El Motor del Caos

The Chaos Engine es un videojuego de disparos y carreras con vista cenital desarrollado por The Bitmap Brothers y publicado por Renegade Software en marzo de 1993. ^{[ 2 ]} El juego está ambientado en una era victoriana steampunk en la que uno o dos jugadores deben luchar contra las hostiles creaciones del homónimo Chaos Engine a través de cuatro paisajes y finalmente derrotarlo a él y a su desquiciado inventor.

Se lanzó originalmente para Amiga , con una versión disponible para Amiga AGA , y posteriormente se adaptó a MS-DOS , Super Nintendo Entertainment System , Atari ST , Amiga CD32 , RISC OS y Mega Drive . En las versiones de Super NES y Mega Drive, el personaje del Predicador pasó a llamarse Científico y se rediseñó, eliminando su alzacuellos . Las versiones estadounidenses de estas dos adaptaciones se titularon Soldiers of Fortune . En 1996 se lanzó una secuela del juego, The Chaos Engine 2 .

La historia se desarrolla en una Inglaterra victoriana con estética steampunk . Un viajero del tiempo, en una misión de reconocimiento desde un futuro lejano, quedó varado en la Inglaterra de finales del siglo XIX, y su tecnología llegó a manos de la Royal Society , liderada por el barón Fortesque (basado en Charles Babbage ), un gran inventor. Fortesque, entonces , modificó muchos de los artilugios futuristas, creando una línea temporal alternativa completamente diferente .

El barón Fortesque logró entonces su mayor creación hasta la fecha: la Máquina del Caos, capaz de experimentar con la materia y la naturaleza misma del espacio y el tiempo. Desafortunadamente para el resto del orgulloso reino, la Máquina cobró conciencia, capturó y asimiló a su creador, y comenzó a transformar el paisaje para peor. Monstruos viles y autómatas destructivos aparecieron por doquier, e incluso bestias prehistóricas resucitaron. Se cortaron las líneas telegráficas que conectaban las Islas Británicas con el continente europeo, y cualquier barco que intentara entrar en un puerto británico fue atacado. La Familia Real Británica, miembros del Parlamento y un gran número de refugiados lograron escapar por mar, trayendo consigo numerosas historias de horror. El Imperio Británico quedó en ruinas, y el mundo sumido en el caos económico y político. Esto atrajo a varios mercenarios en una misión potencialmente lucrativa para infiltrarse en la Gran Bretaña en cuarentena, encontrar la raíz del problema y ponerle fin de una vez por todas.

Al final de los sótanos, en la sala de máquinas, los personajes jugadores se enfrentan al mismísimo Motor del Caos en una batalla final. Tras su destrucción, se revela que el narrador del juego es el propio barón, atrapado dentro de la máquina y repleto de implantes.

La secuencia introductoria se muestra en texto en la pantalla en las versiones de Amiga para disquete , pero una versión ligeramente modificada está narrada con una voz en off en la versión de Amiga CD32 , junto con algunas animaciones que contextualizan la escena.

Los jugadores eligen a dos aventureros de un grupo de seis para que se encarguen de derrotar al demente Barón Fortesque y al mismísimo Motor del Caos. Los personajes jugables poseen diversas cualidades que influyen en la jugabilidad, como la velocidad y la habilidad en combate. Los jugadores reciben una cantidad de dinero inicial y deben contratar a los personajes elegidos a sus precios establecidos.

En el modo de un jugador, la inteligencia artificial del ordenador controla al segundo jugador, para que nunca tengas que enfrentarte al caos solo. Una vez elegido el control de los personajes, no se puede intercambiar. Es posible jugar con un solo personaje iniciando una partida de dos jugadores y dejando que los enemigos eliminen al segundo personaje.

El Navvie y el Thug son los más fuertes y caros del grupo. Tienen la mayor cantidad de salud y los ataques especiales más destructivos, pero son más lentos que los demás personajes. El Navvie usa una bazuca que dispara hacia adelante y causa mucho daño; el Thug usa una escopeta, menos potente que la bazuca, pero que dispara muchos proyectiles en un ángulo amplio.

El Bandido y el Mercenario son personajes versátiles con un precio intermedio. Si bien son ligeramente más débiles que el Marinero y el Matón, tienen acceso a más habilidades especiales y se mueven con mayor rapidez. El Bandido usa un rifle que funciona igual que la bazuca del Marinero, pero con menor potencia. El Mercenario usa una ametralladora Gatling que funciona de forma similar a la escopeta del Matón, pero con un patrón de disparo diferente.

El Caballero y el Predicador son los personajes menos costosos, con la mayor velocidad de movimiento y la mayor variedad de habilidades especiales; sin embargo, tienen la menor cantidad de salud. El Caballero usa una pistola de fuego, mientras que el Predicador lleva una pistola de rayos. Sus disparos son más débiles que los de los demás personajes, pero pueden atravesar a los enemigos tras impactarlos.

Para el lanzamiento en Norteamérica, el personaje del Predicador fue rediseñado ligeramente y renombrado como el Científico porque los editores norteamericanos del juego consideraron que un sacerdote matando gente era ofensivo. ^{[ 3 ]}

Los jugadores deben recorrer cuatro mundos, cada uno con cuatro niveles, recogiendo potenciadores, oro y llaves para superar los distintos puzles y laberintos. Deben activar varios "nodos" disparando (o con un poder especial) para abrir las puertas finales al término de cada nivel. Al final de cada dos niveles, los jugadores tienen la oportunidad de gastar las riquezas acumuladas para mejorar sus armas, aumentar los puntos de vida de su personaje, comprar nuevos objetos y mejorar otros atributos.

Entre los desarrolladores se encontraban Steve Cargill, Simon Knight, Dan Malone, Eric Mathews y Mike Montgomery. Joi compuso el tema principal y Richard Joseph compuso el resto de la música del juego.

El juego se inspiró en la novela de William Gibson y Bruce Sterling , The Difference Machine , y tanto su trama básica como su estilo se basan en la novela. ^{[ 3 ]}

El programador del juego desarrolló la IA del compañero observando las pruebas de juego y luego programando la IA de acuerdo con sus observaciones del comportamiento del jugador. ^{[ 3 ]}

El juego fue posteriormente adaptado a consolas. Para que la banda sonora cupiera en la memoria de audio de la Super NES , que es mucho más pequeña que la de la Amiga, Joseph utilizó métodos de compresión estándar y colocó todos los datos de notas y controladores en la memoria principal de la consola, reservando la memoria de audio para las muestras. ^{[ 4 ]}

Electronic Gaming Monthly le dio a la versión de Super NES un 6.8 sobre 10, resumiéndola como "Un decente juego de disparos con vista aérea al estilo de Technoclash y Gauntlet ". ^{[ 6 ]} Le dieron a la versión de Genesis un 6.4. ^{[ 7 ]} GamePro comentó sobre la versión de Genesis que "Nunca antes se había jugado mejor un tiroteo con vista aérea", citando el gran desafío, los controles sólidos y el uso del trabajo en equipo. Criticaron los sprites por ser demasiado pequeños, pero también señalaron que el arte nítido asegura que aún sea fácil distinguir lo que sucede en la pantalla. ^{[ 12 ]}

Al reseñar la versión para computadora, Tasos Kaiafas de Computer Game Review escribió: "Por el precio, es una compra obligada si te gustan los juegos de disparos arcade para dos jugadores, especialmente porque es posible que no salga otro para PC en un tiempo". ^{[ 5 ]} En 1995, Total! clasificó a The Chaos Engine en el puesto 68 de su Top 100 de juegos de SNES, resumiendo: "Algo así como Julio Verne se encuentra con Arnie. Este es un gran desafío cooperativo y muy elegante". ^{[ 13 ]}

Una versión remasterizada del juego The Chaos Engine , esencialmente una adaptación a pantalla panorámica de la versión Amiga AGA (denominada versión AA en la pantalla de título) con la introducción y la música originales intactas, fue desarrollada por Abstraction Games y lanzada para Windows, Mac y Linux el 29 de agosto de 2013. ^{[ 14 ]} El juego conserva todas las características de jugabilidad, el audio y los gráficos del original. ^{[ 3 ]}

La versión remasterizada añade la opción de jugar una partida remota para dos jugadores a través de Steam . También incluye una lista global de puntuaciones altas y dos efectos gráficos opcionales: un filtro de suavizado para atenuar los gráficos pixelados de baja resolución y un efecto de brillo en partes seleccionadas de los gráficos del juego.

• El motor del caos en Bitmap Bros.
• Reseña de Chaos Engine, 1993