Estroncio

En 1790, Adair Crawford , médico, reconoció que los minerales de estroncio presentaban propiedades diferentes a las que normalmente se observan en otras fuentes de "espatos pesados". ^{[ 5 ]} Concluyó: "...  es probable, en efecto, que el mineral escocés sea una nueva especie de tierra que hasta ahora no se ha examinado suficientemente". El nuevo mineral fue denominado estrontitas en 1793 por Thomas Charles Hope , profesor de química en la Universidad de Glasgow. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Confirmó el trabajo anterior de Crawford y relató: "...  Considerándolo una tierra peculiar, pensé necesario darle un nombre. Lo he llamado estrontitas, por el lugar donde fue encontrado; un modo de derivación, en mi opinión, tan apropiado como cualquier cualidad que pueda poseer, que es la moda actual". El elemento fue finalmente aislado por Sir Humphry Davy en 1808 mediante la electrólisis de una mezcla que contenía cloruro de estroncio y óxido mercúrico , y él lo anunció en una conferencia a la Royal Society el 30 de junio de 1808. ^{[ 8 ]} De acuerdo con la nomenclatura de los otros metales alcalinotérreos, cambió el nombre a estroncio . ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Si bien se han descubierto varios elementos allí, el estroncio es el único elemento que lleva el nombre de un lugar en el Reino Unido.

La primera aplicación a gran escala del estroncio fue en la producción de azúcar a partir de remolacha azucarera . Si bien Augustin-Pierre Dubrunfaut patentó un proceso de cristalización con hidróxido de estroncio en 1849 ^{[ 13 ],} su introducción a gran escala se produjo con la mejora del proceso a principios de la década de 1870. La industria azucarera alemana utilizó este proceso hasta bien entrado el siglo XX. Antes de la Primera Guerra Mundial , la industria azucarera de remolacha utilizaba entre 100 000 y 150 000 toneladas de hidróxido de estroncio al año para este proceso. ^{[ 14 ]}

En 1851, un minero llamado Duncan Cameron falleció a causa de un desprendimiento de rocas en la mina de plomo. La Fiscalía de Tobermory llevó a cabo una larga investigación . Varios testigos del accidente declararon que las instalaciones eran inseguras y que las medidas de seguridad para los trabajadores eran insuficientes. Se presentó una denuncia contra James Floyd, superintendente de las minas, por el homicidio culposo de Duncan Cameron.

Anteriormente se habían presentado varias quejas ante Sir James Riddell, terrateniente local y propietario de las minas. Una de las pruebas presentadas en la investigación judicial señala:

Esta insuficiencia surge de la falta de puntales adecuados en las galerías y de la remoción por parte del Sr. Barrat de los escombros o tabiques dejados por la antigua compañía para sostener las galerías. Un sentimiento de esta naturaleza, expresado por casi todos los trabajadores, ha existido durante los últimos tres años y varios hombres abandonaron el trabajo por completo como consecuencia, según dijeron, de la inseguridad de las minas. Yo mismo lo sabía, pero tenía que someterme a trabajar allí o morir de hambre. La necesidad no tenía ley para mí. Las otras minas en las que he trabajado se explotan con un principio diferente, más seguro, y se presta más atención a la seguridad de la vida de los trabajadores.

En otro lugar se señaló que, debido a que a los mineros se les pagaba por pieza, nadie podía o estaba empleado para llevar a cabo procedimientos de seguridad en las minas. ^{[ 15 ]}

En 1854, los mineros intentaron presentar una demanda contra la compañía minera, y muchos de los que presentaron pruebas en la investigación de 1851 participaron en el proceso. La acción legal fracasó y fue declarada improcedente por el juez sustituto, con una multa de 4 libras y 15 chelines en costas judiciales. ^{[ 16 ]}

La iglesia del pueblo fue construida en la década de 1820 por Thomas Telford , una de las 32 " Iglesias Parlamentarias " que diseñó para las Tierras Altas e Islas. El gobierno estableció una comisión en 1823 bajo la dirección de John Rickman para construir iglesias en algunas de las parroquias menos pobladas. El proyecto fue financiado con una subvención de £50,000 y debía incluir una casa parroquial con cada iglesia ; cada iglesia y casa parroquial no debía costar más de £1,500. ^{[ 17 ]} Telford decidió que sería más económico construir todos los edificios con el mismo plano. La disposición de cada iglesia era una planta simple en forma de T. Había dos puertas y ventanas en la pared frontal, que medía 16 m (52 ​​pies 6 pulgadas) . Un hastial tenía un campanario de cuatro pilares sencillos que sostenían una parte superior piramidal. La cuerda de la campana bajaba por el exterior del hastial. A cada lado del edificio había dos ventanas. El exterior y el interior estaban sin decorar. Había un púlpito hexagonal contra la pared frontal interior.   

La iglesia aún está en uso. La Antigua Casa Parroquial, antigua casa parroquial de la Iglesia de Escocia, fue construida según un plano estándar en forma de H por Telford en 1827. Es un edificio catalogado de categoría C(S) ^{[ 18 ]} y actualmente es una residencia privada que también alberga los Archivos Sunart.

Strontian fue, según se dice, el emplazamiento de la primera iglesia flotante del país.

Tras la Disrupción de 1843, en la que la Iglesia Libre de Escocia (más tarde la Iglesia Libre de Escocia ) se retiró de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia, una congregación de 500 miembros de los alrededores de Strontian solicitó a Sir James Riddell , entonces propietario de la totalidad de Ardnamurchan, terrenos y permiso para construir una nueva iglesia. Varios asistentes afirmaron, en su testimonio ante el Comité Selecto de Emplazamientos para Iglesias, enfermedades contraídas por los fieles que asistían a los servicios religiosos celebrados al aire libre en condiciones climáticas adversas. En una carta de Riddell a Graham Speirs, Esq., señala: «Me resulta imposible, por motivos de conciencia, conceder terrenos para iglesias, casas parroquiales y escuelas, lo que implicaría una aprobación por mi parte y daría perpetuidad a mis propiedades a un sistema que considero antisocial y anticristiano». ^{[ 19 ]}

Al denegársele el permiso, se recaudaron 1400 libras esterlinas entre los feligreses locales para la construcción de una embarcación adecuada en Clyde. En 1846 se estableció una iglesia flotante a 150 metros de la costa en Loch Sunart . ^{[ 20 ]} Finalmente, se obtuvo un terreno en la cercana Ardnastang y allí se construyó una Iglesia Libre en 1868.

Strontian es una aldea con una población de 200 habitantes registrada en 1991. Esto representó una disminución con respecto a las poblaciones registradas anteriormente de 803 en 1871 y 691 en 1881. ^{[ 21 ]} Desde entonces, la población se ha recuperado hasta alcanzar una estimación de aproximadamente 350 habitantes en 2013. ^{[ 22 ]}

Según John MacCulloch en sus cartas descriptivas a Sir Walter Scott durante la década de 1820, Strontian se describe como "un país salvaje y poco interesante, aunque hay cierta grandeza en una escena, en un valle profundo que termina en la hermosa forma de Scuir Donald  ... Strontian posee ahora una excelente posada". ^{[ 23 ]}

Una fuente de 1830 lo describe así: «El pueblo de Strontian está situado en un lugar muy agradable, justo al comienzo del lago Sunart, cuyas colinas adyacentes están coronadas por hermosas y muy prósperas plantaciones. El lago en sí es aquí sumamente pintoresco  ... En un entorno civilizado y poblado, se convertiría rápidamente en un refugio predilecto». ^{[ 24 ]}

En la década de 1830, los residentes de Strontian y sus alrededores estuvieron entre los primeros en utilizar el "Plan de Subvenciones" para emigrar a Australia. El Brilliant , un barco de construcción canadiense, zarpó de Tobermory hacia Nueva Gales del Sur en 1837 con 322 pasajeros, 105 de los cuales eran de Ardnamurchan y Strontian. ^{[ 25 ]} El Plan de Subvenciones, que estuvo vigente de 1835 a 1841, fue propuesto por Edward Gibbon Wakefield como una forma de que los colonos australianos subvencionaran la emigración de trabajadores cualificados de Gran Bretaña. ^{[ 26 ]}

En la década de 1850, más emigrantes partieron de la zona de Strontian y Anaheilt. El Allison zarpó de Liverpool en 1851 con destino a Melbourne con varios habitantes de las Tierras Altas de la zona a bordo. ^{[ 27 ]}

'Strontian House' fue construida para Sir Alexander Murray de Stanhope a finales de la década de 1720 y recibió su nombre en honor al coronel Horsy, gobernador de la York Buildings Company. Posteriormente conocida como Loch Sunart Hotel, todavía se la conocía como 'Horsy Hall' y a veces se escribía erróneamente 'Horsley Hall'. ^{[ 28 ]} El hotel fue destruido por un incendio en 1999. ^{[ 29 ]} Posteriormente se inauguró un hotel en un edificio ya existente en el pueblo.

En 1968, Strontian fue incluido en la lista de 2000 pueblos de las Tierras Altas considerados "moribundos" y fue seleccionado para recibir financiación gubernamental para su regeneración. Esto dio como resultado el centro comercial, la cafetería y el quiosco de información que se encuentran en el centro del pueblo. ^{[ 30 ]}

En 2002 se construyó una escuela secundaria en Strontian para atender a los estudiantes de secundaria de la península de Ardnamurchan . Anteriormente, los estudiantes locales tenían que viajar a Fort William , Mallaig o Tobermory para asistir a la escuela secundaria, a menudo alojándose en albergues y realizando viajes de hasta 4 horas de ida y vuelta. ^{[ 31 ]}