Salida del mar de Tasmania

El flujo de salida de Tasmania es una vía de agua que conecta el agua del océano Pacífico y el océano Índico . La existencia de este flujo fue publicada por científicos del equipo de la División de Investigación Marina y Atmosférica de la CSIRO australiana en agosto de 2007, quienes interpretaron datos de salinidad y temperatura recopilados entre 1950 y 2002. ^{[ 1 ]} El flujo de salida de Tasmania se considera el eslabón perdido en el supergiro del hemisferio sur y una parte importante de la circulación termohalina .

La fuente del agua del flujo de salida de Tasmania es la Corriente de Australia Oriental . Hasta 2007, se asumió que el agua de esta corriente se movía en dirección sureste hacia Nueva Zelanda . Sin embargo, este giro hacia el este hacia Nueva Zelanda solo ocurrió cerca de la superficie, como se confirmó mediante el uso de boyas Argo en la superficie del mar y a una profundidad de 1000 dbar. ^{[ 3 ]} A profundidad intermedia, alrededor de 300 a 1000 metros, el agua en realidad gira hacia el sur y el oeste, moviéndose alrededor del sur de Tasmania . Esta agua, que escapa de la Corriente de Australia Oriental y pasa por Tasmania , se llama flujo de salida de Tasmania. La corriente se mueve más hacia el oeste pasando la Gran Bahía Australiana y entrando en el Océano Índico . De esta manera, el flujo de salida de Tasmania conecta el Océano Pacífico Sur con el Océano Índico . Debido a su profundidad, la corriente transporta principalmente Agua de Modo Subantártico y Agua Intermedia Antártica con un transporte de volumen de 4,2 ± 4,3 Sv. ^{[ 4 ]} Aquí Sv significa Sverdrup , una medida del transporte de volumen en el océano. La corriente está limitada a una ruta estrecha entre Tasmania y la corriente circumpolar antártica , debido a la fuerte corriente circumpolar antártica que fluye hacia el este al sur de Tasmania .

Antes del descubrimiento del flujo de salida de Tasmania, la investigación sobre la circulación termohalina en el hemisferio sur se centraba principalmente en otras dos rutas. Una de ellas se conoce como la ruta fría, que atraviesa el paso de Drake y transporta agua fría de las profundidades oceánicas alrededor de la Antártida hacia el Pacífico y el Océano Índico . La otra se conoce como la ruta cálida, que atraviesa el flujo de Indonesia y transporta agua cálida hacia el Océano Índico . Con el flujo de salida de Tasmania, existe una tercera ruta de circulación termohalina que transporta agua subantártica y agua intermedia antártica desde el Pacífico al Atlántico Norte . Además, el flujo de salida de Tasmania funciona como la segunda puerta de entrada para que las aguas del Pacífico alcancen el Océano Índico , además del flujo de Indonesia .

En el Atlántico ecuatorial, la contribución del flujo de salida de Tasmania es incluso comparable a la de las otras dos rutas más conocidas, con un transporte volumétrico de aproximadamente 3 Sv. El flujo de salida de Tasmania se considera una tercera ruta, ya que el flujo de agua no entra en contacto con las otras dos rutas al pasar por debajo de ambas en profundidad. ^{[ 5 ]} Es más frío, menos salino y más denso que las otras dos rutas, lo cual se debe al aporte de agua fresca del Agua Intermedia Antártica en el Pacífico Sur. El flujo de agua al que contribuye el flujo de salida de Tasmania se sitúa casi en su totalidad por debajo de los 300 metros de profundidad. Las influencias externas se mantienen limitadas debido a su ubicación muy por debajo de la capa de mezcla , lo que provoca que su salinidad y temperatura varíen poco. ^{[ 6 ]}

El flujo de salida de Tasmania fue el eslabón perdido en la investigación sobre el supergiro del hemisferio sur. Se hipotetiza que este supergiro conecta los tres giros de la cuenca austral , a saber, el giro del Pacífico Sur , el giro del Océano Índico y el giro del Atlántico Sur . ^{[ 8 ]} El agua en este supergiro se origina en la zona antártica como Agua Subantártica Modal . Se mueve en dirección este alrededor de la Antártida dentro de la Corriente Circumpolar Antártica . Dentro de esta corriente, el Agua Subantártica Modal se convierte parcialmente en Agua Antártica Intermedia . Cuando el agua llega al Pacífico Sur, se incluye en el Sistema del Giro del Pacífico Sur cerca de Nueva Zelanda . Aquí, el giro recibe agua dulce por debajo de la termoclina . Antes de llegar al flujo de salida de Tasmania, el agua puede fluir a través de gran parte de la cuenca del Pacífico. Finalmente, la Corriente de Australia Oriental recoge el agua y la mueve más al sur, donde rodea el sur de Tasmania por el oeste y, a través del flujo de salida de Tasmania, termina en el Océano Índico. En el este del océano Índico, la corriente de Tasmania se mantiene por debajo de los 15°S y entre 300 y 1100 metros de profundidad. Tras alcanzar el oeste del océano Índico , la corriente se encuentra con la corriente de Agulhas, donde se invierte parcialmente hacia el este y pasa parcialmente al océano Atlántico Sur , cerrando así el círculo del supergiro. ^{[ 9 ]}

La circulación termohalina es importante para nuestro sistema climático; esto también se aplica a la contribución del flujo de salida de Tasmania a dicha circulación. En comparación con las rutas del Paso Drake y el flujo de paso de Indonesia , el flujo de salida de Tasmania sufre menos influencias externas. Su exposición al aire, al igual que otras interacciones marinas, es limitada, ya que rara vez entra en contacto con la capa mixta oceánica . Como resultado, su temperatura y salinidad se mantienen prácticamente constantes a lo largo de su recorrido hacia el Atlántico Norte, donde emerge a la superficie. De este modo, funciona como un suministro estable y constante de agua dulce, lo que podría contrarrestar el transporte de calor variable en la circulación termohalina . ^{[ 10 ]}

El viento también parece desempeñar un papel importante en la magnitud de la contribución del flujo de salida de Tasmania. Antes de ser inyectada en el sistema de giros subtropicales del Pacífico Sur y posteriormente en el flujo de salida de Tasmania, el agua ha viajado muchas veces alrededor de la Antártida . Por lo tanto, la fuerza del viento que impulsa esta circulación tiene una influencia desproporcionada en el transporte de agua dulce hacia el Atlántico. ^{[ 5 ]} Además, se cree que controla la estabilidad y el funcionamiento de la circulación termohalina . El flujo de salida de Tasmania también está directamente influenciado por la fuerza del viento, especialmente por los vientos en el Océano Austral y Pacífico. Estos vientos tienen un efecto en la extensión del flujo de salida, ya que se reduce en tamaño cuando el Frente Subtropical se desplaza hacia el norte. Sin embargo, no se ha encontrado evidencia de estacionalidad alguna. Aunque las mediciones muestran grandes variaciones en el tamaño del flujo de salida, de 1 Sv a más de 25 Sv tanto en escalas subsemanales como interanuales, no se encontraron tendencias a largo plazo durante el período de 1983 a 1997. ^{[ 11 ]}