La ansiedad espacial (a veces también denominada malestar de orientación espacial [ 1 ] ) es una sensación de ansiedad que experimenta un individuo al procesar información ambiental contenida en su espacio geográfico (en el sentido de la clasificación espacial de Montello) [ 2 ] , con el propósito de navegar y orientarse a través de ese espacio (generalmente desconocido o muy poco conocido) [ 3 ] . La ansiedad espacial también está vinculada a la sensación de estrés con respecto a la anticipación de una tarea de desempeño relacionada con el contenido espacial [ 4 ] [ 5 ] (como rotación mental , percepción espacial, visualización espacial , memoria de ubicación de objetos, habilidad espacial dinámica) [ 6 ] . Casos particulares de ansiedad espacial pueden resultar en una forma más grave de malestar, como en la agorafobia [ 7 ] .
Clasificación
Todavía se investiga si la ansiedad espacial se considera un constructo sólido y concreto ("unitario") (que incluye las experiencias de ansiedad debidas a cualquier tarea espacial), o si se trata de un "constructo multifactorial" (que incluye varios subcomponentes), atribuyendo la experiencia de ansiedad a diversos aspectos. Un estudio de 2017 concluyó que la ansiedad espacial parece ser un "constructo multifactorial" que comprende dos componentes: la ansiedad relacionada con la navegación y la ansiedad relacionada con la exigencia de habilidades de rotación y visualización. [ 5 ]
Género y otras diferencias individuales
Las diferencias de género parecen ser una de las diferencias más prominentes en la ansiedad espacial, así como en las estrategias de navegación. La evidencia muestra mayores niveles de ansiedad espacial en las mujeres, quienes tienden a elegir estrategias de ruta, en contraste con los hombres, quienes tienden a elegir estrategias de orientación (un hecho que, a su vez, se ha encontrado que está relacionado negativamente con la ansiedad espacial). [ 3 ]
Los niveles de ansiedad espacial también parecen variar entre los diferentes grupos de edad. La evidencia ha demostrado que la ansiedad espacial aparece también, tempranamente, durante los años de la escuela primaria, [ 4 ] con un nivel de ansiedad que varía y tiende a ser estable; con fluctuaciones mínimas, a lo largo de la vida. [ 8 ]
Instrumentos de medición
Existen dos métodos principales para medir la ansiedad espacial. Uno de ellos es la Escala de Ansiedad Espacial de Lawton, [ 3 ] que fue la más utilizada en su época. El otro es el Cuestionario de Ansiedad Espacial Infantil, el primero en evaluar los niveles de ansiedad espacial relacionados con otras habilidades espaciales además de la navegación y la lectura de mapas. [ 4 ]
Escala de ansiedad espacial de Lawton
La escala mide el grado de ansiedad con respecto a la experiencia y el desempeño del individuo en tareas que evalúan el procesamiento de información relacionada con el entorno; como la orientación y la navegación. [ 3 ]
En total hay ocho afirmaciones. Algunos ejemplos son "salir de una tienda que has visitado por primera vez y decidir qué camino tomar para llegar a tu destino" y "orientarte en un centro comercial desconocido". La valoración se realiza en una escala de 5 puntos, expresando el grado de ansiedad con un continuo que va desde "nada" hasta "mucho". [ 3 ]
Cuestionario de ansiedad espacial infantil
El Cuestionario de Ansiedad Espacial Infantil fue diseñado para niños pequeños y busca evaluar la ansiedad relacionada con un rango más amplio (de lo habitual) de habilidades espaciales. Se les pide a los niños que informen el nivel de ansiedad que sienten en situaciones que exigen habilidades espaciales específicas. En total, incluye ocho situaciones. Algunos ejemplos son: "¿Cómo te sientes cuando te piden que digas qué dirección es derecha o izquierda?", "¿Cómo te sientes cuando te piden que señales un lugar determinado en un mapa, como este?", "¿Cómo te sientes cuando tienes que resolver un laberinto como este en un minuto?". [ 4 ]
En la versión original, la calificación se realiza en una escala de 3 puntos que incluye tres rostros diferentes; cada expresión facial representa un estado emocional distinto (desde "tranquilo" hasta "algo nervioso" y "muy nervioso"). La evaluación de la versión revisada se realiza en una escala de 5 puntos, con la adición de dos expresiones faciales más. [ 4 ]
Mapas cognitivos en individuos con ansiedad espacial
La ansiedad espacial autoinformada se correlaciona negativamente con el rendimiento en tareas espaciales, tanto a pequeña escala (como la evaluación de la rotación mental y la visualización espacial) como a gran escala (como el aprendizaje del entorno), observándose un menor rendimiento en los participantes que obtienen puntuaciones más altas en la escala de ansiedad espacial. [ 9 ] [ 10 ] La ansiedad espacial también se correlaciona negativamente con las calificaciones de competencia en navegación en las medidas de sentido de la dirección autoinformadas, [ 11 ] [ 12 ] así como con las estrategias de orientación (basadas en mapas) y de ruta ( egocéntricas ). Además, dado que se ha demostrado que la ansiedad influye en el rendimiento en tareas que utilizan recursos de memoria de trabajo , es probable que la memoria de trabajo se vea afectada por la ansiedad espacial, especialmente la memoria de trabajo visoespacial. [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]
Se ha demostrado la relación negativa entre la ansiedad espacial y la capacidad de aprendizaje ambiental. Por ejemplo, se ha observado que la ansiedad espacial induce más errores en tareas de señalamiento direccional. [ 10 ] En un experimento donde se requirió que los participantes usaran instrucciones direccionales para mover un coche de juguete en un entorno virtual tridimensional, aquellos con mayor ansiedad espacial reportada tuvieron menor precisión. A medida que aumenta la ansiedad espacial, disminuye la precisión del señalamiento y aumentan significativamente los errores de navegación. [ 16 ] Este efecto también se ha demostrado en pacientes con deterioro cognitivo . [ 1 ] Por lo tanto, la detección temprana podría permitir una intervención terapéutica oportuna, por ejemplo, en la enfermedad de Alzheimer . [ 17 ]
Además, se ha demostrado que la ansiedad espacial se relaciona con las diferencias de género en las habilidades espaciales. Generalmente, las mujeres reportan niveles más altos de ansiedad espacial que los hombres. El uso de estrategias de orientación (basadas en la vista de mapas) en entornos interiores y/o exteriores puede estar asociado con niveles más bajos de ansiedad espacial. [ 16 ] Las mujeres tienden a reportar el uso de estrategias de ruta más que de estrategias de orientación, mientras que los hombres reportan lo contrario. [ 9 ] La ansiedad espacial también contribuye a las diferencias de género en el aprendizaje del entorno. Hallazgos recientes en estudiantes universitarios indican que los hombres se basan más que las mujeres en señales de gradiente distal que proporcionan información tanto sobre la orientación como sobre la dirección (es decir, líneas de colinas), mientras que las mujeres dependen más de señales de punto proximal (es decir, puntos de referencia) que de otros tipos de señales al identificar una escena visual. La adición de un factor estresante exógeno alteraría diferencialmente el impacto de la ansiedad espacial en el rendimiento en hombres y mujeres al producir una mayor percepción de estrés en las mujeres que en los hombres, lo que resulta en una disminución del rendimiento en las mujeres. Los hallazgos sugieren que las diferencias de género en el gradiente distal y la percepción de nuevas señales variaron según la condición de estrés. [ 15 ]
Algunos estudios han descubierto que el estrés agudo puede reducir la memoria para ubicaciones espaciales, y las personas que informan dificultades para memorizar puntos de referencia y direcciones cuando se encuentran desplazadas también informan niveles más altos de ansiedad espacial. [ 9 ] [ 15 ] Además, se ha demostrado que las personas con trastorno de agorafobia tienen una memoria de trabajo visoespacial reducida cuando se les exige procesar múltiples elementos espaciales simultáneamente. Específicamente, en tareas en las que se les exigía navegar utilizando puntos de referencia independientemente de ellos mismos ( coordenadas alocéntricas ), se demostró que los déficits de memoria de trabajo visoespacial obstaculizaban su desempeño. [ 15 ]
La vestibulopatía bilateral puede causar mayores niveles de ansiedad espacial, potencialmente relacionada con la atrofia del hipocampo . [ 18 ] En general, el papel del sistema vestibular en la ansiedad espacial aún no se comprende completamente, pero la función vestibular desempeña un papel relevante en el procesamiento de las emociones [ 19 ] y en el desarrollo de la ansiedad ( relacionada con el vértigo ), [ 20 ] así como en la percepción espacial. [ 21 ] [ 22 ]
Las posibles explicaciones de la correlación negativa entre la ansiedad espacial y la capacidad de formar mapas cognitivos incluyen: las personas que carecen de sentido de su propia posición con respecto al entorno externo son más propensas a sentir ansiedad cuando se enfrentan a una navegación no planificada, y la ansiedad por perderse en sí misma puede reducir la capacidad de prestar atención a las señales necesarias para elaborar estrategias de orientación. [ 9 ] [ 23 ]
La influencia de la ansiedad espacial puede contrarrestarse mediante creencias positivas, como la autoeficacia espacial y la confianza (es decir, la creencia de que uno tendrá éxito en tareas cognitivas). Por ejemplo, se ha demostrado que la confianza fue un factor predictivo de la precisión en tareas de rotación mental, siendo los participantes más precisos cuando tenían mayor confianza. Al manipular este factor, el rendimiento se vio afectado significativamente. [ 24 ] Además, una mayor autopercepción de autoeficacia espacial desempeña un papel positivo en el aprendizaje del entorno, más allá del género. [ 25 ]
Véase también
Referencias
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Salir de una tienda a la que has ido por primera vez y decidir qué camino tomar para llegar a un destino" "Orientarse en un centro comercial desconocido"
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Enlaces externos
- Cuestionario de Ansiedad Espacial Infantil (CSAQ) (northwestern.edu)
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