Figurillas de diosas serpiente minoicas

En 1903, se excavaron dos figurillas minoicas de diosas serpiente en el palacio minoico de Cnosos , en la isla griega de Creta . El programa de excavaciones, que duró décadas y fue dirigido por el arqueólogo inglés Arthur Evans, amplió enormemente el conocimiento sobre la civilización minoica de la Edad del Bronce . Sin embargo, Evans ha sido criticado posteriormente por exageraciones e ideas excesivamente especulativas, tanto en lo que respecta a la "restauración" de objetos específicos, incluyendo la más famosa de estas figuras, como por las ideas sobre los minoicos que extrajo de la arqueología. Las figuras se exhiben actualmente en el Museo Arqueológico de Heraklion (AMH).

Las figurillas de Cnosos, ambas significativamente incompletas, datan de cerca del final del período neopalacial de la civilización minoica , alrededor del 1600  a. C. ^{[ 1 ]} Fue Evans quien llamó a la mayor de sus dos figurillas una "Diosa Serpiente" y a la menor una "Sacerdotisa Serpiente"; desde entonces, se ha debatido si Evans tenía razón, si ambas figurillas representan sacerdotisas, o si ambas representan a la misma deidad o a deidades distintas. ^{[ 2 ]}

La combinación de vestimentas elaboradas que dejan los senos completamente al descubierto y la representación de la "manipulación de serpientes" ^{[ 3 ]} atrajo considerable publicidad, sin mencionar las diversas falsificaciones, y la figura más pequeña en particular sigue siendo un ícono popular del arte y la religión minoicos, ahora también conocida como "Diosa Serpiente". Sin embargo, los arqueólogos han encontrado pocas imágenes comparables, y la figura de la diosa serpiente tiene poca relevancia en el pensamiento actual sobre el confuso tema de la religión minoica . Varios estudiosos también han argumentado que estas figurillas en realidad no sostienen serpientes en sus manos, o no tantas como Evans creía, sino otros objetos. ^{[ 4 ]}

Las dos figurillas de la diosa serpiente de Cnosos fueron encontradas por los arqueólogos de Evans en uno de un grupo de cistas revestidas de piedra y con tapa que Evans denominó "Depósitos del Templo", ya que contenían una variedad de objetos que presumiblemente ya no se necesitaban para su uso, ^{[ 5 ]} quizás después de un incendio. ^{[ 6 ]} Las figurillas están hechas de loza , un material de pasta de cuarzo triturado que después de la cocción da un verdadero acabado vítreo con colores brillantes y un lustre lustroso. Este material simbolizaba la renovación de la vida en el antiguo Egipto , por lo que se usaba en el culto funerario y en los santuarios.

La mayor de estas figuras mide aproximadamente 34 cm de altura tras su restauración ^{[ 7 ]} ; tiene serpientes que se enroscan sobre sus brazos y suben hasta su "alta corona cilíndrica", en cuya parte superior se alza la cabeza de una serpiente. A la figura le faltaba el cuerpo de la cintura para abajo, un brazo y parte de la corona. Tiene senos prominentes y desnudos, con lo que parecen ser una o más serpientes enroscándose a su alrededor. Debido a las piezas faltantes, no está claro si se trata de una o más serpientes alrededor de sus brazos. Su vestido incluye un cinturón grueso con un "nudo sagrado" ^{[ 8 ] .}

La figura más pequeña, tal como fue restaurada, mide aproximadamente 29 cm de altura ^{[ 7 ]} ; sostiene dos serpientes en sus manos alzadas, y la figura en su tocado es un gato o una pantera . Sin embargo, en la excavación, le faltaba la cabeza y el brazo izquierdo por debajo del codo. La cabeza fue reconstruida por Evans y uno de sus restauradores. La corona era un fragmento incompleto hallado en la misma fosa, y el gato/pantera era otra pieza separada, que Evans decidió que pertenecía únicamente a la figura tiempo después, en parte porque parecía haber accesorios coincidentes en la corona y el gato. Los estudiosos recientes parecen estar más dispuestos a aceptar que el sombrero y el gato pertenecen juntos que a que uno o ambos pertenezcan al resto de la figura. ^{[ 9 ]}

Una tercera figura, de tamaño intermedio, está rota a la altura de la cintura, pero la parte inferior es comparable. La cista también contenía otro brazo que podría haber sostenido una serpiente.

Otra figurilla, ahora en Berlín, hecha de bronce, tiene en la cabeza lo que podrían ser tres serpientes o simplemente mechones de cabello. Parece ser una sacerdotisa o adoradora más que una deidad, ya que está ligeramente inclinada hacia adelante y realiza el gesto de culto minoico de llevarse la mano a la frente con una mano y la otra al pecho o, en este caso, a la garganta. El único seno visible tiene un pezón prominente, por lo que presumiblemente se pretendía que estuviera desnudo. Probablemente se trate del Minoico Tardío I, bastante posterior a las figuras de Cnosos. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Más adelante se encuentran algunas ofrendas votivas de terracota , que probablemente representan a la diosa en lugar de a seres humanos, en al menos un caso "domando serpientes" y con serpientes que emergen de la diadema o tocado. Este tipo de figura suele tener atributos que surgen del tocado, como la diosa de la amapola (AMH).

El tremendo impacto de las figuras de Cnosos, publicadas en su momento por Evans y en un libro del médico italiano Angelo Mosso , propició rápidamente ingeniosas falsificaciones. Una figura del Museo de Bellas Artes de Boston , con cuerpo de marfil y serpientes de oro enroscadas alrededor de los brazos, se considera hoy en día una falsificación. Fue adquirida por el museo en 1914. ^{[ 12 ] [ 11 ] [ 13 ]}

Otra figura, que se encuentra en el Museo de Arte Walters de Baltimore, es una pequeña figurilla femenina de esteatita con el torso desnudo, una serpiente grabada alrededor de su tocado y agujeros perforados en sus puños cerrados, presumiblemente para sugerir que sostenía serpientes. Esta también se considera ahora una falsificación. Fue adquirida por Henry Walters a un comerciante de París en 1929 y legada al museo en 1931. ^{[ 14 ]}

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  La figura de marfil y oro de Boston, probablemente una falsificación, anterior a 1914. Serpientes de oro se enroscan alrededor de los brazos. ^{[ 15 ]}
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  Figura de piedra de Baltimore , probablemente una falsificación, anterior a 1929. Una serpiente se enrosca alrededor del tocado y las manos están perforadas como si fueran a sujetar serpientes.

Emily Bonney considera que las figuras reflejan la religión siria, que tuvo un breve impacto en Creta, cuando "las élites de Cnosos emularon la iconografía siria como una afirmación de su acceso a conocimientos exóticos y control del comercio". ^{[ 4 ]}

Las figurillas probablemente (según Burkert ) están relacionadas con las tradiciones paleolíticas sobre las mujeres y la domesticidad. ^{[ 17 ]} Las figurillas también se han interpretado como la representación de una diosa tipo señora de los animales y como precursora de Atenea Parthenos , que también está asociada con las serpientes. ^{[ 2 ]}

La serpiente se asocia a menudo simbólicamente con la renovación de la vida porque muda de piel periódicamente. Una creencia similar existía en los antiguos mesopotámicos y semitas , y también aparece en la mitología hindú . ^{[ 18 ]} Sin embargo, Martin P. Nilsson observó que en la religión minoica la serpiente era la protectora del hogar, ^{[ 17 ]} como aparece posteriormente también en la religión griega . ^{[ 19 ]} Dentro del culto dionisíaco griego , significaba sabiduría y era símbolo de fertilidad. ^{[ 18 ]}

Barry Powell sugirió que la "diosa serpiente" reducida en la leyenda a una heroína folclórica era Ariadna (cuyo nombre podría significar "completamente pura" o "la muy santa"), a quien a menudo se representa rodeada de Ménades y sátiros . ^{[ 20 ]} Hans Georg Wunderlich relacionó a la diosa serpiente con la fenicia Astarté ( hija virgen ). Era la diosa de la fertilidad y la sexualidad, y su culto estaba conectado con un culto orgiástico. Sus templos estaban decorados con motivos serpentinos. En un mito griego relacionado, Europa , a quien a veces se identifica con Astarté en fuentes antiguas, era una princesa fenicia a quien Zeus raptó y llevó a Creta. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Evans vinculó tentativamente a la diosa serpiente con la diosa serpiente egipcia Wadjet , pero no profundizó en esta conexión. Se encontraron en Egipto estatuillas similares al tipo de "diosa serpiente" identificadas como "sacerdote de Wadjet" y "mago". ^{[ 23 ]}

Aunque la verdadera función de la estatuilla no está del todo clara, sus pechos expuestos y realzados sugieren que probablemente se trate de una figura de fertilidad. Las figurillas podrían ilustrar la vestimenta de las mujeres minoicas; sin embargo, también es posible que los pechos descubiertos representaran un signo de luto. Homero ofrece una descripción literaria de este tipo de luto, ^{[ 24 ]} y Heródoto también lo observó entre las mujeres egipcias. ^{[ 21 ]}

El nombre minoico de la diosa serpiente podría estar relacionado con A-sa-sa-ra , una posible interpretación de las inscripciones halladas en textos de Lineal A. ^{[ 25 ]} Aunque el Lineal A aún no se ha descifrado, Palmer relaciona tentativamente la inscripción a-sa-sa-ra-me , que parece haber acompañado a diosas, con el hitita išhaššara , que significa «señora». ^{[ 26 ] : 256, 263}

Emily Bonney sostiene que la diosa no sostiene las serpientes en absoluto y, por lo tanto, no podría ser vista como una "Diosa Serpiente". En cambio, "aparece de pie con los brazos en alto, sujetando los extremos de lo que parece ser una larga cuerda que le llega casi hasta los pies". Esto concuerda con la tradición iconográfica siria de imágenes similares a la de la Figura 10 de su artículo. Citando a Nanno Marinatos , ^{[ 27 ]} argumenta que estas imágenes pretendían representar a la diosa abriendo su falda para mostrar su sexualidad. ^{[ 28 ]}

Según Bonney,

"En cualquier caso, HM 65 [la famosa estatuilla reconstruida de Evans] no sostiene una serpiente, sino un objeto con rayas en espiral que no pudo haber sido una serpiente, como Evans sabía. ... [Él] sabía que las serpientes nunca tienen 'rayas de menta'. ^{[ 29 ]} De hecho, la superficie texturizada de la parte superior original de la 'serpiente' parece reflejar la intención del artesano de representar un objeto retorcido como una cuerda o un cordón." ^{[ 30 ]}

Ambas diosas tienen un nudo con un cordón en bucle que sobresale entre sus pechos. Evans notó que estos son análogos al nudo sacro , su nombre para un nudo con un lazo de tela en la parte superior y, a veces, extremos con flecos que cuelgan por debajo. Numerosos símbolos de este tipo en marfil, loza, pintados en frescos o grabados en sellos, a veces se combinaban con el símbolo del hacha de doble filo o labrys , que era el símbolo religioso minoico más importante . ^{[ 26 ] : 161, 163} Dichos símbolos se encontraron en sitios minoicos y micénicos . Se cree que el nudo sacro era el símbolo de la santidad en figuras humanas u objetos de culto. ^{[ 26 ] : 163 ss.} Su combinación con el hacha doble se puede comparar con el ankh egipcio (vida eterna), o con el tyet (bienestar/vida), un símbolo de Isis (el nudo de Isis). ^{[ 31 ]}

La obra de arte feminista de 1979, The Dinner Party , de Judy Chicago, presenta un lugar preparado para una "Diosa Serpiente". ^{[ 32 ]}

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  Figura minoica de bronce en Berlín , LM I, probablemente un adorador, con serpientes o trenzas de cabello. ^{[ 10 ]}
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  Olla, probablemente un soporte para ritones , con serpiente, Cnosos, 1700-1600 a. C., AMH
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  Anillo de oro y foto ampliada. Cuatro mujeres con vestimenta similar. La línea ondulada que rodea a la mujer del extremo derecho ha sido descrita como una serpiente.
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  Fresco en relieve, en gran parte reconstruido, de una (?) diosa de Psira; una de las pocas figuras con corpiños comparables.

• Ishtar
• Wadjet
• Gorgona (monstruos femeninos con afilados colmillos y cabello de serpientes venenosas vivas en la mitología griega)
• Ménades (mujeres seguidoras de Dioniso que manipulaban serpientes y eran víctimas enloquecidas de él)
• Maestro de los animales
• religión matriarcal
• El culto a las serpientes (en la mitología hindú)
• Revadim Asherah

• "Boston": "Estatuilla de una diosa serpiente" , página del Museo de Bellas Artes de Boston - "alrededor de 1600-1500 a. C. o principios del siglo XX"
• Alemán, Senta, "Diosa Serpiente" , Khan Academy
• Hood, Sinclair , Las artes en la Grecia prehistórica , 1978, Penguin (Penguin/Yale History of Art), ISBN 0140561420
• Witcombe, Christopher LCE "Diosa serpiente minoica" . Archivado del original el 2 de septiembre de 2012. Recuperado el 1 de julio de 2006. Ensayo publicado originalmente en Imágenes de mujeres en el arte antiguo .

• Gere, Cathy. Cnosos y los profetas del modernismo , 2009, University of Chicago Press.
• Lapatin, Kenneth, Misterios de la diosa serpiente: arte, deseo y la forja de la historia , 2002, Houghton Mifflin ISBN 0618144757