La llave de plata

« La llave de plata » es un relato fantástico del escritor estadounidense H.P. Lovecraft . Escrito en 1926, forma parte de su serie « Las tierras del sueño ». Se publicó por primera vez en el número de enero de 1929 de Weird Tales . Es una continuación de « La búsqueda onírica de la desconocida Kadath » y tuvo una secuela, « A través de las puertas de la llave de plata », coescrita con E. Hoffmann Price . Tanto el relato como su secuela presentan al personaje recurrente de Lovecraft, Randolph Carter, como protagonista.

A los 30 años, Randolph Carter descubre que ha perdido gradualmente la capacidad de acceder al mundo de los sueños. Antes creía que la vida se reducía a imágenes en la memoria, ya fueran reales o oníricas. Prefería con creces sus románticos sueños nocturnos de lugares y seres fantásticos a la monotonía de la vida. Creía que sus sueños revelaban verdades ausentes en la mente consciente del ser humano, sobre el propósito de la humanidad y del universo, siendo la verdad sobre la belleza tal como la percibían e inventaban los humanos en el pasado.

Con el paso de los años, descubre que su exposición diaria a las ideas científicas y más prácticas del ser humano ha mermado su capacidad de soñar como antes y lo ha llevado, lamentablemente, a adherirse cada vez más a las creencias mundanas de la vida cotidiana. Sin embargo, aún sin estar seguro de cuál es la verdad, se propone determinar si las ideas del ser humano conscientes son superiores a sus sueños, y en el proceso, atraviesa diversas posturas filosóficas insatisfactorias. Desanimado, finalmente abandona estas líneas de investigación y se aísla.

Al cabo de un tiempo, un toque de lo fantástico vuelve a aparecer en sus sueños, aunque sigue sin poder soñar con las extrañas ciudades de su juventud, dejándolo con ganas de más. Durante uno de estos sueños, su abuelo, fallecido hace mucho tiempo, le habla de una llave de plata en su ático, grabada con misteriosos símbolos arabescos . La encuentra y se la lleva consigo en una visita a la casa de su infancia en los bosques del noreste de Massachusetts ( escenario de muchos relatos de Lovecraft), donde entra en una misteriosa cueva donde solía jugar. La llave, de alguna manera, le permite regresar a su infancia como un niño de diez años, y su yo adulto desaparece de su tiempo habitual.

La historia relata cómo los parientes de Randolph habían notado, desde los diez años, que de alguna manera había adquirido la capacidad de vislumbrar eventos de su futuro. El narrador afirma entonces que espera encontrarse pronto con Randolph en uno de sus sueños, "en cierta ciudad onírica que ambos solíamos frecuentar", reinando allí como un nuevo rey, donde el narrador podrá ver la llave de Randolph, cuyos símbolos espera que le revelen los misterios del cosmos.

«La llave de plata» alude a otros relatos de Lovecraft protagonizados por Randolph Carter, lo que permite al lector ordenarlos cronológicamente: primero «La búsqueda onírica de la desconocida Kadath » , luego « La declaración de Randolph Carter » y, finalmente, « El innombrable ». «La llave de plata» y « A través de las puertas de la llave de plata » se sitúan al final de esta secuencia. ^{[ 2 ]}

Una enciclopedia de H.P. Lovecraft compara "La llave de plata" con el relato temprano de Lovecraft " La tumba ", cuyo narrador, Jervas Dudley, también "descubre en su ático una llave física que le permite desvelar los secretos del pasado". ^{[ 2 ]}

Se cree que "La llave de plata" se inspiró en parte en la visita de Lovecraft a Foster, Rhode Island , donde vivían sus ancestros maternos. El personaje de Benijah Corey en el relato parece combinar los nombres de Emma Corey Phillips, una de las parientes de Lovecraft, y Benejah Place, un granjero que vivía al otro lado de la calle de la casa donde se hospedó Lovecraft. ^{[ 2 ]}

La búsqueda de significado de Carter a través de una sucesión de enfoques filosóficos y estéticos puede haberse inspirado en « A rebours » (1884) de J. K. Huysmans , cuyo personaje principal emprende una progresión similar. ^{[ 2 ]}

El editor de Weird Tales , Farnsworth Wright, rechazó «La llave de plata» cuando Lovecraft la presentó a mediados de 1927. Sin embargo, al año siguiente, Wright pidió ver el relato de nuevo y lo aceptó. Más tarde le dijo a Lovecraft que el relato había sido «profundamente rechazado» por los lectores. ^{[ 2 ]}

• La Llave de Plata se utilizó como un artefacto que provocaba que la gente tuviera sueños lúcidos con las criaturas de Lovecraft en un episodio de la cuarta temporada de la serie de misterio Warehouse 13 .
• En la novela de Jonathan L. Howard , Johannes Cabal: The Fear Institute , la Llave de Plata es un artefacto que permite el acceso físico a las Tierras Oníricas a personas que no podrían acceder de la forma habitual, como los Cabal de mentalidad científica. ^{[ 3 ]}
• En Wild Arms 2 , la invocadora de demonios Caina usa una gran llave mágica como arma, que se llama Randolph la Llave Mágica.
• En Gnosia , el parásito que permite a su huésped crear bucles temporales y viajar entre dimensiones se llama la "Llave de Plata".

• La Llave de Plata ocupa un lugar destacado en Lovecraftian: The Shipwright Circle, de Steven Philip Jones. La serie Lovecraftian reinventa los extraños relatos de H.P. Lovecraft en una epopeya moderna ambientada en un único universo.

• Obras relacionadas con La llave de plata en Wikisource
• Listado de títulos de Silver Key en la base de datos de ficción especulativa de Internet.