El proyecto de desinformación

El Proyecto de Desinformación es un grupo de investigación que estudia los efectos de la desinformación en el contexto de la pandemia de COVID-19 en Nueva Zelanda . El grupo de investigación se estableció en 2020 para combatir la desinformación durante la pandemia de COVID-19, pero posteriormente amplió su alcance para cubrir otras " creencias de teorías de la conspiración ", incluidas las antivacunas , la negación del cambio climático , la antiinmigración , el movimiento antigénero , el racismo antimaorí y el odio hacia la comunidad LGBTQ+ . ^[1] El Proyecto de Desinformación también se interesó en monitorear el neonazismo , el activismo de extrema derecha , el antisemitismo y la islamofobia . ^{[1] [2]}

El Proyecto de Desinformación fue un equipo de investigación independiente, interdisciplinario y no gubernamental de Nueva Zelanda que recopiló y analizó datos sobre las causas y el impacto de la información errónea y la desinformación en la sociedad del país desde los primeros días de la pandemia de COVID-19 en 2020 hasta la protesta de Wellington de 2022 , y más allá, cuando los terrenos de la Casa del Parlamento y las calles circundantes fueron ocupadas por grupos antivacunas y antimandato. ^[3] Fue dirigido por la historiadora social Kate Hannah. ^{[4] [5]}

El proyecto afirmó que su investigación identificó cómo el mundo digital, moldeado por las plataformas de redes sociales a nivel mundial, tiene el potencial de hacer que los elementos de una sociedad sean más vulnerables a la desinformación y la exclusión social . ^[3] Hannah ha reconocido la importancia de mostrar empatía hacia las personas que son "engañadas por creencias extremistas". ^{[4] [5]}

La investigación del Proyecto de Desinformación utilizó métodos mixtos que combinaron datos abiertos y cuantitativos de plataformas de redes sociales, medios sociales y tradicionales y otras formas de intercambio de información, buscando patrones y significados en eventos de gran propagación e investigación cualitativa y análisis del discurso para identificar cambios a lo largo del tiempo. ^[6]

La clave del enfoque del proyecto fue investigar y evaluar cómo la incertidumbre científica, debido a la presentación y distribución de información poco confiable dentro del contexto de una infodemia , podría manifestarse como narrativas vinculadas a teorías de conspiración . ^[7] El proyecto sostuvo que si bien algunas personas podrían tener razones genuinas para desconfiar del estado y los medios de comunicación tradicionales, podrían verse influenciadas por quienes sostienen teorías de conspiración o creencias extremistas en espacios de redes sociales que parecen ofrecer apoyo, pero que a menudo están impulsados ​​por grupos con diferentes agendas. ^[4] Por lo tanto, se asume la posición de que "aquellos más marginados o descontentos dentro de la sociedad contemporánea, tienen más probabilidades de haber vivido experiencias que podrían hacerlos más susceptibles a fuentes poco confiables e historias no confiables". ^[7]

La investigación del proyecto, que se centró en cómo la sociedad neozelandesa comprendió y gestionó la infodemia que ha cobrado protagonismo como resultado de la COVID-19, se basó en lo que Hannah ha descrito como un "paisaje de información compartida" ^{[8]. El trabajo del proyecto hizo hincapié en el impacto de la colonización en la salud y el bienestar de las personas y las comunidades, lo que aumenta su vulnerabilidad a la información errónea y la desinformación [9]} .

Los investigadores tomaron la posición de que la falta de una narrativa compartida puede determinar cómo un país entiende y construye su "memoria histórica", y citaron el asalto al Capitolio en los Estados Unidos en enero de 2021 como un ejemplo de cómo los mitos contemporáneos, como las teorías de la conspiración, pueden hacer que diferentes grupos interpreten los eventos de diferentes maneras. ^[8] A medida que eventos como estos comenzaron a influir en el panorama informativo internacional, los investigadores sostuvieron que su trabajo era ayudar a Nueva Zelanda a desarrollar valores que sean "democráticos, inclusivos y progresistas" para consolidar la cohesión social basada en la confianza y la cooperación. El potencial del Tratado de Waitangi para permitir una asociación se cita como un "punto de partida necesario para cualquier discusión o desarrollo de una estrategia que busque abordar y reparar los impactos del daño en línea, el extremismo violento y odioso y la desinformación para Nueva Zelanda... [y]... es desde una posición de la asociación que ofrece Te Tiriti que Aotearoa puede hacer una contribución global a estos problemas urgentes e inmediatos". ^[8]

Hannah advirtió contra el aumento de la censura como forma de gestionar la desinformación, expresando la importancia de que las personas se "autorregulen... [hablando entre sí]... a un nivel comunitario interpersonal". ^[10]

Durante los primeros seis meses del proyecto, los investigadores observaron que la desinformación alimentaba una creciente desconfianza en el gobierno y los funcionarios de salud en Nueva Zelanda. ^[7] Desconectadas de sus comunidades locales, algunas personas recurrían con mayor frecuencia a espacios en línea donde podían sentirse informadas y respetadas, pero también estaban más expuestas a la desinformación y a opiniones extremistas. ^[4]

A partir de agosto de 2020, el grupo adoptó un enfoque más amplio para estudiar los ecosistemas de desinformación y desinformación en Nueva Zelanda, centrándose en "el discurso peligroso, la expresión de odio y el comportamiento delictivo" y en cómo estos se alineaban con "las tendencias, los temas, las narrativas y los actores globales que influyen en los daños en línea en Aotearoa". ^{[11] : p.1} Observaron un cambio de la vacilación ante las vacunas a la resistencia a las vacunas, así como la normalización del acoso en línea y fuera de línea. ^{[12] : p.139}

Los informes publicados por el proyecto en 2021 y 2022 observan una aceleración de la tendencia hacia la normalización del odio y el comportamiento criminal en una variedad de plataformas de redes sociales ^{[11] [13]} , especialmente contra grupos minoritarios, en particular los maoríes , otras minorías étnicas, mujeres y minorías de género, personas LGBTQ+ y personas con discapacidades. ^[14] La desinformación común de extrema derecha sobre COVID-19 y la salud pública se estaba volviendo más popular, abriendo el camino para influir en la opinión pública sobre temas como el control de armas, los derechos territoriales de soberanía maorí, la libertad de expresión, el aborto, la eutanasia y la reforma de la ley del cannabis. ^{[13] [11] : p.1} Hannah sugirió que "la minimización de Covid-19 ha sido como un caballo de Troya ... se ha convertido en una herramienta de reclutamiento realmente importante y luego ha creado una capacidad para unirse en torno a un conjunto de ideas que están en contra del estado". ^[15]

Tras la ocupación inicial en febrero de 2022 , el Proyecto de Desinformación monitoreó las redes sociales e identificó a un pequeño grupo de personas responsables de la difusión de la mayoría de la información falsa durante y después del evento. ^[16] Los investigadores afirmaron que durante la ocupación, un gran número de neozelandeses se vieron expuestos a través de las redes sociales a una "realidad fragmentada... [y empujados hacia]... ideologías racistas y violentas". Después de un enfrentamiento entre la policía y los manifestantes el 2 de marzo, los datos mostraron un fuerte aumento de la interacción con el contenido de desinformación, con un 73 por ciento de las interacciones en Facebook sobre desinformación y desinformación originadas en doce cuentas. ^[17]

Hannah concluyó que, para un gran número de neozelandeses, su visión de los acontecimientos clave se construyó a partir de la desinformación, incluida "la misoginia y el racismo extremos, (...) el sentimiento antimaorí, islamófobo y antisemita ". ^{[18] [17]} En mayo de 2022, Kayli Taylor, del proyecto, expresó su preocupación, basándose en los datos, de que "la protesta del Parlamento [había] arraigado la expresión violenta... masculinidades tóxicas y otras características del discurso peligroso como la norma dentro de las ecologías de las redes sociales antimandato y antivacunas", socavando efectivamente "la vida cívica, la cultura política y la inclusión, pilares de la cohesión social ". ^[14] El periodista Toby Manhire , en una cobertura exhaustiva de la investigación del proyecto, insistió en que los superdifusores de desinformación y teorías conspirativas superaron a los medios tradicionales a la hora de llegar a las audiencias en línea. ^[19]

El trabajo del Proyecto mostró la propagación de propaganda extranjera utilizando redes de activistas antivacunas. Mientras se informaba sobre propaganda y desinformación vinculadas con Rusia en el lugar de la ocupación, ^[17] la investigadora del Proyecto de Desinformación Sanjana Hattotuwa, ^[20] utilizó el monitoreo de más de 100 canales de Telegram y docenas de cuentas de Facebook , YouTube , Instagram y Twitter para mostrar que la invasión rusa de Ucrania era uno de los dos temas dominantes en los foros antivacunas de Nueva Zelanda y que la discusión era a favor de Putin . ^{[21] [21]} La retórica antigubernamental de los líderes de la protesta también estuvo fuertemente presente. ^[22]

Un evento de dos días en el que investigadores del proyecto y académicos independientes tenían previsto presentar sesiones informativas sobre desinformación política en noviembre de 2022 se canceló inicialmente cuando se vio a manifestantes organizándose en línea para interrumpirlo. Hannah ya había recibido amenazas de muerte y creía que ella, junto con otros expertos, estaba en una lista de personas que serían ejecutadas por apoyar medidas de salud pública. ^{[23] [24]}

En agosto de 2022, la investigadora del Proyecto de Desinformación Sanjana Hattotuwa dijo que los promotores de desinformación se estaban organizando para ocultar sus afiliaciones y presentarse como candidatos a consejos y juntas directivas escolares. ^[25] La cantidad de candidatos que se postulaban para cargos públicos, desanimados por el racismo y otras formas de acoso que sufrían los miembros electos de los consejos, parecía presentar una oportunidad para candidatos marginales que pudieran ocultar sus afiliaciones. ^{[26] [27] [22]} A Hattotuwa le preocupaba que ahora se hubieran sentado "nuevas bases" para la desinformación en Nueva Zelanda y que eso cambiara la forma en que el país se relacionaba con las elecciones en el futuro. ^[17]

Aunque en la región sur del país sólo fueron elegidos dos candidatos con vínculos con teorías conspirativas o desinformación, Hattotuwa advirtió que no se debe subestimar esta nueva posible amenaza. ^[28]

Tras el estallido de la guerra entre Israel y Hamás el 7 de octubre de 2023, Hannah informó de un marcado aumento de las manifestaciones antisemitas e islamófobas en varias plataformas, entre ellas X (antes Twitter) , Instagram , Snapchat , TikTok y varias plataformas de juegos populares entre los jóvenes. Advirtió de que la combinación de identidades étnicas y religiosas con estereotipos racistas y xenófobos y desinformación aumentaba la animosidad y la división tanto en línea como fuera de ella en Nueva Zelanda. ^[2]

En septiembre de 2023, el activista político Julian Batchelor indicó que presentó una demanda por difamación contra la directora de investigación Sanjana Hattotuwa, por afirmar que Batchelor estaba incitando al racismo contra el pueblo maorí en una entrevista con TVNZ . ^{[29] [30]}

Kate Hannah y la empresa de medios Stuff también fueron objeto de una demanda presentada por la "periodista independiente" e influencer Chantelle Baker , quien alegó que las dos partes la difamaron en el documental de Stuff de 2022 Fire and Fury al decir que promovió la desinformación durante la protesta de Wellington de 2022. Si bien Baker posteriormente resolvió una demanda similar contra The New Zealand Herald a fines de septiembre de 2024, anunció que presentaría una nueva demanda contra Hannah y Stuff por difamación. ^{[31] [32]}

El 3 de octubre de 2024, The Disinformation Project anunció su cierre, ya que los miembros de su equipo, Sanjana Hattutowa, Kate Hannah y Nicole Skews-Poole, se dedicaron a otras actividades. En su declaración de cierre, el grupo afirmó que las diversas redes de desinformación contra la vacuna COVID y el confinamiento, contra los maoríes, contra los LGBTQ+ y otras "redes de desinformación" estaban "profundamente conectadas" con varios actores nacionales y extranjeros de extrema derecha, neonazis y "aceleracionistas". ^[1]

• Documento de trabajo: Información errónea y desinformación en Aotearoa Nueva Zelanda del 17 de agosto al 5 de noviembre de 2021 (2021). Esta investigación es una observación y análisis de datos relacionados con la COVID-19 que están fácilmente disponibles para el público de Nueva Zelanda. La conclusión a la que se llegó es que, a partir de agosto de 2021, se había producido un aumento considerable de la desinformación específica sobre la COVID y la difusión de ideologías de extrema derecha , lo que suponía una amenaza para la seguridad y la inclusión en la sociedad neozelandesa. ^[33]
• El murmullo de los desórdenes informativos Las ecologías de desinformación y desinformación de Aotearoa Nueva Zelanda y la protesta parlamentaria (2022). Este artículo amplió el examen iniciado en noviembre de 2021 sobre las tácticas utilizadas por los manifestantes durante la protesta de Wellington de 2022 para difundir desinformación y desinformación que llevaron a "una serie de puntos de inflexión: cambios de la vacilación ante las vacunas a la resistencia a las vacunas, ideas cada vez más contrapuestas sobre los derechos estatales frente a los individuales y la normalización del acoso en línea y fuera de línea contra individuos y comunidades". ^{[34] : 139} Los autores concluyeron que esto "no puede tratarse como una incursión menor en una sociedad por lo demás equitativa... y... [r]enovar los esfuerzos por la cohesión social, honrar a Te Tiriti o Waitangi y reflexionar críticamente sobre nuestro pasado, nuestro presente compartido y nuestras ideas para el futuro deben ser el punto de partida para reconstruir la confianza en Aotearoa Nueva Zelanda en 2022 y más allá". ^{[34] : 154}

• Cumbre de Llamado a la Acción de Christchurch
• Él Whenua Taurikura

• Sitio web oficial