La estructura de la teoría evolutiva

La estructura de la teoría evolutiva (2002) esel libro técnico del paleontólogo de Harvard Stephen Jay Gould sobre la macroevolución y el desarrollo histórico de la teoría evolutiva . ^[1] El libro tardó veinte años en elaborarse, ^[2] y se publicó sólo dos meses antes de la muerte de Gould. ^[3] Dirigido principalmente a profesionales, ^[4] el volumen se divide en dos partes. La primera es un estudio histórico del pensamiento evolutivo clásico, basado ampliamente en documentos primarios; la segunda es una crítica constructiva de la síntesis moderna , y presenta un caso para una interpretación de la evolución biológicabasada en gran medida en la selección jerárquica y la teoría del equilibrio puntuado (desarrollada por Niles Eldredge y Gould en 1972). ^[5]

Según Gould, el darwinismo clásico abarca tres compromisos básicos esenciales: la agencia , la unidad de selección (que para Charles Darwin era el organismo) sobre la que actúa la selección natural ; ^[6] la eficacia , que abarca el predominio de la selección natural sobre todas las demás fuerzas —como la deriva genética y las limitaciones biológicas— en la configuración de las influencias históricas, ecológicas y estructurales en la evolución; y el alcance , el grado en el que la selección natural puede extrapolarse para explicar la biodiversidad a nivel macroevolutivo, incluida la evolución de grupos taxonómicos superiores.

Gould describió estas tres proposiciones como el "trípode" de la lógica central darwiniana, cada una de las cuales es tan esencial para la estructura que si se cortara alguna rama, ésta acabaría con toda la estructura, la revisaría o la repararía superficialmente, dependiendo de la gravedad del corte. Según Gould, "los cambios sustanciales introducidos durante la segunda mitad del siglo XX han construido una estructura tan ampliada más allá del núcleo darwiniano original, y tan ampliada por los nuevos principios de explicación macroevolutiva, que la exposición completa, aunque se mantiene dentro del dominio de la lógica darwiniana , debe interpretarse como básicamente diferente de la teoría canónica de la selección natural, en lugar de simplemente ampliarse".

En el campo de la agencia , Gould explora el concepto de "jerarquía" en la acción de la evolución (la idea de que la evolución puede actuar sobre más de una unidad simultáneamente, en lugar de actuar sólo sobre organismos individuales). En el campo de la eficacia, explora las fuerzas además de la selección natural que se han considerado en la teoría evolutiva. En el campo del alcance, considera la relevancia de la selección natural para los patrones de vida a mayor escala.

Gould se sintió motivado a escribir el libro al contrastar las opiniones de Darwin y Hugh Falconer sobre el futuro del darwinismo. ^[7] La ​​Parte I del libro se centra en la historia temprana del pensamiento evolutivo (antes de 1859). El capítulo uno presenta y describe la Estructura de la teoría evolutiva , el capítulo dos cubre la estructura de El origen de las especies , el capítulo tres se centra en cuestiones relacionadas con la agencia , los capítulos cuatro y cinco cubren la eficacia y los capítulos seis y siete cubren el alcance . La Parte II, que comprende la mayor parte del texto, se centra en la discusión y el debate modernos (después de 1959). Los capítulos ocho y nueve cubren la agencia , mientras que los capítulos diez y once cubren la eficacia y el doce cubre el alcance .

Las secciones del libro que tratan sobre el equilibrio puntuado , principalmente el capítulo nueve, han sido reimpresas póstumamente como un volumen separado por Belknap Harvard.

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• Charlie Rose, 1 de marzo de 1994 - Gould analiza el propósito del libro.
• De la belleza y el consuelo - Gould sobre la estructura de la escritura