La tira cómica

El programa The Comic Strip Presents... se estrenó el 2 de noviembre de 1982, la noche inaugural de Channel 4. Cada episodio iba precedido de una introducción animada con las palabras "The Comic Strip Presents" acompañada de una banda sonora compuesta por una caja de ritmos y una interpretación al órgano Farfisa de " Quando quando quando ", junto con una bomba con la etiqueta "Have a nice day" que caía hacia un mapa. En los primeros episodios, el mapa mostraba una sección del norte de Dorset y el sur de Wiltshire , centrada en la ciudad de Shaftesbury .

El primer episodio fue Five Go Mad in Dorset , una parodia de Los Cinco . Fue escrito por Peter Richardson y Pete Richens , quienes también escribieron la mayoría de los primeros episodios. Five Go Mad... provocó la indignación de algunos espectadores por la forma despiadada en que satirizaba un clásico infantil, a pesar de que los herederos de Enid Blyton habían dado su permiso para la emisión. Tras las quejas de los espectadores, se convocó una reunión con Channel 4 para discutir el futuro del grupo.

El último episodio de la primera temporada iba a ser un programa de entrevistas satírico titulado « De vuelta a la normalidad con Eddie Monsoon» (conocido en algunas fuentes como «Una velada con Eddie Monsoon »). Nunca se produjo, ya que se consideró demasiado vulgar incluso para el canal alternativo Channel 4, y contenía material posiblemente difamatorio. El guion —que, de forma excepcional para la tira cómica, fue escrito en colaboración por todo el reparto— se publicó posteriormente, junto con el resto de la serie, en formato de libro.

Una segunda temporada de siete episodios se estrenó entre 1983 y 1984, incluyendo Five Go Mad on Mescalin , una secuela del primer episodio, y el recién escrito Eddie Monsoon – A Life?, un falso documental sobre la vida y obra del personaje principal, un presentador de televisión obsceno y borracho (interpretado por Adrian Edmondson). Michael White , el empresario teatral y productor de Rocky Horror Show que Richardson había contratado como productor ejecutivo de la serie, apareció en este episodio como el productor de Monsoon, quien había sido responsable de cancelar el programa de regreso televisivo de Eddie, llamado Back to Normal with Eddie Monsoon . Las razones dadas para la cancelación (por ejemplo, "las cosas que dijiste sobre Burt Reynolds ") son presumiblemente los mismos problemas que llevaron a que el verdadero Back to Normal... fuera cancelado por Channel 4. (El nombre Eddie Monsoon —una corrupción de "Edmondson"— fue utilizado posteriormente por Jennifer Saunders, miembro principal y esposa de Adrian Edmondson, para su personaje en Absolutely Fabulous ). A Fistful of Travellers' Cheques fue el primer episodio que se filmó fuera del Reino Unido, rodándose en exteriores en San José , Andalucía , España, y sus alrededores, utilizando algunas de las mismas localizaciones que A Fistful of Dollars, a la que parodia. ^{[ 5 ]}

En la Navidad de 1985, Channel 4 emitió dos episodios especiales, reflejando la apretada agenda del grupo. "Consuela" era una parodia de la película "Rebecca" (1940), protagonizada por French y Saunders , con la desquiciada ama de llaves del mismo nombre, interpretada por French, como protagonista. El segundo episodio, " Private Enterprise" , narraba una estafa en la industria musical , donde Peter Richardson roba la cinta de una sesión de grabación de estudio y hace pasar el resultado como si fuera suyo.

El grupo realizó dos largometrajes: The Supergrass (1985) y Eat the Rich (1987), así como tres episodios únicos de Comic Strip Presents..., que fueron los siguientes en emitirse en Channel 4. El primero de ellos, The Bullshitters , era una parodia de series de espías y detectives como The Professionals . No se emitió bajo el nombre de Comic Strip, en parte porque del grupo original solo aparece Richardson (es el único intérprete que aparece en todos los episodios), y en parte porque el coprotagonista y coguionista Keith Allen no quería estar tan estrechamente asociado con el grupo.

La tercera temporada se emitió en 1988, y algunos episodios tenían una duración mayor, alrededor de 50 minutos. Cinco de los seis episodios (todos excepto Funseekers ) tuvieron un estreno limitado en cines. Estos incluyeron The Strike , que ganó la Rosa de Oro de Montreux ; More Bad News , una secuela de Bad News Tour que muestra a la banda reuniéndose después de cinco años para tocar en Castle Donington ; y Mr. Jolly Lives Next Door , escrito por Mayall y Edmondson en el estilo violento de sus comedias de situación Filthy Rich & Catflap y Bottom , que presentaba a Peter Cook como un asesino a sueldo psicópata (el epónimo Mr. Jolly) y Nicholas Parsons . Peter Richardson y Pete Richens solo contribuyeron con un episodio a la tercera temporada, lo que permitió a miembros del reparto como Planer y Sayle plasmar sus ideas en pantalla.

Para entonces, el programa ya había demostrado ser un éxito, y algunos grandes nombres aparecieron en producciones posteriores, incluyendo a Leslie Phillips , Miranda Richardson , Lionel Jeffries , Nicholas Parsons , Peter Capaldi , Hugh Cornwell , Kate Bush , Richard Vernon , Ruby Wax , Graham Crowden , Paul McCartney , Ozzy Osbourne , Lemmy , Elvis Costello y Benjamin Zephaniah (como conductor rastafari de una furgoneta policial ), y varios grupos musicales, particularmente de la serie Bad News , que también contó con la ayuda del guitarrista de Queen , Brian May , como Def Leppard y Marillion .

En 1990, la serie se trasladó a BBC2 . Para entonces, todos los habituales (con la excepción de Peter Richardson) se habían hecho más famosos por sus propios programas, y se incorporaron más intérpretes recurrentes como Gary Beadle , Phil Cornwell , Steve O'Donnell , Mark Caven, Sara Stockbridge y Doon Mackichan . Rik Mayall tenía contrato con The New Statesman de ITV y solo pudo aparecer en dos de las producciones de la BBC ( GLC y el especial de Comic Relief Red Nose of Courage ). Richardson y Richens retomaron la mayor parte del guion, y Richardson también asumió la dirección , tras haber dirigido previamente las dos películas, así como The Strike . La serie de seis partes de 1990 fue seguida por tres especiales individuales en 1992 y seis episodios finales en 1993.

En 1998, el equipo original se reunió y regresó a Channel 4 por primera vez desde 1988, para un especial único, Four Men in a Car . A este le siguió en 2000 una secuela, Four Men in a Plane . Después de una pausa de cinco años y medio, otro especial único de 60 minutos, Sex Actually (una parodia de la película Love Actually de 2003 ), se hizo en 2005. Protagonizado por Sheridan Smith ( Two Pints ​​of Lager and a Packet of Crisps ) y Tamer Hassan ( Layer Cake ) junto con varios de los miembros del elenco habitual. Four Men in a Car fue notable por ser la primera transmisión, ya sea en televisión o radio, en la que participó Rik Mayall desde su accidente de quad . Por lo tanto, la familia de Mayall dio permiso para emitir el especial.

Peter Richardson, quien ha construido su carrera como guionista y director con la serie de televisión Stella Street y películas como Churchill: The Hollywood Years , no ha descartado la posibilidad de una nueva temporada completa de The Comic Strip Presents... con miembros del elenco más jóvenes. ^{[ 6 ]}

En junio de 2011, se lanzó una convocatoria de casting para un nuevo episodio de una hora de duración, protagonizado por la mayor parte del equipo original. ^{[ 7 ]} A esto le siguió el anuncio de que Comic Strip produciría un especial único titulado The Hunt for Tony Blair , protagonizado por Stephen Mangan como Blair y Robbie Coltrane como el inspector Hutton. El programa único incluyó a Jennifer Saunders (como Margaret Thatcher ), así como a Harry Enfield , Rik Mayall y muchos otros. ^{[ 8 ]}

Desde 2009, el archivo de episodios de Channel 4 se ha emitido en Gold , el canal principal de UKTV . En mayo de 2010, se anunció que Gold emitiría un documental del 30.º aniversario, precedido por el siguiente episodio con guion de la serie, Five Go to Rehab , una secuela de Five Go Mad in Dorset que contó con todo el reparto original (Ade Edmondson, Dawn French, Jennifer Saunders, Peter Richardson, así como Rik Mayall, Nigel Planer, Stephen Mangan y Robbie Coltrane) y que se filmó en las primeras semanas de julio de 2012, en Totnes y sus alrededores ; Richardson escribió y dirigió la película. La película mostraba a los personajes treinta años después intentando recuperar su juventud. La película se emitió en Gold el 7 de noviembre de 2012. ^{[ 9 ]}

Además, un documental emitido el 3 de noviembre de 2012, 30 Years of Comic Strip , detalló la filmación y recepción de varios episodios de Comic Strip, incluidos los dos episodios originales Five Go Mad , The Strike y su semisecuela GLC: The Carnage Continues , A Fistful of Travellers' Cheques , The Bullshitters / Detectives on the Edge of a Nervous Breakdown , Bad News Tour / More Bad News y The Hunt for Tony Blair . Para A Fistful of Travellers' Cheques , se hizo una secuela corta que se emitió en varias partes, mostrando a los dos personajes principales reuniéndose, a pesar del final del episodio original; también se emitieron por primera vez escenas inéditas del episodio original. Para el aspecto de Bad News del documental, Planer y Richardson se vistieron como sus respectivos personajes Den Dennis y Spider Webb, recordando su tiempo como Bad News. Parte de la historia de Bad News fue contada real, debido a que firmaron con EMI en la vida real; y algunas ficticias, como las escenas de More Bad News que detallan la grabación de su álbum debut . Muchos de los actores originales fueron entrevistados para el documental, junto con otras personas involucradas en la serie en algún momento, como James Buckley y Stephen Mangan. Dado que Gold, al menos en su formato actual, nunca ha emitido GLC de la BBC , ...Nervous Breakdown ni The Hunt for Tony Blair de Channel 4 , estas fueron las primeras veces que se emitieron fragmentos de estos episodios en el canal.

En mayo de 2018, se emitió en Gold un documental histórico de dos horas producido por Sean Doherty titulado How the Young Ones Changed Comedy (Cómo los Young Ones cambiaron la comedia) . Combinaba imágenes de archivo con revelaciones de muchas de las estrellas involucradas, como Planer, Alexei Sayle, John Lloyd , Paul Jackson y Lise Mayer , mientras que comediantes posteriores analizaban el impacto de The Young Ones en la comedia británica en general. ^{[ 10 ]}