Tandy 5000 MC

El Tandy 5000 MC es un ordenador lanzado por Tandy Corporation en 1988. El 5000 MC fue el primer clon del PS/2 , que incorporaba la arquitectura Micro Channel , una tecnología de bus de expansión desarrollada por IBM y que, hasta el 5000 MC, se utilizaba exclusivamente en su línea de ordenadores personales Personal System/2 (PS/2) . ^{[ 1 ]} A pesar de las buenas críticas de la prensa especializada en tecnología, el 5000 MC tuvo bajas ventas.

El Tandy 5000 MC tiene una carcasa de escritorio horizontal de color beige que mide 17 x 16 x 6,5 pulgadas (43 x 41 x 17 cm) . ^{[ 2 ] : 162–163} Tandy modeló el 5000 MC a partir del modelo PS/2 70 de IBM , aunque es físicamente más grande que este último en todas las dimensiones y cuenta con dos ranuras de expansión más , así como una bahía de unidad adicional. ^{[ 2 ] : 168} El panel frontal del 5000 MC incluye un botón de reinicio en el extremo izquierdo, empotrado detrás del borde de plástico del panel frontal para evitar la activación accidental; un interruptor de encendido de botón pulsador en el extremo derecho; un indicador de encendido LED ; y un bloqueo de llave de intrusión que impide que la carcasa se abra cuando está bloqueada (a diferencia de otros sistemas informáticos, el bloqueo no desactiva el teclado). ^{[ 2 ] : 163–166} El panel frontal alberga las cuatro bahías para unidades del 5000 MC , de las cuales las dos superiores admiten unidades de 3,5 pulgadas y las otras dos, unidades de 5,25 pulgadas. Oculto detrás del panel frontal se encuentra un altavoz para PC de 2 pulgadas . ^{[ 2 ] : 166} 

De serie, el ordenador venía con una unidad de disquete de 3,5 pulgadas y 1,44 MB (una Sony MFD-17W-70D). ^{[ 2 ] : 168–170} La tecnología y la capacidad del disco duro (HDD) variaban según el modelo de 5000 MC solicitado. En el extremo inferior, el ordenador venía con un HDD de 40 MB compatible con ST-506 que se conectaba a la tarjeta controladora de disco duro ACB-2610 basada en MCA de Adaptec . ^{[ 2 ] : 166, 175} En el extremo superior, el ordenador podía pedirse con un HDD ESDI de 140 MB y su controlador correspondiente, y en el extremo superior, con un HDD SCSI de 170 MB y su controlador correspondiente. ^{[ 2 ] : 175}

En el interior, el 5000 MC cuenta con una placa base con cinco ranuras de arquitectura Micro Channel (MCA): dos ranuras MCA estándar de 16 bits, dos ranuras MCA de 32 bits y una única ranura MCA de 16 bits con una fila adicional de pines para tarjetas gráficas especializadas 8514/A . ^{[ 2 ] : 168} El microprocesador Intel 386 de 20 MHz de la computadora se encuentra en una placa secundaria que se conecta a la placa base a través de un conector propietario en el extremo izquierdo de la placa base. Esta placa secundaria también contiene un oscilador de cristal de 40 MHz que impulsa el microprocesador, un controlador de caché Intel 82385, 32 KB de caché externa y una ranura de coprocesador matemático para el Weitek 3167 opcional. ^{[ 2 ] : 166} En el extremo opuesto de la placa secundaria de la CPU hay dos ranuras propietarias para las tarjetas RAM propias de Tandy para el 5000 MC; Estas placas contienen ocho ranuras SIMM para memoria RAM SIMM de 256 KiB o 1 MiB . El MC 5000 admite hasta 16 MB de RAM, con un mínimo de 2 MB. ^{[ 2 ] : 166–168}   

Siguiendo el enfoque de IBM con la serie Personal System/2 (PS/2), la placa base del 5000 MC está altamente integrada e incorpora varios controladores que eliminan la necesidad de tarjetas de expansión dedicadas. Incluye un controlador gráfico compatible con el estándar Video Graphics Array (VGA), con el conector VGA correspondiente ubicado en la parte posterior del sistema. La placa base también integra un puerto serie RS-232 de 9 pines , un puerto paralelo bidireccional y dos puertos PS/2 para ratón y teclado . ^{[ 2 ] : 166}

La BIOS del ordenador fue desarrollada por Phoenix Technologies y se basó en el modelo PS/2 Model 80 de gama alta de IBM , en lugar del modelo PS/2 Model 70 de gama media en el que se basó el hardware del 5000 MC. ^{[ 2 ] : 168} Tandy esperaba que los usuarios configuraran la mayor parte de los ajustes internos del 5000 MC mediante software, al estilo del PS/2. Sin embargo, a diferencia del PS/2, y haciendo referencia al IBM Personal Computer original , la placa base del 5000 MC contiene un banco de interruptores DIP para configurar los ajustes de forma permanente mediante hardware. ^{[ 2 ] : 176} Tandy envió el 5000 MC con MS-DOS 3.3 , ^{[ 3 ] : 112} así como DeskMate 3.0 , una versión del entorno operativo propio de Tandy . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Tandy Corporation anunció el 5000 MC el 21 de abril de 1988, poco más de un año después de que IBM anunciara la línea PS/2 como su medio para introducir la arquitectura Micro Channel (MCA). MCA fue el intento de IBM de recuperar la cuota de mercado de las PC que había perdido frente a la industria de las computadoras compatibles . Esta industria prosperó gracias al estándar abierto del bus ISA ( Industry Standard Architecture ) de la IBM PC ; por el contrario, IBM protegió con firmeza sus patentes de Micro Channel frente a proveedores externos interesados, como Tandy. El 5000 MC fue la segunda computadora MCA de terceros anunciada al público, cuatro días después de que Dell Computer Corporation anunciara dos computadoras compatibles con MCA. ^{[ 6 ]} Sin embargo, Tandy se adelantó a Dell en el mercado con la 5000 MC como la primera computadora compatible con MCA cuando enviaron las primeras unidades en la última semana de julio de 1988. ^{[ 7 ]} La compatibilidad de la 5000 MC con Micro Channel se logró a través de un chipset de cinco chips lanzado por Intel, la familia 82310. El anuncio de Tandy de la 5000 MC marcó la primera divulgación pública de la existencia de este chipset, siendo la 5000 MC también el primer producto lanzado al público en implementarlo. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Tras la compra de Grid Systems por parte de Tandy en 1988, Tandy revendió el 5000 MC como el Grid DESK-386mc (o simplemente Grid 386mc). ^{[ 10 ] [ 11 ]} El 386mc (junto con el Grid DESK-286is, basado en ISA y anunciado simultáneamente) fue el primer ordenador de sobremesa ofrecido por Grid, que anteriormente solo diseñaba portátiles y ordenadores portátiles . ^{[ 12 ]}

Tandy vendió el 5000 MC a través de sus tiendas minoristas Radio Shack , así como a través de sus canales de venta directa Tandy y Grid. ^{[ 4 ]} Tandy también ofreció el 5000 MC mediante arrendamiento mensual a compradores comerciales. ^{[ 13 ]} El 5000 MC se vendió inicialmente por US$8499 ( equivalente a $23,137 en 2025 ), para un sistema equipado con 2 MB de RAM. ^{[ 14 ] : 304} El 5000 MC se vendió muy mal, según The New York Times , que interpretó los propios comentarios de Tandy en la prensa como una muestra de "desprecio abierto" por el sistema y su arquitectura Micro Channel. John V. Roach , el CEO de Tandy en ese momento, bromeó menos de un mes después de su lanzamiento: "No creo que haya sido decepcionante en absoluto. Me sorprende que alguien lo quiera". ^{[ 7 ]} 

PC Week evaluó la velocidad de procesamiento del 5000 MC como ligeramente superior a la del IBM PS/2 Modelo 70-121, así como a la de máquinas comparables basadas en 386, como la Compaq Deskpro 386/20e . Sin embargo, calificó negativamente el disco duro basado en ST-506 de su unidad de evaluación, siendo aproximadamente la mitad de lento que el disco duro del PS/2 Modelo 70. Consideró que el ordenador era ampliamente compatible con MCA, tal como se anunciaba, y escribió en general que, «como mínimo, Tandy obtiene una alta calificación por un ordenador bien diseñado que se puede actualizar fácilmente con una variedad de discos duros», calificándolo como «un comienzo sorprendentemente sólido para los ordenadores Micro Channel alternativos». ^{[ 15 ]} La publicación hermana PC Magazine resumió: "Como primer intento de compatibilidad con Micro Channel, el Tandy 5000 MC es un ordenador sorprendentemente bueno. De hecho, es una excelente opción para un PC de escritorio de alto rendimiento, independientemente del bus que tenga en su interior. Si todos los compatibles se ejecutaran tan bien como el 5000 MC, el Micro Channel podría convertirse en un estándar de calidad y rendimiento". ^{[ 2 ] : 184} La publicación rival InfoWorld , al comparar varias máquinas compatibles con MCA, coincidió y concluyó: "El sistema de Tandy supera al modelo 70-121 de IBM por 500 dólares en precio de lista y proporciona el mejor rendimiento de su clase de cualquier máquina en esta comparación". ^{[ 3 ] : 112}

PC World wrote: "Simply put, the 5000 MC has nearly everything that the Model 70-121 has, plus better performance, larger memory capacity, and more room for boards and drives". Though the publication noticed a number of patch wires on the motherboard, the magazine wrote that the 5000 MC was "a better Micro Channel machine for a lower price" than IBM's PS/2 Model 70. "[T]he big question is whether you want a Micro Channel machine at all", the magazine added.^[16]:104

• Apricot VX FT, another MCA-compatible system and the first computer system with an i486 processor released the to public

• Tandy 5000 MC en Ardent Tool