Coches Z

Z-Cars o Z Cars (pronunciado "zed cars") es una serie de televisión británica de género policíaco que se centra en el trabajo de la policía móvil uniformada y los detectives de la CID en la ciudad ficticia de Newtown, basada en Kirkby , cerca de Liverpool . Producida por la BBC , se estrenó en enero de 1962 y se emitió hasta septiembre de 1978.

La serie Z-Cars tuvo 801 episodios, de los cuales se conservan menos de la mitad. Entre sus protagonistas habituales se encontraban Stratford Johns (el inspector Barlow), Frank Windsor (el sargento Watt), James Ellis (Bert Lynch) y Brian Blessed («Fancy» Smith). Posteriormente, Barlow y Watt protagonizaron su propia serie, Softly, Softly .

El título proviene de los indicativos de radio asignados por la Policía de Lancashire . Las divisiones policiales de Lancashire se identificaban con letras de norte a sur: la División "A" (con sede en Ulverston ) era la parte separada de Lancashire en ese momento alrededor de Barrow-in-Furness , la División "B" era Lancaster , y así sucesivamente (véase la radio del Ministerio del Interior ). La serie de televisión adoptó los indicativos inexistentes Z-Victor 1 y Z-Victor 2. ^{[ 1 ]} El título no proviene, como a veces se sugiere, ^{[ 2 ] [ 3 ]} de los coches utilizados, Ford Zephyr y Ford Zodiac . El Zephyr era el coche patrulla de tráfico estándar utilizado por Lancashire y otras fuerzas policiales, mientras que el Zodiac solo se utilizaba para tareas especializadas como el control del tráfico. Además, el término "Z-car" era utilizado comúnmente por los periódicos británicos para referirse a cualquier tipo de vehículo policial.

La idea de Z Cars surgió del creador Troy Kennedy Martin mientras escuchaba mensajes policiales en su radio, intentando aliviar el aburrimiento de estar enfermo en cama con paperas . ^{[ 4 ]} Estaba ambientado en la ficticia Newtown, vagamente basada en el suburbio moderno de la vida real de Kirkby , una de las muchas urbanizaciones que surgieron en Gran Bretaña en los años de la posguerra, y su vecino envejecido, Seaport. ^{[ 5 ]}

Las historias giran en torno a parejas de agentes que patrullan esa semana. Aprovechando el cambio en las actitudes sociales y la televisión, el realismo social, con historias interesantes, le valió popularidad a Z Cars . Inicialmente, no fue del todo bien recibida por la policía real, a la que no le gustaba la caracterización a veces poco empática de los agentes. El hecho de estar ambientada en el norte de Inglaterra contribuyó a darle a Z Cars un toque regional, ya que la mayoría de los dramas de la BBC se ambientaban en el sur de Inglaterra . Desafió directamente al consolidado drama policial de la BBC, Dixon of Dock Green , que en ese momento llevaba siete años en antena, pero que algunos consideraban demasiado convencional . ^{[ 6 ]}

El único personaje presente durante toda la serie (aunque no en todos los episodios) fue Bert Lynch, interpretado por James Ellis (aunque John Phillips como el inspector jefe Robins reapareció esporádicamente durante la emisión de la serie  ; al final de la serie se había convertido en jefe de policía ). Otros personajes en los primeros días fueron Stratford Johns (inspector jefe Barlow), Frank Windsor (sargento Watt), Robert Keegan (sargento Blackitt), Joseph Brady (agente "Jock" Weir), Brian Blessed ("Fancy" Smith) y Jeremy Kemp (Bob Steele). También en los episodios de la década de 1960 como David Graham estuvo Colin Welland , quien más tarde se convirtió en guionista. Otros actores británicos que interpretaron papeles regulares en los primeros años incluyeron a Joss Ackland . Aunque no tuvo un papel regular en la serie, el futuro Monkee Davy Jones apareció en tres episodios separados (en 1962), ^{[ 7 ]} y en 1963 dos caras que se harían famosas se unieron a los regulares: Leonard Rossiter interpretó al inspector Bamber en ocho episodios, y John Thaw , más tarde conocido por sus papeles en The Sweeney e Inspector Morse , apareció en cuatro como un agente de policía detective que tuvo que dejar la fuerza porque tenía una "cabeza de cristal": no podía beber alcohol cuando socializaba y se mezclaba con la fraternidad criminal, algo muy propio del trabajo de un detective.

La serie Z-Cars tuvo 801 episodios.

La emisión original terminó en 1965; Barlow, Watt y Blackitt protagonizaron una nueva serie, Softly, Softly . Cuando la BBC buscaba un programa que se emitiera dos veces por semana para reemplazar una serie de telenovelas fallidas (un ejemplo fue United! ), Z Cars fue revivida. El departamento de seriales de la BBC produjo la nueva versión en formato de telenovela, con dos episodios semanales de 25 minutos, y solo James Ellis y Joseph Brady permanecieron del reparto original. Se emitió a partir de marzo de 1967, con dos segmentos de 25 minutos cada semana que conformaban una historia.

Así se mantuvo hasta que el episodio "Kid's Stuff" (emitido el 30 de marzo de 1971), presentado como un único episodio de 50 minutos durante la semana, demostró que el formato más largo aún funcionaría. Posteriormente, Z Cars se emitió en periodos alternos de dos episodios de 25 minutos o un único episodio de 50 minutos cada semana durante los siguientes 16 meses. Esta disposición finalizó con la emisión del último episodio doble, "Breakage" (Temporada 6, partes 74 y 75, el 21 y 22 de agosto de 1972 respectivamente), tras lo cual la serie volvió definitivamente a un patrón regular de un episodio de 50 minutos por semana. ^{[ 8 ]}

El tema musical de Z-Cars fue arreglado por Fritz Spiegl ^{[ 11 ]} y su entonces esposa, la compositora Bridget Fry, a partir de la canción folclórica tradicional de Liverpool "Johnny Todd". ^{[ 11 ]} Fue lanzado en disco en varias versiones en 1962. La versión de Johnny Keating ( Piccadilly Records , 7N.35032) fue la más vendida, alcanzando el número 8 en la lista de Record Retailer y llegando al número 5 en algunas listas del Reino Unido, mientras que la versión de la Orquesta de Norrie Paramor , en Columbia DB 4789, alcanzó el puesto número 33. Una versión vocal del tema, utilizando la letra de la balada original, fue lanzada por el miembro del elenco James Ellis en Philips Records PB 1230; esta no entró en las listas. ^{[ 12 ]}

La canción en el arreglo de Spiegl y Fry es utilizada como himno por los clubes de fútbol ingleses Everton y Watford , sonando cuando los equipos entran al campo para sus partidos como locales, en Goodison Park y Vicarage Road respectivamente. ^{[ 13 ] [ 14 ]} También se utiliza con propósitos similares en Borough Park, el estadio del Workington AFC. ^{[ 15 ]}

La melodía también se ha utilizado como música para el himno "Padre, escucha la oración que te ofrecemos". ^{[ 16 ]}

Softly, Softly , un spin-off de 1965, se centró en el escuadrón regional de delitos y se emitió hasta 1969, cuando fue revisado nuevamente y se convirtió en Softly, Softly: Task Force , que se emitió hasta 1976. El personaje de Barlow (Stratford Johns) fue una de las figuras más conocidas de la televisión británica en las décadas de 1960 y 1970. Se le dieron cuatro temporadas de su propia serie en solitario, Barlow at Large (más tarde Barlow ) que se emitió de 1971 a 1975. Barlow se unió a Watt (Frank Windsor) para la serie de 1973 Jack the Ripper . El éxito de la serie llevó a otro spin-off titulado Second Verdict en el que Barlow y Watt investigaban casos sin resolver y condenas injustas.

Windsor hizo su última aparición como Watt en el último episodio de Z-Cars , "Pressure", en septiembre de 1978, junto a Robins (John Phillips), el superintendente jefe de detectives de la serie original que había ascendido a jefe de policía. Jeremy Kemp , Brian Blessed, Joseph Brady y Colin Welland también aparecieron, aunque no como sus personajes originales.

En 1976, John Swindells se unió al elenco del drama policial canadiense Sidestreet como Ted Bowman, el mismo personaje que había interpretado anteriormente en Z-Cars a principios de la década. ^{[ 17 ]}

En una encuesta realizada en 2000 por el British Film Institute para encontrar los 100 mejores programas de televisión británicos del siglo XX , Z-Cars fue votado en el puesto 63. ^{[ 18 ]} También fue incluido en la lista alfabética de la crítica de televisión Alison Graham de 40 programas de televisión "de todos los tiempos" publicados en Radio Times en agosto de 2003. ^{[ 19 ]}

• Coche Z (desambiguación)

• Z-Cars en IMDb
• Enciclopedia de la Televisión. Archivada el 20 de noviembre de 2005 en Wayback Machine.
• British Film Institute Screen Online
• Programas de la BBC
• " Episodios perdidos de Z Cars " . Archivado del original el 11 de octubre de 2012.