Árbitro especial

En derecho , un árbitro especial actúa como juez únicamente en cuestiones de hecho.

En muchos casos, la interpretación de las leyes o la jurisprudencia pertinentes a una disputa es absolutamente clara. La incertidumbre entre las partes radica en los hechos. Por lo tanto, un árbitro especial es un experto en la materia en cuestión, ya sea transporte marítimo, ingeniería civil, contabilidad, etc. El árbitro especial escucha las pruebas y emite conclusiones fácticas vinculantes para las partes. Esto suele ser suficiente para que las partes resuelvan la disputa, ya que la ley puede aplicarse.

Si las partes aún no logran llegar a un acuerdo, pueden iniciar un procedimiento de arbitraje o litigio, pero, en un proceso inter partes , los hechos quedan determinados de forma concluyente por el dictamen del árbitro especial y solo se pueden debatir cuestiones de derecho ante el nuevo foro. Por lo tanto, el uso de un árbitro especial proporciona un mecanismo relativamente rápido y económico para la resolución de controversias , ya que el procedimiento es menos formal que en un tribunal y la experiencia del árbitro reduce la necesidad de explicar continuamente cuestiones técnicas y fácticas complejas a un juez que solo posee conocimientos jurídicos.

Las partes pueden prever la posibilidad de una controversia y designar un árbitro especial como la forma más apropiada de resolución de disputas (véase la cláusula de elección de foro ). Dichas cláusulas no pueden limitar ni negar el derecho de ninguna de las partes a someter el asunto a un tribunal (ya sea en el estado designado o, si el contrato no especifica un estado, en cualquier tribunal dispuesto a aceptar jurisdicción con sujeción a las normas sobre elección de foro ).

Si el contrato no incluye una cláusula anticipada, las partes podrán, por iniciativa propia, buscar a una persona cualificada para actuar como árbitro especial y someterle el caso a su resolución. Si bien se incurrirá en gastos relacionados con la representación legal, los honorarios de los testigos y los del árbitro especial, estos serán una fracción de los costos de un litigio completo.

Si no existe acuerdo entre las partes, el procedimiento civil de muchos estados permite que el tribunal remita el asunto a un árbitro especial cuando esto aportará conocimientos especializados sobre los hechos y permitirá que el caso se resuelva de manera más oportuna. Por ejemplo, en Canadá , la Ley de Arbitraje establece:

14. (1) Con sujeción a las reglas del tribunal y a cualquier derecho a que los casos particulares sean juzgados por un jurado, el tribunal o un juez podrá remitir cualquier cuestión que surja en cualquier causa o asunto, que no sea un procedimiento penal por parte de la Corona, a un árbitro oficial o especial para su investigación o informe.

(2) El informe de un árbitro oficial o especial podrá ser adoptado total o parcialmente por el tribunal o un juez, y si así se adopta, podrá ejecutarse como una sentencia u orden con el mismo efecto. ^{[ 1 ]}

En el Sistema Judicial Unificado del Estado de Nueva York , se puede designar un árbitro especial, pero no en casos matrimoniales ni si ambas partes se oponen, ni si el árbitro propuesto tiene ciertos conflictos de interés . ^{[ 2 ]}

Como ocurre con la mayoría de la terminología jurídica, existen algunas variaciones entre las distintas jurisdicciones en la nomenclatura precisa utilizada: en algunas jurisdicciones, un árbitro especial se conoce como "maestro", "maestro especial", "supervisor" o "auditor". ^{[ 3 ]}

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