escarabajo pulga rayado

El escarabajo pulga rayado ( Phyllotreta striolata ) es un pequeño escarabajo pulga , de color negro brillante con un tinte verdoso, de 1,5 a 2,5 mm de largo, con una línea ámbar  ondulada que recorre cada élitro (cubierta alar). Es una plaga de la col y otras brasicáceas . Sus patas traseras son gruesas, lo que le permite saltar como una pulga cuando se siente amenazado.

Los diminutos huevos blancos, de forma ovalada a alargada, se depositan en el suelo cerca de la planta huésped. La larva , blanca y con la cabeza marrón , mide entre 3,2 y 5,0  mm de largo cuando está completamente desarrollada. Posee tres pares de pequeñas patas cerca de la cabeza. La pupa blanca tiene aproximadamente el mismo tamaño y forma que el adulto.

De origen euroasiático , el escarabajo pulga rayado es común en las zonas orientales y del Pacífico de los Estados Unidos (aunque no en gran parte de la región de las Montañas Rocosas ), así como en Sudáfrica .

Aunque las larvas viven en el suelo, alimentándose de las raíces de las plantas hospedantes, no constituyen plagas importantes. El daño principal lo causan los escarabajos adultos al alimentarse del follaje. Con sus piezas bucales masticadoras, los escarabajos hacen pequeñas hendiduras redondas en los cotiledones y las hojas de las plantas jóvenes. A medida que las plantas crecen, las finas capas de tejido restantes se secan y se desprenden, dejando pequeños agujeros en el follaje. Este tipo de daño puede matar a las plantas jóvenes. Las plántulas pueden morir si el daño es grave. Además, los escarabajos pueden actuar como vectores de enfermedades de las plantas.

Los escarabajos pulga rayados hibernan entre los restos vegetales en los campos y sus alrededores. Al emerger a principios de la primavera, atacan las plántulas y las plantas jóvenes. Los huevos se depositan en pequeñas grietas que excavan en la base de los tallos de las plantas huésped. Unos diez días después, las larvas eclosionan y se entierran en el suelo para atacar las raíces. Tras alimentarse durante tres o cuatro semanas, las larvas pupan durante siete a diez días. Entonces emerge una nueva generación de escarabajos. En climas cálidos, las generaciones pueden ser continuas, repitiéndose al menos dos veces al año.

Las prácticas de cultivo y el uso de variedades resistentes ayudan a prevenir infestaciones severas de escarabajos pulga. Los semilleros se cubren con tiras de una gasa fina y transparente para proteger las plántulas de los adultos antes del trasplante. Un buen control de malezas y la destrucción de los residuos de cultivo dentro y alrededor de los campos reducen las poblaciones que hibernan. Después de la cosecha, los campos se aran para exponer las larvas. Para un control rápido de grandes poblaciones que atacan las plántulas jóvenes, los insecticidas en aerosol son la única alternativa.

Se puede recurrir al control biológico de plagas para combatir el escarabajo. Muchas otras especies de insectos actúan como parasitoides , atacando a este insecto. Entre estos parasitoides se encuentran las avispas bracónidas Microtonus epitricis , M. punctulatae , M. vittatae y Townesilitus psylliodis . Entre los insecticidas biológicos , las especies de nematodos Steinernema feltiae y S. carpocapsae se muestran prometedoras.

El uso de variedades de plantas resistentes puede reducir los daños causados ​​por los escarabajos existentes. Las variedades de repollo resistentes incluyen 'Stein's Early Flat Dutch', 'Mammoth Red Rock', 'Savoy Perfection Drumhead' y 'Ferry's Round Dutch'. 'Vates and Georgia' es una variedad de col rizada resistente . 'Florida Broadleaf' es una planta de mostaza resistente , y 'American Purple Top' es una rutabaga resistente . Las variedades de coliflor resistentes incluyen 'Snowball A' y 'Early Snowball X'. Las variedades de brócoli resistentes al escarabajo incluyen 'DeCicco', 'Coastal', 'Italian Green Sprouting' y 'Atlantic', y las variedades de col rizada resistentes incluyen 'Dwarf Siberian', 'Dwarf Green Curled Scotch' y 'Early Siberian'.

• Escarabajo pulga rayado. AVRDC - Centro Mundial de Hortalizas (anteriormente Centro Asiático de Investigación y Desarrollo de Hortalizas). Información de: Guía de campo: Plagas de insectos de hortalizas seleccionadas en Asia tropical y subtropical (1995). BL Parker, NS Talekar y M. Skinner. Publicación 94-427.
• Escarabajo pulga rayado. Extensión Cooperativa de Carolina del Norte.