Struthionidae

Struthionidae ( / ˌ s t r uː θ i ˈ ɒ n ə d iː / ; del latín strūthiō ' avestruz ' y del griego antiguo εἶδος (eîdos) ' apariencia, semejanza ' ) es una familia de aves no voladoras , que incluye a los avestruces actuales y sus parientes extintos. Las dos especies actuales de avestruz son el avestruz común y el avestruz somalí , ambos del género Struthio , que también contiene varias especies conocidas a partir de fósiles del Holoceno , como el avestruz asiático . El avestruz común es la más extendida de las dos especies vivas y es la especie de ave viva más grande . Las especies del género extinto Pachystruthio del Plioceno tardío-Pleistoceno temprano de Eurasia son algunas de las aves más grandes que jamás hayan existido. ^{[ 3 ]}  

Las primeras especies de Struthio aparecen durante el Mioceno , aunque varios fósiles del Paleoceno , Eoceno y Oligoceno también pueden pertenecer a la familia. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Los avestruces se clasifican en el grupo de las ratites , cuyas especies actuales son todas no voladoras, incluyendo los kiwis , los emús y los ñandúes . Tradicionalmente, el orden Struthioniformes contenía a todas las ratites. Sin embargo, análisis genéticos recientes han encontrado que el grupo no es monofilético, ya que es parafilético con respecto a los tinamúes , por lo que los avestruces generalmente se clasifican como los únicos miembros del orden, ^{[ 6 ] [ 7 ]} aunque la UICN utiliza una clasificación más amplia e incluye a todas las "ratites" y tinamúes en Struthioniformes. ^{[ 8 ]}

Struthionidae es un miembro de los Struthioniformes , un grupo de aves paleognatas que aparecieron por primera vez durante el Eoceno temprano , e incluye una variedad de formas no voladoras que estuvieron presentes en todo el hemisferio norte (Europa, Asia y América del Norte) durante la época del Eoceno. Los parientes más cercanos de Struthionidae dentro de los Struthioniformes son los Ergilornithidae , conocidos desde el Eoceno tardío hasta el Plioceno temprano de Asia. Por lo tanto, es muy probable que Struthionidae se originara en Asia. ^{[ 9 ]} Los registros más antiguos de Struthionidae, pertenecientes al género Struthio , son del Mioceno temprano de África, alrededor de 21 millones de años de antigüedad. Struthio se dispersó y se extendió por Eurasia durante el Mioceno medio tardío , comenzando hace unos 12 millones de años. El género Pachystruthio del Plioceno tardío de Eurasia contiene algunas de las especies de aves más grandes que jamás hayan existido, con algunas especies que probablemente pesaban hasta 450 kilogramos (990 lb) . ^{[ 10 ]} 

Si bien la relación de las especies fósiles africanas es relativamente sencilla, muchas especies asiáticas de avestruces se han descrito a partir de restos fragmentarios, y sus interrelaciones y su relación con las avestruces africanas resultan confusas. En China , se sabe que las avestruces se extinguieron alrededor o incluso después del final de la última edad de hielo ; allí se han encontrado imágenes de avestruces en cerámica prehistórica y petroglifos . ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Hoy en día, los avestruces solo se encuentran en estado salvaje en África , donde habitan diversos hábitats abiertos, áridos y semiáridos, como las sabanas y el Sahel , tanto al norte como al sur de la zona de bosque ecuatorial. ^{[ 14 ]} El avestruz somalí habita en el Cuerno de África , habiendo evolucionado aislado del avestruz común por la barrera geográfica del Valle del Rift de África Oriental . En algunas zonas, la subespecie Masai del avestruz común coexiste con el avestruz somalí, pero las diferencias de comportamiento y ecológicas impiden su hibridación. ^{[ 15 ]} Los avestruces árabes de Asia Menor y Arabia fueron cazados hasta su extinción a mediados del siglo XX, y en Israel los intentos de introducir avestruces del norte de África para reemplazar su función ecológica han fracasado. ^{[ 16 ]} Los avestruces comunes que escaparon en Australia han establecido poblaciones asilvestradas . ^{[ 17 ]}

En 2019, las especies S. pannonicus , S. dmanisensis (el avestruz gigante) y S. transcaucasicus fueron transferidas al género Pachystruthio . ^{[ 18 ]}

Orden Struthioniformes Latham 1790 (avestruces)

• Familia Struthionidae Vigores 1825
  • Género † Orientornis Wang 2008 (Mioceno tardío)
  • Género † Pachystruthio (Kretzoi 1954) (Plioceno tardío – Pleistoceno)
  • Género Struthio Linnaeus 1758 (Mioceno temprano – Reciente)

• huevo de avestruz