Tapeti común

El tapetí común ( Sylvilagus brasiliensis ), también conocido como conejo de cola blanca brasileño , conejo de cola blanca de bosque o (anteriormente) simplemente tapetí , es una especie de conejo de cola blanca . Es de tamaño pequeño a mediano, con una cola pequeña y oscura, patas traseras cortas y orejas cortas. Tradicionalmente, su distribución se extiende desde el sur de México hasta el norte de Argentina , pero esto incluye varias poblaciones distintas que posteriormente se han dividido en especies separadas. Bajo esta definición más estricta, el verdadero tapetí común solo se encuentra en la Selva Atlántica de la costa noreste de Brasil y está clasificado como especie en peligro de extinción por la UICN . ^{[ 2 ]} La Sociedad Americana de Mastozoólogos coincide, pero también clasifica tentativamente varias poblaciones distintas que aún no han recibido nombres de especies adecuados dentro de S. brasiliensis , y por lo tanto considera que su distribución se extiende desde Venezuela hacia el sur hasta Argentina. ^{[ 3 ]}

La especie fue descrita científicamente por primera vez por Carl Linnaeus en la décima edición de Systema Naturae , publicada en 1753. ^{[ 4 ]} La localidad tipo se encontraba en Pernambuco , Brasil. ^{[ 1 ]} Además de su nombre vernáculo "tapeti", se la conoce comúnmente como "conejo de bosque" ^{[ 5 ]} o "conejo brasileño". ^{[ 6 ]}

Se han descrito hasta 37 subespecies del tapeti, ^{[ 7 ]} pero en 2005, Mammal Species of the World reconoció 21, colocando las restantes en sinonimia y considerando al conejo de Dice ( S. dicei ) como una especie separada. ^{[ 1 ]} Sin embargo, el tapeti, tal como se define tradicionalmente, es un complejo de especies ^{[ 8 ]} y ya en 1990 se reconoció que era necesaria una revisión taxonómica . ^{[ 2 ]} En consecuencia, autoridades recientes han recomendado separar varios taxones típicamente considerados subespecies del tapeti y reconocerlos como especies separadas: S. andinus en las tierras altas andinas de Ecuador (quizás también en los Andes de Colombia, Venezuela y el norte de Perú), ^{[ 7 ]} S. gabbi (con la subespecie truei ) desde Panamá hasta México, ^{[ 9 ]} S. sanctaemartae en las tierras bajas del norte de Colombia, ^{[ 8 ]} y S. tapetillus de la costa sureste de Brasil . ^{[ 7 ]} Además, los conejos de cola blanca de las Guayanas no han sido asignados claramente a una subespecie, pero tradicionalmente se incluyen en el tapeti. En 2017, estos fueron descritos como una nueva especie, S. parentum , basándose en especímenes de Surinam . ^{[ 8 ]}

El tapeti común es un conejo de tamaño pequeño a mediano. Tiene una longitud de cabeza y cuerpo de 320 mm (13 in) , una cola de 21 mm (0,83 in) , patas traseras de 71 mm (2,8 in) y orejas de 54 mm (2,1 in) (medidas desde la muesca hasta la punta). Pesa un promedio de 934 g (32,9 oz) . El color de su lomo es marrón con una apariencia moteada (resultado de las puntas de pelo negro) y tiene una mancha rojiza en el cuello. Su vientre y la parte inferior de la cola también son rojizos. Tiene seis mamas . ^{[ 6 ]} Se han reportado dos cariotipos diferentes para esta especie: 2n =36, FN =68; y 2n=40, FN=76. ^{[ 1 ]}          

Es un animal solitario, nocturno o, más precisamente, crepuscular, que suele verse después del anochecer o antes del amanecer, alimentándose de hierba y arbustos. ^{[ 10 ]} También se ha registrado que come Harrya chromapes , un hongo boleto . ^{[ 11 ]} Se encuentra en hábitats boscosos, cerca de pantanos y a lo largo de las riberas de los ríos, y en áreas alteradas, como jardines y plantaciones. ^{[ 10 ]}

El tapetí común se encuentra en selvas tropicales, bosques caducifolios y bosques secundarios en México y Centroamérica, así como en pastizales que rodean hábitats forestales. Su distribución se extiende desde el sur de Tamaulipas en México, hacia el sur a lo largo de la costa este de México, a través de Guatemala , posiblemente El Salvador , Honduras , el este de Nicaragua , el este de Costa Rica y Panamá . Se encuentra en la mitad norte de Sudamérica, incluyendo Perú , Bolivia , Paraguay , el norte de Argentina y gran parte de Brasil . ^{[ 2 ]} El extremo sur de su distribución conocida se encuentra en la provincia de Tucumán . ^{[ 6 ]} Se encuentra en elevaciones desde el nivel del mar hasta 4800 m (15 700 pies) . ^{[ 2 ]} Es la única especie de lepórido que se encuentra en la mayor parte de su distribución. ^{[ 10 ]}  

Los conejos construyen nidos con hierbas secas sobre el suelo para criar a sus crías. Tienen una cámara central y tres o cuatro cámaras más pequeñas al final de un pasillo. El período de gestación varía según la ubicación geográfica. Los conejos de Chiapas , México, gestan durante unos 28 días y tienen de tres a ocho crías, mientras que los conejos de los páramos andinos gestan durante 44 días y tienen una camada promedio de 1,2 crías. Ambas poblaciones se reproducen durante todo el año. ^{[ 12 ]}

Al igual que su pariente californiano, el conejo de matorral ( Sylvilagus bachmani ), el tapeti común es un reservorio natural del virus de la mixomatosis . ^{[ 13 ]} Esta relación fue descubierta por el médico brasileño Henrique de Beaurepaire Rohan Aragão en la década de 1940. ^{[ 14 ]} El virus causa un fibroma cutáneo benigno en sus huéspedes, pero causa la enfermedad letal llamada mixomatosis en conejos europeos . ^{[ 15 ]}