Edificio Adams, Nottingham

El edificio Adams , antiguamente el almacén de Adams and Page en Stoney Street, es el edificio más grande del distrito de Lace Market de la ciudad de Nottingham , en Inglaterra.

El edificio Adams, catalogado como monumento de Grado  II* por Historic England , fue antiguamente una sala de exposición y almacén de encajes. Desde 1999, forma parte del campus urbano de lo que hoy es el Nottingham College .

Inaugurado el 10 de julio de 1855, el edificio lleva el nombre de su propietario original, Thomas Adams (1807-1873), un industrial victoriano con fuertes convicciones cuáqueras y una profunda conciencia social. Adams seleccionó al arquitecto de Nottingham Thomas Chambers Hine ^{[ 1 ]} y, entre ambos, crearon un edificio que, por diversas razones sociales y arquitectónicas, resulta bastante singular.

Tal como existe ahora, el Edificio Adams es producto de varias fases distintas de construcción desde 1854 hasta alrededor de 1874. ^{[ 2 ]} La fase más antigua es el edificio que da a Stoney Street , con su elaborada fachada simétrica detrás de un patio con barandilla. Fue diseñado como sala de exposición y almacén de encajes, en el que los productos de encaje traídos de fábricas periféricas se terminaban y luego se vendían. El área de exhibición principal parece haber sido un patio de luces de dos pisos en el centro del edificio (ahora cerrado), originalmente iluminado por lámparas de gas decorativas; se accedía a él por una gran escalera. Las áreas secundarias se usaban para remendar y empacar. La fuente de energía principal era una máquina de vapor en la parte trasera, con motores hidráulicos para los montacargas y las máquinas de empaque.

Se proporcionó iluminación máxima a los talleres de reparación y acabado de encajes . Hine instaló "talleres de encaje" en la azotea, cuyas paredes estaban construidas casi en su totalidad de vidrio. Estos talleres fueron innovadores para su época y pronto se convirtieron en un rasgo distintivo de la entonces próspera industria de fabricación de encajes de Nottingham. Este motivo arquitectónico aún se puede apreciar (junto con interpretaciones más modernas) en todo el Mercado del Encaje.

Como filántropo comprometido, Thomas Adams estaba decidido a proporcionar condiciones humanas y buenas instalaciones para sus empleados. Una gran área del sótano (ahora planta B) se diseñó como capilla (con capellán de la empresa y sacristía) donde más de 500 trabajadores y gerentes participaban en un servicio religioso antes de comenzar su jornada laboral. Se dispusieron aseos interiores, lavabos y salas de té para el personal, y existen registros de un fondo de bajas por enfermedad, una caja de ahorros y un club de lectura. ^{[ 2 ]}

La calefacción se obtenía mediante una mezcla de carbón y conductos de aire caliente patentados, que se canalizaban a través de conductos desde un intercambiador de calor en la caldera. Estas comodidades representaban la vanguardia del diseño de las fábricas de mediados de la época victoriana, y la fábrica Adams era considerada un ejemplo modelo en su género por los inspectores de fábricas de la época.

La arquitectura de la Fase I

TC Hine adoptó un estilo claramente « anglo-italiano » para las fachadas principales. ^{[ 2 ]} En algunos lugares, esto evoca el Palazzo Ricardi del siglo XV en Florencia , Italia. Los materiales que eligió fueron ladrillo liso, ladrillo moldeado y piedra local de Derbyshire y Ancaster (a menudo sustituida por revoque en las zonas altas por motivos económicos). Al dar gran importancia a la apariencia de las fachadas, Hine tuvo que ajustar el nivel de algunos pisos interiores y permitir que algunos pisos atravesaran las ventanas, para no alterar el efecto general deseado.

En aquel entonces, el tamaño y la majestuosidad del edificio contrastaban con los demás edificios industriales más modestos de la zona. Un periódico local lo describió como «¡la mejor construcción de las Midlands!».

El edificio se amplió posteriormente a lo largo de St Mary's Gate hacia la parte trasera y, finalmente, a lo largo de Warser Gate. En este proceso, se incorporó un edificio al final de King's Place. Aunque exteriormente parezca de escaso interés, se trata de un raro vestigio de una antigua fábrica de encajes o calcetería en un edificio de viviendas, que data de principios del  siglo XIX y que, en sus inicios, se utilizó en diversas ocasiones como capilla católica. Estos bloques posteriores eran mucho más sencillos y funcionales, y es posible que se construyeran con fines especulativos, quizás para alquilarlos como fábricas de encajes.

Se instalaron máquinas de vapor adicionales para dar servicio a estos nuevos bloques, y se colocaron enormes puertas de hierro fundido en las intersecciones de los muros para evitar la propagación del fuego. (Algunas de estas puertas ignífugas permanecen en su lugar y se han convertido en parte de la estructura del edificio restaurado). En los bloques posteriores se instaló un nuevo sistema de calefacción y ventilación, que utilizaba aire fresco procedente de ventiladores de pared que circulaban sobre tuberías de vapor caliente. Hine continuó experimentando estructuralmente, y las vigas de madera del suelo del edificio original fueron sustituyéndose progresivamente por vigas de hierro fundido, vigas de hierro forjado remachadas, vigas de hierro laminado y (posiblemente) vigas de acero dulce primitivas, a medida que estos materiales estuvieron disponibles.

Una vez terminado, el complejo contaba con 10.500 m² (113.000 pies cuadrados ) ^de superficie distribuidos en seis plantas, ocho escaleras principales y tres secundarias. A lo largo de los años se realizaron numerosas modificaciones, entre ellas la instalación de nuevos montacargas, la sustitución de la chimenea original de la caldera, la eliminación e instalación de escaleras y reformas interiores. En St Mary's Gate, la torreta decorativa y la torre del reloj situadas sobre la escalera de entrada principal fueron sustituidas por una tosca sala de máquinas de ascensores construida en ladrillo. 

Durante la Segunda Guerra Mundial , se construyeron refugios antiaéreos de hormigón en el patio de Stoney Street, ocultando las paredes del sótano. Además, la ocupación de la planta baja por la RAF para el almacenamiento de paracaídas causó graves daños al suelo y a la capilla situada debajo. La empresa Adams cerró la fábrica en 1950 y el edificio se subdividió para su uso por pequeñas empresas.

En los años ochenta y principios de los noventa, el edificio Adams se encontraba en un grave estado de deterioro debido al aumento de los costos de reparación, los estándares obsoletos de los espacios de trabajo y la baja ocupación. Muchos pisos presentaban problemas estructurales, ya que se habían hundido o colapsado bajo el peso de la maquinaria pesada.

En 1996, el edificio fue adquirido por Lace Market Heritage Trust y, tras ser considerado y descartado como la nueva sede de English Heritage , fue restaurado y convertido por New College Nottingham . La restauración del edificio Adams, con un coste de 16,5 millones de libras, contribuyó a impulsar la revitalización del distrito de Lace Market en su conjunto. ^{[ 3 ]} El proyecto recibió ayudas del Heritage Lottery Fund y del Fondo Europeo de Desarrollo Regional , y fue un programa piloto de la Iniciativa de Financiación Privada del Gobierno . CPMG Architects diseñó la reforma. 

El edificio Adams fue reinaugurado oficialmente por Carlos, Príncipe de Gales, el 5 de febrero de 1999. En 2002, New College Nottingham recibió el Premio Aniversario de la Reina por la renovación del edificio. ^{[ 4 ]}

• Edificios catalogados de Grado II* en Nottinghamshire
• Edificios catalogados en Nottingham (distrito de Bridge)

• Brand, Ken (2003). Thomas Chambers Hine: arquitecto del Nottingham victoriano. Nottingham: Nottingham Civic Society . ISBN 1-902443-08-X.
• Harwood, Elain (2008). Nottingham (Guía de arquitectura Pevsner). New Haven y Londres: Yale University Press . ISBN 978-0-300-12666-2.

• Página web oficial del Nottingham College.
• Fotografías del edificio Adams de Nottingham21
• Registro histórico detallado del edificio Adams, Nottingham.
• Vea el edificio Adams en Google Street View.
• Fundación GLO