La sala Pythodd

El Pythodd Room (" The Pythodd" ) era un destacado club de jazz del circuito nacional Chitlin' Circuit , ubicado en Clarissa Street , en el histórico barrio Third Ward de Rochester, Nueva York, que contaba con numerosos negocios afroamericanos. ^{[ 1 ]} En 159 Troup Street, fue concebido originalmente como un espacio de reunión para dos sociedades benéficas locales dirigidas por personas negras: los Colored Knights of Pythias y los Odd Fellows . En la década de 1950, músicos de jazz notables como Pee Wee Ellis , Ron Carter , Roy McCurdy y los hermanos Chuck Mangione y Gap Mangione comenzaron sus carreras como jóvenes intérpretes habituales en el Pythodd.

El Pythodd comenzó como un lugar de reunión para los Caballeros de Pythias y los Odd Fellows, dos sociedades benéficas con capítulos en la región de Rochester en la década de 1930. ^{[ 2 ]} En 1942, se convirtió en un espacio de reunión para un club de miembros. ^{[ 3 ]}

Alrededor de 1953, las sociedades benéficas vendieron el terreno y el Pythodd se convirtió en un local de música abierto al público. ^{[ 3 ]} Cuando el club abrió al público después de 1953, fue administrado originalmente por el hermano del cantante de jazz Jon Hendricks , Stewart Hendricks ^{[ 4 ]} y Roy King. ^{[ 2 ]} En 1965, Hendricks y King cedieron la administración del Pythodd a la familia Thomas, una familia muy conocida e influyente en la comunidad de Rochester. Stanley Thomas, Sr. fue un líder de larga trayectoria y pionero de los derechos civiles en los negocios y el gobierno, y un líder en múltiples organizaciones sociales y fraternales. Su hijo, Stanley Thomas, Jr., trabajó para el club desde finales de la década de 1950 hasta que asumió la gerencia en 1967 cuando su familia compró el club. Trabajando con su madre, la Sra. Delores Thomas, Stan Jr. reabrió el club después de un breve cierre y lo operó desde 1968 hasta 1973. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Durante las décadas de 1950 y 1960, el Pythodd fue uno de los locales de jazz más populares del oeste de Nueva York , rivalizando con los principales locales de la ciudad de Nueva York y de todo el país. ^{[ 5 ]} El Pythodd estaba ubicado en la esquina de las calles Troup y Clarissa, en la próspera comunidad negra del Tercer Distrito, en el cuadrante suroeste de la ciudad de Rochester. Su ubicación es significativa, ya que la comunidad de la calle Clarissa, donde Frederick Douglass publicó por primera vez su periódico North Star desde la Iglesia Memorial AME Zion , ^{[ 6 ]} era especialmente vibrante y floreciente después de la Segunda Guerra Mundial. El Pythodd era uno de los muchos negocios propiedad de personas negras en la calle Clarissa que proporcionaban entretenimiento y encanto al Tercer Distrito. El Pythodd también era una parada clave en el Chitlin' Circuit , una red de locales de jazz, en su mayoría propiedad de personas negras, en todo Estados Unidos que acogía a artistas negros y, a su vez, fomentaba la escena del jazz estadounidense durante una época de segregación racial . En su entrevista de 2012 para el Programa de Historia Oral del Jazz del Smithsonian, el saxofonista Lou Donaldson describió la gira desde Nueva York hasta California como "El mejor circuito del mundo... Empezamos en Rochester en un lugar llamado Pythodd" para una residencia de una semana y luego nos movíamos a Buffalo , Cleveland , Chicago , con paradas hasta San Francisco y Oakland . ^{[ 7 ]}

En los primeros días de The Pythodd, el club en sí era considerado más un lugar de reunión comunitaria para los vecinos de Clarissa Street y el Third Ward en general que albergaba actuaciones de jazz, no específicamente un club de jazz. ^{[ 8 ]} Sin embargo, en los años 50 y principios de los 60, The Pythodd se convirtió tanto en un espacio de encuentro para los habituales como en un lugar íntimo para los amantes del jazz de Rochester y más allá para ver a músicos emergentes como George Benson , Ron Carter , Steve Gadd , los Jazz Brothers ( el grupo de Chuck y Gap Mangione ), Roy McCurdy y Alice Coltrane . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Paul Hoeffler , cuyas imágenes aparecen en la miniserie documental Jazz de Ken Burns , comenzó como fotógrafo de jazz en el Pythodd. ^{[ 14 ]} Algunas de las imágenes más icónicas de Hoeffler tomadas en The Pythodd aparecen en medios biográficos sobre Pee Wee Ellis , ^{[ 15 ]} y en el documental de Ron Carter Finding the Right Notes ^{[ 16 ]} donde Carter y Ellis describen sus años formativos tocando en The Pythodd.

La historia de treinta años del Pythodd llegó a su fin en septiembre de 1973 debido a la renovación urbana en el barrio circundante de Clarissa Street ^{[ 17 ],} así como a la disminución de la popularidad del jazz entre los jóvenes. A medida que el público abandonaba el Pythodd, su administración intentó resucitarlo contratando artistas de música disco para intentar aumentar el atractivo del club, pero finalmente no tuvo éxito. El Pythodd Room cerró sus puertas en 1973 y finalmente fue demolido y reemplazado por un estacionamiento. El director musical Derrick Lucas de la estación de radio Jazz 90.1 en Rochester, señala: "El Pythodd sobrevivió a los disturbios de julio de 1964, pero no pudo sobrevivir a la renovación urbana". ^{[ 18 ]}

La importancia cultural y social del Pythodd quedó prácticamente en el olvido, salvo para aquellos que se comprometieron a mantener vivo su espíritu. A partir de finales de la década de 1980, la Reunión de Jazz del Pythodd se celebró durante siete años antes de fusionarse con la primera Reunión de Clarissa Street en 1996.

El creciente interés por recordar el impacto cultural del barrio de Clarissa Street y su legado como la versión de Rochester de Black Wall Street , dio como resultado un renovado interés en el Pythodd y el legado del jazz en Rochester. Con este renovado interés, investigadores y diversas organizaciones comunitarias de Rochester comenzaron a indagar más a fondo en la historia y el legado del Pythodd. Un ejemplo contemporáneo es la película de Tina Chapman, Remembering the Pythodd (2013). ^{[ 19 ]}

La Reunión de Clarissa Street celebra la historia de la zona. ^{[ 20 ]}

Desde 2019, a través de una colaboración entre el Centro para el Empoderamiento Adolescente y el Comité de Reunión de Clarissa Street (ahora conocido como Clarissa Street Legacy), los Embajadores de la Historia Juvenil y los ancianos que crecieron en el barrio crearon Clarissa Uprooted. Grabaron historias orales y crearon un documental que ganó múltiples premios en festivales nacionales de cine y medios de comunicación. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} Estos socios también investigaron y diseñaron una exposición de calidad museística para compartir la historia de Clarissa Street y sus enseñanzas con la próxima generación. Una réplica a tamaño real del escenario de The Pythodd constituye la pieza central de la exposición Clarissa Uprooted. ^{[ 25 ]}

En 2020, el curso de Historia Pública de la Universidad de Rochester creó un sitio web dedicado a documentar y archivar digitalmente la historia del jazz en Rochester y la sala Pythodd, llamado "El espíritu de la Pythodd". ^{[ 1 ]}

En el verano y otoño de 2023, Teen Empowerment Rochester, junto con artistas locales, jóvenes y ancianos, encargó un mural para ser pintado en el paso elevado de la I-490 sobre Main Street en Rochester para conmemorar el vecindario de Pythodd y Clarissa Street. ^{[ 26 ]}

• Historia de Rochester, Nueva York
• 1964 Rebelión urbana (Rochester, Nueva York)