Cabeza de St Bees

54°30′14″N 3°37′56″O / 54.50398°N 3.63229°O / 54.50398; -3.63229

Cabeza de St Bees

Ubicación en el municipio de Copeland

St Bees Head es un cabo situado en la costa oeste del condado inglés de Cumbria . Recibe su nombre del cercano pueblo de St Bees y también está cerca de Whitehaven .

El cabo es el único tramo de Costa Patrimonial en el litoral del noroeste de Inglaterra , ^{[ 1 ]} y es un Lugar de Interés Científico Especial . El mar frente al cabo está protegido como parte de la Zona de Conservación Marina de la Costa de Cumbria . Se encuentra en dos senderos de largo recorrido : el Sendero Costero de Cumbria y el Sendero de Costa a Costa de Alfred Wainwright . Ambos senderos de largo recorrido siguen el borde de los acantilados, que se elevan a 90 metros sobre el nivel del mar y ofrecen vistas de las montañas y la costa de Cumbria.

El verdadero punto geográfico central es North Head, el punto más occidental del norte de Inglaterra , donde se encuentra el faro de St Bees . Durante la Segunda Guerra Mundial, una estación de radar funcionó desde aquí, y algunos de los edificios aún se pueden ver junto al faro. El edificio de la sirena de niebla se encuentra al oeste del faro, pero actualmente está en desuso. El faro sigue en funcionamiento, pero no cuenta con personal. Junto al sendero costero, al norte del faro, se encuentra la cantera de Birkhams, que aún se utiliza para extraer arenisca de St Bees. Las rocas de la plataforma marina en North Head son ahora una zona de escalada en bloque, y existen varias vías de escalada equipadas con anclajes en el propio acantilado. ^{[ 2 ]}

Reserva de aves

La RSPB mantiene una reserva que alberga gaviotas tridáctilas , fulmares , araos comunes , alcas , cormoranes , frailecillos , cormoranes moñudos y gaviotas argénteas . Es el único lugar de cría en Inglaterra para el arao común . Se sabe que otras aves utilizan este sitio regularmente para reproducirse, entre ellas el cárabo común, el gavilán común , el halcón peregrino , el cuervo común y el bisbita roquero , que solo se sabe que se reproduce en otro lugar de Cumbria. Hay estaciones de observación en el sendero de North Head.

El cabo sur, conocido localmente como "Tomlin", domina la extensa playa de arena de St Bees. Al final del sendero que parte de St Bees se encuentran los restos del puesto de vigilancia de la guardia costera. Actualmente, entre sus ruinas hay una mesa de observación.

Entre los dos promontorios se encuentra la bahía de Fleswick. Solo se puede acceder a ella a pie o por mar, y consiste en una playa de guijarros sobre una plataforma erosionada por las olas, delimitada por altos acantilados de arenisca. El sendero Coast to Coast Walk desciende hasta la bahía de camino a North Head.

La escarpada pared del acantilado alberga una flora diversa, principalmente debido a la naturaleza de las formaciones rocosas. Entre las especies que se encuentran en la parte inferior se incluyen la armeria marítima ( Armeria maritima ), la cochlearia común ( Cochlearia officinalis ), la silene marina ( Silene uniflora ), el asplenium marino ( Asplenium marinum ), el hinojo marino ( Crithmum maritimum ) y la rara lavanda marina de roca ( Limonium binervosum ). Cerca de la cima del acantilado se encuentran el geranio de sangre ( Geranium sanguineum ), la veza de bosque ( Vicia sylvatica ), el sedum ( Sedum telephium ) y el helecho escudo blando ( Polystichum setiferum ). A lo largo de la cima del acantilado, se pueden encontrar la genista de tintoreros ( Genista tinctoria ), el tojo occidental ( Ulex gallii ), el brezo ( Calluna vulgaris ) y el helecho águila ( Pteridium aquilinum ). ^{[ 3 ]}

Los acantilados están compuestos de arenisca roja del Pérmico y el Triásico , con una antigüedad aproximada de 200 millones de años. La arenisca de St Bees se formó a partir de arena transportada por el agua y posee un tamaño de grano muy pequeño, lo que la convierte en una piedra muy manejable y aún muy solicitada para la construcción. La mica presente en la piedra le confiere un efecto brillante. La arenisca de St Bees se encuentra tan al norte como Brampton , pero recibe su nombre de su afloramiento más prominente aquí, en St Bees.

La cita del SSSI incluye una descripción de las interesantes características geológicas. En el propio promontorio se aprecian rasgos erosivos, una muesca de abrasión marina y una plataforma de abrasión marina . En la playa de St Bees, al sur, para mitigar los efectos de la deriva litoral , se ha instalado una hilera de nueve espigones . Más al sur, la playa de St Bees está flanqueada por pequeños acantilados de lodo, un lugar habitual para estudiar las morrenas glaciares que los formaron. Los guijarros, tanto en St Bees como en la bahía de Fleswick, muestran una gran variedad de piedras transportadas por los glaciares. ^{[ 3 ]}

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  North Head y Fleswick Bay vistas desde el sendero de St Bees.
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  Bahía de Fleswick, mirando hacia el sur.
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  El extremo norte de la bahía de Fleswick
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  La Isla de Man vista desde la bahía de Fleswick.
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  Plataforma de erosión marina en Fleswick Bay
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  Una cueva en Fleswick Bay
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  Formación de acantilados de arenisca en Fleswick Bay

• Rocas y paisaje de Lakeland, una guía de campo. Sociedad Geológica de Cumberland. Páginas 62–68, El Pérmico-Triásico de St Bees Headland, por Tom Shipp. ISBN 1-873551-03-7
• Los Lagos - Rock Fax 04. Vertical Brain Publications. ISBN 1-873341-15-6(Guía de escalada)

• Guía para visitantes
• Reserva de la RSPB
• Sitio web del pueblo de St Bees
• Citación como Sitio de Interés Científico Especial (SSSI, por sus siglas en inglés) para St Bees Head.
• Directorio de Cumbria - Costa Patrimonial de St. Bees Head