Hispanopedia WikiSoundstream Inc. fue la primera empresa estadounidense de grabación de audio digital para audiófilos , que ofrecía servicios comerciales de grabación y edición por ordenador. [ 1 ]
Compañía
Soundstream fue fundada en 1975 en Salt Lake City , Utah , por el Dr. Thomas G. Stockham Jr. La compañía proporcionó servicios de grabación en exteriores a nivel mundial a Telarc , Delos , RCA , Philips , Vanguard , Varèse Sarabande , Angel , Warner Brothers , CBS , Decca , Chalfont y otros sellos. Fabricaron un total de 18 grabadoras digitales, de las cuales siete se vendieron y el resto se arrendaron. [ 2 ] Aunque la mayoría de las grabaciones eran de música clásica , el repertorio incluía country , rock , jazz , pop y vanguardia .
La primera grabación digital en vivo en EE. UU. se realizó en 1976 con el prototipo de grabadora de dos canales, 16 bits y 37 kHz de Soundstream. [ 3 ] New World Records grabó la interpretación de la Ópera de Santa Fe de The Mother of Us All de Virgil Thomson y proporcionó a Soundstream una señal estéreo desde su consola multipista. Soundstream presentó esta grabación en la Convención AES de otoño de 1976 ; sin embargo, el disco resultante no se prensó a partir del máster digital, sino de la cinta analógica que New World grabó simultáneamente. [ 4 ] Las críticas a la grabación, especialmente las de Jack Renner y Robert Woods de Telarc, llevaron directamente a la grabadora mejorada de cuatro canales y 50 kHz que se utilizó para todos los lanzamientos comerciales futuros de Soundstream. [ 5 ]
También en 1976, Soundstream restauró grabaciones acústicas (pre-electrónicas) de Enrico Caruso , digitalizándolas en una computadora y procesándolas mediante una técnica llamada " deconvolución ciega ". [ 6 ] Estas fueron lanzadas por RCA Records como "Caruso – Un intérprete legendario". En años posteriores, Soundstream restauró la mayor parte del catálogo de Caruso de RCA, así como algunas grabaciones de RCA del tenor irlandés John McCormack .
La primera grabación comercial de Soundstream, Diahann Carroll With the Duke Ellington Orchestra Under The Direction Of Mercer Ellington – A Tribute To Ethel Waters (del sello Orinda ), apareció en enero de 1978. Durante los tres años siguientes, casi el 50 % de toda la música clásica grabada digitalmente utilizó equipos Soundstream, más de 200 grabaciones en total. La banda de rock canadiense True Myth grabó su álbum debut homónimo con la unidad Soundstream, la primera grabación digital canadiense. La banda grabó el álbum en directo en estéreo de dos pistas en el estudio de Jack Richardson, Nimbus Nine, ubicado en Toronto, Canadá.
A diferencia de sus competidores, el circuito analógico de Soundstream no tenía transformador, lo que permitía una respuesta de frecuencia de 0 Hz ( CC ). Esto explica la reseña del "bombo que se escuchó en todo el mundo" [ 7 ] [ 8 ] de la grabación de Telarc de 1978 de Frederick Fennell: The Cleveland Symphonic Winds . [ 5 ] [ 9 ] Soundstream colaboró con Telarc durante varios años, produciendo grabaciones sinfónicas legendarias; las primeras se narran en Renner. [ 10 ] El cuidado con el que Telarc seleccionó y utilizó sus micrófonos y consola de audio, combinado con la grabadora Soundstream, creó un estándar de oro para la grabación audiófila. Telarc ha reeditado muchas de sus grabaciones originales de Soundstream en formato SACD .
Las grabaciones de Soundstream realizadas antes de la llegada del CD se publicaron como álbumes de vinilo LP de alta calidad . A pesar de la reproducción analógica, muchos de estos lanzamientos fueron lo suficientemente impresionantes como para lograr una temprana aceptación del audio digital. [ 11 ] [ 12 ] La transición de la industria discográfica al formato digital se vio facilitada además por las numerosas demostraciones realizadas por el Dr. Stockham, cuyas explicaciones elocuentes de la teoría y la práctica del audio digital eran reconocidas. [ 13 ] [ 14 ]
En 1980, Digital Recording Corporation (DRC) adquirió Soundstream. DRC intentó desarrollar un reproductor digital doméstico que utilizara una tarjeta óptica fotográficamente reproducible en lugar del CD prensado mecánicamente. [ 15 ] Este esfuerzo quedó eclipsado por el auge del CD, lo que llevó a la desaparición de la compañía en 1985.
Tecnología
La compañía desarrolló su grabadora de cuatro canales, 16 bits y 50 kilomuestras por segundo (ksps) en 1977. La grabadora de cinta digital Soundstream (DTR) constaba de un transporte de instrumentación Honeywell 5600E modificado y circuitos analógicos y digitales diseñados y construidos por Soundstream.
Se fabricaron dos series de DTR. La primera (SN 1-4) se produjo aproximadamente entre 1977 y 1979, y la segunda (SN 5-13) entre 1980 y 1981. Si bien son compatibles con el formato de cinta y tienen un aspecto exterior casi idéntico, las series posteriores se distinguen fácilmente por el segundo conjunto de botones de control del transporte de cinta. Algunas tarjetas internas no son totalmente compatibles entre ambas series.
Grabadora de cinta digital
La grabadora de cinta digital era un procesador de audio digital portátil de cuatro canales que incluía convertidores analógico-digitales, circuitos de recuperación de datos de cinta y generación de reloj, así como convertidores digital-analógicos. El hardware externo (unidad de cinta, sistema de edición y unidad de retardo digital) se conectaba a la grabadora mediante conectores en el panel posterior. La unidad medía 51 x 46 x 25 cm y pesaba 30 kg.
Las señales analógicas entraban al DTR a través de conectores XLR estándar en la parte posterior de la unidad. Allí, un amplificador de entrada diferencial dirigía la señal a través del fader de atenuación del panel frontal hacia el filtro anti-aliasing de paso bajo de entrada .
El filtro anti-aliasing (fabricado a medida por TTE Filters) es un filtro elíptico pasivo de 11 polos con un punto de -3 dB de 22,5 kHz. La ruta de la señal analógica desde el conector XLR de entrada hasta el convertidor analógico-digital está acoplada en CC .
La señal analógica filtrada pasó por un sistema de muestreo y retención personalizado y fue digitalizada por un convertidor analógico-digital Analogic MP8016 de 16 bits que operaba a una frecuencia de muestreo de 50 kHz. A cada muestra de 16 bits se le añadió un patrón de sincronización de tres bits y un bit de paridad par para formar una palabra de 20 bits, la cual fue serializada y transmitida por la electrónica de interfaz al transporte de cinta, donde los datos de cada canal de audio se grabaron en dos pistas de cinta separadas. Las dos pistas están separadas lateralmente por aproximadamente 11 mm en la cinta de 1 pulgada, evitando así que una misma pérdida de cinta afecte a ambas pistas que contienen información de canal idéntica.
La codificación del audio de 16 bits durante la grabación invierte un bit de audio sí y otro no para minimizar la corriente continua que llega a la cinta (canal magnético) en los pasajes silenciosos, cuando los bits más significativos son mayoritariamente ceros. Otro efecto del proceso de codificación fue aumentar la corriente alterna en el código del canal para facilitar la recuperación del reloj (sincronización de bits) durante la reproducción. El proceso de inversión de bits se revierte durante la reproducción, por lo que no afecta a la calidad del audio.
Durante la reproducción de la cinta o mientras se grababa y monitorizaba desde la cinta, las pistas redundantes de datos grabados desde el transporte se enviaban a un circuito de recuperación de datos. La primera etapa de la recuperación de datos era el divisor de datos, que detectaba y ajustaba automáticamente el umbral ideal para detectar los cruces por cero de los datos del canal magnético. Esto reducía la fluctuación de la recuperación del reloj. Dado que los datos grabados en la cinta tienen necesariamente un ancho de banda limitado, el divisor de datos convertía las señales de datos en señales de nivel lógico binario y luego recuperaba los relojes para que coincidieran con los flujos de datos entrantes. Un circuito adicional localizaba los límites de palabra y convertía los datos a formato paralelo. En caso de pérdida de cinta, un esquema de prevención de errores seleccionaba los datos de la pista no afectada.
Los datos seleccionados se introdujeron en un convertidor digital-analógico (DAC) Analogic MP1926A a la frecuencia de muestreo original controlada por cristal . La señal de salida analógica del DAC se almacenó mediante un amplificador de supresión de distorsión (también conocido como amplificador de eliminación de fallos) Analogic MP201A. El MP201A suprime los fallos presentes durante el breve intervalo de tiempo en que la palabra de entrada binaria al DAC pasa de una muestra a otra. [ 16 ]
La señal analógica del amplificador de supresión de distorsión se dirigió al filtro paso bajo de salida (reconstrucción), idéntico al filtro anti-aliasing de entrada, y posteriormente al amplificador buffer de salida basado en NE5534 con una etapa de salida de transistor discreto. El amplificador buffer de salida proporcionó una ganancia de voltaje y corriente suficiente para +20 dBm en 150 ohmios , y la señal se emitió a través del conector XLR en el panel posterior del DTR. La ruta de la señal de salida desde el DAC hasta el conector XLR de salida estaba acoplada en CC.
Unidades de cinta Honeywell
Las unidades de cinta de instrumentación Honeywell 5600e (HTD) modificadas por Soundstream utilizaban cabezales de grabación y reproducción de alta frecuencia de 18 pistas personalizados. Las dos pistas exteriores se reservaban para datos auxiliares, como el código de tiempo SMPTE . Las dieciséis pistas restantes se utilizaban para grabar hasta ocho canales de audio digital, con dos pistas redundantes para cada canal. Las dos pistas de un par de pistas redundantes estaban separadas lo máximo posible para minimizar los errores de reproducción debidos a defectos en la cinta (pérdidas de señal); el canal de audio uno se grababa en las pistas 1 y 9.
En la parte frontal del HTD, Soundstream instaló un selector de pistas. El selector del lado izquierdo permitía al operador elegir qué par de canales de audio (1,2; 3,4; 5,6; o 7,8) se asignaba a cada par de pistas de cinta. El selector del lado derecho controlaba la alimentación del circuito de grabación para cada una de las ocho pistas.
Inicialmente, HTD utilizaba cintas de carrete a carrete Ampex 460 de 1 pulgada a 35 ips. Posteriormente, Soundstream cambió a cintas Ampex 466, lo que permitió una velocidad de cinta más lenta de 30 ips.
Sistema de edición digital
El sistema de edición digital de Soundstream fue el primer ejemplo de una computadora utilizada para editar grabaciones comerciales. Consistía en una computadora Digital Equipment PDP 11/60 que ejecutaba el software de edición DAP ( Digital Audio Processor ) (escrito por Robert Ingebretsen , empleado de Soundstream ), la interfaz de Soundstream ( Digital Audio Interface ) para transferir datos entre la grabadora y los discos de la computadora (un par de unidades de disco Braegen de 14"), hardware de reproducción digital-analógica, una terminal de visualización de video basada en texto para ingresar comandos para operar y controlar el software DAP, y un osciloscopio de almacenamiento para mostrar las formas de onda del audio que se estaba editando o procesando. En la práctica, este sistema fue la primera estación de trabajo de audio digital . Además de sus propias instalaciones, Soundstream instaló sistemas de edición en Paramount Pictures (Hollywood), RCA (Nueva York) y Bertelsmann (Alemania). Se entregó un sistema al Departamento de Justicia de los Estados Unidos para ayudar en el análisis de grabaciones piratas.
La edición podía realizarse con una precisión de muestra (es decir, 1/50.000 de segundo); cualquier mezcla se realizaba digitalmente.
El sistema de sonido de la sala de edición en las instalaciones de Salt Lake City utilizaba un preamplificador Threshold SL-10, un amplificador Sumo "The Power" y altavoces Infinity RS4.5.
Equipos auxiliares
Interfaz de audio digital
La interfaz de audio digital (DAI) era la vía de entrada/salida entre el sistema de edición digital y el hardware externo. La DAI recibía los datos fuente sin procesar de las cintas de sesión y los enviaba al ordenador del sistema de edición para su almacenamiento. Los datos finalizados (editados) pasaban a través de la DAI desde el ordenador del sistema de edición a una grabadora digital de cinta (DTR) para la creación de la cinta maestra. Durante el proceso de edición, los datos del ordenador del sistema de edición pasaban a través de la DAI a una unidad de conversión de audio digital (DAC) en la sala de edición.
El DAI residía en el ordenador del sistema de edición y contenía una memoria FIFO de un megabyte. Su capacidad de entrada/salida en tiempo real era de ocho canales de datos de audio de 16 bits a cualquiera de las frecuencias de muestreo estándar de la época.
Unidad de retardo digital
Para permitir un canal de previsualización durante el proceso de corte del LP, Soundstream construyó una unidad de retardo digital (DDU). Los datos digitales de la cinta podían retrasarse mediante un tiempo seleccionable por el usuario: de 3 ms a 1,308 s en incrementos de 5,12 ms. El retardo se lograba mediante el uso de una FIFO de profundidad variable o un búfer circular .
Adaptador S-1610
Para que los usuarios del procesador de audio digital Sony PCM-1610 pudieran aprovechar el sistema de edición de Soundstream, la compañía desarrolló el adaptador S-1610. Este adaptador era un convertidor de formato bidireccional de dos canales. Los datos del Sony PCM-1610 se convertían al formato utilizado por el Soundstream DTR, de modo que los datos que llegaban a la entrada de la interfaz de audio digital se veían en la DAI como si provinieran de un DTR. De forma similar, el adaptador restauraba los datos editados en formato Soundstream al formato Sony. Los datos de Sony se importaban y exportaban a cualquiera de las dos frecuencias de muestreo: 44,1 kHz o 44,1/1,001 kHz.
Los metadatos del formato Sony se perdieron durante la conversión de formato. Esta fue solo una conversión de formato; el adaptador no realizó ninguna conversión de frecuencia de muestreo.
Adaptador M
Para que los usuarios del sistema de masterización digital de 3M pudieran aprovechar el sistema de edición de Soundstream, la compañía desarrolló el adaptador M. Este adaptador era un convertidor de formato bidireccional de ocho canales. Los datos del sistema de masterización digital de 3M se convertían al formato utilizado por el DTR de Soundstream, de modo que los datos que llegaban a la entrada de la interfaz de audio digital se veían en la DAI como si provinieran de un DTR. Del mismo modo, el adaptador restauraba los datos terminados (editados) en formato Soundstream al formato de 3M.
Caja DAC
Derivado esencialmente del circuito de reproducción del DTR, el DAC Box era un dispositivo de cuatro canales utilizado por los editores de Soundstream para previsualizar los datos de audio durante el proceso de edición. El audio se reproducía desde el ordenador a través de la interfaz de audio digital hacia el DAC Box.
Referencias
- ↑ Robert Easton, Soundstream, el primer estudio digital , ingeniero de grabación/productor, abril de 1976
- ↑ Simon Barber (noviembre de 2012). "Soundstream: La introducción de la grabación digital comercial en los Estados Unidos" . Journal on the Art of Record Production . N.° 7.
- ↑ "Obituario: Thomas Stockham, 70 años; pionero del audio digital" . Los Angeles Times . 9 de enero de 2004.
Ese mismo año [1976], Stockham realizó la primera grabación digital en directo, con la Ópera de Santa Fe, y presentó su grabadora en la reunión anual de la Audio Engineering Society.
- ↑ Thomas Fine, El amanecer de la grabación digital comercial , Revista ARSC, Volumen 39, Núm. 1, Primavera de 2008
- 1 2 Tracy Eddy, El bombo que resonó en todo el mundo: Telarc, Frederick Fennell y una obertura a la grabación digital , IEEE Today's Engineer Online, julio de 2005
- ↑ Thomas Stockham, Restauración de grabaciones acústicas antiguas mediante procesamiento digital de señales , 41.ª Convención de la Audio Engineering Society, 1971a
- ↑ IEEE Global History Network , Telarc, Frederick Fennell y una obertura a la grabación digital
- ↑ Stereophile , Entrevista: Jack Renner de Telarc: ¡Directamente desde Cleveland!; Stereophile, octubre de 1998
- ↑ Enciclopedia World Book, Anuario , 1978
- ↑ Jack Renner, Las raíces de Telarc , Boletín de Telarc, otoño de 1992
- ↑ David Ranada, Una docena de discos de demostración digitales , Stereo Review, enero de 1980
- ↑ BM/E, Nueva grabadora de cinta de audio ofrece 'fidelidad digital ' , febrero de 1977
- ↑ Thomas Stockham, Convertidores AD y DA: su efecto en la fidelidad del audio digital , 41.ª Convención de la Audio Engineering Society, 1971b
- ↑ Thomas Stockham, Records of the Future , Journal of the Audio Engineering Society, octubre de 1977
- ↑ John Miklosz, El sistema de audio digital utiliza discos rectangulares , Electronic Engineering Times, 23 de noviembre de 1981
- ↑ Manual técnico de sistemas de grabación de audio digital de Soundstream Inc. Salt Lake City, Utah: Soundstream Inc. 9 de enero de 1985. pág. 300.
- Audio digital
- Almacenamiento de audio
- Empresas manufactureras con sede en Salt Lake City.
- Empresas manufactureras desaparecidas con sede en Utah
- Empresas tecnológicas fundadas en 1975
- Empresas manufactureras fundadas en 1975
- Las empresas tecnológicas se disolvieron en 1985.
- Empresas manufactureras fundadas en 1985
- Establecimientos en Utah desde 1975
- Disoluciones del Estado en Utah en 1985
- Fusiones y adquisiciones de 1980
