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Tegu es el nombre común de varias especies de lagartijas que pertenecen a las familias Teiidae y Gymnophthalmidae . Los tegus son originarios de América Central y del Sur . Ocupan una variedad de hábitats y son conocidos por su gran tamaño y sus hábitos depredadores. [1]
Descripción
Los tegus son, por lo general, de color negro mezclado con otros colores y patrones; algunos tienen bandas amarillas, rojizas o blancas a lo largo de la espalda, otros tienen líneas que recorren su cuerpo con marcas únicas en los costados. Su forma corporal es aerodinámica con colas largas y patas fuertes. La mayoría de los tegus crecen hasta aproximadamente un metro de largo, pero el tegu blanco y negro ( S. merianae ) puede crecer hasta aproximadamente 1,3 metros. [2]
Aunque en apariencia los tegus se parecen a los varánidos (monitores), no están estrechamente relacionados con ellos. Sus similitudes iniciales son un ejemplo de evolución convergente , cuando especies no relacionadas o distantemente relacionadas desarrollan similitudes físicas o de comportamiento basadas en el nicho ecológico , las adaptaciones o el entorno.
Los tegus utilizan la lengua y el órgano vomeronasal para encontrar señales químicas asociadas con sus presas y otros lagartos. El órgano vomeronasal es un órgano de quimiorrecepción ubicado en la cámara nasal. [2]
Hábitat
Los tegus se encuentran de forma natural en selvas tropicales , bosques espinosos semiáridos caducifolios , sabanas , campos y pastizales . También se han adaptado a áreas abiertas creadas por la agricultura, parques y zonas de construcción. Pasan gran parte de su tiempo en madrigueras . [3]
Dieta
Como omnívoros, los tegus se alimentan de diversos alimentos, entre ellos frutas , insectos , ranas , pequeños roedores , pájaros , huevos y carroña . Los tegus que viven cerca de los humanos pueden asaltar gallineros en busca de huevos y polluelos, o buscar restos de comida como galletas , queso y patatas fritas. [3]
Comportamiento
Cuando se enfrenta a un animal, un tegu salvaje inicialmente deja de moverse y mantiene la cabeza en alto, para luego intentar huir. Si se lo acorrala, puede volverse agresivo y morder y atacar con la cola. Por el contrario, los tegus criados en cautiverio pueden ser dóciles, inteligentes y sociables con sus cuidadores. [3]
En las zonas más frías de su área de distribución, como el norte de Argentina , los tegus hibernan de junio a septiembre. [3]
Endotermia
Durante la temporada reproductiva, los tegus blancos y negros argentinos pueden elevar su temperatura corporal hasta 10 °C por encima de la temperatura ambiente ( endotermia reproductiva estacional ). Esto puede ser ventajoso al salir de la hibernación, regenerar las gónadas , producir gametos ( gametogénesis ), aparearse y (en el caso de las hembras) producir huevos e incubarlos. [4]
Importancia
Los tegus se cazan tradicionalmente por su carne, grasa y piel. [5] [6]
Los tegus blancos y negros argentinos se crían y mantienen ampliamente y con éxito como mascotas , mientras que los tegus rojos son un poco menos comunes en el hobby, pero aún están presentes. [7] Además, Dracaena guianensis , el lagarto caimán del norte, está ganando popularidad entre los criadores y aficionados.
Algunas especies se han vuelto invasivas en el estado estadounidense de Florida [8] y en partes del sur de Georgia . [9]
Géneros
"Tegu" generalmente se refiere a especies de lagarto del género Tupinambis , que pertenece a la familia Teiidae . No todos los lagartos conocidos como tegus pertenecen al mismo género . La palabra "tegu" puede referirse a especies de cualquiera de los siguientes géneros:
- Callopistes : "tegus enano" (2 especies)
- Crocodilurus : el "cocodrilo tegu" (1 especie)
- Dicrodon : "tegus del desierto" (3 especies)
- Dracaena : "caiman tegus", también conocida como "lagarto caimán" (2 especies)
- Euspondylus : "sun tegus" (11 especies)
- Proctoporus : "tegus solar" (17 especies)
- Salvator (3 especies, incluido el tegu blanco y negro argentino )
- Teius (3 especies, incluido el "tegu de cuatro dedos")
- Tupinambis (8 especies)
Referencias
- ^ "Cómo los enormes lagartos tegu sudamericanos, utilizados como mascotas, están invadiendo los EE. UU." The Telegraph . 2018-08-03. ISSN 0307-1235 . Consultado el 29 de marzo de 2019 .
- ^ ab "Tegu | lagarto | Britannica". www.youtube.com . Consultado el 24 de enero de 2023 .
- ^ abcd "Escapes del Pantanal - Tegu". Escapadas del Pantanal . Consultado el 24 de enero de 2023 .
- ^ Tattersall, Glenn J.; Leite, Cleo AC; Sanders, Colin E.; Cadena, Viviana; Andrade, Denis V.; Abe, Augusto S.; Milsom, William K. (2016). "Edotermia reproductiva estacional en lagartijas tegu". Science Advances . 2 (1): e1500951. doi :10.1126/sciadv.1500951. ISSN 2375-2548. PMC 4737272 . PMID 26844295.
- ^ Mieres, M. Margarita; Fitzgerald, Lee A. (2006). "Monitoreo y manejo de la cosecha de lagartijas tegu en Paraguay". Revista de Manejo de Vida Silvestre . 70 (6): 1723–1734. doi :10.2193/0022-541X(2006)70[1723:MAMTHO]2.0.CO;2. ISSN 0022-541X. JSTOR 4128106. S2CID 27029533.
- ^ Caldironi, Hugo A.; Manes, Mario E. (2006). "Composición proximal, ácidos grasos y contenido de colesterol de cortes de carne de lagarto tegu Tupinambis merianae". Revista de composición y análisis de alimentos . 19 (6–7): 711–714. doi :10.1016/j.jfca.2005.09.005. hdl : 11336/84972 .
- ^ "¿Los tegus blancos y negros argentinos son buenas mascotas?". The Spruce Pets . Consultado el 24 de enero de 2023 .
- ^ Nuwer, Rachel (4 de agosto de 2014). «Un lagarto intruso representa un desafío en Florida». The New York Times . ISSN 0362-4331 . Consultado el 29 de marzo de 2019 .
- ^ Maxouris, Christina (14 de mayo de 2020). "Los funcionarios de Georgia están pidiendo al público que los ayude a rastrear lagartijas invasoras de 4 pies de largo". CNN . Consultado el 15 de mayo de 2020 .
