Springfield modelo 1873

El Springfield Modelo 1873 fue un fusil de servicio de retrocarga con puerta de acceso , fabricado por la Armería de Springfield para el ejército de los Estados Unidos. Fue el primer fusil de retrocarga de dotación estándar adoptado por el Ejército de los Estados Unidos (aunque el Springfield Modelo 1866 se había distribuido de forma limitada a las tropas a lo largo del Sendero de Bozeman en 1867). El fusil, tanto en su versión de tamaño completo como en la de carabina , se utilizó ampliamente en batallas posteriores contra los nativos americanos y también se distribuyó en cantidades limitadas a unidades de voluntarios en la Guerra Hispano-Estadounidense y la Insurrección Filipina . ^{[ 3 ]}

El modelo 1873 fue la quinta variante del diseño de cerrojo con trampilla de Erskine S. Allin. [ 4 ] El modelo de fusil de infantería presentaba un cañón de 32 5⁄ 8 pulgadas ^{( 829 mm} ) , mientras que  la carabina de caballería utilizaba un cañón de 22 pulgadas (560 mm) . Fue reemplazado por un modelo mejorado, el Springfield Modelo 1884 , también en calibre .45-70 . 

Entre 1872 y 1873, una junta militar encabezada por el general de brigada Alfred H. Terry realizó un examen y prueba de 99 fusiles de varios fabricantes nacionales y extranjeros, incluidos Springfield , Sharps , Peabody , Whitney , Spencer , Remington y Winchester , con el fin de seleccionar un sistema de retrocarga para fusiles y carabinas para el ejército estadounidense. Las pruebas incluyeron ensayos de precisión, fiabilidad, cadencia de fuego y resistencia a condiciones adversas. Se consideraron sistemas de un solo disparo y de cargador , pero en aquel momento se consideró que el de un solo disparo era más fiable y económico de producir en masa. Las pruebas de tiro se llevaron a cabo en la Armería de Springfield y en Governor's Island , donde la cadencia de fuego promedio del Springfield fue de 8 disparos por minuto para los nuevos reclutas y de 15 disparos por minuto para los soldados experimentados. La junta recomendó el "Springfield n.° 99", que se convirtió en el Modelo 1873. ^{[ 5 ]}

El cartucho del fusil se denominó ".45-70-405" , lo que indica un calibre de .45 (11,63  mm) de diámetro, con 70 granos (4,5 g) de pólvora negra , que impulsaba una bala de 405 granos (26,2 g) . Tenía una velocidad inicial de 1350 pies por segundo (410 m/s) . Se fabricó una carga de potencia reducida de 55 granos (3,6 g) de pólvora (Carga para Carabina) para su uso en la carabina con el fin de reducir el retroceso para los soldados de caballería montada.    

El Springfield Modelo 1884 tenía una velocidad inicial de 1315,7 pies por segundo con una bala de plomo de 500 granos. La velocidad inicial de la bala de carabina era de 1150 pies por segundo. El rifle Modelo 1884 generaba 1525  libras-pie de energía a 100 yardas y 562,3  libras-pie de energía a 1000 yardas, con un alcance máximo de 3500 yardas.

La presión de la cámara de funcionamiento del Springfield Modelo 1873, que dispara el 45-70-405, es de 19 000 psi ^{[ 6 ]} La presión de la cámara de funcionamiento del Springfield Modelo 1884, que dispara el 45-70-500, es de 25 000 psi. ^{[ 2 ]}

La precisión promedio del Springfield Modelo 1873 era un círculo con un radio promedio de 1,7 pulgadas a 100 yardas, lo que corresponde a ~3,4 MOA. La precisión promedio del Springfield Modelo 1884 era un círculo con un radio promedio de 1,3 pulgadas a 100 yardas, lo que corresponde a ~2,6 MOA. ^{[ 7 ]} Por lo tanto, el potencial de precisión del Springfield Modelo 1884 promedio es comparable al del K98k alemán o al M1 Garand posterior de Springfield .

Las pruebas del Departamento de Artillería de EE. UU. informan que "Una persona entrenada puede disparar esta arma de 12 a 13 veces por minuto, cargándola desde la caja de cartuchos. (Se ha disparado desde el hombro a una velocidad de 25 veces por minuto desde la caja de cartuchos)". ^{[ 2 ]}

El fusil se suministró originalmente con una vaina de cobre hasta 1888, cuando el Ejército pasó a utilizar cartuchos de latón . Un control de calidad deficiente y malas condiciones de almacenamiento a menudo provocaban que el cartucho se expandiera en el cañón y atascara el arma. ^{[ 8 ]}

Las instrucciones originales del Departamento de Artillería de EE. UU. para extraer cartuchos atascados dicen: "Si la cabeza de un cartucho se desprende al disparar, la mejor manera de extraer el casquillo es sacar una bala del cartucho y reducirla con un cuchillo o haciéndola rodar, de modo que pueda insertarse en la boca del cañón. Golpee la bala con fuerza con la baqueta cuando el cerrojo esté cerrado; esto desalojará la bala y llenará el casquillo sin cabeza. Abra el cerrojo y la bala y el casquillo se pueden empujar fácilmente con la baqueta." ^{[ 9 ]} Posteriormente, a los soldados se les entregó un extractor de casquillos sin cabeza diseñado específicamente para solucionar las separaciones de la cabeza del casquillo y los atascos. Los soldados también usaban sus cuchillos para hacer palanca y sacar los casquillos atascados.

Después de la derrota del batallón del teniente coronel George Armstrong Custer (armado con carabina y munición de carga de carabina) en la Batalla de Little Bighorn en junio de 1876, las investigaciones sugirieron por primera vez que el atasco de sus carabinas, que no venían con una baqueta de limpieza incorporada, pudo haber influido, aunque las excavaciones arqueológicas en 1983 descubrieron evidencia de que solo el 3,4 por ciento de los casquillos recuperados mostraban alguna indicación de haber sido extraídos de armas atascadas. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Esto no contabilizaba los casquillos extraídos con una baqueta de limpieza u otros objetos ni los rifles atascados retirados del área inmediata de batalla y fuera del área de estudio arqueológico muy limitada. Las tropas bajo el mando del mayor Marcus A. Reno tenían a varios soldados ocupados extrayendo casquillos atascados de las carabinas que les pasaban hacia atrás antes de recargarlas y pasarlas a la línea de fuego.

En 1877, el Departamento de Artillería comenzó a investigar las armas de fuego europeas que utilizaban cartuchos de latón, descubriendo que eran mucho más resistentes que los de cobre. No fue hasta 1888 que el Ejército cambió los cartuchos de cobre por los de latón. Esto representó una mejora sustancial, y el latón se convirtió en el material principal utilizado en los cartuchos militares de los Estados Unidos desde entonces hasta la actualidad.

El fusil de pólvora negra Modelo 1873 siguió siendo el fusil reglamentario principal del ejército estadounidense hasta que fue reemplazado gradualmente por el fusil de cerrojo Springfield Modelo 1892 , derivado del mecanismo noruego Krag-Jørgensen . El reemplazo comenzó en 1892 y, a pesar de su obsolescencia, el Modelo 1873 todavía fue utilizado por unidades secundarias durante la Guerra Hispano-Estadounidense en Cuba y Filipinas, donde se encontraba en clara desventaja frente a las fuerzas españolas armadas con el fusil de cerrojo Mauser Modelo 1893 de 7 mm . Sin embargo, a pesar de su obsolescencia, el Springfield de cerrojo basculante continuó utilizándose para entrenamiento y seguridad en territorio estadounidense hasta bien entrada la Primera Guerra Mundial . ^{[ 12 ]} 

• rifle Springfield

• Fusil Springfield Modelo 1873. Historia general ~ Vehículos, armas y equipo . Fort Belvoir , Virginia: Fundación Histórica del Ejército .
• "El rifle de trampilla" . Servicio de Parques Nacionales ~ Sitio Histórico Nacional de la Armería de Springfield . Springfield, Massachusetts: Departamento del Interior de los Estados Unidos.
• "Carabina Springfield Modelo 1873-1879 de EE. UU." . NRAMuseum.org . Museo Nacional de Armas de Fuego de la NRA.