La playa vacía

La playa vacía es una película australiana de suspense de 1985 basada en la novela homónima de 1983 de Peter Corris , protagonizada por Bryan Brown como el detective privado Cliff Hardy. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Cliff Hardy investiga la desaparición del adinerado marido de una bella mujer en Bondi Beach .

• Bryan Brown como Cliff Hardy
• Anna María Monticelli como Anne Winter
• Belinda Giblin como Marion Singer
• Ray Barrett como McLean
• John Wood como Parker
• Peter Collingwood como Ward
• Nick Tate como Brian Henneberry
• Kerry Mack como Hildegard
• Joss McWilliam como Tal
• Sally Cooper como Sandy Modesto
• Rhys McConnochie como Garth Green
• Steve Rackman como Rex
• Robert Alexander como Bob
• Bob Barrett como Johnno
• Christopher Lewis como Aldo
• Steve J. Spears como Manny
• Kerry Dwyer como Mary Mahoud
• Dean Nottle como Mercer
• Robert Noble como gerente de pinball
• Simone Taylor como Sharon
• Harry Lawrence como Leon
• Alexander Hay como Edgar Montefiore
• Philomena Loneragan como Peggy
• Peggy Wallach como Rose
• Brian Anderson como Clyde
• Deborah Kennedy como bibliotecaria de periódicos
• Robert Shannon como detective
• John Godden como víctima del detective
• Rebecca Smart como una niña pequeña
• Aaron Smart como un niño pequeño
• Kelly Dingwall como Jefa Punk
• Barry Leane como John Singer
• Phillip Ross como Bill Winter

La novela original fue la cuarta de la serie de Cliff Hardy. Tuvo mucho éxito para ser un libro australiano, agotándose su tirada inicial de 7000 ejemplares, con una reedición de otros 5000. ^{[ 6 ]} (Los libros de Hardy solían vender 10 000 ejemplares, y La playa vacía vendió 30 000. ^{[ 7 ]} )

La novela fue adaptada para la radio por la ABC en 1983. ^{[ 8 ]}

A principios de la década de 1980, Bryan Brown iba a protagonizar la adaptación de una novela anterior de Corris, White Meat , en el papel de Cliff Hardy . Corris iba a adaptarla, Stephen Wallace la dirigiría y Richard Mason la produciría. Sin embargo, la película nunca se realizó. Corris escribió un borrador y solicitaron financiación. Según Corris, «uno de los evaluadores dijo algo así como: "Este es el peor guion que he leído en mi vida". El resultado: no obtuvieron financiación». ^{[ 4 ]}

Varios años después, los productores Tim Read y John Edwards compraron los derechos de The Empty Beach y quisieron hacer una película protagonizada por Bryan Brown como Cliffy Hardy. Bob Weis fue vinculado como productor ejecutivo. ^{[ 9 ]} Weis dijo: "La película fue un paso previo para intentar que una película de género funcionara en Australia sin estar dominada por la historia de ese tipo de películas, una historia tan fuertemente estadounidense". ^{[ 10 ]}

«Parecía una combinación perfecta», escribió Corris. «Me contrataron para escribir un guion, con la opción de que los productores rescindieran el contrato si no quedaban satisfechos. Escribí un guion que consideraron "demasiado suave"; escribí otro que dijeron que era "demasiado duro". Entonces se unió Sandra Levy y escribimos un guion juntos. John Edwards dijo: "¡Peter, ya casi está!". Lo siguiente que supe fue que habían ejercido la cláusula y habían contratado a un nuevo guionista. Era Keith Dewhurst, quien había escrito guiones para la serie de televisión británica Z Cars . Buena elección, pensé, y me fui al extranjero, adoptando la filosofía de Hemingway: coger el dinero y huir». ^{[ 4 ] [ 6 ]}

Corris le dijo a David Stratton: "No me molestó demasiado" que contrataran a Dewhurst. "Sabía que no tenía experiencia y que el guion no era el adecuado. Pensé que poner a un profesional a cargo era una buena idea y me habría gustado compartir el crédito". ^{[ 11 ]} Bob Weis dice que él y el director Chris Thomson trabajaron en el borrador final de Keith Dewhurst. ^{[ 10 ]}

Corris dijo más tarde: «Creo que el guion no captó la esencia del libro». ^{[ 4 ]} Dijo: «Me pareció ridículo... Odié la escena de la muerte en el agua, la persecución de coches y el tiroteo en el Bondi Pavilion». También le disgustó el énfasis en las cintas desaparecidas. «La historia trata sobre el engaño. El engaño de Marion Singer a Hardy, su engaño sobre los crímenes, el engaño mutuo entre ellos y quizás el engaño de John Singer a Marion. El engaño es más interesante que las cintas». ^{[ 12 ]} Corris dijo que su libro trataba sobre el engaño, pero los cineastas querían «cintas, corrupción e investigaciones, y se salieron con la suya». ^{[ 13 ]}

Corris añadió: «Debería haber habido una voz en off; si hubiera habido alguna voz en off suya para dar una idea de lo que estaba pensando en lugar de esa mirada tan impasible que tenía, creo que incluso podría haber salvado el mal guion. De lo contrario, no, creo que me enfadé y me fui al extranjero. No estuve presente en el rodaje». ^{[ 14 ]}

El director Chris Thomson dijo que Hardy "es intuitivo, impulsivo y posee una sana moralidad tradicional sobre el bien y el mal. Suele actuar con decisión y se mete en problemas deliberadamente". ^{[ 2 ]}

El rodaje comenzó el 8 de octubre de 1984 en Elizabeth Bay y tuvo lugar principalmente en los alrededores de Bondi. John Seale realizó la película después de Witness . ^{[ 2 ]}

Según Corris, «Bryan Brown era bueno, quizás demasiado bueno. Más tarde oí que algunos miembros del reparto estaban tan impresionados por él que sus interpretaciones fueron mediocres. Se decía que el director, Chris Thompson, y Brown tenían diferencias. La protagonista femenina, que se suponía que debía ser delgada como un junco y enérgica, lo era cuando la eligieron para el papel, pero estaba embarazada en el momento del rodaje y llevaba ropas muy ceñidas». ^{[ 4 ]}

Según David Stratton, Thomson también tuvo enfrentamientos con el director de fotografía John Seale durante todo el rodaje. ^{[ 15 ]}

Sin embargo, cuando Corris vio un primer montaje de 94 minutos, le impresionó. "Todavía me disgustaban muchas cosas, pero pensé que Bryan era bueno y me gustó John Wood". Corris dice que cuando vio la película final, reducida a 89 minutos, "la consternación volvió. Me gustó la canción de apertura, pero el guiño a las monjas ahora parecía un cliché y una tontería. Todos los efectos que intentaron lograr eran anticuados, hechos muchas veces antes. Seguía odiando las escenas 'destacadas' (el asesinato en esquí acuático, la persecución de coches, el tiroteo) y las cintas. Seguía apreciándome Bryan... [pero] me pareció un desastre". ^{[ 15 ]}

Coincidiendo con el estreno de la película, la canción principal se lanzó como sencillo ese verano de 1985 por Marc Hunter (de Dragon), con coros de la cantante canadiense-australiana Wendy Matthews. El videoclip del sencillo, en el que aparecen Marc Hunter y Wendy Matthews, también tuvo cierta difusión televisiva. ^{[ 16 ]}

La película tuvo un mal desempeño en taquilla en Australia; Jonathan Chissick de Hoyts la calificó de "un desastre absoluto". ^{[ 17 ]} Corris dijo: "Cruelmente, pero con razón, un joven que conocía declaró que su título debería haber sido El cine vacío ". ^{[ 4 ]} Afirmó que "la película fue un fracaso, un terrible fiasco", pero agregó: "la película se proyectó en los cines durante un tiempo, se emitió en televisión, estuvo disponible en vídeo en las tiendas durante bastante tiempo y ayudó a impulsar el libro, que tuvo tres o cuatro ediciones, así que todo eso me dio un buen empujón... La película me dio un impulso". ^{[ 14 ]}

Bob Weis dijo: "La película se vio en todo el mundo. Tenía una estrella de cine conocida como protagonista, así que viajó muy fácilmente". ^{[ 17 ]}

Había planes para que Brown apareciera en más aventuras de Hardy, pero esto no se concretó. ^{[ 9 ]} Si bien Corris esperaba que Bryan Brown volviera a interpretar a Hardy, deseaba una representación menos austera del personaje. «Me gustaría que fuera más cálido». ^{[ 13 ]}

La cadena Ten proyectó por primera vez la película a las 20:30 horas a principios de octubre de 1986, un miércoles por la noche, con una segunda proyección a principios de la década de 1990 en un horario mucho más tardío, y desde entonces no se ha vuelto a proyectar comercialmente.

En 2013, Corris dijo sobre la película: "Película de mierda. Película terrible. Pero el dinero me permitió dar la entrada para una casa. Mi monólogo cómico es que preferí mucho más la casa que la película". ^{[ 14 ]}

• The Empty Beach at IMDb
• The Empty Beach at Oz Movies