Los relojes de hueso

The Bone Clocks es una novela de 2014 del escritor británico David Mitchell . Fue preseleccionada para el premio Man Booker , ^[2] y descrita como una de las mejores novelas del año por Stephen King . ^{[3] La novela ganó el} premio World Fantasy Award en 2015.

La novela está dividida en seis secciones con cinco narradores en primera persona . Están vagamente conectadas por el personaje de Holly Sykes, una joven de Gravesend que está dotada de un "ojo invisible" y habilidades semipsíquicas , y una guerra entre dos facciones inmortales, los Anacoretas, que obtienen su inmortalidad al asesinar a otros, y los Horologistas, que son naturalmente capaces de reencarnar .

El título se refiere a un término despectivo que los personajes inmortales usan para los humanos normales, que están condenados a la mortalidad debido al envejecimiento de sus cuerpos.

El libro consta de seis historias ambientadas en diferentes épocas de la vida de Holly.

Holly Sykes, de quince años, se escapa de casa para vivir con su novio de veinticuatro años. Antes de irse, su hermano menor, Jacko, le entrega un laberinto y le dice que lo memorice. Al llegar a la casa de su novio, Holly lo encuentra en la cama con su mejor amiga. Sin embargo, decide seguir huyendo sola y conoce a Esther Little, una mujer mayor que insiste en darle té verde a cambio de asilo . Holly acepta la extraña oferta, pensando que la mujer está loca. Holly, que una vez sufrió alucinaciones auditivas, tiene una pesadilla violenta que involucra a su hermano Jacko y varias de las voces violentas que reconoce de la infancia. Luego se encuentra con Ed Brubeck, un conocido, que la alimenta y la ayuda a refugiarse. Habla sobre trabajar en una granja de fresas en Kent . Después de conseguir el trabajo por teléfono, Holly hace autostop hacia la granja. Holly es recogida por una joven pareja de universitarios, Heidi e Ian, que creen en el comunismo y la llevan a su casa. Después del desayuno, Holly se lava y sale a la calle, donde encuentra a la pareja muerta. Luego es atacada por un hombre llamado Rhîmes que la confunde con Esther Little, pero pronto se da cuenta de que no tiene poderes en absoluto. Rhîmes luego intenta matar a Holly, pero es detenido por el cadáver reanimado de Heidi y luego de Ian. Holly se da cuenta de que Ian es de hecho Esther Little, que ha venido a "reclamar santuario". Esther se incrusta en el cerebro de Holly, pero borra el incidente de su memoria.

Holly se dirige a la granja de fresas. Allí se entera de la muerte de Heidi e Ian, pero no logra relacionarla con ella misma. Conoce a una joven llamada Gwyn, que le dice que ella también se ha escapado y que, a menos que la situación en su hogar sea muy grave, debería regresar. Mientras Holly lo piensa, Ed Brubeck llega tras adivinar dónde está y le dice que tiene que volver a casa porque Jacko ha desaparecido y la policía no está tomando el caso en serio, ya que creen que está con Holly.

Hugo Lamb, un estudiante de política amoral en el ficticio Humber College, Cambridge , se encuentra con una hermosa mujer en un ensayo del coro que se hace llamar Immaculée Constantin y le dice que la inmortalidad es posible. Hugo luego se desmaya durante dos horas. En un pub local, se reencuentra con Elijah D'Arnoq, un neozelandés que conoció en su primer año, y convence al aristocrático Jonny Penhaligon para que se una a una partida de póquer al final del trimestre. Estalla una pelea entre Richard Cheeseman, un aspirante a novelista y crítico, y una banda local que criticó en forma impresa, que termina con Hugo amenazando con llevar a la banda a los tribunales por lesiones corporales graves y robando la novia actual de su amigo Olly.

Hugo ha creado una segunda cuenta bancaria bajo la identidad falsa de Marcus Anyder, un estudiante de astrofísica en el Imperial College de Londres , y ha adquirido casi 50.000 libras mediante diversos actos ilícitos, incluida la venta de sellos antiguos de su mentor mientras se recupera de un derrame cerebral y engañando a sus amigos a las cartas. Su nuevo plan consiste en manipular a Jonny para que venda el Aston Martin Coda de su padre a un comerciante de coches antiguos que conoce. Jonny, que ha perdido más de 15.000 libras en el juego y con su antaño prestigiosa familia ya muy endeudada, acepta a regañadientes. Un vagabundo al que le da dinero en Piccadilly Circus lo sigue a su casa y dice ser Immaculée Constantin. Hugo se convence a sí mismo de que los encuentros fueron fruto de su propia imaginación. Luego va a Suiza para las vacaciones de Navidad, donde una atractiva encargada del bar, Holly Sykes, le llama la atención, y trata de conquistarla con cierto éxito. El 30 de diciembre, recibe una llamada de Cheeseman, quien le informa que Jonny se ha suicidado conduciendo el Aston de su padre por un acantilado y que se realizará una investigación .

En la víspera de Año Nuevo, molesto porque sus amigos se juntan con mujeres que sospecha que son trabajadoras sexuales y desconcertado por las acusaciones de robo y fraude, Hugo recibe el Año Nuevo en el bar en el que trabaja Holly. Por la mañana, recibe una llamada de su padre diciéndole que la policía lo está buscando, lo que sospecha que está relacionado con su último robo de sellos antiguos. Además, las mujeres con las que se acostaron sus amigos llaman a sus proxenetas a la casa para extorsionarlas y sacarles dinero. Hugo logra escapar por la ventana de su habitación y se encuentra con Holly, quien le advierte de una inminente tormenta de nieve . Se queda a pasar la noche en su casa y se entera de la desaparición de su hermano Jacko, que nunca reapareció. Le dice sin rodeos que deje de culparse por la muerte de su hermano y, aunque está aturdido, más tarde los dos duermen juntos. Hugo, por primera vez, se enamora, pero descubre una postal de Ed Brubeck, que actualmente viaja por el mundo, y se pone celoso. A la mañana siguiente, Holly se va a trabajar y le dice a Hugo que no le guardará rencor si decide irse. Él va a verla al bar, pero antes de que pueda hacerlo, es interceptado por D'Arnoq y su compañero, Baptiste Pfenninger. Lo invitan a subir a su auto y le advierten que no habrá vuelta atrás. Hugo, que decide que no tiene ninguna posibilidad de tener una relación duradera con Holly y teme el posible procesamiento que lo espera en casa, acepta. Durante el viaje, D'Arnoq y Pfenninger le dicen que ellos, junto con Immaculée Constantin, son Anacoretas, un grupo capaz de hacer telepatía , así como de poner a las personas en "pausa" (es decir, causar brechas temporales y pérdida de memoria) y detener el proceso de envejecimiento. Después de investigar a Hugo y encontrarlo tortuoso y amoral, lo invitan a unirse.

Ed Brubeck, un periodista de guerra de 35 años , regresa a Inglaterra para la boda de la hermana menor de Holly. Es un adicto a la guerra y en un principio había planeado regresar a Londres para establecerse con Holly y su hija Aoife, de seis años, aunque en secreto planeaba regresar a Bagdad . Mientras pasean por el muelle de Brighton, él y Aoife se encuentran con Immaculée Constantin, quien comprueba si Aoife tiene un ojo invisible como su madre y, al descubrir que no lo tiene, desaparece.

Durante la boda, Ed se pierde en los recuerdos de su estancia en Irak, donde trabajó con Aziz y Nassar, dos iraquíes que lo llevan a un territorio peligroso para los extranjeros y lo ayudan con entrevistas y fotografías. Después de dejarlo en su hotel, son asesinados por un terrorista suicida que ataca el hotel donde viven los periodistas nacidos en el extranjero. Ed se siente muy culpable por sus muertes.

Ed entabla una conversación con la tía abuela de Holly, Eilish, que vive en una zona remota de Irlanda llamada Sheep's Head. Ella le confiesa algo que nunca le ha contado al resto de la familia: cree que el hermano pequeño de Holly, Jacko, no era quien parecía ser antes de desaparecer. De manera similar al mito del "cambiante", cree que regresó de una hospitalización casi fatal por meningitis unos años antes de desaparecer como una persona diferente. Ed no está seguro de cómo reaccionar ante esta información.

Después de la boda, Ed se sienta con Aoife para tomar una siesta. Ed es despertado por Holly y se da cuenta de que Aoife ha desaparecido. Los dos se separan para encontrarla, y Ed va al muelle de Brighton creyendo que Aoife ha ido en busca de Dwight Silverwind, un adivino que vio antes. Silverwind no ha visto a Aoife, pero va con Ed de regreso al hotel para tratar de encontrarla. Cuando llegan, Holly tiene un ataque durante el cual entona las palabras "diez" y "quince". Silverwind sugiere que Holly podría ser psíquica , algo que Ed notó en Holly antes pero que nunca antes creyó. Sin embargo, toma la llave de la habitación 1015 y va allí, donde encuentra a Aoife. Inventa una historia para el resto de la familia de Holly sobre cómo pudo encontrar a Aoife, pero le dice a Holly la verdad.

De 2015 a 2020, el autor Crispin Hershey, una vez un niño prodigio literario , ve su fortuna declinar. Su última novela no se ha vendido bien gracias a una crítica brutalmente desfavorable de Richard Cheeseman, ahora un crítico establecido; está distanciado de su esposa canadiense y sus dos hijas pequeñas; y en una feria del libro , es eclipsado por la nueva autora Holly Sykes, quien ha escrito un libro inmensamente popular sobre sus visiones psíquicas llamado The Radio People . Crispin también se encuentra con una joven asiática-estadounidense que se presenta como Soleil Moore y le entrega un libro de su poesía que rápidamente tira a la basura. En un festival literario en Colombia , Crispin decide vengarse de Cheeseman poniendo cocaína en su maleta y llamando por teléfono para dar una pista. Con la única intención de humillarlo, se horroriza cuando Cheeseman es sentenciado a seis años de prisión en Colombia por tráfico de drogas .

Mientras Crispin viaja por el mundo, atrayendo cada vez menos público y acumulando más deudas, se encuentra con Holly varias veces, y con cada encuentro se convence más de que no miente sobre sus habilidades. Mientras está en la isla Rottnest con Holly y una adolescente Aoife, Crispin es testigo de que Holly parece tener un ataque epiléptico , donde habla en lo que él cree que es un idioma aborigen australiano . En Shanghái , predice correctamente los resultados de un lanzamiento de moneda diez veces seguidas, asombrando a Crispin. También le advierte que siempre que está cerca de él piensa en "una araña, una espiral, un hombre tuerto". También recibe otro libro de Soleil del que también se deshace.

A medida que pasan los años, Crispin y Holly se vuelven cercanos y se convierten en buenos amigos. En un viaje para visitarla en Islandia , es atacado por el ahora inmortal Hugo Lamb, quien lo interroga sobre Holly, Esther Little y lo que ella sabe sobre los horólogos y los anacoretas. Al encontrar satisfactorias las respuestas de Crispin, Hugo luego borra su memoria, pero no antes de insinuar que le dirá a Cheeseman que Crispin lo metió en prisión. Más tarde durante el viaje, Crispin se entera de que Holly tiene cáncer y probablemente le quede muy poco tiempo de vida. Una nueva doctora, llamada Iris Fenby, quiere que Holly pruebe un nuevo tratamiento experimental. Crispin comienza una breve relación con el agente de habla hispana de Holly, que luego resulta en un hijo.

En 2020, Crispin, ahora muy endeudado, está enseñando en una universidad de la Ivy League (ficticia, pero parecida al Bard College ^[4] ) en el valle del Hudson , Nueva York . Recibe la visita del recién liberado Cheeseman, que ahora lleva un parche en el ojo . Crispin cree que es el hombre tuerto de la profecía de Holly. Cheeseman lo confronta y le dice que pasó su tiempo en la cárcel fantaseando con matar a Crispin, pero en el momento culminante, decide no hacerlo y se va. Justo después, Crispin recibe la visita de Soleil Moore, a quien no recuerda, y que está horrorizada de que todavía no haya leído las obras que ella le dio. Ella le dice que él es parte del "Guión" y que los seres superiores están utilizando y abusando de los humanos, y esperaba que Crispin la ayudara a publicar sus obras para que esto se convirtiera en un conocimiento generalizado. Luego va a su Plan B y le dispara a Crispin, sabiendo que el asesinato la hará a ella y a su trabajo infames. Antes de morir, Crispin ve espirales en la alfombra, una araña muerta entre un archivador y la pared y un pirata de juguete con un parche en el ojo, cumpliendo así la profecía de Holly.

En 2025, Marinus comienza a recibir mensajes de Esther Little, a quien creía muerta. Marinus es un ser que ha reencarnado en muchos cuerpos, incluido el médico que una vez curó a Holly de su "gente de radio" cuando era niña y el médico que ayudó a que el cáncer de Holly remitiera bajo el nombre de Iris Fenby. A través de los mensajes de Esther, Marinus se da cuenta de que Esther Little ha estado escondida dentro de los recuerdos de Holly desde 1984.

Marinus (en su forma actual como Iris Fenby) contacta a Holly y se revela como parte de un grupo de "atemporales" que se hacen llamar Horologists. Los Horologists son seres que son naturalmente inmortales y regresan 49 días después de la muerte de su cuerpo anfitrión anterior al cuerpo de un niño que ya estaba muriendo, o pueden transferir sus almas a niños moribundos cuando los nuevos cuerpos se desgastan. Los procesos de reencarnación de los Horologists son naturales y no dañan a nadie, a diferencia de sus enemigos, los Anacoretas, que logran su inmortalidad drenando las almas de los niños psíquicamente dotados en algo llamado "Vino Negro", que detiene el proceso de envejecimiento. En una revelación final, Marinus explica que el hermano de Holly, Jacko, era de hecho un líder atemporal llamado Xi Lo, que habitaba el cuerpo de Jacko, y la aparente desaparición del niño se debió en realidad a que Xi Lo cayó en batalla durante la primera misión de los Horologists en 1984.

Holly es escéptica por naturaleza, pero después de que un grupo de anacoretas casi la mata, decide trabajar con Marinus y los horólogos. Marinus puede localizar a Esther en la memoria de Holly y extraerla diciendo su "nombre largo", que es una recopilación de todos los nombres que ha tenido a lo largo de sus diversas vidas. Luego hacen un plan para ir a la Capilla del Cátaro Ciego para tratar de destruir su icono y, por lo tanto, la fuente del poder de los anacoretas. El Cátaro Ciego, un monje hereje que quiso que existiera la Capilla del Crepúsculo y desde entonces se ha convertido en uno con ella, es la fuente de los rituales de los anacoretas, y destruirlo a él y al templo pondría fin a su capacidad de atacar a los mortales.

Creyendo que Xi Lo / Jacko puede haber sobrevivido a la batalla en 1984 y aún estar escondido en el templo, Holly los acompaña. Los Horologistas se involucran en una guerra "psicosotérica" ​​​​con los Anacoretas que mata a muchos de los Horologistas, pero logra comprarle a Esther Little el tiempo suficiente para destruir al Cátaro Ciego. El cuerpo de Marinus es destruido, pero ella se mete dentro de la mente de Holly y puede protegerla de esta manera. Mientras la capilla se derrumba a su alrededor, aparece una abertura y Holly la atraviesa. Se da cuenta de que el espacio es en realidad el laberinto que Jacko le dio en 1984 y le pidió que memorizara, y es capaz de encontrar su camino. En el camino, ella y Marinus son detenidos por Immaculée Constantin, quien amenaza con destruirlos con sus poderes mentales. Marinus logra distraerla el tiempo suficiente para que Holly la golpee con un rodillo. En el centro del laberinto hay una manzana dorada. Marinus abandona la mente de Holly y le pide que la toque para transportarla a un lugar seguro. Marinus se da cuenta de que la han dejado atrás con Hugo Lamb, quien admite que la razón por la que no tomó la manzana dorada él mismo y dejó que Holly muriera fue porque realmente la amaba durante su breve encuentro juntos. Justo cuando están a punto de morir, Marinus se da cuenta de que hay otra forma posible de escapar.

Holly, ahora mayor, vive en la casa de su tía abuela Eilish en Sheep's Head , Irlanda . Han pasado cinco años desde un período llamado el Oscurecimiento, durante el cual el cambio climático provocó un agotamiento de los recursos, y las personas ahora se ven obligadas a vivir de la tierra combinada con el racionamiento del gobierno . Holly está cuidando a su nieta adolescente Lorelei, huérfana después de la muerte de sus padres en un accidente aéreo, y a un niño huérfano refugiado de Marruecos llamado Rafiq. A pesar del hecho de que el resto de Europa está sufriendo terriblemente, Irlanda es relativamente estable debido al hecho de que los chinos han negociado un trato con ellos, dándoles petróleo y uso esporádico de Internet a cambio de alquilar parte de su tierra. Sin embargo, los chinos retiran abruptamente sus recursos y, a pesar de las promesas de que el gobierno irlandés podrá mantener las cosas estables, una mezcla de tropas gubernamentales rebeldes y milicianos invaden la ciudad, llevándose paneles solares y petróleo. Luego de una discusión sobre cómo dividir sus recursos, los invasores comienzan a dispararse entre sí, perdonando a la mayoría de los lugareños y dejándoles tiempo para formar su propia pequeña milicia.

De vuelta a la casa de Holly, llega una nave militar preguntando por Holly Sykes por su nombre. La nave revela que es de Islandia , que sigue teniendo un gobierno y una sociedad civil en funcionamiento, y ha sido enviada para repatriar a Lorelei, cuyo padre era de Islandia. Se revela que uno de los miembros de la tripulación es el reencarnado Marinus. Holly le pide que use sus poderes de control mental para llevar a Rafiq con Lorelei, ya que es diabético y su insulina se está agotando. Marinus revela que tiene la habilidad suficiente para lograr que los soldados islandeses se lleven a Lorelei y Rafiq con él, pero Holly debe quedarse atrás. Holly se despide de sus nietos, sabiendo que nunca los volverá a ver en persona, pero se resigna a su destino si le da a Lorelei y Rafiq un nuevo comienzo en la vida.

• Holly Sykes: la hija de unos taberneros que una vez sufrió lo que ella creía que eran alucinaciones auditivas.
• Hugo Lamb: un estudiante universitario amoral que es reclutado por los Anacoretas.
• Ed Brubeck: un compañero de clase de Holly de Gravesend que luego se convierte en su compañero.
• Crispin Hershey: un novelista de mediana edad a quien le resulta difícil aceptar que ya no tiene tanto éxito como antes.
• Marinus: un ser atemporal que se reencarna en nuevos cuerpos cada vez que su antiguo cuerpo muere.
• Immaculée Constantin: una anacoreta que visita a Holly cuando era niña y que introduce a Hugo Lamb en los anacoretas.
• Jacko Sykes: El hermano pequeño de Holly, que en realidad es la forma reencarnada de Xi Lo.

La novela fue generalmente bien recibida. En The Omnivore , según las reseñas de la prensa británica, recibió una "omniscore" de 3 sobre 5. ^[5] Culture Critic le dio una puntuación crítica agregada del 74 por ciento según las reseñas de la prensa británica y estadounidense. ^[6] Según Book Marks , el libro recibió críticas "mixtas" basadas en dieciséis reseñas de críticos, cuatro de las cuales fueron "elogiosas" y tres "positivas", cuatro "mixtas" y cinco "negativas". ^[7] En la edición de noviembre/diciembre de 2014 de Bookmarks , una revista que agrega reseñas de libros de críticos, el libro recibió una puntuación de 4 sobre 5 según las reseñas de críticos, con un resumen crítico que decía: "Piense en William Faulkner conoce a George RR Martin", sugiere Los Angeles Times . Sin embargo, algunos críticos cuestionan si este truco narrativo forma un todo coherente. " The Bone Clocks es una novela que necesita desesperadamente un editor", lamenta el New York Times , con "tonterías sobrenaturales" que la vuelven "atrayente pero inflada". ^{[8] [9]}

The Bone Clocks contiene personajes de otras obras de Mitchell, siguiendo los precedentes establecidos en sus novelas anteriores. En entrevistas previas al lanzamiento de esta novela, Mitchell describió este universo compartido como una "supernovela". ^[10]

• Mapa del viaje de Holly
• Reseña de The Bone Clocks de Rose Harris-Birtill para Foundation: The International Review of Science Fiction 44.1. 120 (junio de 2015): 131–34.