La Compañía de los Lobos

En la película se entrelazan historias, relatos contados dentro de la narrativa principal que se superponen con la trama central.

• El cuento de la abuela a Rosaleen: Un joven novio, cuyas cejas se tocan, está a punto de acostarse con su nueva esposa cuando una necesidad imperiosa lo llama afuera. Desaparece y su novia se aterroriza al ver lobos aullando afuera. Al día siguiente, la búsqueda solo da como resultado una huella de lobo, sin rastro del novio; la novia maldice furiosamente a los lobos por haberle arrebatado al hombre que amaba. Años después, ya casada de nuevo y con una familia, se sorprende al encontrar a su primer marido en la puerta. Enfurecido porque ella tiene hijos con un nuevo esposo, el novio se transforma en hombre lobo, pero muere cuando el nuevo marido regresa.
• Segundo cuento de la abuela a Rosaleen: Un joven de cejas juntas, hijo ilegítimo de un sacerdote, camina por el bosque encantado cuando se topa con el Diablo , quien, de forma anacrónica, llega en un Rolls-Royce conducido por una mujer rubia. El Diablo le ofrece al muchacho una poción transformadora, que se frota en el pecho, provocando que le crezca pelo rápidamente. El joven se alegra, pero entonces unas enredaderas brotan del suelo, enroscándose alrededor de sus piernas y atrapándolo. Grita de protesta y miedo, su rostro se deforma con sus lamentos. Su rostro angustiado aparece en el espejo del dormitorio de Rosaleen al final de ese sueño.
• La historia que Rosaleen le contó a su madre: Una mujer que vivía en un valle, víctima de una terrible injusticia por parte de un joven y rico noble , aparece visiblemente embarazada en su boda para enmendar el error. Reprende al noble y al resto de los nobles por su intolerancia y los condena aún más declarando: «Los lobos del bosque son más decentes». Luego revela que es una hechicera y transforma mágicamente al novio, a la novia y a todos los demás nobles (excepto a los músicos y sirvientes) en lobos. Estos huyen al bosque mientras la hechicera ríe y saluda respetuosamente a los sirvientes; pero después, ordena a los lobos que les den una serenata a ella y a su hijo cada noche.
• La historia de Rosaleen al cazador/lobo: Una loba del mundo subterráneo llega a una aldea. A pesar de no tener malas intenciones, un aldeano le dispara y la hiere. Se revela en su forma humana ante un sabio sacerdote, quien la acoge y le venda la herida, al ver su inocencia. Aunque conmovida por la compasión y las acciones del sacerdote, siente que no es digna de quedarse. Tras recuperarse lo suficiente, finalmente regresa a su mundo a través del pozo de la aldea.

Carter ya había adaptado la historia para una radionovela en 1980. Colaboró ​​con el director Neil Jordan en el guion cinematográfico, siendo esta su primera experiencia escribiendo para la pantalla. Jordan solo había dirigido un largometraje. Ambos se reunieron en Dublín en 1982 para hablar sobre la posibilidad de ampliar la radionovela de Carter, que Jordan consideraba "demasiado corta para un largometraje". ^{[ 4 ]}

En una entrevista publicada en LA Weekly con motivo del estreno de la película en Estados Unidos, Jordan declaró: «En una película convencional, la historia se desarrolla con diferentes movimientos que se programan, se desarrollan, se desvían un poco del camino principal, regresan y terminan. En esta película, los diferentes movimientos de la trama son, en realidad, historias independientes. Se empieza con una introducción y luego se pasa a distintas historias relacionadas con el tema principal, todas ellas construyendo el cuento de hadas que todos conocen. El elemento inicial del soñador nos dio la libertad de pasar de una historia a otra». ^{[ 3 ]}

El guion llegó a su tercer borrador en julio de 1983. ^{[ 5 ]} El guion original de Carter de The Company of Wolves (publicado póstumamente en la antología de 1996 The Curious Room ) incluía una historia adicional contada por el cazador, un relato final muy diferente de Rosaleen (que recuerda a "Peter and the Wolf" de Carter de su colección Black Venus ), y una escena ambientada en una iglesia con una congregación de animales. ^{[ 6 ]}

Jordan señala que Carter estaba "encantada con el proceso" de hacer una película, ya que "nunca había estado involucrada en una". ^{[ 4 ]} Después de la película, Jordan y Carter buscaron otros proyectos en los que pudieran trabajar juntos. Sin embargo, ninguno llegó a concretarse, en parte debido a la posterior enfermedad de Carter. Según Jordan, él y Carter discutieron una posible adaptación de Vampirella , la obra de radio de Carter que sirvió como la versión original de su cuento "La dama de la casa del amor" de La cámara sangrienta .

El presupuesto fue proporcionado por ITC Distributors. ^{[ 7 ]}

La compañía de los lobos se filmó en los estudios Shepperton en Inglaterra. El reparto de la película estaba compuesto principalmente por actores británicos. Sarah Patterson hizo su debut en la pantalla, a pesar de ser mucho más joven que el tipo de actriz que el director de casting había estado buscando, y probablemente demasiado joven para comprender algunos de los conceptos más adultos de la película. ^{[ 8 ]} Su juventud también significó tener que hacer arreglos especiales con su escuela para que pudiera estar ausente durante nueve semanas mientras se realizaba el rodaje. ^{[ 8 ]} El actor norirlandés Stephen Rea ya había trabajado con el director Neil Jordan en Angel y más tarde volvería a trabajar con él en The Crying Game , Interview with the Vampire y Breakfast on Pluto , entre otras.

Jordan trabajó durante varias semanas en la preproducción con los cineastas y artistas Nichola Bruce y Michael Coulson para crear cientos de dibujos detallados del guion gráfico. También participaron en la producción el diseñador de producción Anton Furst y su dibujante Nigel Phelps, quien más tarde trabajaría en Batman de Tim Burton . El vestuario fue diseñado por Elizabeth Waller , una diseñadora experimentada que había trabajado en dramas de época y películas de fantasía de la BBC. Los aspectos visuales de la película fueron de particular importancia, como explica Jordan:

El diseño visual fue una parte integral del guion. Fue escrito e imaginado con un marcado sentido de la realidad en mente. ^{[ 4 ]}

En los comentarios del DVD, Jordan señala la dificultad de tener que crear la estética de la película con un presupuesto limitado, teniendo que crear un bosque de cuento de hadas a partir de esencialmente "doce árboles". ^{[ 9 ]} Sin embargo, logró crear un escenario sin sol, místico, maravilloso y claustrofóbico, saturado de elementos y símbolos fantásticos. Jordan recuerda:

Estaba intentando erotizar este bosque y él (Furst) sabía exactamente de qué hablaba. Construimos este decorado en Shepperton que tenía ciertas connotaciones vaginales (Risas). Nos fijamos en un pintor llamado Samuel Palmer. Si quieres erotizar un paisaje, mira sus pinturas, son preciosas. En realidad, todo giraba en torno a la sensualidad y la belleza, pero uno era muy consciente de que, en el fondo, había una historia con moraleja y cosas muy oscuras y sangrientas. ^{[ 1 ]}

El guion requiere la aparición de un gran número de lobos. Debido a limitaciones presupuestarias y otros factores como la seguridad del reparto, la mayoría de los "lobos" que aparecen en la película son, de hecho, evidentemente perros pastores belgas , principalmente Tervuerens y Groenendaels, cuyo pelaje fue teñido especialmente. En los comentarios del DVD de la película, Jordan destaca la valentía de la joven estrella Sarah Patterson al actuar entre los lobos reales. ^{[ 9 ]} Mediante ángulos de luz específicos, los ojos de los lobos, tanto reales como "pastores", brillan dramáticamente en la película.

Respecto al final, Jordan no quedó satisfecho con la escena final. El primer final que Carter propuso para la película mostraba a Rosaleen zambulléndose en el suelo de su habitación y siendo engullida como por el agua. Jordan afirmó que la tecnología limitada de la época impedía la producción de tal secuencia, mientras que los efectos de imágenes generadas por computadora posteriores la simplificarían considerablemente. ^{[ 9 ]}

"Lo único que no me gustó de esa película fue el final. Ahí radicaban las limitaciones del presupuesto. El tema de la película es el descubrimiento del poder de una joven, así que terminar con sus gritos no era suficiente. Lo que habíamos escrito era que ella despertaba de un sueño extraño en su habitación, se ponía de pie sobre la cama y se zambullía en el suelo. El suelo era como una piscina. Ella desaparecía y el suelo se ondulaba y volvía a ser de madera. Simplemente no sabía cómo plasmarlo. Creo que el final ahora le resta impacto a la película en su conjunto." ^{[ 1 ]}

La película fue distribuida en Estados Unidos por Cannon Films . Jordan señala que Cannon promovió la idea de la película como principalmente de terror . Jordan sostiene que no es una película de terror y que dicha etiqueta podría resultar engañosa para el público. ^{[ 9 ]}

La película se lanzó posteriormente en VHS en numerosos países. El 15 de octubre de 2002 se lanzó en DVD para la Región 1. El 17 de octubre de 2005 se lanzó una edición especial para la Región 2 , aproximadamente 20 años después de su estreno en cines. Esta edición especial venía en una caja metálica e incluía un comentario de audio del director Neil Jordan, galerías de imágenes, el tráiler cinematográfico y un dossier impreso con material adicional del rodaje. Esta edición especial también se lanzó en Universal Media Disc para la Sony PlayStation Portable el 30 de enero de 2006. La película se lanzó en Blu-ray en 2007 en el Reino Unido por ITV . ^{[ 11 ]}

En Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación de aprobación del 86% basada en 21 reseñas , con una calificación promedio ponderada de 6.8/10. ^{[ 12 ]} Metacritic , que utiliza un promedio ponderado , le asignó a la película una puntuación de 69 sobre 100, basada en 14 críticos, lo que indica reseñas "generalmente favorables". ^{[ 13 ]}

Colin Greenland reseñó La compañía de los lobos para la revista Imagine y afirmó que "Es un cuento de hadas freudiano con escenas de transformación deliciosamente espeluznantes e imágenes profundas y vigorosas, pero no exenta de momentos cursis". ^{[ 14 ]}

En abril de 1985, tras el estreno de la película en Estados Unidos, Roger Ebert le otorgó tres estrellas de cuatro y la calificó como un "intento perturbador y elegante de recopilar algunas de las pesadillas que yacen bajo la superficie de ' Caperucita Roja '". ^{[ 15 ]}

Las reacciones entre las críticas feministas académicas fueron divididas. Maggie Anwell criticó duramente The Company of Wolves por lo que consideró un énfasis excesivo en los sangrientos efectos especiales de hombres lobo, ^{[ 16 ]} mientras que Charlotte Crofts argumentó que la película es una adaptación sensible de la reelaboración que Carter hizo del cuento de hadas Caperucita Roja de Charles Perrault . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

En 2010, Louise Watson , escribiendo para BFI Screenonline , dijo que Neil Jordan «evoca una atmósfera inquietante y onírica para la realidad intensificada de la película. Su escenografía y vestuario de otro mundo parecen haberse inspirado en ilustraciones de cuentos de hadas, mezcladas con el estilo visual propio de los estudios de terror de Hammer . El bosque teatral al estilo Hammer crea una sensación de claustrofobia opresiva donde no llega la luz del sol, acentuando la existencia atrapada de Rosaleen. Una película intensamente visual, repleta de simbolismo e imágenes... los escenarios y los efectos especiales dominan la película, a menudo a expensas de los personajes (quizás deliberadamente) poco desarrollados». ^{[ 19 ]}

Financieramente, la película apenas recuperó la inversión en su fin de semana de estreno en Estados Unidos, habiendo costado aproximadamente 2 millones de dólares y recaudado 2.234.776 dólares en 995 salas. Sin embargo, en total, la película recaudó más de 4 millones de dólares en Estados Unidos. ^{[ 20 ]}

Recaudó 1.629.000 libras esterlinas en el Reino Unido. ^{[ 21 ]}

La película ganó los premios a Mejor Película y Mejores Efectos Especiales en los International Fantasy Film Awards de 1985 y fue nominada a cuatro premios BAFTA en las categorías de Diseño de Vestuario, Maquillaje, Diseño de Producción/Dirección Artística y Efectos Visuales Especiales.

• Carter, Angela (1997). La habitación curiosa . Londres: Vintage. ISBN 978-0099586210.