Randolph Carter

Randolph Carter is a recurring fictional character created by H. P. Lovecraft. The character first appears in "The Statement of Randolph Carter", a short story Lovecraft wrote in 1919 based on one of his dreams. An American magazine called The Vagrant published the story in May 1920. Carter appears in seven stories written or co-written by Lovecraft, and has since appeared in stories by other authors.

Carter shares many of Lovecraft's personal traits:. He is an uncelebrated author whose writings are seldom noticed. A melancholy figure, Carter is a quiet contemplative dreamer with a sensitive disposition, prone to fainting during times of emotional stress. He can also be courageous, with enough strength of mind and character to face and foil the horrific creatures of the Dreamlands, as described in The Dream-Quest of Unknown Kadath.

He is an antiquarian and one-time student of the fictional Miskatonic University.

He grew up in and around Boston. At the age of nine, he underwent a mysterious experience at his great-uncle Christopher's farm and thereafter exhibited a gift of prophecy. He is the descendant of Sir Randolph Carter, who had studied magic during the reign of Queen Elizabeth I of England. Sir Randolph had then emigrated to America and his son Edmund Carter later had to flee the Salem witch-trials. Carter also had an ancestor involved in one of the Crusades, who was captured by the Muslims and learned "wild secrets" from them.

Carter served in the French Foreign Legion during the First World War, and was badly wounded in fighting near Belloy-en-Santerre in 1916, presumably during the Battle of the Somme in which the Legion participated. Poet Alan Seeger perished there in the Foreign Legion on the first day of the Somme, and Lovecraft may well have had Seeger in mind; Lovecraft penned a poem to Seeger's memory in 1918.

« La declaración de Randolph Carter » es narrada en retrospectiva por Carter mientras es interrogado por la policía, que lo sospecha del asesinato de Harley Warren. Carter y su amigo Harley Warren investigan una misteriosa cripta en un antiguo cementerio abandonado. ^{[ 2 ]} La historia era una transcripción casi literal de una de las pesadillas de Lovecraft , con cambios menores como el nombre «Lovecraft» por «Carter».

En « El Innombrable », «Carter» (presumiblemente Randolph Carter) y su amigo Joel Manton son atacados por el monstruo que da título a la obra en un cementerio del siglo XVIII. Aquí, a «Carter» no se le da un nombre de pila y se le describe como un autor de ficción extraña, ^{[ 3 ]} pero se encuentra una referencia indirecta al incidente en « La Llave de Plata ».

En el transcurso de «La búsqueda onírica de la desconocida Kadath» , uno de los relatos más extensos de Lovecraft, Carter busca durante varios meses la ciudad perdida de sus sueños. La historia revela la familiaridad de Carter con gran parte del universo ficticio de Lovecraft. También se muestra que posee un conocimiento considerable de la política y la geografía del mundo onírico, y que cuenta con aliados allí. Tras una elaborada odisea, Carter despierta en su apartamento de Boston con solo un vago recuerdo del mundo onírico que dejó atrás, aunque ahora sabe qué es realmente la ciudad perdida.

En el cuento " La llave de plata ", Carter entra en la mediana edad y pierde su "llave de la puerta de los sueños".

" A través de las puertas de la llave de plata ", escrita en colaboración con el admirador de Lovecraft, E. Hoffmann Price , detalla las aventuras de Carter en otra dimensión. La investigación sobre la desaparición de Carter tiene lugar cuatro años después, en 1932.

En " Out of the Aeons ", de Lovecraft y Hazel Heald (publicada como obra exclusiva de Heald), Carter hace una breve aparición en 1931, atrapado en un cuerpo alienígena. Visita un museo que exhibe una momia antigua de una civilización olvidada y reconoce parte de la escritura del pergamino que la acompaña.

Esta lista se basa en la Enciclopedia de H.P. Lovecraft .

• La búsqueda onírica de la desconocida Kadath : aquí Carter tiene, presumiblemente, veinte años. (Véase la sección La llave de plata ).
• " La declaración de Randolph Carter ": aquí no se especifica la edad de Carter, pero los eventos se desarrollan después de La búsqueda onírica de la desconocida Kadath .
• " El Innombrable ": Esta historia ocurre poco después de La Declaración de Randolph Carter .
• " La llave de plata ": Carter tiene treinta años, pero se transforma en un niño de nueve. Luego, a los cincuenta y cuatro, encuentra la llave de plata.
• " A través de las puertas de la llave de plata " tiene lugar después de "La llave de plata".

La enciclopedia de H.P. Lovecraft no menciona nada sobre la cronología de " El caso de Charles Dexter Ward " ni de " Fuera de los eones ". El estudioso de Lovecraft, S.T. Joshi, utilizó la cronología que Lovecraft ofrece en "La llave de plata", donde los eventos de "La declaración de Randolph Carter" tuvieron lugar cuando Carter rondaba los cuarenta y tantos años. Joshi afirma que esto también explicaría por qué se le describe como un "manojo de nervios" en ese relato, ya que transcurre después de su servicio en la Primera Guerra Mundial, donde estuvo a punto de morir y podría padecer aún trastorno de estrés postraumático.

El personaje de Lovecraft podría haberse basado en un Randolph Carter de la vida real, quien fue becario en el Christ's College de la Universidad de Cambridge entre 1892 y 1895. Carter cursó la primera parte de su licenciatura en Estudios Orientales (árabe) y la segunda en Egiptología . Durante su estancia en Cambridge, conoció a Sir James George Frazer , autor de La rama dorada . Se desconoce el paradero de Carter tras su paso por Cambridge, pero, al igual que su homónimo ficticio, es posible que utilizara la Legión Extranjera Francesa como vía de acceso para explorar los desiertos del norte de África. Los registros universitarios no indican si Carter era ciudadano estadounidense o británico.

• HP Lovecraft, En las montañas de la locura .
• HP Lovecraft, Dagón y otros cuentos macabros .

• El testimonio de Randolph Carter (audiolibro de dominio público en LibriVox)