La plaza central

The Center Square , anteriormente Watchdog.org , es un sitio web de noticias conservador estadounidense que presenta informes sobre gobiernos estatales y locales. ^{[2] [3]} Es un proyecto de la Franklin News Foundation , una organización de noticias en línea conservadora estadounidense sin fines de lucro. ^{[2] [4]} The Center Square distribuye su contenido a través de un servicio de noticias.

Watchdog.org publicó una noticia sobre imprecisiones en los datos del sitio web de la Ley de Recuperación y Reinversión Estadounidense de 2009 que parecían mostrar "distritos electorales fantasma". ^{[5] [6]}

Center Square es un proyecto de la Franklin News Foundation (antes llamada Franklin Center for Government and Public Integrity), una organización de noticias en línea conservadora sin fines de lucro de Estados Unidos. ^[7] En 2012, la Columbia Journalism Review calificó al Franklin Center como "quizás la organización de noticias conservadora más ambiciosa de la que nunca haya oído hablar", dijo que su productividad era "impresionante" y destacó los reportajes periodísticos originales producidos por los sitios web que financió en 18 estados en ese momento. ^[2]

El Centro Franklin, una organización sin fines de lucro 501(c)(3) , recibió el 95% de sus ingresos de 2011 de benefactores mayoritariamente anónimos a través del fondo estadounidense sin fines de lucro asesorado por donantes Donors Trust , que es una fuente importante de financiación para grupos conservadores. ^[4]

En 2012, Watchdog.org tenía sitios en 18 estados. ^[8] En 2014, el Centro Franklin dijo que tenía un reportero en cada una de las 14 capitales estatales y dos en Nebraska y Virginia. En 2015, la mayoría de los sitios de Watchdog tenían un reportero de plantilla, además de aceptar contribuciones de periodistas ciudadanos a través de una plataforma llamada Watchdog Wire. ^{[8] [9]}

El Proyecto de Excelencia en Periodismo del Pew Research Center encuestó y analizó organizaciones de noticias sin fines de lucro activas a nivel estatal o nacional en 2011 y nuevamente en 2013. ^{[10] [11]} Los estudios encontraron que los medios de comunicación más consistentemente ideológicos eran aquellos que estaban organizados en redes, específicamente la red conservadora Watchdog y la liberal American Independent News Network . ^{[12] [10]}

Los sitios Watchdog.org examinaron la Ley de Recuperación y Reinversión Estadounidense de 2009 en busca de evidencia de que había informado incorrectamente o pagado en exceso por la cantidad de empleos salvados. ^{[13] [14] [15]} Según el Washington Monthly , dichos informes de Watchdog.org podrían ser factuales pero también "poco sólidos y carentes de contexto importante". ^[13]

Watchdog.org se hizo conocido por historias sobre "distritos congresionales fantasmas" basados ​​en errores de entrada de datos en el sitio web de estímulo Recovery.gov. ^{[5] [13] [6]} En noviembre de 2009, Jim Scarantino de Watchdog New Mexico escribió que los datos que encontró en el sitio web de estímulo mostraban millones de dólares de estímulo federal marcados para distritos congresionales que no existían. ^{[5] [13] [16]} El sitio nacional Watchdog.org dijo que a nivel nacional más de $6.4 mil millones habían ido a esos distritos "fantasma". ^{[5] [13] [17]} Los informes fueron publicados por republicanos y medios de comunicación conservadores y grupos de expertos, ^[5] y ABC News afirmó que la historia era una "exclusiva de la cadena". ^[13] Según Associated Press , "Pronto, la historia del distrito congresional 'fantasma' se convirtió en una abreviatura de despilfarro gubernamental". ^[5] Los informes de Associated Press concluyeron que la mala escritura de los códigos postales en el sitio web de estímulo había causado las discrepancias; Encontró ejemplos de fondos que habían sido entregados a distritos reales pero que habían sido reportados incorrectamente en el sitio web. ^{[5] [13]} Le dio crédito a Scarantino por descubrir las inexactitudes, llamándolo "el último descubrimiento de problemas en la enorme base de datos del gasto de estímulo", al tiempo que señaló que "cualquiera con una computadora todavía puede encontrar fácilmente el nombre de la empresa o agencia que recibió el dinero". ^[5]

Watchdog.org publicó una serie de artículos que plantearon preguntas sobre GreenTech Automotive , fundada por el director ejecutivo de la compañía , Charlie Wang . ^[18] Los artículos se centraron en parte en la dependencia de GreenTech de un programa de recaudación de fondos, la visa EB-5 , que había sido criticado por algunos por su supervisión laxa y por estar sujeto a abusos. ^{[19] [20]}

GreenTech Automotive presentó una demanda por difamación por 85 millones de dólares (señalando, entre otras cosas, la caracterización que el sitio web hace de la sede de la empresa GreenTech como "un armario de escobas") contra Watchdog.org y su empresa matriz (y un periodista de la empresa) en 2013. ^{[21] [22] [23] [24]} Sin embargo, en 2014 un juez federal de Mississippi desestimó la demanda de GreenTech. ^{[25] [26] [21]} Wang supuestamente afirmó, falsamente, que Watchdog.org había pagado 1,2 millones de dólares en daños y perjuicios. ^{[27] [ se necesita una fuente no primaria ]}

GreenTech se declaró en bancarrota según el Capítulo 11 en 2018, afirmando que los artículos de Watchdog.org “afectaron negativamente la percepción gubernamental, de los inversores y del público sobre GreenTech” y dieron lugar a investigaciones por parte de la SEC y el Departamento de Seguridad Nacional . ^[28]

• Sitio web oficial