Código lento

El código lento se refiere a la práctica en un hospital u otro centro médico de responder deliberadamente de manera lenta o incompleta a un paciente en paro cardíaco , en particular en situaciones en las que el personal médico considera que la reanimación cardiopulmonar (RCP) no tiene ningún beneficio médico. ^[1] El término relacionado, código de presentación , se refiere a la práctica de una respuesta médica que es médicamente inútil, pero que se intenta para el beneficio de la familia y los seres queridos del paciente. Sin embargo, los términos a menudo se usan indistintamente. ^[1]

Las prácticas están prohibidas en algunas jurisdicciones.

Durante un paro cardíaco en un hospital u otro centro médico, el personal puede recibir una notificación mediante una alerta de código azul . ^[2] Un equipo de respuesta médica, según las prácticas y políticas de la institución, atiende la emergencia. ^[3] El equipo tomará medidas para salvarle la vida, incluida la reanimación cardiopulmonar, para restablecer la función cardíaca y pulmonar. ^[4]

La reanimación cardiopulmonar puede ser denegada en algunas circunstancias. Una de ellas es si el paciente tiene una orden de no reanimación ("sin código"), ^[5] como en un testamento vital . ^[6] Otra es si el paciente, un familiar, una persona con privilegios de poder notarial sobre el paciente u otro sustituto para la toma de decisiones del paciente, realiza dicha solicitud al personal médico. ^[7] Los sustitutos para la toma de decisiones se consideran en una jerarquía: tutores legales con autoridad para la atención médica, persona con poder notarial para decisiones de salud, cónyuge, hijos adultos, padres y hermanos adultos. ^[6]

Una tercera situación es aquella en la que el personal médico considera que la RCP no tendrá ningún beneficio clínico para el paciente. ^[7] Esto incluye, entre otros casos: un paciente en shock séptico grave y/o síndrome de disfunción orgánica múltiple cuyo daño orgánico ya no se puede contener ni revertir, uno que ha tenido un accidente cerebrovascular agudo que ha dañado irreversiblemente las funciones cerebrales vitales necesarias para la vida sin posibilidad de reparación (es decir, en el tronco encefálico), o que tiene cáncer metastásico avanzado e incurable, y uno con neumonía grave que ya no se puede tratar con métodos de ventilación asistida y medicación, que tienen todos muy poca o ninguna probabilidad realista de éxito. ^[8] También hay una baja probabilidad de éxito para pacientes con hipotensión severa que resultó de un shock o una enfermedad o lesión grave, y que no ha respondido al tratamiento (y que no fue inducido), casos graves de insuficiencia renal aguda o crónica o enfermedad renal terminal (donde la diálisis y otras terapias de reemplazo renal ya no funcionan o no fueron adecuadas, y donde no se puede encontrar un trasplante o no es una opción), SIDA terminal y sus enfermedades oportunistas graves acompañantes (que no responden a la terapia antirretroviral y farmacológica y/o el recuento de glóbulos blancos es demasiado bajo), o aquellos que tienen más de 70 años y/o están confinados en sus hogares (donde ellos y/o sus tutores, en lugar de una orden DNR, han autorizado tales medias tintas y la ley lo permite). ^[8]

Un paciente puede solicitar, en una directiva anticipada, la prohibición de ciertas respuestas, incluyendo la intubación , la compresión torácica, la desfibrilación eléctrica o la reanimación cardiopulmonar (ACLS) . ^[9] Esto se conoce como código parcial o reanimación parcial y dicha reanimación "comúnmente viola la obligación ética de no cometer actos ilícitos". ^[10] Se considera médicamente ineficaz porque las intervenciones parciales son "a menudo altamente traumáticas y sistemáticamente ineficaces". ^[11]

La práctica es “controvertida desde un punto de vista ético”, ^[12] ya que representa una violación de la confianza del paciente y su derecho “a participar en las decisiones clínicas de los pacientes internados”. ^[13]

En un documento de posición , la Asociación Estadounidense de Enfermeras afirma que "los códigos lentos no son éticos". ^[11]

Algunos centros de servicios médicos han instituido políticas que prohíben la práctica. ^[14]

En 1987, Nueva York se convirtió en el primer estado de los Estados Unidos en poner fin de manera efectiva a la práctica al promulgar una ley que exige que el personal médico respete la negativa de un paciente a recibir reanimación cardiopulmonar o una orden de no resucitar, y que conceda inmunidad civil y penal a quienes lo hagan o a quienes realicen la RCP sin conocer la orden. ^[1]