Sistemas de símbolos tangibles

Los símbolos tangibles son un tipo de comunicación aumentativa y alternativa (CAA) que utiliza objetos o imágenes que comparten una relación perceptiva con los elementos que representan como símbolos . La relación de un símbolo tangible con el elemento que representa es perceptualmente obvia y concreta: las propiedades visuales o táctiles del símbolo se asemejan al elemento deseado. Los símbolos tangibles se pueden manipular fácilmente y están más fuertemente asociados con el sentido del tacto. Estos símbolos pueden ser utilizados por personas que no pueden comunicarse mediante el habla u otros sistemas de símbolos abstractos, como el lenguaje de señas . ^[1] Sin embargo, para aquellos que tienen la capacidad de comunicarse mediante el habla, aprender a usar símbolos tangibles no obstaculiza un mayor desarrollo de la adquisición del habla natural y/o el desarrollo del lenguaje , e incluso puede facilitarlo. ^[2]

El término símbolos tangibles fue acuñado por primera vez por Charity Rowland y Philip Schweigert, ^{[2] [3]} y se refiere a imágenes bidimensionales u objetos tridimensionales utilizados como símbolos para transmitir significado. Los elementos se denominan "tangibles" porque son elementos concretos que pueden ser manipulados por el usuario y el interlocutor. Los símbolos se pueden utilizar de forma individual o combinados con otros símbolos para crear nuevos mensajes. Los símbolos tangibles se utilizan como medio de comunicación para personas que no pueden comprender o comunicarse mediante sistemas abstractos, como el habla o el lenguaje de señas . ^{[2] [4]}

Las propiedades de los símbolos tangibles incluyen la permanencia, la capacidad de ser manipulados tanto por el usuario como por el interlocutor y una relación obvia entre el símbolo y el referente. Pueden representar objetos, personas, actividades y/o eventos, y tener un aspecto o una sensación similares a aquello a lo que se refieren. ^{[2] [3] [5] [6]} Por ejemplo, una taza puede utilizarse como símbolo tangible tridimensional para representar la acción: "beber". ^[6] Una fotografía de una taza puede utilizarse como símbolo tangible bidimensional para representar también la acción: "beber". Los símbolos bidimensionales y tridimensionales se utilizan para adaptarse a las capacidades cognitivas y sensoriales del individuo, así como a sus experiencias únicas. ^{[2] [7]}

Rowland y Schweigert utilizan el término símbolos tangibles para referirse a elementos conceptualmente tangibles como imágenes bidimensionales u objetos tridimensionales. ^{[2] [3]} Sin embargo, otros autores, como Beukelman y Mirenda, utilizan el término para describir exclusivamente objetos físicos tridimensionales que muestran propiedades concretas como forma o textura. ^[4]

Según Rowland y Schweigert, "para algunas personas, el uso de símbolos tangibles puede servir para salvar la brecha entre la comunicación gestual y el uso de sistemas de lenguaje formal. Para otras, los símbolos tangibles pueden representar un nivel máximo de competencia comunicativa". ^[2]

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Históricamente, los objetos y las imágenes se han utilizado con frecuencia como dispositivos de comunicación. ^{[3] [5] [6]} Muchos autores también han utilizado símbolos pictóricos, como dibujos lineales y fotografías, para desarrollar el lenguaje en personas con poca o ninguna discapacidad del habla y/o cognitiva . ^[2] Los símbolos tangibles surgieron del trabajo de Van Dijk en la década de 1960, utilizando objetos como símbolos para desarrollar el lenguaje en niños sordociegos . ^{[3] [8] [9]} A su vez, el trabajo de Van Dijk se basó en el concepto de "formación de símbolos" desarrollado por Werner y Kaplan (1963), quienes teorizaron que la "formación de símbolos" se refería al proceso de desarrollo del lenguaje mediante la creación de símbolos en nuestras mentes. ^{[3] [10]}

Rowland y Schweigert proponen que los símbolos tangibles se pueden dividir en categorías jerárquicas, que van desde los símbolos más concretos hasta los más abstractos: ^{[2] [3]}

• Los objetos idénticos son elementos reales que son iguales a su referente y son el tipo más concreto de símbolo tangible. Un ejemplo incluye el uso de un cepillo de dientes para representar "cepíllate los dientes". ^[4] Beukelman y Mirenda incluyen en esta categoría objetos miniatura: elementos que son más pequeños que lo que simbolizan, como tener un pequeño inodoro de juguete que indique "inodoro". ^[11]
• Los objetos parciales/asociados se refieren a una parte del objeto que representan y, por lo tanto, son menos concretos que los objetos idénticos. ^[3] Por ejemplo, un cordón de zapato simbolizaría "zapatos".
• Los símbolos con una o dos características compartidas tienen un parecido con su referente, como cuando se utiliza un molde de pan para referirse al "pan". Esta categoría a veces se incluye en la categoría de objetos parciales/asociados. ^[11]
• Los símbolos artificiales son símbolos abstractos que no tienen una semejanza directa con su referente, como por ejemplo una forma tridimensional (por ejemplo, una manzana) pegada a la puerta de un café que se utiliza como símbolo de "café". ^[3] Beukelman y Mirenda incluyen símbolos texturizados en esta categoría. ^[11] Un ejemplo de un símbolo texturizado es el uso de una pieza de material spandex para denotar "traje de baño". ^[11]
• Los símbolos tridimensionales pueden ser objetos idénticos, partes de objetos u objetos asociados. Un símbolo tridimensional compartirá características similares del objeto en cuestión, lo que crea un símbolo significativo. ^[12]
• Las imágenes bidimensionales, como las fotografías y los dibujos lineales, son el tipo más abstracto de símbolos tangibles. ^[3] Se utilizan comúnmente tanto para la comunicación expresiva como para la receptiva, mientras que los símbolos tridimensionales se utilizan a menudo solo para la comunicación receptiva (es decir, para indicarle al individuo los próximos eventos). [1]

El tipo de símbolo tangible utilizado se elige en función de las capacidades cognitivas y sensoriales del alumno/usuario. ^{[2] [3]} El significado detrás de cada símbolo no es universal, pero al utilizar un símbolo con el que el individuo está familiarizado, se crea un símbolo significativo. Los símbolos tangibles deben construirse con símbolos significativos y motivadores que le brinden al individuo la mayor cantidad de oportunidades para practicar el uso del nuevo sistema. ^{[2] [3]}

Las personas que pueden beneficiarse del uso de símbolos tangibles incluyen aquellas que carecen de las habilidades para comunicarse mediante el habla verbal u otros sistemas de comunicación diversos, como el lenguaje de señas. Los usuarios de símbolos tangibles pueden incluir personas con discapacidades cognitivas (incluidos retrasos en el desarrollo y discapacidad intelectual), discapacidades sensoriales y/o visuales (ceguera y/o sordoceguera), discapacidades del desarrollo (como el trastorno del espectro autista) y discapacidades ortopédicas. ^{[2] [4]} Rowland y Schweigert afirman que el uso de símbolos tangibles no requiere grandes exigencias en las capacidades cognitivas , la memoria , la percepción visual y las habilidades motoras del alumno porque son:

• Icónicos y concretos: tienen una clara conexión con aquello a lo que hacen referencia.
• Permanente: el usuario no necesita recordar el objeto, sino simplemente ser capaz de reconocerlo.
• Manipulable: puede ser recogido y utilizado por el alumno y con quien se está comunicando.
• Discernible táctilmente: se puede identificar mediante el tacto.
• Puede indicarse a través de una respuesta motora simple: como mirar fijamente, tocar o señalar. ^{[2] [3]}

Además, se pueden utilizar respuestas conductuales simples con elementos tangibles. Por ejemplo, los estudiantes que no pueden hablar pueden simplemente señalar, tocar, levantar o mirar (en casos de deterioro motor grave) el objeto para responder una pregunta o hacer una solicitud. ^{[2] [3]} Finalmente, los objetos tridimensionales se pueden distinguir entre sí mediante el tacto y, por lo tanto, son adecuados para personas con discapacidad visual o ceguera. ^{[2] [3]} Un estudio de Rowland y Schweigert descubrió que las personas que ya podían comunicarse mediante gestos o vocalizaciones aprendieron más fácilmente a usar símbolos tangibles que aquellos que no tenían habilidades intencionales de comunicación presimbólica.

El formato de la presentación depende de la capacidad motora y de la exploración visual del usuario . Los símbolos tangibles se pueden colocar frente al usuario a su alcance, en una pizarra para su exploración visual o en un libro para su acceso.

Por lo general, los símbolos tangibles se hacen a medida y se adaptan a cada niño en particular. Si se utilizan conjuntos prefabricados, se supone que los símbolos son familiares y motivadores para el usuario. Es importante utilizar símbolos que aparezcan con frecuencia y sean muy motivadores para optimizar las oportunidades de uso. ^[2]

El sistema de símbolos tangibles ofrece un manual y un DVD, así como un curso en línea. Para obtener más información sobre las estrategias de enseñanza del sistema de símbolos tangibles, consulte: http://designtolearn.com/products/tangible_symbol_systems

En 2009, Ellen Trief, Susan M. Bruce, Paul W. Cascella y Sarah Ivy crearon un Sistema Universal de Símbolos Tangibles. Comenzaron desarrollando una encuesta para determinar qué símbolos tangibles ya se utilizaban, nuevas actividades y conceptos para los que se necesitan sistemas tangibles y las preferencias de los participantes por los símbolos tangibles a partir de un estudio piloto. Entre los participantes había profesores y logopedas de cuatro escuelas de la ciudad de Nueva York. Después de la encuesta, un consejo asesor formado por directores de las escuelas de la ciudad de Nueva York, logopedas, el diseñador y fabricante de los símbolos, un representante de la Escuela Perkins para Ciegos, profesores universitarios y un asistente de investigación de posgrado revisó y debatió los resultados. Esto dio como resultado el establecimiento de los 55 símbolos tangibles universales que se ven en el gráfico siguiente. Sin embargo, este sistema universal de símbolos tangibles no debe reemplazar un sistema ya establecido para una persona. ^[13]

• Beukelman, DR y Mirenda, P. (2005). Comunicación aumentativa y alternativa: apoyo a niños y adultos con necesidades de comunicación complejas (3.ª edición). Baltimore: Brookes.
• Rowland, C., y Schweigert, P. (1996). Tangible Symbol Systems (DVD). Portland, OR: Universidad de Ciencias y Salud de Oregón.
• Rowland, C., y Schweigert, P. (2000). Tangible Symbol Systems (2.ª ed.). Portland, OR: Universidad de Ciencias y Salud de Oregón.
• Stephenson, J., y Linfoot, K. (1996). Imágenes como símbolos de comunicación para estudiantes con discapacidad intelectual grave. Comunicación Aumentativa y Alternativa , 12 (4), 244–256.
• Trief, E., Cascella, PW y Bruce, SM (2013). Un estudio de campo de un sistema de símbolos tangibles estandarizado para estudiantes con discapacidad visual y múltiples discapacidades. Journal of visual deficiency & blindness . Mayo-junio de 2013, 180-191.
• Trief, E., Bruce, SM, Cascella, PW y Ivy S. (2009). El desarrollo de un sistema universal de símbolos tangibles. Journal of visual deficiency & blindness . Julio de 2009. 425–431.
• Rowland, C., y Schweigert, P. (2000). Sistemas tangibles, resultados tangibles. Comunicación aumentativa y alternativa CAA. 16. págs. 61–78.
• Rowland, C., y Schweigert, P. Introducción a los sistemas de símbolos tangibles. Sitio web de Design to learn. Págs. 1–20.