado "Finding Freedom", una mesa redonda, en la que el elenco especula sobre varias teorías de hacia dónde habría ido el programa mientras el productor/showrunner Robert Goodman y su equipo dan a los fanáticos las respuestas definitivas. ^[42]

La segunda temporada se informó inicialmente que estaría en camino ya en diciembre de 2008. ^[43] El mes siguiente, el creador de la serie Bob Goodman se burló de que los extras para la temporada 2 se filmaron al mismo tiempo que los extras de la temporada 1, ^[25] y luego amplió que la temporada estaba programada para lanzarse a mediados de 2009 con un panel de discusión con Julie Nathanson, Liz Holzman, Joe Kuhr y él mismo que cubría anécdotas detrás de escena. ^[44] Sin embargo, las ventas de la primera temporada no cumplieron con las expectativas de Warner Home Video, lo que resultó en la cancelación del lanzamiento de la segunda temporada. ^[45]

Junto con una reimpresión de la temporada 1, Warner Archive finalmente anunció el lanzamiento de la temporada 2 en febrero de 2017 ^[46] y llegó el 14 de marzo de 2017. Los intentos de localizar las características adicionales planeadas originalmente no tuvieron éxito y permanecen perdidas. ^[9] Para promocionar el lanzamiento, Warner Archive realizó el panel "Warner Archive Collection's Kids' WB Flashback" en WonderCon Anaheim , con Diedrich Bader, Julie Nathanson y Bob Goodman, así como Phil LaMarr , quien representaba los recientes lanzamientos en DVD de Static Shock de WAC . ^{[47] [48]}

Zeta Quest 3D se lanzó el 24 de mayo de 2001. Anunciado como un videojuego en línea multientorno y multinivel "recorrido a través de la pantalla", "Zeta Quest 3D" permitía a los jugadores asumir la identidad de Zeta, manteniéndose un paso por delante de la NSA, mientras intentaban limpiar su nombre. El juego fue creado para el efímero sistema de navegación QBORGs de CyberWorld. ^[49] Según Bob Goodman, él y Joe Kuhr contribuyeron a examinar el proceso de escritura del juego. ^[9] No se sabe mucho sobre la trama, pero muchos de los archivos originales del juego están archivados en línea e incluyen una habitación llamada "IU8 Lab", lo que sugiere la existencia de una Unidad de Infiltración 8, así como sprites de médicos vistos en el episodio "Absolute Zero". ^[50]

• Batman del futuro

• El Proyecto Zeta en IMDb
• El Proyecto Zeta en lo mejor del mundo