Complejo del Templo de la Cruz

El Complejo del Templo de la Cruz es un conjunto de templos ubicado en el sitio maya de Palenque , en el estado de Chiapas , México. Se encuentra en la esquina sureste del sitio y consta de tres estructuras principales: el Templo de la Cruz, el Templo del Sol y el Templo de la Cruz Foliada. El Templo de la Cruz es el más grande y significativo. Se trata de una pirámide escalonada con bajorrelieves en su interior. Fue construido para conmemorar el ascenso de Chan Bahlum II al trono tras la muerte de Pacal el Grande . Los bajorrelieves muestran a Chan Bahlum recibiendo el gran regalo de su predecesor. El motivo de la cruz presente en el complejo alude a los nombres de los templos, pero en realidad representa el Árbol del Mundo , ubicado en el centro del mundo según la mitología maya. ^{[ 1 ]}

El complejo del Templo de la Cruz fue construido por Kan-Bahlum , quien reinó entre el 684 d. C. y el 702 d. C. Uno de los propósitos del templo era albergar los paneles que registraban la historia ancestral de Kan-Bahlum, su ascenso al trono y el origen divino de su linaje. En los santuarios de los templos se encuentran tablillas de piedra tallada, una por cada torre, que contienen información jeroglífica sobre el propósito de cada templo. También contienen información sobre la tríada de dioses de Palenque (GI, GII y GIII) y su derecho al liderazgo. ^{[ 2 ]}

Las pirámides del Complejo de la Cruz fueron construidas durante el período Clásico Tardío de la cronología mesoamericana , siguiendo las tradiciones arquitectónicas mesoamericanas generales . Se basaron en intrincadas tallas de piedra para crear el espectacular diseño escalonado. Estos tres templos son las únicas estructuras en el mundo maya que funcionan como un códice maya (libro de papel de corteza) dividido en tres partes. Dentro de los templos se registra tanto la historia real como la mítica . La historia registrada es coherente; al pasar de un templo a otro, se puede leer como si fuera un libro. ^{[ 3 ]}

Los arqueólogos tienen evidencia de que el sitio fue atacado por Calakmul en 599 y 611. Estos ataques pudieron haber inspirado la tradición constructiva iniciada por Pacal y continuada por su hijo, K'inich Kan Bahlam, y su nieto, Akul Mo' Naab. Tras el ataque de Toniná, la construcción de edificios elaborados y complejos cesó alrededor del año 800, y la población del sitio disminuyó. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Cuando los españoles llegaron en el siglo XVI, Palenque había sido abandonada y olvidada por los mayas de la región. En 1567, el padre Pedro Lorenzo de la Nada fue el primer europeo en estudiar y publicar una descripción de las ruinas, a las que bautizó como Palenque. El padre Pedro Lorenzo de la Nada exploraba cerca del río Usumacinta cuando se topó con sus templos y plazas de piedra.

La excavación, el mantenimiento y la restauración del Complejo de la Cruz no se iniciaron hasta 1940. Se obtuvieron más fondos para el mantenimiento después de que el arqueólogo mexicano Alberto Ruz Lhuillier descubriera en 1952 la tumba de Pacal el Grande en el Templo de las Inscripciones. Desde el descubrimiento de la tumba de Pacal, el sitio se ha convertido en uno de los yacimientos arqueológicos más estudiados de América. El arqueólogo Jorge Acosta amplió la excavación y conservación del Complejo de la Cruz entre 1967 y 1974. El Proyecto Palenque, liderado por el arqueólogo Arnoldo González Cruz en 1989, inició extensos proyectos de investigación, restauración y conservación en el Complejo de la Cruz. En 1993, los arqueólogos encontraron una ofrenda que contenía más de 100 incensarios dentro del Templo de la Cruz.

El complejo de la Cruz se ubica al pie de la montaña Yehmal K'uk' Lakam Witz, la Gran Montaña del Quetzal Descendente. Yehmal K'uk' Lakam Witz era considerada una montaña sagrada por los mayas debido a los numerosos manantiales naturales que abastecían de agua dulce al río Otulum. El río Otulum era la principal fuente de agua de la ciudad.

Las estructuras del Complejo de la Cruz están construidas con piedra caliza, un mineral abundante en toda la región. Según relatos del siglo XVI, los templos de piedra estaban recubiertos de estuco y decorados con pintura azul y roja. Los tres templos principales que conforman el Complejo de la Cruz están alineados formando una cruz.

El Templo de la Cruz Foliada se encuentra justo enfrente del Templo del Sol, y ambos son adyacentes al Templo de la Cruz. Los templos XIV y XV, dos templos más pequeños, se ubican entre el Templo del Sol y el Templo de la Cruz. La imagen de la izquierda es una reconstrucción vista desde el Templo de la Cruz Foliada, aunque el Templo XV no aparece en la ilustración. ^{[ 6 ]}

Templo de la Cruz. ^{[ 1 ]}

Los bajorrelieves del Templo de la Cruz describen la ascensión de K'inich Kan Balam al trono de Palenque. En la cámara interior de estos templos se encuentran bajorrelieves que representan dos figuras. Inicialmente, los científicos pensaron que la figura más pequeña era K'inich Janaab' Pakal, padre de Kan Bahlum, y que la más grande era el propio K'inich Kan B'ahlam. Ahora, con un mayor conocimiento de la iconografía y la epigrafía , se cree que ambas figuras representan a Kan Bahlum: una en su juventud, durante el ritual de iniciación, y la otra en su adultez, representando su ascenso al trono. Entre estas figuras se encuentra la Ceiba , también conocida como el Árbol del Mundo. ^{[ 7 ]}

Representando caminos al Otro Mundo , cada uno de los tres templos está dedicado a un dios específico de la tríada de Palenque. Estos caminos eran cruciales para el rey reinante, ya que debía recorrerlos para traer de vuelta dones de vida y prosperidad a su pueblo. En este grupo de templos, el más significativo es el Templo de la Cruz, asociado con el dios GI, el primogénito de la tríada, también conocido como Hunahpu . De aspecto humano, es más fábula que sus hermanos, pues posee una oreja en forma de concha, un ojo cuadrado y una aleta de pez en la mejilla. Se le conoce por llevar el Monstruo cuatripartito como tocado y también se le asocia con el llamado Ave Acuática. Cabe recordar que Kan-bahlum vivió y reinó antes que cualquiera de los dioses de la tríada y que construyó estos templos para que los dioses de la tríada pudieran dejar su huella en ellos. ^{[ 6 ]}

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