Springfield Modelo 1865

El Springfield Modelo 1865 fue uno de los primeros fusiles de retrocarga fabricados por la fábrica de armas US Springfield Armory . Era una modificación del Springfield Modelo 1861 con mecanismo de compuerta . Fue reemplazado por el Springfield Modelo 1866 , que presentaba un mecanismo de recámara más aerodinámico y robusto.

Durante la Guerra Civil estadounidense , la ventaja de los fusiles de retrocarga se hizo evidente. Los mosquetes rayados utilizados durante la guerra tenían una cadencia de fuego de 2 o 3 disparos por minuto. Los fusiles de retrocarga aumentaron la cadencia de fuego a 8 o 10 disparos por minuto, con la ventaja adicional de que se pueden cargar fácilmente desde una posición tendida, en lugar de de pie, lo que reduce la sección transversal visible del tirador y, por lo tanto, su vulnerabilidad al fuego enemigo. Al acercarse el final de la Guerra Civil, el Departamento de Artillería de los Estados Unidos solicitó prototipos de armas de retrocarga a fabricantes de armas de todo el mundo. ^{[ 1 ]}

Tras numerosas pruebas, el prototipo desarrollado por Erskine S. Allin de la Armería de Springfield, operada por el gobierno, fue elegido por su simplicidad y por la posibilidad de producirlo mediante la modificación de mosquetes rayados Modelo 1863 existentes. Estas modificaciones costaban alrededor de 5 dólares por rifle, lo que suponía un ahorro considerable en una época en la que los rifles nuevos costaban unos 15 dólares cada uno. ^{[ 2 ]}

La patente n.º 49.959 fue otorgada a Allin el 19 de septiembre de 1865, describiendo el diseño. ^{[ 1 ]}

La conversión del mosquete rayado a retrocarga se realizó fresando la recámara del cañón e insertando un cerrojo articulado fijado a la parte superior del cañón. Un pestillo de leva accionado con el pulgar en la parte posterior del cerrojo lo mantenía cerrado. El extractor del sistema de cremallera se retraía automáticamente al abrirse el cerrojo y volvía a su posición original al final de su recorrido. La aguja percutora se alojaba dentro del cerrojo. La punta del martillo se aplanó para alojar la aguja percutora. ^{[ 1 ]}

El mecanismo de cierre empleaba un bloque de cierre articulado que giraba hacia arriba y hacia adelante, asemejándose al movimiento de una trampilla , para abrir la recámara del rifle y permitir la inserción de un cartucho. El bloque de cierre articulado hizo que estos rifles fueran denominados "Springfield de trampilla". ^{[ 3 ]}

Aproximadamente 5000 mosquetes rayados Modelo 1861 de la Guerra Civil fueron convertidos en la Armería de Springfield en 1866. Pronto se hizo evidente que muchas de las pequeñas piezas móviles del sistema de cierre no tendrían una larga vida útil, y el mecanismo era demasiado complicado para el uso normal. Por lo tanto, antes de que se completara la orden de producción del Modelo 1865, ya se estaba probando un fusil menos complejo. Esto hizo que el Modelo 1865 se denominara "Primer Allin", y el siguiente modelo revisado, el Modelo 1866, se denominara "Segundo Allin". ^{[ 3 ]}

El modelo 1865 disparaba un cartucho de percusión anular .58-60-500 ( bala de 58  pulgadas y 500 granos (32 g) , 60 granos (3,9 g) de pólvora), calibre que coincide con el de la bala Minié de la Guerra Civil , que se usaba originalmente en estos rifles. ^{[ 1 ]}  

El modelo 1865 pronto quedó obsoleto, y la mayoría se vendieron en la década de 1870 a varios comerciantes de armas estadounidenses. En ese momento, había una gran demanda en EE. UU. de fusiles de cadete más cortos . Para satisfacer esta necesidad, estos comerciantes cortaban los cañones y las culatas para fabricar fusiles cortos con longitudes de cañón de 33 pulgadas (84 cm) y 36 pulgadas (91 cm) . Asimismo, las empuñaduras de las culatas a menudo se adelgazaban para su uso por cadetes. ^{[ 4 ]}  

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