TGI Fridays

En 1965, Alan Stillman abrió el primer restaurante TGI Fridays en Manhattan . Vivía en la calle 63 entre las avenidas Primera y York, ^{[ 11 ]} en un barrio con muchas azafatas , modelos , secretarias y otras personas jóvenes y solteras en el East Side de Manhattan, cerca del puente Queensboro . Esperaba que abrir un bar le ayudara a conocer mujeres. Las opciones de Stillman para socializar eran cócteles privados o bares donde los hombres bebían cerveza y a los que las mujeres no solían ir; recordaba que "no había ningún lugar público para que la gente de entre veintitrés y treinta y siete años se reuniera". Buscaba recrear el ambiente relajado de los cócteles en público a pesar de no tener experiencia en el negocio de la restauración. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Con US$ 5,000 de su propio dinero y US$ 5,000 prestados de su madre, ^{[ 12 ]} Stillman compró un bar que frecuentaba, The Good Tavern en la esquina de la calle 63 y la Primera Avenida , y lo renombró TGI Fridays en honor a la expresión "¡Gracias a Dios es viernes!" de sus años en la Universidad de Bucknell . ^{[ 13 ] [ 14 ]} El restaurante abrió el 15 de marzo de 1965, sirviendo cocina estadounidense estándar , comida de bar y bebidas alcohólicas , ^{[ 11 ]} y haciendo hincapié en la calidad y la preparación de los alimentos. ^{[ 13 ]}

El exterior presentaba un toldo a rayas rojas y blancas y pintura azul; el interior de los años noventa incluía lámparas estilo Tiffany , suelos de madera, sillas Bentwood y manteles a rayas; y la zona del bar añadía barandillas de latón y vidrieras. Los empleados eran hombres jóvenes: apuestos deportistas con camisetas de fútbol ajustadas a rayas rojas y blancas ; ^{[ 13 ] [ 15 ]} cuando un cliente celebraba su cumpleaños, todo el personal del restaurante se acercaba con un pastel y cantaba la tradicional canción de cumpleaños de TGI Fridays. Imágenes de entrevistas con clientes de este TGI Fridays aparecieron en la película de Robert Downey Sr. No More Excuses (1968). ^{[ 16 ]} El primer local cerró en 1994 ^{[ 12 ]} y se convirtió en un pub de estilo británico llamado " Baker Street ".

Aunque el bar para solteros Malachy 's de Malachy McCourt , situado cerca, precedió a TGI Fridays ^{[ 17 ]} y Stillman atribuyó a los medios la creación del término, sin quererlo había creado uno de los primeros bares para solteros. Se benefició de la disponibilidad casi simultánea de la píldora anticonceptiva y del libro de Betty Friedan , La mística de la feminidad : ^{[ 13 ] [ 12 ] [ 11 ]}

No creo que hubiera nada parecido en aquel entonces. Antes de TGI Fridays, cuatro chicas solteras de veinticinco años no salían los viernes por la noche, en público y juntas, para divertirse. Iban a apartamentos de amigos para cócteles o tal vez a un restaurante de verdad para una cita o para el cumpleaños de alguien, pero no salían juntas a un bar para una cena informal y unas copas porque no existía un lugar así para ellas. ^{[ 11 ]}

TGI Fridays fue uno de los primeros en usar promociones como la noche de damas , ^{[ 13 ]} y Stillman logró su objetivo de conocer mujeres; "¿Has visto la película Cocktail ? ¡ Tom Cruise me interpretó!... ¿Por qué las chicas quieren salir con el camarero? Hasta el día de hoy, no estoy seguro de entenderlo." ^{[ 11 ]} Él y el restaurante se beneficiaron de su ubicación —según Stillman, 480 azafatas vivían en el edificio de apartamentos de al lado ^{[ 12 ]} — y recibieron publicidad en revistas nacionales. TGI Fridays se hizo tan popular que tuvo que instalar cuerdas para crear un área para quienes esperaban en la fila , algo también inusual para un restaurante en ese momento. Un competidor, Maxwell's Plum , abrió al otro lado de la calle, y pronto le siguieron otros. ^{[ 11 ]}

Junto con Ben Benson, también graduado de la Universidad de Bucknell, ^{[ 14 ]} Stillman abrió otros restaurantes, entre ellos Tuesday's, Thursday's, Wednesday's e Ice Cream Sunday's. La franquicia de TGI Fridays comenzó dos años después de la apertura del local de Manhattan , en un local que ya cerró en el distrito Overton Square de Memphis, Tennessee . ^{[ 11 ]}

En 1971, Daniel R. Scoggin adquirió los derechos de ocho importantes ciudades del Medio Oeste. En 1972, inauguró el primero de un nuevo prototipo en Dallas. La barra cuadrada elevada y el comedor de varios niveles se convirtieron en el estándar de la compañía. Dallas duplicó las ventas y triplicó las ganancias del mejor resultado anterior de TGI Fridays. Las familias comenzaron a visitar los nuevos locales suburbanos durante el día para disfrutar de comida informal; "tardó seis o siete años, pero TGI Fridays se convirtió en algo muy diferente", dijo Stillman. ^{[ 11 ]} Atraído por este desempeño, se fusionó con la franquicia de Dallas, formando TGI Fridays, Inc., y Scoggin fue el director ejecutivo durante los siguientes 15 años. A Scoggin se le atribuye el entonces nuevo prototipo de 200 asientos y muchas de las innovaciones de TGI Fridays, incluyendo un amplio menú de comida casera, papas con piel, las Olimpiadas de coctelería y las bebidas congeladas.

En 1975, la empresa fue vendida a Carlson Companies , y Stillman y los inversores originales se marcharon. Stillman conservó la ubicación original y, ya casado, fundó Smith & Wollensky en 1977 con Benson. Scoggin continuó como director ejecutivo con un contrato de pago variable y finalizó su venta en 1980, ^{[ 18 ] [ 12 ] [ 11 ] [ 14 ] [ 19 ] [ 20 ]} firmando un nuevo contrato para continuar como director ejecutivo de la empresa.

Cuando la empresa superó la marca de las 100 tiendas, realizó una oferta pública inicial en 1983 con Goldman Sachs . Scoggin desarrolló la primera franquicia internacional y el modelo para el desarrollo internacional futuro. El primer restaurante se abrió en el Reino Unido con Whitbread PLC . Para cuando Scoggin se marchó en 1986, la empresa había ampliado su atractivo: se redujo el consumo de alcohol y se priorizó la calidad sobre la cantidad. La empresa volvió a ser de propiedad privada en 1989. ^{[ 13 ]} El enfoque cambió entonces de solteros a familias.

Una extensión de marca , que combina el concepto de TGI Fridays con el ambiente de un bar deportivo , llamada "Fridays Front Row Sports Grill", se encuentra en dos estadios de las Grandes Ligas de Béisbol con vista al campo de juego: Chase Field en Phoenix, Arizona , y Miller Park en Milwaukee . También hubo un Friday's Front Row Grill durante algunas temporadas en Globe Life Park, que entonces era el estadio de los Texas Rangers.

La cadena alcanzó su punto máximo en 2008, con 601 restaurantes en EE. UU. que generaban 2 mil millones de dólares en ingresos. Para 2023, las ventas habían caído a 728 millones de dólares. ^{[ 7 ]}

En octubre de 2009, Haymarket batió el récord mundial de mayor beneficio obtenido en una semana, en toda la historia de TGI Fridays, y ha sido sede de varios ganadores anteriores de las Olimpiadas de camareros, un concurso iniciado por Scoggin. ^{[ 21 ]}

El 20 de mayo de 2014, TGI Fridays fue vendida a Sentinel Capital Partners y TriArtisan Capital Partners. ^{[ 22 ]} En octubre de 2019, TriArtisan adquirió la participación de Sentinel en TGI Fridays. ^{[ 23 ]}

Allegro Merger comenzó a trabajar para sacar a bolsa a Fridays en 2019, comprándola a MFP Partners y TriArtisan Capital, ^{[ 24 ] [ 25 ]} pero se retiró en abril de 2020. ^{[ 26 ]}

Utz Quality Foods firmó un acuerdo de marketing con Inventure Foods en 2017 para usar el nombre "TGI Fridays" para algunos de sus snacks. ^{[ 27 ]}

En el Reino Unido, TGI Fridays cambió su nombre a "Fridays", eliminando el prefijo "TGI" durante 2020. ^{[ 28 ]} Aproximadamente tres años después, el nombre volvió a ser "TGI Fridays". ^{[ 29 ]}

En marzo de 2022, se inauguró en Dundee , Escocia, el primer "Fridays and Go", una versión de comida para llevar y servicio rápido ^{[ 30 ] de TGI Fridays. [ 31 ]} A pesar de los planes iniciales de abrir hasta treinta sucursales más, ^{[ 30 ]} siguió siendo el único ejemplo ^{[ 32 ]} hasta que cerró en octubre de 2024 tras la venta de la franquicia británica en quiebra. ^{[ 33 ]}

En diciembre de 2023, SouthRock Capital, operador de todos los restaurantes TGI Fridays en Brasil, se declaró en bancarrota, continuando con la operación normal de la mayoría de los restaurantes TGI Fridays, mientras cerraba algunos con bajo rendimiento y se reestructuraba mediante el procedimiento de bancarrota. ^{[ 34 ]} Posteriormente, SouthRock Capital se declaró en bancarrota bajo el Capítulo 15 en junio de 2024. ^{[ 35 ]}

El 4 de enero de 2024, TGI Fridays cerró abruptamente 36 restaurantes con bajo rendimiento y vendió ocho más al ex director ejecutivo Ray Blanchette. A la mayoría de los empleados se les ofreció la posibilidad de trasladarse a otros locales. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

En abril de 2024, TGI Fridays firmó un acuerdo para ser adquirida por Hostmore LLC, propietaria de los restaurantes TGI Friday's en el Reino Unido, y para que la empresa resultante cotizara en la Bolsa de Valores de Londres. ^{[ 38 ]}

En mayo de 2024 en Estados Unidos, TGI Friday's firmó un acuerdo de licencia con Kraft Heinz para vender aperitivos de la marca TGI Fridays en supermercados. ^{[ 39 ]}

En septiembre de 2024, TGI Fridays perdió el control diario de sus activos tras no presentar a tiempo la documentación a los tenedores de bonos, y la consultora FTI Consulting asumió el control temporal. ^{[ 40 ]} Como resultado, Hostmore LLC, propietaria de los restaurantes TGI Friday's en el Reino Unido, abandonó sus planes de adquirir TGI Fridays ^{[ 41 ]} y entró en concurso de acreedores , ^{[ 42 ] [ 43 ]} poniendo en riesgo aproximadamente 4.500 puestos de trabajo. ^{[ 44 ]} Un mes después, el 7 de octubre de 2024, las firmas de capital privado Calveton UK y Breal Capital adquirieron 51 establecimientos y salvaron 2.389 puestos de trabajo, pero no adquirieron 35 establecimientos que cerraron inmediatamente, lo que resultó en la pérdida de 1.012 puestos de trabajo. ^{[ 45 ]}

El 19 de octubre de 2024, TGI Fridays anunció que buscaba financiación y advirtió que se preparaba para declararse en bancarrota bajo el Capítulo 11 en Estados Unidos en las próximas semanas. La empresa atribuyó su bancarrota al aumento de las tasas de interés, la mayor competencia y el elevado endeudamiento. ^{[ 46 ]} El 2 de noviembre de 2024, TGI Fridays se declaró en bancarrota bajo el Capítulo 11. ^{[ 47 ] [ 48 ]} El comunicado de prensa de la empresa citó específicamente su estructura de capital como uno de los principales motivos de su declaración de bancarrota. ^{[ 10 ]}

El 2 de enero de 2025, se anunció que el ex director ejecutivo Ray Blanchette y su empresa Sugarloaf Hospitality, que posee siete restaurantes franquiciados de TGI Fridays en los EE. UU., habían sido elegidos para administrar todos los restaurantes franquiciados de TGI Friday's en todo el mundo. ^{[ 49 ]} También se anunció que nueve de los 39 restaurantes propiedad de la empresa habían sido vendidos a MERA Corp, un franquiciado de TGI Fridays con sede en Cancún , México, por $34.5 millones, superando la oferta de Blanchette, que había hecho una oferta de $30 millones, por las ubicaciones. La venta permite a TGI Fridays pagar su préstamo de bancarrota de $23.9 millones, con aproximadamente $8 millones en efectivo restantes. ^{[ 50 ]} El 29 de enero de 2025, se anunció que el restaurante insignia de TGI Fridays UK en Leicester Square , Londres, había cerrado. ^{[ 51 ]} El 30 de enero de 2025, se informó que habían cerrado 30 locales más, lo que dejó a la cadena con solo alrededor de 100 locales restantes en los EE. UU. ^{[ 52 ]}

El 3 de febrero de 2025, se anunció que 19 restaurantes propiedad de la corporación TGI Fridays habían sido vendidos a dos franquiciados distintos: tres a Sugarloaf Hospitality y 16 a Yadav Enterprises, y que TGI Fridays había rechazado los contratos de arrendamiento de otros seis restaurantes. ^{[ 53 ]}

El 31 de octubre de 2025, se anunció que Sugarloaf TGIF Management había adquirido los 49 restaurantes TGI Friday's del Reino Unido a Calveton UK y Breal Capital como parte de una consolidación internacional de la marca bajo la dirección de Ray Blanchette. Sugarloaf está estableciendo un equipo directivo con sede en el Reino Unido para los restaurantes. ^{[ 54 ] [ 55 ]} Sin embargo, menos de tres meses después, el 14 de enero de 2026, TGI Fridays cerró 16 restaurantes y entró en concurso de acreedores por segunda vez en un año. ^{[ 56 ]}