Lo pequeño es hermoso

Lo pequeño es bello: Un estudio de la economía como si las personas importaran es una colección de ensayos publicada en 1973 por el economista británico de origen alemán E. F. Schumacher . El título "Lo pequeño es bello" proviene de un principio defendido por el maestro de Schumacher, Leopold Kohr ^{[ 1 ]} (1909-1994), quien promovía tecnologías , políticas y sistemas políticos pequeños y apropiados como una alternativa superior al ethos dominante de "lo más grande es mejor".

La confluencia de fuerzas ambientales, sociales y económicas, como la crisis energética de 1973 y la popularización del concepto de globalización, contribuyó a que las críticas de Schumacher a la economía convencional, plasmadas en su obra «Lo pequeño es bello», llegaran a un público más amplio durante la década de 1970. En 1995, The Times Literary Supplement incluyó «Lo pequeño es bello» entre los 100 libros más influyentes publicados desde la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 2 ]} En 1999 se publicó una edición adicional con comentarios. ^{[ 3 ]}

Para conmemorar el 50 aniversario de Lo pequeño es hermoso en 2023, el Centro Schumacher para una Nueva Economía encargó una guía de estudio actualizada al autor y periodista británico David Boyle . ^{[ 4 ]}

El libro "Lo pequeño es hermoso" está dividido en cuatro partes: "El mundo moderno", "Recursos", "El tercer mundo" y "Organización y propiedad".

• Parte I: resume el panorama económico de principios de la década de 1970 desde la perspectiva de Schumacher. En el primer capítulo, «El problema de la producción», Schumacher argumenta que la economía moderna es insostenible. Los recursos naturales (como los combustibles fósiles ) se tratan como ingresos disponibles, cuando en realidad deberían considerarse capital , dado que no son renovables y, por lo tanto, están sujetos a un agotamiento eventual. Argumenta además que la resistencia de la naturaleza a la contaminación también es limitada. Concluye que el esfuerzo gubernamental debe concentrarse en el desarrollo sostenible , ya que mejoras relativamente menores, como la transferencia de tecnología a países del Tercer Mundo , no resolverán el problema subyacente de una economía insostenible. La filosofía de Schumacher se basa en la suficiencia, valorando tanto las necesidades como las limitaciones humanas, así como el uso apropiado de la tecnología. Surgió de su estudio de la economía rural, que más tarde denominó economía budista , tema del cuarto capítulo del libro.
• La segunda parte presenta la educación como el recurso más importante y analiza la tierra, la industria, la energía nuclear y el impacto humano de la tecnología.
• La Parte III analiza la brecha existente entre el centro del Sistema Mundial y el mundo en desarrollo tal como existía entonces, centrándose en la cultura rural y el desempleo en la India.
• Parte IV: presenta un esbozo de una teoría de la organización a gran escala, cuestiona los tópicos sobre el capitalismo como orden social y analiza alternativas. El capítulo 3 de esta parte concluye con consejos para los socialistas:

«Los socialistas deberían insistir en utilizar las industrias nacionalizadas no solo para superar en capitalismo a los capitalistas —un intento en el que podrían o no tener éxito—, sino para desarrollar un sistema de administración industrial más democrático y digno, un empleo más humano de la maquinaria y una utilización más inteligente de los frutos del ingenio y el esfuerzo humanos. Si logran esto, tendrán el futuro en sus manos. Si no, no tendrán nada que ofrecer que merezca el sudor de los hombres libres.» (Parte IV, Capítulo 3 «Socialismo»)

• Texto completo de "Lo pequeño es hermoso" en ditext.com
• Página principal del Instituto Schumacher para Sistemas Sostenibles