cascanueces del sur

El cascanueces sureño ( Nucifraga hemispila ) es un ave paseriforme de la familia Corvidae . Anteriormente se consideraba que pertenecía a la misma especie que el cascanueces norteño ( Nucifraga caryocatactes ) y el cascanueces de Cachemira ( Nucifraga multipunctata ), bajo el nombre común en inglés de "spotted nutcracker" (cascanueces manchado).

El cascanueces del sur fue descrito formalmente en 1831 por el zoólogo irlandés Nicholas Vigors con el nombre binomial Nucifraga hemispila . ^{[ 2 ]} Especificó la localidad tipo como simplemente "el Himalaya"; sin embargo, la investigación de los viajes de Vigors ha podido restringir la localidad a los distritos de Shimla y Almora del norte de la India. ^{[ 3 ] [ 4 ]} El nombre del género Nucifraga es el nombre latino dado al cascanueces del norte por el naturalista inglés William Turner en 1544, como traducción del nombre alemán Nussbrecher que significa "rompe-nueces". ^{[ 5 ]} El epíteto específico hemispila combina el griego antiguo ἡμι-/ hēmi- que significa "mitad" o "pequeño" con σπιλος/ spilos que significa "mancha" o "punto". ^{[ 6 ]} El cascanueces meridional se consideraba anteriormente conespecífico con el cascanueces manchado ( Nucifraga caryocatactes ), que ahora ha sido renombrado en su ciscumscripción revisada y más estricta como cascanueces septentrional . Aquí se trata como una especie separada basándose en diferencias en morfología y vocalización, así como en análisis genéticos moleculares. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Se aceptan cuatro subespecies: ^{[ 8 ]}

• N. h. hemispila Vigors , 1831 – noroeste, Himalaya central
• N. h. macella Thayer & Bangs , 1909 – Himalaya oriental hasta el centro y sur de China y el norte de Myanmar
• N.h. interdicta Kleinschmidt & Weigold , 1922 – norte de China
• N. H. Owstoni Ingram, C. , 1910 – Taiwán

El cascanueces sureño es de tamaño similar al cascanueces norteño, de unos 33 cm de largo. Es mayormente marrón, con pequeñas manchas blancas en la cara y la parte superior del pecho, la parte inferior del pecho y el dorso de color marrón liso, alas negras sin marcas y la parte inferior del vientre y las coberteras infracaudales blancas; en comparación, tanto el cascanueces norteño como el cascanueces de Cachemira tienen manchas blancas extensas y más grandes en todo el pecho y el dorso. La cola es negra con las comisuras exteriores blancas. El pico es robusto y negro, y las patas también son negras. ^{[ 9 ]}

Se encuentra principalmente en bosques de pinos , con una preferencia particular por el pino blanco chino ( Pinus armandii ), el pino azul ( Pinus wallichiana ) y otros pinos blancos relacionados del subgénero Pinus Strobus , cuyas semillas almacena y distribuye de manera similar a otros cascanueces; también utiliza otras coníferas como el abeto en caso de que la cosecha de piñas sea deficiente en sus especies preferidas. ^{[ 10 ]}