Stacey Q

En 1981, Swain conoció a Jon St. James , propietario del estudio de grabación Casbah Recording Studio de Fullerton , donde se grabaron las bandas Berlin y Social Distortion . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 8 ]}

Jon era un gran fan de grupos de synth-pop como Kraftwerk y M ; cuando conoció a Stacey Swain en 1981, supo de inmediato que esta ex chica elefante de Ringling Bros., con un estilo impecable y veterana del desfile de Disney Main Street, poseía cualidades estelares perfectamente compatibles con la música electrónica, un género que Stacey también adoraba. Estaba enamorada de la desconocida banda japonesa The Plastics y The B-52's , y simplemente no podía superar a David Bowie . Como estudiosa del estilo, Swain podía convertir literalmente harapos en una declaración de moda. En una ocasión, fue a la feria renacentista de Agoura vestida simplemente con dos grandes piezas de cuero suave que compró en una tienda de Anaheim . ^{[ 8 ]}

St. James estaba desarrollando un grupo de synthpop llamado Q, en honor al personaje de James Bond . ^{[ 3 ] [ 9 ]} La banda estaba compuesta por St. James en la guitarra, y Dan Van Patten y John Van Tongeren en el vocoder y el sintetizador. Ella se desempeñó como productora asistente en las cuatro canciones de la banda para el EP The Q cuando St. James se dio cuenta de que necesitaban una vocalista para su primera canción, "Sushi", que Swain proporcionó, ya que ella había grabado demos previamente en su estudio. ^{[ 5 ] [ 9 ]} Luego se convirtió en la vocalista principal de Q, aunque en ese momento, todavía se consideraba más bailarina que cantante. ^{[ 10 ]}

En 1981, Q (el proyecto original) estaba formado por Jon, Dan y yo, de ahí Jon Q, Dan Q y Stacey Q. Q, el nombre original del proyecto, hace referencia a James Bond y al científico responsable de todos sus dispositivos de alta tecnología. ^{[ 10 ]}

El EP Q recibió poca difusión excepto en la radio universitaria. Su éxito llevó a St. James y Swain a desarrollar más canciones. ^{[ 3 ] [ 8 ]} En 1982, el grupo incorporó al baterista Karl Moet y al tecladista Rich West, pero tuvieron que cambiar su nombre debido a problemas de derechos de autor cuando el productor Quincy Jones supuestamente había "establecido el uso del apodo 'Q'". ^{[ 8 ]} Renombraron la banda como SSQ , nombre inspirado en parte por una aventura de pesca en la que St. James "estaba pescando en un lago 'no más grande que una bañera' e hizo una broma diciendo que el barco era el 'SS Q'", y también que "SS" significaba Stacey Swain. ^{[ 9 ]} SSQ lanzó su álbum debut Playback en 1983 bajo Enigma Records , que incluía el sencillo "Synthicide" que también se convirtió en un video musical. ^{[ 3 ]}

En 1985, Swain firmó un contrato discográfico con Columbia Records. Usando el nombre artístico de Stacey Q para sus trabajos en solitario, lanzó su sencillo debut "Shy Girl". Su álbum homónimo se distribuyó posteriormente en formato casete con una tirada limitada. El álbum contenía una versión temprana de " Two of Hearts ", que originalmente fue lanzada e interpretada por Sue Gatlin. ^{[ 9 ]} Después de que sus sencillos vendieran colectivamente varios miles de copias, firmó con Atlantic Records con St. James como mánager y los demás miembros de SSQ como músicos de acompañamiento.

Grabó el álbum Better Than Heaven en tres semanas. Su tema principal fue coescrito por Berlin, "He Doesn't Understand" fue escrito por Rusty Anderson y " We Connect " fue escrito por Willie Wilcox de Utopia ^{[ 3 ]} " Two of Hearts ", su sencillo principal, recibió una considerable difusión en la radio, junto con su video musical en MTV , en la segunda mitad de 1986. Alcanzó el número 3 en la lista Billboard Hot 100 , ^{[ 3 ]} y el top 10 en varios otros países. ^{[ 6 ]} El álbum alcanzó el número 59 en la lista de álbumes de EE. UU. y fue certificado oro en Australia. "Two of Hearts" fue considerado brevemente para una parodia de "Weird Al" Yankovic , pero los compositores lo rechazaron. ^{[ 10 ]} Realizó una gira por clubes de EE. UU. y Europa. ^{[ 1 ]}

El éxito de "Two of Hearts" llevó a Swain a aparecer en programas de entrevistas de televisión, así como a participar como panelista invitada en los programas de juegos The Gong Show y The New Hollywood Squares ^{[ 3 ].} Apareció como el personaje de Cinnamon en el episodio "Off-Broadway Baby" de la comedia de situación de NBC The Facts of Life, donde interpretó "Two of Hearts". En un episodio posterior, "A Star Is Torn", interpretó "We Connect". El actor habitual George Clooney hizo su aparición de despedida cuando su personaje decide unirse a Cinnamon como roadie. ^{[ 3 ]}

Swain lanzó Hard Machine , el segundo álbum de Stacey Q, en 1988. Cambió el color de su cabello de rubio a rojo, ^{[ 1 ]} y adoptó una apariencia influenciada por el punk rock. El álbum tuvo otros productores además de St. James, lo que resultó en una dirección musical diferente. El sencillo " Don't Make a Fool of Yourself " alcanzó el puesto número 66 en el US Hot 100 , con un remix de Shep Pettibone que llegó al top cinco en el Hot Dance Chart. El sencillo apareció en el episodio de Full House " DJ Tanner's Day Off ", donde apareció brevemente como Stacey Q. Las canciones "The River" y "Another Chance" aparecieron en la película de acción de culto One Man Force , donde también tuvo una aparición. ^{[ 1 ]}

Nights Like This fue su tercer y último álbum con Atlantic. Publicado en 1989, también marcó la última participación de SSQ. Su primer sencillo fue "Give You All My Love", y "Heartbeat", su segundo sencillo, contó con coros de Timothy B. Schmit de los Eagles . Su canción principal contó con coros de The Weather Girls . El estilo musical implicó una mayor experimentación con instrumentos como los teclados Kawai . ^{[ 2 ]} Promocionó el álbum con otra gira nacional en varios clubes. ^{[ 1 ]} En televisión, apareció en un episodio de Mama's Family en el que era miembro de una banda exclusivamente femenina llamada The Bonecrushers.

En 1993, Swain lanzó el sencillo "Too Hot for Love" bajo el sello independiente Thump Records . El sencillo tenía una estructura orientada hacia el sonido dance de principios de los 90 y presentaba letras sexualmente sugerentes, lo que representó otro cambio de rumbo para la artista. Thump también reunió material de su primer álbum con Atlantic Records, así como temas de Q y SSQ que nunca se habían lanzado en CD, en un álbum recopilatorio de 1995, Stacey Q's Greatest Hits . ^{[ 1 ]} La mayoría de los temas fueron remezclados o reeditados por completo a partir de sus versiones originales en un intento de modernizarlos. ^{[ 3 ]}

A mediados de la década de 1990, Swain viajó al Tíbet , donde conoció la danza y el canto monásticos del Lejano Oriente. ^{[ 3 ]} También vivió en Nepal , donde estudió en monasterios con lamas budistas y se formó en el antiguo arte de la danza cham . ^{[ 6 ]}

En 1997, Swain lanzó el álbum Boomerang , que reflejaba sus experiencias en el Tíbet, así como su conversión al budismo . También lanzó una versión de una canción de Janis Ian llamada "Tenderness", que alcanzó el número 5 en las listas de éxitos de Jamaica . ^{[ 6 ]}

Swain continuó involucrada en varios proyectos de música y actuación. Apareció en una película de arte de temática gay llamada Citizens of Perpetual Indulgence , ^{[ 11 ]} y tuvo una "aparición especial no sexual" en Playing the Odds . Colaboró ​​con el director Geoffrey Karen Dior en el álbum recopilatorio Porn to Rock y el álbum de Dior de 2001 SEX . ^{[ 2 ] [ 11 ]} En 2000, interpretó al personaje femenino principal Yeshe Tsogyal en una producción de The Life of Padmasambhava por la Namsay Dorje Theater Company con sede en San Francisco. ^{[ 6 ]} En 2002, Swain apareció en la ronda "Identity Parade" del programa de juegos de BBC2 Never Mind the Buzzcocks . Proporcionó voces para "Hear The Feeling", un sencillo de 2003 de Divine Frequency (Simply Jeff), que se usó para la banda sonora de un documental sobre raves . ^{[ 6 ]} Fue la voz de Karin Kikuhara en la versión en inglés de Stratos 4 , una serie de anime japonesa. ^{[ 6 ]} Proporcionó voces en el álbum debut de Echo Junkies, un dúo de los ex compañeros de banda de SSQ, Jon St. James y Skip Hahn. ^{[ 6 ]}

Thump Records lanzó otro recopilatorio de Stacey Q en 2007. Queen of the 80s contenía versiones originales de muchas de sus canciones en solitario, así como canciones de Q y SSQ. En noviembre de 2008, apareció en el programa The Early Show de la CBS como parte del segmento retrospectivo de los años 80, donde cantó "Two of Hearts".

En 2008, Swain colaboró ​​como vocalista invitada con Hydra Productions, un dúo de compositores formado por Shawn Winstian y Shane Condo. Liquid , su álbum debut, contó con la participación de artistas de dance-pop de la década de 1980, entre ellos Tiffany y Gioia Bruno de Exposé . ^{[ 12 ]}

En septiembre de 2022, el álbum Better Than Heaven de Stacey fue reeditado con temas adicionales y remezclas.