Pan de cuchara

El pan de maíz es un plato húmedo a base de harina de maíz, común en algunas partes del sur de Estados Unidos . Si bien la receta básica incluye los mismos ingredientes principales que el pan de maíz (harina de maíz, leche, mantequilla y huevos), el método de preparación crea un producto final con una textura suave, en lugar de desmenuzable. ^{[ 1 ]} Su nombre hace referencia a que su consistencia es tan suave que debe servirse y comerse con cuchara . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Aunque se le llama "pan", el pan de maíz es más parecido en consistencia y sabor a muchos pudines salados , como el pudín de Yorkshire . ^{[ 3 ]} La receta básica consiste en preparar una papilla de harina de maíz con leche o agua, que luego se deja enfriar ligeramente. Después, se incorpora mantequilla derretida, huevos batidos y condimentos, y la masa se vierte en una sartén de hierro fundido o un molde para hornear engrasado con mantequilla y se hornea hasta que cuaje. Existen dos variaciones básicas, según cómo se traten los huevos: si se baten enteros, se obtiene una versión más densa con una textura similar a la de un pudín; si se separan las claras y se baten las yemas para incorporar aire, el pan de maíz se convierte en un soufflé de harina de maíz . ^{[ 2 ] [ 4 ] : ​​25}

Se cree que las primeras versiones de spoonbread son de origen nativo americano , y los colonos de Carolina del Sur lo llamaban comúnmente Owendaw o Awendaw en referencia al pueblo de la tribu local Sewee . ^{[ 3 ] [ 5 ]} Recetas similares al spoonbread comenzaron a aparecer después del final del período colonial, aunque estas se endulzan para un postre (y generalmente se llaman pudín indio ), o incorporan harina de trigo, como en el libro de cocina de Mary Randolph de 1824 , The Virginia House-Wife . ^{[ 6 ]} La primera receta impresa de spoonbread reconocible apareció en el libro de cocina The Carolina Housewife de Sarah Rutledge en 1847. ^{[ 2 ]} Su receta de "pan de maíz Owendaw": ^{[ 7 ]}

Toma unas dos tazas de maíz nixtamalizado y, mientras esté caliente, mézclalo con una cucharada grande de mantequilla (la manteca de cerdo de buena calidad servirá); bate cuatro huevos ligeramente espumosos e incorpóralos al maíz nixtamalizado; luego agrega aproximadamente medio litro de leche, revolviendo gradualmente; y por último, un cuarto de litro de harina de maíz. La masa debe tener la consistencia de unas natillas espesas; si está más espesa, agrega un poco más de leche. Hornea con bastante calor en la parte inferior del horno y no demasiado en la parte superior, para que pueda subir. El molde en el que se hornea debe ser hondo, para que tenga espacio para subir. Cuando está cocido, tiene la apariencia de un pudín de masa horneada, y cuando está espeso y bien mezclado, tiene casi la delicadeza de unas natillas horneadas.

El pan de cuchara se extendió ampliamente durante el siglo XIX. Según The American Regional Cookbook , "el pan de cuchara se encuentra en todo el Sur, en Virginia , donde puede haberse originado, en las Carolinas y Mississippi. También se encuentra en la isla de Nantucket , en Massachusetts, donde se le llama Bannock". ^{[ 8 ]} La refinada técnica de separar los huevos para crear un pan de cuchara esponjoso, al estilo soufflé, se originó con chefs afroamericanos esclavizados, formados en el método culinario francés , como James Hemings . ^{[ 6 ]} Posteriormente, se ha convertido en una guarnición tradicional de la comida soul . El pan de cuchara también personifica la fusión de las tres partes de las cocinas indígena, europea y afroamericana que caracterizan la comida sureña. El chef de Carolina del Norte, Bill Neal, escribió: "El pan de cuchara... se basa en el alimento básico nativo, el maíz. La técnica del soufflé es europea, y fue la experiencia negra la que combinó los ingredientes y la técnica para este favorito aristocrático". ^{[ 4 ] : ​​3}

Los panes de cuchara se popularizaron aún más (y se adoptó el nombre actual) alrededor del cambio de siglo XX, cuando las formas de levadura de ácido-soda (como el bicarbonato de sodio con algún tipo de ácido en otra parte de la receta o el polvo para hornear ) reemplazaron la levadura en los panes a base de maíz en la cocina sureña. ^{[ 9 ] [ 2 ]} Estos agentes leudantes permiten que el pan de cuchara tenga un mejor levado que el que proporcionan los huevos solos, aunque no son estrictamente necesarios.

Desde 1997, Berea, Kentucky , ha sido sede de un festival anual de pan de cuchara que se celebra en septiembre. ^{[ 10 ]}

• Lista de platos de pan
• Lista de platos de maíz
• Lista de platos regionales de los Estados Unidos
• Portal de alimentos