Los Blasters

Los hermanos Alvin crecieron en un hogar lleno de música y con padres que expusieron a sus hijos a diferentes tipos de música estadounidense. ^{[ 8 ]} Se hicieron amigos de Bazz y Bateman, y juntos los chicos fueron lo suficientemente valientes como para ir a los clubes de blues de Los Ángeles a ver a sus ídolos musicales. Aprendieron de primera mano de figuras como Joe Turner y T-Bone Walker . ^{[ 8 ]} Phil Alvin recordó cómo su madre los llevaba a todas partes, y alrededor de 1965 o 1966, llevó a Phil a ver a Sonny Terry y Brownie McGhee . A petición de Phil, Big Joe Williams le presentó a Terry, y Phil terminó tomando varias lecciones de armónica con Terry. ^{[ 9 ]} Otro mentor fue el saxofonista tenor Lee Allen , quien más tarde se unió a The Blasters. ^{[ 10 ]}

Phil Alvin explicó el origen del nombre de la banda: "Pensé que la banda de acompañamiento de Joe Turner en sus discos de Atlantic —tenía esos discos de 78 rpm— eran los Blues Blasters. Resultó que era Jimmy McCracklin . Simplemente le quité la palabra 'Blues' y Joe finalmente me dijo: 'Ese es el nombre de Jimmy McCracklin, pero dile que te di permiso para robarlo' [risas]". ^{[ 11 ]}

Gene Taylor se unió tras el lanzamiento de American Music (1980), interpretando piano al estilo boogie woogie (permaneció en la banda hasta finales de 1985). Más tarde, Steve Berlin se incorporó como saxofonista barítono, formando un dúo de vientos con Lee Allen.

Las enérgicas actuaciones en directo de The Blasters les granjearon seguidores locales y se convirtieron en figuras clave de la escena punk rock de Los Ángeles a principios de los años 80. Compartieron escenario con X , Black Flag , The Gun Club , The Screamers y otros. La escena angelina de la época también incluía el género cowpunk , y un ejemplo notable fue cómo The Blasters ayudaron al artista country Dwight Yoakam a consolidarse. Salieron de gira juntos en 1985. ^{[ 12 ]}

Otra banda local que forjó un fuerte vínculo musical con The Blasters fue Los Lobos . El grupo mexicoamericano se hizo amigo de la banda de Downey en 1976. Unos cinco años después, The Blasters invitaron a Los Lobos a ser sus teloneros y también ayudaron a los jóvenes del este de Los Ángeles a conseguir su primer contrato discográfico. Steve Berlin se unió a Los Lobos con la aprobación de The Blasters. ^{[ 13 ]}

Los Blasters estuvieron de gira casi continuamente durante gran parte de su época dorada. Las notas de The Blasters Collection señalan que en un mes en particular, giraron con una amplia gama de artistas: la banda femenina The Go-Go's , los pioneros del psychobilly The Cramps , los revivalistas del western swing Asleep at the Wheel y en una etapa de la gira de Queen por la costa oeste. ^{[ 14 ]}

Como muchas otras parejas de hermanos del rock 'n' roll , los Alvins se peleaban entre sí. ^{[ 15 ]} En 2015, Dave también recordó que la tensión interna en la banda se extendía más allá de su tumultuosa relación con Phil.

Esta tensión llegó a su punto álgido el 23 de octubre de 1985, durante un concierto en Montreal en el Spectrum. Gene Taylor renunció esa noche y ofreció sus servicios al grupo telonero, los Fabulous Thunderbirds . Dave Alvin también renunció, uniéndose a X por un breve período, aunque regresó brevemente a principios de 1986 en medio de planes para grabar un nuevo álbum con Nick Lowe como productor. Eso no funcionó, y Dave dejó The Blasters definitivamente, salvo por reuniones ocasionales y en otras circunstancias también. En última instancia, quería cantar sus propias canciones. ^{[ 16 ]} Procedió a lanzar su aclamada carrera en solitario.

Phil Alvin ha liderado varias encarnaciones de The Blasters intermitentemente desde entonces (dedicó gran parte de su atención a estudios de posgrado en matemáticas). Hollywood Fats (nombre de nacimiento: Michael L. Mann) se unió en la primavera de 1986, apareciendo con The Blasters en Farm Aid II. Fats murió en diciembre de 1986, tras lo cual Dave Alvin sirvió como reemplazo de emergencia. En un giro extraño, Fats fue reemplazado inicialmente como guitarrista principal de tiempo completo por Billy Zoom , quien previamente había dejado X. ^{[ 17 ]} La estancia de Zoom en The Blasters fue muy breve. Los guitarristas que lo sucedieron fueron Smokey Hormel (1988–93), ^{[ 18 ]} James Intveld (1993–95) y Keith Wyatt (1996-presente). Dave Carroll sucedió a Bill Bateman en la batería en 1993, pero posteriormente fue reemplazado por Jerry Angel en 1994. ^{[ 19 ]}

También ha habido algunas giras de reunión y álbumes en vivo de la formación original, incluyendo a Dave Alvin. Además de esto, ejemplos del regreso de Dave incluyen la necesidad surgida tras la muerte de Hollywood Fats, así como la dolencia de rodilla de Phil en diciembre de 2011. ^{[ 20 ]}

En 2005, la banda lanzó su primer CD de estudio en 20 años, 4-11-44 .

El 3 de julio de 2012, The Blasters lanzaron su álbum de estudio más reciente hasta la fecha, Fun On Saturday Night . El álbum incluye un dúo con Exene Cervenka de X and the Knitters , la pista número 2, " Jackson ", una versión de la canción de 1963 que se hizo famosa gracias a Johnny Cash y June Carter Cash .

Antes del lanzamiento del álbum, la banda estaba de gira por España, y Phil Alvin estuvo a punto de morir debido a una infección por un absceso dental. Aunque tuvo que someterse a una traqueotomía de urgencia y sufrió dos paros cardíacos, se recuperó con la voz intacta, y desde entonces The Blasters han continuado de gira. ^{[ 20 ]}

Integrantes a partir de 2022: Phil Alvin, John Bazz, Keith Wyatt y Bill Bateman. Bateman se reincorporó a la banda en 2008, reemplazando a Jerry Angel. ^{[ 21 ]}

• Música estadounidense (1980)
• Los Blasters (1981)
• No ficción (1983)
• Línea dura (1985)
• 4-11-44 con Keith Wyatt (2005)
• Diversión el sábado por la noche con Keith Wyatt (2012)

• Over There (En directo en The Venue, Londres) (1982) EP de 12" con 6 canciones
• Problemas en el camino (2002)
• Regreso a casa: The Blasters en vivo (2004)
• En vivo 1986 (2011)
• Dark Night: Live in Philly with Hollywood Fats (2013) 2-CD
• Let's Rock Again (En vivo 1982) (2021) del programa de televisión 'Soundstage' de la PBS de Chicago con invitados especiales: Carl Perkins y Willie Dixon
• Over There (En directo en el recinto, Londres 1982) – El concierto completo (2024) 2 CD

• La colección Blasters (1990)
• Testament: Grabaciones completas de Slash (2002) 2 CD
• Obligatorio: Lo mejor de The Blasters (2023)