Conceptos de sistemas

Systems Concepts, Inc. (ahora SC Group ) fue una empresa cofundada por Stewart Nelson y Mike Levitt, dedicada a la fabricación de productos de hardware relacionados con la serie de ordenadores DEC PDP-10 . Uno de sus principales productos fue el SA-10, una interfaz que permitía conectar los PDP-10 a unidades de disco y cinta diseñadas para su uso con las interfaces de canal de los mainframes de IBM .

Posteriormente, Systems Concepts intentó producir un reemplazo compatible para las computadoras DEC PDP-10. "Mars" era el nombre en clave de una familia de computadoras compatibles con PDP-10 fabricadas por Systems Concepts, que incluía la SC-30M inicial, la SC-25 más pequeña y la SC-20 más lenta. Estas máquinas eran maravillas del diseño de ingeniería; aunque no mucho más lentas que la singular Foonly F-1, eran físicamente más pequeñas y consumían menos energía que las mucho más lentas DEC KS10 o Foonly F-2, F-3 o F-4. También eran completamente compatibles con la DEC KL10 y ejecutaban todos los binarios de la KL10 (incluido el sistema operativo ) sin modificaciones, aproximadamente 2 o 3 veces más rápido que una KL10.

Cuando DEC canceló el proyecto Jupiter en 1983, Systems Concepts esperaba vender su máquina a clientes con una inversión en software para PDP-10. Su anuncio en la primavera de 1984 generó gran entusiasmo en el mundo de los PDP-10. TOPS-10 ya funcionaba en Marte en el verano de 1984, y TOPS-20 a principios de otoño. Sin embargo, en Systems Concepts eran mejores diseñando máquinas que produciéndolas en masa o vendiéndolas; la empresa mejoraba continuamente el diseño, pero perdía credibilidad a medida que los plazos de entrega se retrasaban. Además, fijaban precios excesivos, creyendo que competían con el KL10 y el VAX 8600 , y no con empresas emergentes como Sun Microsystems, que fabricaban estaciones de trabajo con una potencia comparable a una fracción del precio. Para cuando SC envió el primer SC-30M a la Universidad de Stanford a finales de 1985, la mayoría de los clientes ya habían abandonado el PDP-10, generalmente en favor de sistemas VMS o Unix . Sin embargo, CompuServe adquirió varias unidades , ya que dependía de los PDP-10 para operar su servicio en línea y estaba deseosa de migrar a sistemas más modernos pero totalmente compatibles. La demanda de CompuServe superó la capacidad de producción de Systems Concepts, por lo que CompuServe obtuvo la licencia del diseño y fabricó sus propios ordenadores SC. Otras empresas que adquirieron las máquinas SC-30 fueron Telmar , Reynolds and Reynolds y la Compañía Nacional de Ferrocarriles de Dinamarca .

Peter Samson era director de marketing y desarrollo de programas. ^{[ 1 ]}

Posteriormente, SC diseñó el SC-40, lanzado en 1993, una versión más rápida que los modelos SC-30M y SC-25. Puede alcanzar una velocidad hasta ocho veces superior a la de un DEC KL-10 y, además, admite más memoria física , un espacio de direcciones virtuales mayor y dispositivos de entrada/salida más modernos . Estos sistemas también se utilizaron en CompuServe.

En 1985, la empresa firmó un contrato con Tommaso Toffoli del MIT para diseñar y fabricar un sistema de autómatas celulares basado en PC , denominado CAM-6 . El CAM-6 era un sistema modular de dos tarjetas que se conectaba a una ranura de un PC IBM y ejecutaba reglas de autómatas celulares con una frecuencia de actualización de 60 Hz. Toffoli proporcionó el software basado en Forth para el funcionamiento de la tarjeta. Los problemas de producción que aquejaban a los productos informáticos de la empresa también quedaron patentes en este caso, y solo se fabricaron unas pocas placas.

Systems Concepts siguió operando, tras haber cambiado su nombre a SC Group cuando se trasladó de California a Nevada .

Otras empresas que fabricaron ordenadores compatibles con PDP-10:

• Foonly
• XKL

• Descripción del SC-40 en el sitio web de SC Group en Wayback Machine (archivado el 16 de junio de 2013).

Este artículo se basa en parte en el Jargon File , que es de dominio público.