Stephen Leake

Stephen Martin Leake (5 de abril de 1702 - 24 de marzo de 1773) fue un numismático y oficial de armas de larga trayectoria en el Colegio de Armas de Londres.

Aunque finalmente ascendió al rango más alto en la universidad, nació como Stephen Martin y fue el único hijo del capitán Stephen Martin, un oficial naval, y su esposa, Elizabeth. Un pariente dejó su considerable patrimonio al capitán Martin con la condición de que él y su familia adoptaran el nombre y las armas adicionales de Leake. Poco después de que se completara la herencia en 1721, la familia perdió más de £ 20,000. El joven Leake tenía entonces un puesto de empleado en la Oficina de la Marina , pero la pérdida requirió la búsqueda de un puesto mejor. Su padre intentó comprar un puesto en el Tesoro, pero fracasó. Leake fue admitido en el Middle Temple y se convirtió en hermano menor de Trinity House en 1723. En 1724 se convirtió en teniente adjunto de Tower Hamlets .

En 1725, la Orden del Baño fue "revivida" en Gran Bretaña. El Rey de Armas Principal de la Jarretera , Sir John Anstis, hizo los arreglos para que Leake fuera nombrado escudero de uno de los caballeros . Anstis había conocido a Leake mientras trabajaba con su familia en la Licencia Real para cambiar el nombre de la familia. El caballero al que Leake estaba vinculado era el conde de Sussex , conde mariscal adjunto . En marzo de 1726, Leake fue elegido miembro de la Sociedad de Anticuarios de Londres . También publicó su ensayo Nummi Britannici Historia ese año, que cubría la historia de la acuñación de monedas inglesas. Esta obra fue reeditada en varias ediciones durante la vida de Leake.

Leake había hecho muchas conexiones poderosas, pero aún carecía de un nombramiento que cubriera sus necesidades. Leake intentó utilizar a John Anstis para obtener un puesto en el Colegio de Armas. Anstis aprovechó la oportunidad de la solicitud de Leake para asegurar un nombramiento como Jarretera para su propio hijo . Después de sentirse avergonzado por Anstis, Leake asumió que podría ganarse la simpatía de otros círculos. En 1727, sus conexiones le valieron un puesto como Heraldo de Armas de Lancaster en Ordinario en el Colegio. Fue ascendido a Rey de Armas de Norroy en diciembre de 1729.

Como heraldo y rey ​​de armas , Leake dirigió su energía a mejorar la suerte del Colegio de Armas. En 1729 solicitó al fiscal general el procesamiento de un pintor-tintorero que se ofreció a investigar armas para los clientes. Esta demanda no tuvo éxito, pero también solicitó una nueva carta para el colegio que hubiera confirmado su monopolio sobre estas actividades. También intentó revivir las visitas heráldicas en 1731 y 1744. Su Reasons for Granting Commissions to the Provincial Kings of Arms for Visiting their Provinces se imprimió en 1744. Este, como la mayoría de sus otros proyectos, fracasó. Fue impedido tanto por Anstis como Garter como por el gobierno. En 1732, Leake también participó en el intento de revivir el Tribunal Superior de Caballería . Después de cinco años no se había logrado nada, por lo que el tribunal cerró. El colegio permaneció en funciones hasta 1954. Aunque no tuvo éxito en la mayoría de sus esfuerzos, logró aumentar la notoriedad y el prestigio del colegio en Inglaterra.

Leake fue ascendido a Rey de Armas de Clarenceux en 1741 y a Rey de Armas Principal de la Jarretera en 1754. Inmediatamente se involucró profundamente en la Orden de la Jarretera , de la cual se le dio el nombre al cargo. Trabajó con el Decano de Windsor para actualizar los registros oficiales. También recopiló una colección de dibujos de las placas de los asientos de los caballeros de la Capilla de San Jorge y viajó al extranjero para investir a los príncipes extranjeros con la Jarretera.

Aunque Leake siempre fue un crítico vocal del patrocinio y la compra mediante los cuales se nombraban los heraldos, hizo que su hijo de trece años, John Martin Leake, fuera nombrado Heraldo de Armas Ordinario de Chester en 1752.

En 1735, Leake se casó con Anne, hija de Fletcher Powell, un cervecero. Tuvieron seis hijos y tres hijas, todos los cuales sobrevivieron a su padre. La propiedad de Powell en Hertfordshire pasó más tarde a los descendientes de Leake. El propio Leake vivió en Mile End , donde participó activamente en los asuntos de la sacristía y ayudó a formar unidades de voluntarios durante el levantamiento jacobita de 1745 , y en Thorpe-le-Soken en Essex , donde su padre había adquirido una propiedad en 1720. En 1770 sufría gravemente de gota y reumatismo y murió en Mile End el 24 de marzo de 1773. Fue enterrado en Bradgate Park.

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• Oficial de armas

• El Colegio de Armas
• Lista heráldica de oficiales de armas

Citas

Bibliografía

• Mark Noble . Una historia del Colegio de Armas . (Londres, 1805), 408–414.
• L. Campbell y Francis Steer. Catálogo de manuscritos de las colecciones del College of Arms (Londres, 1988).
• Sir Anthony Wagner . Heraldos y heráldica en la Edad Media . (Londres, 1956), 9-10, 107-110, 154-159.
• Sir Anthony Wagner. Heraldos de Inglaterra: una historia de la Oficina y el Colegio de Armas . (Londres, 1967), 110–117.